“哦，我去看看。”慕容瑾不敢马虎，应了一声，辞别了琦颜疾步跟管家走了。
琦颜在凤仪宫呆过好几天，认识这王公公，这人是皇后的心腹。她有些纳闷，皇后的心腹来找慕容瑾做什么。她猛地想起来刚刚他说要去求母后将小翠调到凤仪宫，刚刚听他说的时候她总觉得好像哪里不太对劲，可就是一时想不起哪里不对劲，他一走，她突然想到了，慕容瑾虽然也是皇后的儿子，却因为从生下来就交由妍贵妃抚养而一向跟皇后不亲近，如今却“母后”“母后”叫得如此顺口，琦颜这才意识到，慕容瑾跟皇后一定达成了某种协议。
她想到了，如今太子已被扳倒，皇后失去了一个重要的靠山，张家也失去了一棵可以依靠的大树，幸亏还有第二个儿子可以依靠，而且这个儿子远比第一个出众，皇后急需扶植新势力巩固自己和张氏的地位，而慕容瑾要登上皇位急需能与杜氏抗衡的后盾支持，二者各有所需，一拍即合。
明明是一对母子，却只是因为各自的利益相互利用勾结。皇族家庭成员间的冷酷自私可见一斑，琦颜被自己这想法骇到了。她宁愿相信她的瑾哥哥与皇后是真的相认和好，她实在不想把他想得太坏太复杂！
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当慕容瑾疾步跟管家出来时，正看见那王公公左顾右盼，看到慕容瑾时便三步并作两步迎上来，对慕容瑾作千行礼：“参见王爷！”
“起来吧，有什么事？”慕容瑾直接问。
“皇后娘娘急召您入宫。”王公公起身回道。
“好，”慕容瑾应了一声，便跟随王公公一起出了碧轩阁，急急向皇宫行去，慕容瑾在路上忍不住询问，“母后这么急着见我所为何事？”
“自然是大事，”王公公将手附于唇边，故作神秘地压低声音，“皇后娘娘刚刚听到那个宫女被放出宫的消息，想请王爷证实一下。”
慕容瑾听完，面色登时暗沉下来，没料到会是关于琦颜的，心中不禁咯噔一下，没来由紧张起来。
路上再不说话，两人匆匆入宫直奔凤仪宫。赶到凤仪宫时皇后已经端坐于正殿，正等着慕容瑾。
“儿臣参见母后！”慕容瑾踏进宫门后远远立定行了一礼。
“我儿免礼，过来坐吧。”皇后温言道。
慕容瑾依言，在皇后对面的椅子坐下，也不绕弯子浪费时间寒暄，直奔主题：“不知母后这么急着召见儿臣是出了什么事？”
“哀家听说皇上将璃湮放出宫后，她便去投奔了你？”皇后拿起桌上一杯茶，揭开杯盖撩了撩茶香，对着香茗轻轻吹了一口气，眼望着杯中近似浓黑的茶，却没有看慕容瑾。
“母后如何知晓？”慕容瑾一惊。
“如今正是关键时刻，皇儿难道竟然还有心思顾及儿女私情？你可知你皇兄为何失掉了这太子之位？”皇后抬眸看住慕容瑾，目光甚是锐利，看得慕容瑾心里一虚。
“儿臣不知，还望母后明示。”平了平心，慕容瑾稳声道。
“就是因为那个女人，你皇兄为了维护这个女人对你父皇公然忤逆顶撞，激怒了你父皇，你该知道，她是你父皇看中的女人，不管是你皇兄，还是你，都跟她无缘。她注定了只能当你父皇的女人，难道这一点，你竟然没看出来么？母后决不能眼睁睁看着你做傻事！”皇后说着说着突然有些激愤起来，握着茶杯的手指泛出些微苍白，手背上皮肤紧绷。
“可是……”
“没有什么可是，从你皇兄为了这个女人自毁前程之后，你就该知道，只要你父皇在一日，你这辈子都别想跟她在一起。你父皇将她放出宫，只是为了试探你，若是你也学你皇兄那样，你父皇决计是不会将太子之位许给你的！你真是被爱情冲昏了头！竟然连这样简单的道理都想不明白！母后绝不会让你步你皇兄的后尘！”皇后大声道，手中瓷杯终于因热度浓深引起汗湿滑出掌心，砰然掉落于地，灼热的茶水溅湿了皇后的绸裙，她却犹似未觉，依旧高声道：“皇儿，听母后的话，如今要博取你父皇的信任，只有一条路，那就是将那个女子献给你父皇！”
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第八十章 江山与美人（3）
慕容瑾从凤仪宫回来时已经是傍晚了，踩着细碎一地的落霞，心中填满了惆怅。
皇后的话魇魔一般反复回荡在耳边：皇儿，你没有选择的，那个女人的生死全捏在你手上，她只有两条路，一条路是当你父皇的妃嫔，一条路便是死！只有你亲自将她献给你父皇，她的命才保得住！你若是为了她放弃太子之位，以你父皇的性格，他会让这个媚惑了他两个儿子的女人活命吗？更何况，你父皇也知道了她是萧国的公主，留着她便是个祸害，你觉得你父皇会放了她么？皇儿，你是聪明人，你好好想想，只有你当上太子，你的母妃才有出头之日，那个女人也才有活命的机会。这是你父皇对你的最后一次试探，不要让他失望！
皇后的话没错，他知道的。之前是他被爱情冲昏了头，竟然忘记揣度他父皇释放琦颜的用意！
慕容瑾身子虚浮，脚步不听使唤地迈向幽兰庭方向，那是关押他母妃妍贵妃的地方。这些年他心中烦闷拿不定主意的时候便常常到幽兰庭来，他发现，这个地方能够让他很快心绪平静下来。多数时候虽然未必能见到母妃的面，但是他知道母妃就在庭院内，这便叫他心安。
幽兰庭在偏远的北苑，是座四面密闭的宅院，也是嫔妃们最忌怕的冷宫。里面关押着十多位失宠以及犯错的妃嫔。北苑终日凄寒，难见天日，高高的宫墙将其死死围住，只留南面一道门。庭院内四方全是这些失意的妃嫔的居所，庭院中央有一块空地，种着一棵高大的皂荚树，这里没有宫女伺候，洗衣挑水全凭自己，日子过得很是清苦。不少人受不了这苦日子，进来没到半年便疯了，可以说，关在这牢笼里的女人没几个神志正常的，这里是皇宫的禁苑，晦气重重，连太医都不愿意来这里，病死累死的不在少数。常常半夜三更了还有人鬼似的哭号唱歌，前不久刚刚被关进来的乐嫔便总是在半夜里爬起来抚琴唱歌，声音凄厉骇人。她本是蕙妃跟前的女官，因弹得一手好琴，被皇帝看中，封为嫔，一时间颇受宠爱，还怀了孕，蕙妃嫉恨在心，暗中买通乐嫔宫里的宫女，一剂红花将胎儿扼杀于腹中，皇帝责问之时蕙妃便诬陷乐嫔因皇上久不召见，心生怨念，日夜抚琴自怨自艾，却不知好好安心养胎，以至龙嗣不保，皇帝大怒，命人将乐嫔左手五指尽数斩断打入冷宫。
慕容瑾一年只有在母妃生日这一天入内探望，其余时间都是不得准允的。而今日，正是母妃的生辰，父皇不记得，可是他一直记着。每每到这一日，他的脚步便不由自主往幽兰庭迈过来。守门的侍卫见是襄南王，便知道今日是谁的生辰了，每年襄南王只来一次，不论早晚，这一日他雷打不动会到幽兰庭来，他们已经习以为常了，慕容瑾将身上的银子尽数赏给了侍卫，他们很快打开门将他让进去。还未走进院内便听到一声凄厉的哀嚎，如黑夜中猛然间响起的狼嗥，凄绝惨烈，听着叫人心悸，头皮发乍。
慕容瑾皱眉顿住身形，循着声音来源看去，一个披头散发的女子怀抱一把琵琶从门内跌跌撞撞跑出来，嘴里大声嚷着：“皇上来了！皇上来接我来了！哈哈哈！”一面欣喜万分向慕容瑾奔过来，慕容瑾这时才发现那女主抱琴的左手五指尽去，血肉模糊，还未近身，他已闻到扑面而来的腐败气息。
听到女子的叫声，四面好几扇原本关得死紧的门也都砰砰地打开来，端着木盆的，拎着水桶的女子纷纷从屋内跑出来。
“皇上在哪儿？”一个急急地发问。
“皇上要来宠幸我了！皇上！”另一个也发疯似的喊起来。
“皇上！皇上！……”
“你这个疯女人，皇上在哪儿？”又一个冲出来，一把扯住乐嫔胳膊问。
“那不是么？”乐嫔咯咯笑起来，伸出只剩一个光秃秃的手掌的左手指着慕容瑾。
一众失心疯的女人都齐齐望向慕容瑾，慕容瑾只感到厌恶万分，可又无可奈何，先前他每年来的时候也会碰到类似的情况，总有那么一两个女人会出来围观，却远没有今日这般疯狂的阵仗。
“你这个疯女人，这人是太子，不是皇上，敢骗我！我打死你！”看了慕容瑾半天，突然一个眼窝深陷的女人大叫起来，抡起手里的木桶就开始砸乐嫔，听她这么一说，其余几个也都气愤起来，抡起手里的家伙就扑上去也加入了殴打乐嫔的队伍。
“皇上，皇上！救救我呀！皇上！”乐嫔被推倒在地，仍不住地向外伸出那光秃秃五指尽去血肉模糊的手，似秋风扫尽落叶后光秃秃的树枝在风中扑簌簌摆动。慕容瑾顿感恶心，胃里什么东西被搅动得翻天覆地几欲作呕，本不愿多管闲事，可他终究看不下去这么多女人欺负一个，寒着脸上前将那些扑倒在乐嫔身上狠力痛打她的女人一一拉开，又把乐嫔从地上扶起来，正打算离开这里去寻母妃，乐嫔突然扔到琵琶抖抖索索跪下来：“皇上，我再也不弹琴了，求皇上带我回去吧，呜呜……她们都欺负我，嫌我唱歌唱得不好听，经常合伙起来打我……呜呜……”
“皇上，你别听她胡说！她老是三更半夜弹琴唱歌，吵得我们睡不了觉，我们只是想给她点儿教训，叫她收敛点儿。皇上，你带我出去吧，皇上……”另一个年纪甚轻尖下巴面色苍白的女子也扑通一声跪倒在地，叩头哀求。
慕容瑾看着这些满脸疯狂的女人，只觉背脊发冷。他不敢停留，抛下身后凄厉的挽留呼喊，转身疾步前行。
“啊！！！”突然耳中传来一声短促尖利的痛呼，慕容瑾猛然心惊，蓦地转头看去，只见乐嫔浑身白气升腾，衣衫湿透，竟然是被开水浇了个透顶。慕容瑾简直不敢相信眼前看到的这一幕，乐嫔满是期待的浑浊双眼定定地望着他，她再没有发出任何一丝声音，身子缓缓向后倒下。
待慕容瑾上前查看时，乐嫔已然气绝。滚烫的开水在她脸上留下了恐怖的痕迹，皮肤泛起被烫伤的赤红，拇指大小的水泡迅速布满了整张脸，随着她体温渐趋，皮肤上的水泡变得僵白坚硬，似突然长出了一身蛤蟆皮，看着让人心中发怵惊悸。乐嫔布满脓疮血水直淌的左手触着慕容瑾衣摆，沾染着洁白的锦袍。
刚刚还活生生的一个人，转眼间就变成了一具尸体。慕容瑾浑身发冷，他的母妃，便是跟这样一群疯女人生活在一起……他一想到这一点，突然不寒而栗。寻常人，在这里呆上半年便都疯了，而他的母妃，一呆，就是八年……
是他不孝，竟然一直让母后生活在这样的环境中，是他太无能……是他不孝……
当慕容瑾面色苍白走进他母妃的院子时，妍贵妃正跪在蒲团上闭目念经。冷宫长日漫漫，除了诵经念佛之外，实在没有什么打发光阴的好法子。这里听不到半丝外界的消息，是宫中唯一一片与世隔绝的地方，里面的人，如坐枯井。住在这里的女人要么万念俱灰，要么丧心病狂，妍贵妃是其中为数极少的神志清晰默默度日不再抱什么幻想的人。在这里她不跟任何人争，只安安静静过日子，每年唯一的盼头便只有生辰这天与儿子相见，这大抵也是支持她坚强活下去的唯一理由。
慕容瑾向母妃倾吐了心中的苦闷，江山与美人，他该怎么选？这抉择对他太难了些！虽然其实知道自己其实没有选择的余地，可，他还是想听听母妃的意见。
“什么？太子被废了？！”妍贵妃惊诧地望着儿子，满脸痛惜。
“是。”慕容瑾低低应了一声。
“那他现在人在哪儿？”妍贵妃急急发问，神色之中颇为关切担忧。
“他现在已经去了封地西陵。”慕容瑾脸上一黯，母妃总是对太子的事这么上心，他心中有些难受。
“也好，出了宫远离宫闱争斗，也好啊……”妍贵妃长长叹了口气，良久，似乎才想起来慕容瑾刚刚的话语，幽然问：“瑾儿你说的那个女子，是什么身份来历？”
“她原是萧国公主萧善雅……”话语还未落，慕容瑾注意到母妃的手，忽地一抖，指间念珠铮然掉落在地，慕容瑾心中一顿，莫名一急，“母妃怎么了？”
“没事。”妍贵妃又重重地叹了口气，脸色苍白，微微下垂的嘴角勾出一抹认命的单薄如织的笑，“原来瑾儿和太子竟然都爱上了同一个女子，你知道么，她是你们的表妹，她是我姐姐思妍的女儿。你父皇不会杀她，但是，也不会将她赐给你，你们注定有缘无分。”
“为什么我跟她有缘无分？”慕容瑾恻然问道，琦颜是他的表妹，他早在那夜偷听若姡仗富笆北悴碌搅耍且圆痪跗婀郑皇牵负笪我菜邓遣豢赡茉谝黄稹�
“因为，你父皇要用她要挟我姐姐说出镜陵宝藏的全部秘密，他会纳她做妃子，羞辱我姐姐——你的姨母。以你父皇的性格，他一定会这样做的。皇后说的没错，他将善雅放出来，只是为了试探你，不管你怎么选择，她都会成为你父皇后宫里的女人。”妍贵妃弯腰拾起掉落在地上的念珠，语调平静。
慕容瑾语噎，一颗心，如坠冰窖，瞬时凉透。
有缘无分，他第一次对这个词恨入骨髓。原来，他们只是，有缘无分。
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第八十一章 江山与美人（4）
一路上他走得很慢，回到碧轩阁时夜幕已经降临，他在门前垂首徘徊，直到探门的小厮出来张望才将他让进屋内。
他吃不下东西，只要一想到在幽兰庭见到的一切，胃里就翻江倒海地难受。慕容瑾心头烦闷焦躁，一肚子火没地方撒。当庄管家再次前来劝他吃些东西时，慕容瑾才吩咐做些下酒菜，然后独自一个人喝闷酒。他一向自制力很好，也不是贪杯好酒之人，今日的反常举动十分罕见。知道主子心绪不佳，奴才们都是打起十二分精神伺候，不敢出丝毫差错。在正厅里枯坐了一会
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