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郭夫人叹气：“所以老爷刚才和我说的话，丫头们心里想朴哥我都知道，留着她们不打发，也是为朴哥。你说朴哥要是不好，这三个人要是不安心，总得有几个忠心侍候朴哥的人。汪氏真能干，和我年青的时候一样，这样的性子心地不实在，老爷子不放心，我也不放心。曹氏看着是机灵又实在的，我到现在都不踏实。凤鸾，又太老实，能陪朴哥一辈子固然好，管铺子我看她未必行。再说唉，不该说到这里，要是朴哥不好，能守一辈子吗？”
郭有银握住妻子的手，夫妻两个人相对看着，都明白对方心中不管做什么，现在全是为郭朴以后打算。
万一他不好？这个心思是应该早早打算下来。郭有银想想丫头们的痴相，点头道：“你想得很周到。”
梅香送宵夜来，夫妻两个人暂时停下谈话。饭后睡下，郭夫人和郭有银商议道：“周氏的这事，真与假，总会水落石出。她好好地跑出去一天让人奇怪，咱们没有证据，不能只凭毛家的人来找她就发落她。”
“再说那是不是毛家的小子，毛家的小子我见过，他能来找一次，就会有第二回，再来我一见就知道。”郭有银不相信这事，就是这城不算忒小，也不算大，中等偏下的城市。
这样的城市里只要打听，就可以打听出来别人家的若干私事。就是有人偷情，也会有人看得到。要想人不知，除非已莫为。
要是汪氏、曹氏现在私会人，还能多瞒几天。因为别人就算是见到这样的人来去，也不认识她们是谁家的人。
有私情的，肯定私会过，要么以后还会私会！要私会，总得有个地方。就是去城外，守城的人看不清，街上往来的人肯定有认识的，一定会问，去哪里做什么。
要打听要证实，不是太难。
郭夫人才没这个时间去证实，她懒懒地道：“我们等着呢，对看门的说，看着周氏的丫头出去就行。要是有鬼，先在身边的人身上。”
夫妻两个人慢慢说着睡去，梅香和竹香把房门关好，放下铺盖也去睡。洁白雪花半夜里飘飘落落加大，两个上夜打更的人缩着头过来，走两步敲一下：“五更了，小心火烛。”
在他们走过去以后，黑漆漆的墙头上冒出一个人头。墙头上全是积雪，人爬在上面只有更冷，没有不冷。
他身着大厚棉袄，头戴大厚棉帽子，低声咒骂：“娘的！这苦差事要我做！三更天冷得不行，街上又有巡街的，哪里能出来！”
院子里几盏气死风灯，在北风中忽悠悠飘动，带来不少光亮。就是没有灯，一片雪地也是明亮的。
高高的院墙又让这个人为了难？白天来看过没有这么高，晚上在墙头上往下看，总觉得会摔坏人。
跳，还是不跳？他犹豫再三，忽然院子里有一声喊：“有贼，墙上有贼，快来人呐！”这个人大喜，他听出来是五巧的声音。
这就不用跳，他直接出溜滑到街上，一路小跑出路口。这么晚，还有灯火通明的地方，是赌场和花街柳巷。
他跑到黑暗处，把衣服脱下来反穿，是一件厚厚的黑色府绸袍子。帽子反过来戴，有模有样的大帽子。
哼着小曲子，身子乱摇着，他往相熟的地方而去，门口遇到老鸨：“汪掌柜的，你总算来了。”这是汪氏的堂兄汪贵，和汪氏的名字只差一个字。
汪家所在的城里，也有郭家的生意，郭家所在的城里，也有汪家的生意。汪贵，就是这里的掌柜，白天装毛元的是他铺子里伙计，喊破的人，是他！
他走了，郭家乱起来。最先起来的是郭有银和郭夫人，梅香来传话，嘴唇气得发白直哆嗦：“听人说，是戴着大帽子的一个人，和白天的那个人很相。”
以梅香来看，就是夜半私会。
郭夫人冷笑一声，匆匆穿着衣服：“不要惊动公子。”郭朴就在她院子里，郭夫人夫妻出来见上夜的人，见几盏灯笼高挑，郭老爷子也起来。
看到的人，是汪氏的丫头五巧，正吓得面色发白在说话：“一个人，这样的衣服，这样的打扮，还没有跳下来就逃走。”
郭夫人让人带上她和上夜的人一起审问，正在问，长平来回话：“公子问是什么事？”郭朴白天睡晚上睡，想得又太多，睡眠不好，早就被惊动。倒是凤鸾，还在熟睡。
郭夫人见儿子已经知道，亲自和公公郭老爷子，郭有银来看他。他们径直进来，郭朴吃了一惊：“祖父，父亲母亲，凤鸾还在睡呢。”
郭夫人到此时，有些疑心上来。毛元对周氏情深，白天顾不上让别人来看，自己来看也有可能。白天没有见到，所以晚上冒险来见。
她心中惊疑不定，一方面在想凤鸾跑出去半天，或许是私会，没有见到，是以毛元冒险来见。一方面想凤鸾这里，看不出有什么。有奸情肯定有心事，周凤鸾不像一个会隐瞒的人。
凤鸾到这个时候才醒，她睁开眼见郭夫人在房中，也吓了一跳。郭老爷子和郭有银因为凤鸾没有起来，还在外面。
凤鸾急急起来，含羞带怯把自己铺盖七手八脚收拾一通，垂手站在郭朴床前，羞得抬不起头。到现在，她没有想的是出了什么事？她只难过她没有及时起来。
郭夫人打量再打量，周氏不是有心计的人。她还是有笑容，道：“你出去。”凤鸾出来，见到郭老爷子和郭有银急忙行礼，声音低得不能再低。郭老爷子和郭有银顾不上理她，只赶快进去看郭朴有没有惊到。
郭朴战场上人都杀，惊到他不太容易。他正在听郭夫人说话，面上怒气难耐：“不会是凤鸾！”郭夫人等人只是心中猜测，郭朴斩钉截铁，大家都呆呆看着他。
郭朴面上一红：“凤鸾晚上和我说说笑笑，心里有没有别人，我看得出来。再说我仔细盘问过她，她和毛家的那个没有情意。”
郭老爷子哈哈一笑：“没有就好，娶进来是个祸害，大家都不喜欢。”郭有银笑一笑，郭夫人还是疑心不改，不过儿子这样说，她没有证据，先放在心里。
郭朴只和母亲对上一眼，就明白她不信。郭朴当机立断道：“天也快亮，汪氏和曹氏也要过来，要怀疑这三个人都有可能，喊她们过来，当面一起来问。”
汪氏和曹氏来得都很快，凤鸾就在外面，当然来得也快。她们进来全是面色诧异，好似被大清早郭家的人全在郭朴房中吓到。
汪氏往沙漏上瞥一眼，曹氏往沙漏上扫一眼，凤鸾在她们的带动下，也往沙漏上扫一眼。汪氏和曹氏都是打扮过，妆容焕发。凤鸾被弄起来还没有梳洗，面上犹有睡意，这一眼看上去有几分傻乎乎。
郭朴有一丝怜惜，凤鸾不会是那样的人。转而他冷凝面容，凤鸾不是这样的人，那就有人陷害她！
他恨恨先骂一句：“又在我面前弄鬼！”曹氏肃然状，眼睛只看地上。她心中冷笑，在你面前弄什么鬼！你不是爱拿板子吓人！这是曹氏的心思。
汪氏来前，正在房中自己骂汪贵。她让汪贵三更来最好，三更离子时近，半夜私会大多这个时候。
左等不来右等不来，汪氏气得一夜没有睡好，就等去了。直到天明要合眼，尽职尽责没有睡的五巧喊上一嗓子，汪氏赶快起来梳妆打扮，为着好来演完这场戏。她听到郭朴这样骂，胸有成竹上前，带着一脸温柔的笑容劝慰：“是谁这么大胆，公子只管吩咐，有这样大胆的人，打不死她！”
凤鸾听到汪氏这样说话，直觉就和自己有关。她和汪氏不对盘，就是汪氏说的不是她，凤鸾也会多心几分。
她悄悄看看郭老爷子，郭老爷子支持孙子，汪氏说的话他点头微笑，在他心里就是这样的。谁对他孙子不好，就是自找死路。
要知道郭朴，是个动也不动的病人，此时离废人不远。
凤鸾心中，已经先入为主有了汪氏能干，郭家的人比较喜欢她，又见到郭老爷子面上这笑容，她心中一寒，再看郭夫人也是笑容，郭有银当然也有笑容。凤鸾心中凉了半截，她哀哀怨怨地对郭朴看一眼，不明白他又怎么了？
昨天晚上说说笑笑才睡，凤鸾睡下来，还和郭朴叽叽哝哝说了几句话，一睁眼，这又怎么了？
汪氏此时把话接过来：“公子，把五巧喊过来一问就知道。”五巧进来跪下回话，墙头上有这样一个人，是什么打扮全说出来，曹氏渐明白，她冷笑着把手心中帕子掐紧，这是要治谁？
难道是自己的那一个，曹氏随便凄凉，他哪里有这样胆子！
曹氏还能稳住，帘外她的丫头腊梅雪梅全白了脸！凤鸾，还不明白。有了贼，就审就是！她傻乎乎地道：“要去报官才行！”
她虽然傻乎乎，这句话一说，汪氏不容她再说。她要把疑心引到凤鸾身上，凤鸾再理直气壮说报官，她的嫌疑要少好些。
汪氏故意带着她白天管铺子的爽利劲儿，商人家里是可以商议，不似官宦之家不能乱说话。汪氏拦下凤鸾的话：“三妹妹说得是，”凤鸾就闭上嘴，在心里又啐她，谁是你三妹妹！为称呼汪氏惹郭朴生过气，凤鸾气乎乎低下头不再说话。
现在只有汪氏一个人说：“官也要报，不过，这要是家丑，可不能外扬！”凤鸾不服地抬起头，汪氏不能容她说出来，要是凤鸾再说出来：“理当报官，一定要报官！”那人人会看到凤鸾心中有底气。
做生意人的嘴，本来就快，汪氏的嘴更好似风车在风中转，她急急道：“半夜有贼，要真是贼也罢了，要不是贼，可不能报官！”
凤鸾忍无可忍，顶她一句：“什么样的叫不是贼！”汪氏愕然，周凤鸾的这种傻乎乎，恰好是傻人有傻福。来贼理当报官，不是贼还能是什么！
郭朴和母亲交换一个眼色，他就知道凤鸾不是的。要是凤鸾同人有私情，她自己心里难道不猜测。
这个时候汪氏恰好在笑：“三妹妹，或许你想不起来，不过别人未必想不起来。”曹氏心中寒冽，把面庞抬起来，不紧不慢地道：“汪氏姐姐说的不是贼是什么，只管说出来。”
“我也不知道是什么，不过家里宅子不小，他深夜敢来被发现又跑得出去，对家里地形很是清楚。”汪氏才说，曹氏愤怒地反驳：“这里也临外墙，后墙外就是巷子。”
汪氏对她起了疑心：“怎么，曹氏妹妹生的什么气？”曹氏也忍无可忍：“报官吧，免得这样零碎折磨人！”
房中一片寂静，曹氏自知失言，她走到郭夫人面前跪下：“母亲，难道我们有什么，请母亲报官查出来，不要客气！”
凤鸾到这个时候才啊地一声叫出来，郭朴忍住没有笑。凤鸾也愤怒了，走到汪氏面前大怒：“你什么意思！”
她和汪氏不对，凡是汪氏的主意会直觉以为和自己有关，凤鸾一旦明白过来，就来汪氏来火！
汪氏委屈地对郭夫人回身：“母亲，三妹妹是心中有鬼，还是别有鬼胎，冲着我来！”
郭夫人正在安抚曹氏，她象征性地总要安抚几下，她心中对凤鸾疑心，见凤鸾又带着大闹的架势，郭夫人沉下脸：“周氏，你太放肆！”
郭朴没有说话，凤鸾看看这房里的人，沉默不言的郭老爷子，沉默不言的郭有银，沉下脸的郭夫人，对着自己冷笑的汪氏，她感觉这里的人，个个都不相着她。
她本来就是个小姑娘，不是一个心计厉害的人。面对郭夫人的指责，凤鸾手脚冰凉，而郭朴，还是没有说话。
汪氏得了意，对郭夫人道：“母亲，让门上的人来问问，最近有没有这样的人在家门口儿转，或者不说什么，或者说什么，这样就清楚了。”
郭朴闭上眼睛，他要听听汪氏往下说什么！凤鸾稍定定心，她肯定没有人找她。不过她心里还是虚，反正汪氏一说话，与自己就没有好处。
但是凤鸾心里没鬼，她静静退后两步站着，竭力稳住自己。本能的，她又回到郭朴的床前站着，好似贴一贴他，心里就会安慰许多。
过去的女人三从，未嫁从父，出嫁从夫，凤鸾不贴郭朴，在这里又能贴谁！
门上的人喊来：“有一个这样面目不清，头戴大帽子的人，他说是毛家少掌柜的，要见周氏少夫人。”
“你胡说！”凤鸾急了，她又气又怒，浑身颤抖着走上两步。门上人亲眼见到亲耳听到，当然是大声道：“我亲眼看到，决不敢乱说！”
凤鸾只觉得天要塌地要陷，诬陷她和哪一个，都没有诬陷她和毛元她觉得天崩地裂。毛元在她心里，是个重情意的人，而说出毛元来，凤鸾自己都有三分相信。
毛元能拦住自己轿子扔过来五两银子，可能他来看看自己关心自己，也是有的。可是到了这个时候，凤鸾也明白不能说今天早上来的是毛元。
她成亲时郭家来多少将军，平时邱大人几天一来，父亲从狱中轻易就出来，凤鸾知道毛元得罪不起郭家。
她的心好似针尖滚油煎，她泪水扑簌簌往下掉，僵直着身子看向汪氏，嘴唇颤抖着：“你，你，”忽然一步扑过去：“我和你拼了！”
“大胆，拦下她！”郭夫人大怒，这好似不打自招。有理何必怕说！汪氏一直防着凤鸾气急了生事，见凤鸾扑过来，她往旁边一躲，把凤鸾带得身子反倒一偏，跌跌撞撞出去两步，房角有个香几，凤鸾差一点儿撞上去。
汪氏尖叫起来：“你心里有鬼，倒来打我！”郭夫人站起来大声呼喝：“给我揪过来，”梅香和竹香过来，这两个巴不得少夫人们出事的丫头去拉凤鸾。
凤鸾只觉得绝望，好似溺水的人明知道不能乱踢乱打这样更下沉，她还是会乱踢乱打。她先打中了梅香，又险些踢中竹香，郭夫人更生气，气得面色通红：“反了，给我打！”
汪氏这个时候还能不过来，凤鸾乱踢乱打外加尖叫痛哭：“我和你们拼了！”郭夫人气得身子也发抖：“狠打她！”
凤鸾挨了两下，觉得无路可走，恨不能拉着汪氏去死，她不管丫头们，只红了眼睛要和汪氏拼命。
郭朴淡淡开了口：“凤鸾！”凤鸾哪里听得到，她只顾着打汪氏。郭朴再道：“让她过来，不要挡着她！”丫头们松开手，凤鸾还只和汪氏拼命。
汪氏也挨了几下，凤鸾也一样吃亏。郭夫人气得话也说不出来，这个时候外面有人小跑�