道跳出这火坑？”
她泣不成声：“白天给你一信为表情意，可曾看到？”
“哦，你是说白天的信，”郭朴一乐，他是真的乐，此处当怜惜，独郭将军不怜惜，无事往家里乱送信，还有杜知古无事在家里乱说话，郭大少动动心眼子，就有招儿。不说千古妙计，不过解解气还是可以。
郭朴大大咧咧笑指着媚娘：“你倒也聪明，不过往我家里送东送西，送头发送汗巾子的太多，我应付不来，还在那里我都没拆。”
媚娘目瞪口呆，见过无情的人，没见过这样无情的人。她刚才是诉说情意，现在心里嘀咕，出来玩的，有谁肯这样煞风景？真是的！
这转眼就不再是情意在心里。
郭朴见方尝清影子一动，忙道：“方二少家世比我好，我素来不敢和他并肩，不过他拿我当朋友，我心里也有他。你好好侍候他，比跟我强。再说我，”懒懒打一个哈欠，忽然明白过来的样子：“什么时辰，我该去别处了吧？”
媚娘心碎而去，带着踉跄。这一会儿，她又是真情。
对着她的背影，郭朴取出丝帕装模作样擦擦手，月下自言自语：“你当我好哄骗，明明就是相中方二少，今天晚上要上手，这就先来找下一家。”
“哈哈哈哈，此中窍门，不想大少比我知道。”方尝清大步跳出来，心中对郭朴的疑惑这就没有，反而对他更亲密。
他笑逐颜开道：“大少，不想你果然是个兄弟！”郭朴大惊失色，张口结舌：“你在？你几时来的，听到多少？”他顿足马上不悦：“你让媚娘来戏弄我？幸好幸好，我不上你的当！”郭大少很生气：“我就说，今天晚上你们成好事，她还跑来，分明有假！”再假惺惺恼怒：“还对我说有信，我几时见到？”
方尝清更把郭朴当知己，当成贴心人：“你别急，粉头们全这样，我一直以为她心里有你，为着你，我背地里吃下去两缸的醋。却原来粉头们虚情假意这话，不是白说的。”
“她有我什么？她们吃这碗饭，又新来这里，当然会弄几手，让你以为她想着我，我以为她想着你，她这身价不就高上去？”郭朴边走边训，一席话说得方二少五体投地：“佩服，真是佩服！”
月光流转在郭朴面上，全然一团邪气。郭朴低低道：“以前有个人这么对我，知道我怎么收拾她的，”
方二少眸子炯炯，估计说正经事也没这么认真：“有好主意？”
“这么个人，不要白不要，”郭朴说到这里，方二少不无流连地点头，媚娘要是生得不好，方二少怎会挂在心上，美人儿当前，先吃再说别的。粉头们无情，也不是今天才开始，算不上稀罕。
郭朴肚子里暗笑，白天和凤鸾生的气，媚娘送信，杜知古胡言，方少夫人挑唆，到现在月满西楼，大少可以出一出气。
他勾住方二少肩头，附耳道：“粉头们全无情，不过咱们是找乐子，不乐为何？我就乐了她，装得一团真心。过几天又有别人，把她抛下来，以后再与我无干。”
方二少鼓掌说一声“妙！”没想起来这妙计他经常做一回。当时情浓，全是真心不是假装。过上几天又相中别人，有鬼扯住他的腿，他也抛下来会别人才对。
以前是无心，现在经郭朴点拨变成有意，方尝清又佩服到五体投地：“有你的，你这兄弟，我交定了！”
既然是兄弟，方尝清有一个疑问，长久放在心里，借这个功夫问出来：“我一见你，净头白脸的，就知道是同乐的人。不过你半夜里总走，我不信你回家。”压低声音：“有好去处，你要带上我。敢是怕我不花钱，你借我的银子，不急着还就是。”
“我会久欠你的钱？”郭朴晒笑，这话说出去，没有一个人信郭大少会久借人钱不还。不过郭大少现在真的没钱，原本就没有打算很快还上。这笔钱，为什么不急着还，郭朴有他的道理。
方尝清今天觉得郭朴格调高，眼光高，是个会家子。他更心急：“别处哪里好，你不带我去，不是兄弟！”
“带带带，你真磨人，”郭朴嘻笑着答应下来，拖着他往厅上去：“走，这里我输你的一局，钱也花了，难道不乐完。”
两个人上厅去，媚娘见他们一同来，心里有鬼吓了一跳。见大少二少若无其事，媚娘放下心。方尝清今天晚上是她的恩客，她当然只兜搭他。
酒又一巡，月光越发的好看。团团如镜，又如银盘。郭朴等人起哄把方尝清两个人送到房中，外面戏插上门，回来继续饮酒。
杜知古早就打听清楚，这几个人全是京中有名官少，身上都有官职。就郭朴根基浅，有背景又有钱。见郭朴要喝，他竭力奉陪。最后大醉如了老鸨的愿，郭大少留下来过夜，不过是带着他的小厮寻一间房去睡。
睡到早上方尝清起来，这几个有余兴的人又起哄要见媚娘：“新承恩泽，更加娇媚吧？”让人去请，媚娘只不出来。方尝清嘻嘻，又被大家喝彩一回：“有手段！”大家出门，各自回家。
凤鸾不眠不休到半夜，胡思乱想到早上才睡。起来脸儿黄黄，懒得梳妆。当家的人总有事情要过问，起来晚了家人们事情直呈到房中。
郭朴大步走进来，手中马鞭子往桌子上一扔，“啪”重重落下，大马金刀坐下，带着谁再和我闹，老子不客气的神气吩咐丫头：“取衣服来。”
眼角瞄过，和凤鸾偷看的眼光碰到一处，两个人都让开。凤鸾容颜憔悴，郭朴心里一疼，再想她昨天晚上的话，八抬大轿把她抬进门，想了她三年，她不问清楚，要给别人让位置，郭朴再生气，不理她。
凤鸾更伤心，郭朴外面还有玩的去处，她能去对谁说？换了哪一个人在这种时候，问问自己，能做到知前因知后事，迅速冷静不生气，是个无事人，还能即刻运筹帷幄中？先问问自己。
她的伤心大于郭朴，女人多爱想，凤鸾也不例外。
外面玩了一夜，回来袖着马鞭子一扔，双手扶膝坐的神气，好似他多有理。凤鸾忍气低头，这种时候没有再往上去，又要不入有些人的眼。
两个女儿来，房里才有笑声。念姐儿笑得似初晨春花，依依贴过来：“父亲，听我念书！”郭朴心里软了，抱过念姐儿听她背子曰。二妹绕膝下，对着父亲比划：“看我这一脚，厉害吧？”
女儿们的欢笑声中，凤鸾的心慢慢软下来。女儿们让郭朴陪着用早饭，摆在廊下可见春花灿烂。凤鸾的心回到夫妻和睦时，有心对郭朴递个话儿，又怕他当着孩子们给自己下不来台；只等着，郭朴不理她。
孩子们在说话：“要游春？父亲带我们去。”郭朴含笑：“好。”孩子们再看凤鸾：“母亲也去，”凤鸾强打笑容：“母亲在家里，就不去了。”
两个女儿，念姐儿七周岁，二妹四周岁，平时父母恩爱，她们没有发现。
饭后郭朴去自己小书房，一个人生了一会儿气，中午要了饭菜自己吃，睡到近傍晚，出来去红芳阁。
问一声媚娘，郭大少坏笑：“我来贺喜，今天洞房第二天，新人成旧人，不过滋味更浓，我们来要酒喝？”
老鸨叹气：“你们这些少爷们，只知道乐，不管媚娘是个什么身子，今天一天没起来，我才回过方二少，改天再来。”
正说着话，杜知古来把郭朴一径拉走，乐颠颠对方二少佩服到五体投地：“今天晚上又有新人，让我来拉你。”
一连三个晚上，郭朴不在家里睡。凤鸾急了，她和郭朴曾经分开过三年。三年的日子，她怎么能忘？又不是没记性！也不是事情小！
每一天，如刀刻在凤鸾心上。她上次夫妻口角不肯离京，这一次当然不会就此出让。想了又想，得让郭朴留在家里。
想想三夜在外面住，指不定要花多少钱。方少夫人的话又出来：“我家那个伸手要钱，你不给他，他一样有钱用。”
郭朴额外也有俸禄之外的常例钱，凤鸾早就清楚。她颦眉碧窗下坐了一个下午，闷闷不乐最后弄明白。郭朴不是手里没有钱，上次来要几千两银子哪里去花？外面置宅子放个人，很是足够还花不完。
外面有个常去的地方，家里更不会回来？凤鸾觉得自己被逼走在悬崖边上，她不能退，退一步什么都没有。
又是一个早上，郭朴回来。手中天天袖着马鞭子进来，还要故意扔上桌子“啪”地一声，喊人：“取衣服来换。”
他自进去解衣的时候，凤鸾捧着衣服进来。郭朴身子一僵，心里还是欣喜的。凤鸾天天不理他，他很有打人的心。
凤鸾怯怯，不敢抬眼睛，怕郭朴说不要自己换。垂着眼敛来给他解衣带，郭大少舒舒服服放下手不动，任由妻子服侍。
他个头儿高，凤鸾只到他颈下。鼻子闻到香气，郭朴不能再忍，抱起妻子往床上去，扯撒她衣服，人有点儿喘粗气。
凤鸾忍受他的粗手粗脚，不能忍受的时候，泪水滑落出来。郭朴看着更气，就更加地不轻手轻脚。
事毕后，身心舒坦地郭朴见到妻子身上红痕，犹豫一下，张开手臂把轻泣的凤鸾抱在怀里。凤鸾到了他怀里，那熟悉的温暖手臂，熟悉的肌肤味儿，让凤鸾心情如波涛汹涌而来。她拼命抱住郭朴，眼泪飞落，在郭朴面颊上、鼻子上、额头上……无处不亲。
似乎一松手，就怕郭朴走开不在。
郭朴很是心酸，轻轻拍着凤鸾的背，闭上眼眸，由着凤鸾亲自己。两个人各自发泄，沉沉睡去。
念姐儿来问母亲，见说和父亲睡下，她为二妹和自己准备早饭，再让管家打发家人用早饭，带着二妹去和褚先生学念书。
念到中午，二妹的独家拳法打了好几回，院子里鸟被她弹弓打惊好几回，郭朴和凤鸾才起来。
两个人都没有解释，凤鸾觉得这有什么好解释的，朴哥就解释她也不信。朴哥要是如实承认去了那些地方，凤鸾又不能听，她就不说。
郭朴更不解释，男人多不爱解释。再加上这事起因已经清楚，在方少夫人身上，郭大少现在要做的，就是让方少夫人难过难过。
孩子们是事先交待过的，饭后就跟着父亲。念姐儿想想母亲说得对，父亲这里好几天没玩，这样可不好，她就跟在父亲身后。
二妹受母亲提醒，再加上她的弹弓又坏了，不要别人修，只要父亲，是第二个跟屁虫：“给我修弹弓，还要一把好刀。”
郭朴心里很是受用，又在心里骂凤鸾笨。三天过去，才想到要孩子们缠着自己。他睡了一上午，中午不再睡。看着念姐儿睡下，带着二妹修弹弓。
暮色西沉晚霞浮上，郭朴把孩子们送回房，要对凤鸾陪笑，他还不肯。要不笑，夫妻重新和睦，又怕冷到凤鸾。挤出一个笑来，借着孩子们说话：“父亲有事，你们和母亲早睡。”
走到院子里回身又看，见台阶上已有月华，凤鸾身在月华中，垂头轻轻行了一礼送他。郭朴笑嘻嘻，笑得很是自如，不管凤鸾看到看不到，对她摆摆手，转身出来，南吉在外面等着他，主仆上马，来找方尝清。
春风下的夜晚，有人说美得像情人的手。舒服在打在身上，像无处不在摩挲。郭朴身子发痒，只想着回去和凤鸾早早入睡。想到上午凤鸾雪白身上的红印，郭朴笑得不无得意。
几个人会合，方尝清在前：“走，去雅丽院，新来的一个都说好，我们要占头筹。”大摇大摆从红芳阁门前走，大茶壶先出来打躬作揖：“我的爷们，你们几天都不来我们这里，”再带着神秘凑近方尝清：“媚娘新承雨露，这几天里更好，今天打扮的，别提多美了，简直就是天仙下凡呐。”
“改天改天，”方尝清得郭朴这“高人指点”，心里哪还有媚娘。他兴兴头头要会新人，取出散碎银子赏给大茶壶：“告诉她等我，我明儿来。”
大少嘴里说“改天”，是不知道哪一天。说“明儿来”，明儿去哪里他自己还不知道。大茶壶接过银子，还是扯住不放。老鸨闻讯出来，带气过来：“我说方二少，这京里可没有这样的规矩，是我这里姑娘不侍候好，您老说一声，这才一夜就丢下，您怎么忍心？”对里面喊：“让媚娘出来接客。”
郭朴不说话，旁边的人要起哄，全是浪荡子，只图新鲜不爱旧人：“走了走了，还玩不玩？”
“不是说雅丽院更好，这名字多好，又雅又丽，方二少留下，我们去拔头筹。”
等到媚娘急急奔出，见一行人已经隐入人堆里。老鸨气得骂：“哪有这样无情意的人，一夜就丢下来。”回身迁怒媚娘，劈面给她一个巴掌，骂道：“不会侍候的东西，我今年长见识，侍候一夜把人弄走不再来的，你是头一个！”
媚娘手捂着嘴还不敢狠哭，只是泪落不止。问她自己有什么不到的地方，她也不知道。
玩的一行人在雅丽院呆到半夜，郭朴对方尝清使个眼色，两个人推醉出来，命小厮牵马，郭朴道：“走，带你去个好地方。”
月色如莲华，皎洁在地上。这莲花似银白，似晕黄，风中吹来不知名的花香，让人想起来大朵大朵洁白花在开放。
方尝清事先得到郭朴叮嘱，为见更好的人，不敢多用酒。平时这个时候，他要么在红销帐中，要么醉得不省人事回家去。
今天偶然得赏月色，只觉得风清月朗，说一句：“好！”又对郭朴翘大拇指：“难怪你平时夜半出来，这样一逛，可以益寿百年。”
郭朴笑着看他，事先交待过他，方尝清今天打扮得好。民间有句俗话，要想俏，一身孝。方尝清今天一袭雪白长衫，里外全薰过香，又喷了香。就此还怕不足够香，又带了一个放香的香荷包。
薰的茉莉香，喷的玫瑰香，香荷包里是龙涎香。郭大少生意人家出身，鼻子一闻就知道，心里早就笑个不停。
整一个大个儿香荷包新鲜出炉。
南吉牵马，方尝兴的小厮跟着，七转八转到一处民居民巷，方尝兴更乐：“这更好，”侧身问郭朴：“是哪一家的闺秀？”
娼妓人家能住这等地方？
这是一家才搬入京中的暗娼，一般不迎门卖笑，自有手段让子弟们引富人来。郭朴花了点儿钱，才打听到这里，郭大少不鼓的荷包，因此又缩水不少。
事先来交待过，有一个上等人家子弟往这里来，还特意交待：“要是侍候得好，小娘子