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汀兰院内
江氏瞧着四姑娘有模有样地看着千字文，这心里别提有多高兴了。先前她还因为四姑娘是个女儿，而有些不喜这个闺女，可是如今看着竟跟捡了个宝贝一般。
当初谢明岚初初开口的时候，连江氏都大吃了一惊，毕竟九月就会开口说话的，可实在是少数。可没过多久，她试着教明岚读书的时候，才发现她竟是过目不忘，这可着实是乐坏了江氏，就连给太太请安的时候，都话里话外提着四姑娘的聪慧。
大齐朝不比别的朝代，不仅朝中格外重视科举，就连女子有才名者都会被人高看几眼。小户人家碍于生活并不能供家中女儿上学，可但凡是大户人家，谁家小姐不是出口便能成诗。如今在京城女子上学的风气，越演越盛，甚至连女学都慢慢盛行。
谢明岚此时正认真地趴在坑桌上看书，旁边坐着的是她一母同胞的姐姐，二姑娘谢明芳。说起来，明芳比明岚还要大上三岁，可是如今在聪慧的妹妹旁边一衬托，倒显得有几分呆愣。
谢明岚偏头看了一眼自己的亲姐姐，眼中却是说不出复杂。
她竟是没想到，自己居然还有机会重活一辈子。她虽生在富贵人家，可却只是姨娘生的，这婚事捏在嫡母的手里。人人都说嫡母替她选了门好亲事，丈夫是新科进士，家中除了双亲外便只有一个小姑子，一嫁进去便是当家嫡母。更何况，她这般算是低嫁，往后丈夫要仰仗着岳家的势，定是会敬爱自己。
虽谢明岚也不情愿，江姨娘更是又哭又闹，可谢树元却一心觉得这是门好亲事。待谢明岚进门后，才知道这么一门看着实惠的亲事，内里实在是不堪的很。
丈夫虽是新科进士，可不过是二甲五十六名，还是仰仗着父亲谋了个差事。家中婆母规矩大，她日日从早立规矩到晚上，后来婆母还赏了自个身边的丫鬟给丈夫当通房。
小姑子虽已出嫁，可眼皮子实在是浅，每次回娘家必从她梳妆匣里拿走几样。更何况，丈夫一家本不是京城人士，后头成婚所住的宅子还是谢家的陪嫁。丈夫每月拿着微薄的月银，夫家又不是大富之家，走礼应酬用的全是她陪嫁的银子。
她不过是个谢家的庶女，嫁妆公中皆有定例，嫡母自然不会贴补她。而姨娘虽然得宠，可手头能使的银子也实在是有限。后面不过是过了两三年，这嫁人的姐妹中，她却是过的最拮据的。
“四姑娘，这几个字可认识了？”江姨娘虽家道中落，可到底也是上过几年学，给姑娘启蒙倒也够了。
自打她发现四姑娘学东西实在是快之后，便每日都要教四姑娘几个字。虽说姑娘大了，家中会请先生来教，可这学前启蒙还得靠自己。
谢明岚一副天真地点了点头，说道：“姨娘，我都认识了。”
江姨娘随口考了她一番，见她全答了上来，搂着她高兴地说道：“我的好姑娘，姨娘真是没白疼你。”末了，她又叮嘱道：“若你爹爹知道姐儿这般聪慧，也定会多疼你几分的。只要你好生表现，以后的前程定不会比太太生的溪姐儿差的。”
此时正值刚刚入了秋，因着怕她们两个受凉，江氏并不敢让人在屋子里放冰。谢明岚看了这间异常熟悉的屋子，放眼一看屋子摆设富贵华丽，在暖坑不远处就摆着一个半人高鎏金三足香炉，此时淡淡香气在屋子之中弥漫，甜而不腻令人神清而气爽。
谢明岚在听到溪姐儿这个名字时，不由愣了一下。自她重生之后，便不止一回听到这个名字，谢树元喜欢太太生的一对龙凤胎，给姑娘起的名字竟是按着哥儿的清字辈取的，这是阖府都知道的事情。
只是谢明岚初听时，心里大颤，因为她分明记得，上一世太太只生了三个哥儿，何曾生过什么龙凤胎。六少爷的名字虽然依旧叫清湛，可这个谢清溪又是怎么回事。
对于这个凭空出现的嫡妹，谢明岚有些奇怪，也有些忌惮。前一世太太因着没有女儿，对她们这些庶女倒也不差，可这一世太太既自己生了女儿，还会如上一世那般一碗水端平吗？
不过想了几回，谢明岚倒是将这种念头丢开。前一世的教训难道还不够吗，若是她将前程一味地放在别人手上，只怕这一世的下场比前一世会更不堪吧。
所以这一世，谢明岚给自己来了一个异常光辉又闪亮的登场。
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没过几日，就连谢树元都知道，自己家出了这么一个神童级别的人物。
四姑娘谢明岚如今不过才一岁多些，寻常这个年纪的孩子，聪慧些的也只是说话利索些，至于愚笨的那些都还在牙牙学语。可偏偏谢明岚不仅开口说话了，而且说的话连贯又有条理，处处都透着聪慧。
再加上江姨娘本就喜好打扮，此时更加用心，直将女儿打扮地跟画中仙童似得，没过几日，就连苏州城都隐隐有传闻流出，说谢大人家出了位神童。
不论谢明岚是真早慧还是假早慧，萧氏都不太关心。可当外头都流传着谢府的传闻时，她却是少有的发了怒。
这府中本就有规矩，不可私自议论主子的是非，可如今这是非不仅在府中流传，甚至还流传到了府外去了，这简直是在明晃晃地打萧氏这个当家太太的脸，这是她无论如何都忍不了的。但她若是立即发作，倒是显得自己小家子气，若不得一个庶女似得。
甚至就连谢树元在无意间都对萧氏说了这么一句，可叹明岚生作女生身。可见谢明岚这早慧的名头确实是传了出去。
谢树元身为苏州知府，乃是苏州府的父母官，平日事务颇为繁忙，就连儿子的课业都不能日日兼顾到。
而这日刚到苏州府布政使衙门的时候，就瞧见右布政使宋煊脸色略有些铁青地从里面走出来。两人撞见宋煊倒是停了下来，同他寒暄，谢树元只挑了些寻常的话闲聊。
宋煊也是京城人士，同谢树元一般都是从京城外放到苏州的，只是谢家是清流，而宋家却是勋贵。宋煊出身京城安平伯府，当初也是两榜进士出身，只不过他是二甲六十三名，比不得谢树元这个探花郎。
谢树元大抵也能猜到宋煊方才为何脸色不好看，苏州承宣布政使的左右两位布政使大人不和，这在衙门里并不是隐秘的传闻。左布政使钱峰今年已近五十，这辈子的仕途眼看着就要到头了，可宋煊却不到四十，又是京城勋贵出身，自然有些瞧不上钱峰。
可本朝奉行以左为尊，虽说左右布政使品级相同，但钱峰身为左布政使，还是压了宋煊一头。这官大一级压死人，在许多事情上，宋煊总觉得素手缩脚，因此他对钱峰的不满几乎是半公开的。
而钱峰却对谢树元颇为赏识，所以这会宋煊拦下谢树元说话却有些奇怪。
两人又说了些话后，就在要道别的时候，突然宋煊话锋一转，提到：“愚兄一直知道谢贤弟博学多才，不想连府中千金都有早慧之名。这几日光是听着传闻了，不知何时让愚兄见见贤侄女，也好让咱们见识一岁便能读书写诗的神童。”
这话说的有些打脸，就是谢树元这般心思深沉，平日八风不动的人，脸上一时都有些不瑜。
他面上不显，只恭敬回道：“不过是传闻罢了，当不得真。”
不过宋煊可一点不在意，他刚从钱峰那里受了气出来，就看见钱峰将他的得意爱将找了过来，他自然恨不得立即在谢树元身上找补回来。说实话，谢树元这会也算是代人受过了。
宋煊这人是有些勋贵世家的习气，这会光顾着自己痛快了，他说：“谢贤弟家果真是家学渊源，贤弟已是探花郎了，如今女儿又这般出息，日后定然会前途远大，到时候还望贤弟不要忘了同僚之宜啊。”
这话说出来，谢树元是真的上了火。他平素以清流自居，又是探花郎出身，觉得自己能走到今日这一步都是靠的自身实力。可宋煊这么说谢明岚的聪慧，话里话外的意思都是谢家故意给女儿造势，好博个好前程。
至于这女孩的好前程，无非就是指着嫁人。谢家家风严谨满门皆是进士出身，这会居然让人说成要靠女人起家，这已经不是简单的奚落，这在谢树元看来，简直就是到了侮辱谢家门风的地步。
谢树元脸色一冷，再也没心情和宋煊说话，只冷冷道：“钱大人还在里面等着下官，下官先行一步。”
宋煊好整以暇地看着谢树元满脸怒气的离开，这谢树元比他小了几岁，可官职却只比他低了一级。更何况，他还是翰林出身，在翰林院熬了六年才外访出来。如今他外放不过三年，却年年考核为优，如今更是升任苏州知府。
就算宋煊自持出身勋贵，可在谢树元面前都找不到一点优越感。
这回听到关于谢家的传闻，他自然是要抓住机会刺他一刺。
而待到了晚间，谢树元的火气都还没消，他正在书房里练书法以平复心情。偏偏江氏就派了身边的大丫鬟过来，送了些汤水，还让小厮传了话，说四姑娘又学了首新诗，正等着给他念念呢。
若是以往谢树元只会觉得欣喜，觉得这女儿实在是聪慧，可今天这欣喜之情却是无论如何都流露不出来的。
可偏偏江氏一心想着让四姑娘在谢树元面前露脸，见一回没请动，竟是又派了丫鬟过来。
这回却是惹怒了谢树元，对着小厮就是一顿怒骂道：“书房乃是重地，如今倒是什么人都敢乱闯，打发她回去，往后没我的命令，不许她们再踏入书房。”
这她们自然指的自然就是江氏的丫鬟，寻常府里的姨娘里面，也就这位江姨娘敢派丫鬟到书房对老爷三催四请的。为着这事，沈嬷嬷可没少在萧氏跟前念叨，说江姨娘没规矩。
这前院是谢树元的地盘，一举一动阖府上下都盯着呢，如今这江姨娘的丫鬟被斥责了，没一会就传的满府都知道了。
不止是这样，就在老爷斥责了江姨娘的丫鬟没多久，他就带着小厮去了太太的正院。
谢树元觉得这满府唯一能和他谈的到一起去的，还真的只有萧氏了。她出身侯府，眼界又岂是一般姨娘通房可比的。旁的姨娘通房光盯着那点衣裳首饰了，可萧氏却能在外面展开的夫人外交，这对于他的仕途有大大的帮助。
谢树元自然不会将宋煊的话说出来，不过字里行间却没了往日的欣喜。
此时谢清溪还在吐着奶泡泡玩，不过她最近也没少听关于府中的四姑娘的事情，当然她的第一念头就是，不会是个老乡吧？
不过萧氏却没有趁机落井下石，反而说道：“老爷自幼读书便好，四姑娘只怕是承了老爷读书上的天分呢。”
谢树元淡淡道：“不过是个女孩家罢了，倒是不指望她们考状元，只是读书使人明智。待她们年纪再大些，我便请了先生回来教她们。”
小姐不比哥儿们，可以到外头的学府里面上学。寻常大户人家自然是请了先生在家中教小姐们读书。
萧氏自然称是，不过她接着说道：“四姑娘这般聪慧，别说是老爷，便是我都高兴。只是这府里府外传的这般乱，虽说有些声名，可咱们这样人家的姑娘岂能让外头的人随口议论。此事也是我不好，这几日溪姐儿有些不舒服，我光顾着看顾她，竟一时不察，让那些奴才在外头胡言乱语。”
谢树元本就因为传闻一事不悦，此时又听萧氏这般说了，又联想着近日的事情，又如何不知是有人在后面推波助澜呢。至于这幕后之人，不用萧氏提，谢树元自然而言地便想到了江姨娘身上。
“这等刁奴乱生口舌是非，若是一味纵容，岂是家宅安宁之相，”谢树元转脸便对萧氏说道：“夫人只管去查，但凡查到了，一律交了人牙子发卖出去。”
谢清溪躺在床上又吐了个泡泡，看来这位四姑娘的亮相出场注定要夭折了。
☆、第7章 争宠能手
眼见就到了年关，因着两位小主子都还小，这屋子里的银碳早早就烧了起来。谢清溪被裹的严严实实的，因为穿的太多，有时候刚被放着坐好，人就顺溜着滑了下去。饶是萧氏那般端肃的人，见着她四仰八叉的模样也笑的前俯后仰。
到了年关，就算平素八面玲珑的萧氏都有些吃不消，给下人置新衣裳，庄子上的租子，店铺的查账，还有采买年货，这一桩桩一件件都是事情。好在萧氏身边的四个丫鬟以及三四个管事妈妈，都是经验丰富的，平日就帮着萧氏管家，这会倒是帮了不少的忙。
三个月前的风波在此时的谢家已经找不到一丝痕迹，而早慧的四姑娘再也没有什么名声传到外头。二门上看门的婆子一家，是谢家的家生子，可就因着传了主子的是非，还不是说发卖就发卖。
那些打谢家来了苏州之后，才买进府里伺候的奴才，可还没有守角门的婆子资历老呢，见着张妈妈和这婆子一家的下场，也变得安分守己了起来。
谢树元虽然是外放到苏州，不过一家刚到苏州安顿没多久，萧氏便私底下和谢树元商议，在苏州近郊买了两个庄子。一个庄子占地有上千亩，其中有数百亩是专门种碧粳米、胭脂米这等上等好米，这是专供谢家主子用的，而其他地都租给了附近的佃户。
而另外一个庄子却是专门作养殖之用，谢家如今住的宅子虽大，可到底不能在府中养牲畜。再加上谢府府里的奴才有数百人之多，每日光是猪都得用掉两头，更别提那些鸡鸭鱼羊等物了。若是日日都在外面采买，开销大不说，吃着也不是很放心。萧氏索性就单独弄了个庄子，专门养些牲畜。
今年苏州风调雨顺，庄子上的收成不错，庄头早早就将今年的年货送了过来，今年的租子也一并交了上来。萧氏隔着屏风见了庄子上的几个管事，略问了些庄子上的事情，便赏了不少东西让他们回去了。
萧氏是永安侯的嫡女，在家的时候生母自是带在身边细细教导，虽说平日也学琴棋书画怡养性情，可这管家的事情却一点没落下。所以就算在京中，婆婆将府中管家事务捏的紧紧的，可到了苏州她也没出现丝毫的手忙脚乱。
“太太歇息会吧，这么一会的功夫，倒是见了连庄子上的管事