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火势是最猛的时候，喊叫声已经弱了很多，估计活人不多了。没被烧死的人和官兵战在一处，官兵是他们的几倍，这阵势，是上次的数倍有余，朝廷真是下血本了。任天环顾，在不远处看见了周存道，正被十几个人围攻呢，长啸一声加入战团，上来就挑下一个兵勇的长枪，震飞一把大刀，银光一闪，一招毙两人，尸体上留下一模一样的致命伤。
“我死了，照顾我老婆孩子！”任天大吼。
周存道趁空擦去眼睛旁边溅上的血：“废话！”
“你他妈有什么要交代的？”任天一脚踹在一人胸口，该人捂胸倒地，血像小喷泉一样从嘴里冒出来。
“我一个人，死了活了都一样。”
任天见到血就兴奋，听了他的话，当下哈哈大笑：“多赚几个，去阎王爷那儿也能威风点！”
敌众我寡，稍有经验的人都知道，获胜的可能性微乎其微，甚至，全身而退的几率都很低。官兵不断地涌来，像海里的浪，层层叠叠，一波未平，一波又冲上来。任天的手已经失去知觉，只剩下机械进行使砍人的运动，突然，鼻端飘过一丝异香，极淡，像女人用的胭脂，又像西域特质的香料。任天当然知道是什么，秉住呼吸，到底是在剧烈运动，多多少少吸进去一点，这一点足以令人头晕眼花，四肢无力。老婆还在等我呢，身体不听话，头脑却清晰，撑着，不能倒……无法支撑，依然支撑，又死了两个，哈哈，又赚了……
第 22 章
没有一丝光，舒兰卷缩在黑暗中，抱着小天，除了小天偶尔的“咿呀”声，完完全全的黑暗中，再无丝毫声响。任天怎么样了？这个骗子，舒兰咬牙，咬了一半，又哭了，这个骗子，老天保佑他平安无事。
与外界绝对地隔绝，一刻钟，半个时辰，一个时辰……时间长了，独自等待变成煎熬，舒兰觉得自己要疯了，小天醒了，又睡去，他可没那么多烦恼，可与黑暗交融的那份焦虑，直让舒兰想大叫又想大哭——两者都不行。
到底过了多久？又渴又饿又累的舒兰徒劳地抬起头，试图估算这段黑暗的时间，觉得已经至少三个时辰，现在应该是个明媚的清晨，也许更久。任天怎么还不来？他不是说小菜一碟，很快就能来接我？可他又说拼不拼都是个死……他不会死，他还没有败过呢，这一次也不会，以后都不会。
小天动了动，小脚踢上母亲的腰际，小手抓着母亲披散下来的长长的头发，哼唧几声。舒兰知道这是哭的前兆，估摸着是饿了，一边拍着，一边喂奶：“宝贝疙瘩，这时候可不能哭啊……”小天不听话，大人不让做的偏要做，不要生存不要吃饭，只要一次哭个够：“咿呀——呜哇——”
舒兰急得恨不能捂他嘴，当然这是不可能的，只得又摇又拍，低声唱着摇篮曲，试图将他唱困，无奈事与愿违，任小天同志是个小人来疯，越理他越兴奋，如此一来，哭唱的劲头更足了。
“小坏蛋，你要害死妈妈吗？”舒兰快急哭了，任天怎么还不来？周存道也不见踪影，会不会都……舒兰禁止自己想下去，孩子哭得越来越凶，得去地道那头，才不至被外面的人发现。
狭小的甬道，只能躬起身子，小步前进。没走几步，只听头上一阵脚步声，杂乱而急迫，足有一二十人，难道官兵找来了？舒兰倒吸一口冷气，手脚并用，快速前进，其状类似于一只土拨鼠。
“你，你，下去看看。”
谁要下来？舒兰的心跳到嗓子眼，完了，被他们发现了！那么任天……
“啊——”脚被什么东西抓住，动弹不得，舒兰拼命踢腾，只换来身体不住地往外拖行。宝宝啊，你真的害死妈妈了，妈妈被官兵逮着了。头顶突然出现光明，直刺得舒兰睁不开眼，紧接着身体想死老鼠一样掼在地上，痛得人眼冒金星，手肘膝踝剧痛，眼睁开一条缝，原来是擦伤，好在护住了小天，孩子安然无恙。
左右都是人，有人在笑，有人面目狰狞，有人冷冷地注视，最显眼的是中间的一人，又矮又胖，脸似烧饼，五官奇小，又全挤在了一起，带着些玩味，又带着些刻毒，从容地开口：“任夫人。”
“吴德？”舒兰震惊，震惊在这里遇见他，然后愤怒得红了眼睛：“是你，是你攻打山寨？！”
“我得让他知道，什么叫风水轮流转。”吴德冷笑：“别来无恙吧，任夫人，哦，差点忘了问候你的孩子。相夫教子，天上人间？”
什么乱七八糟的，舒兰急道：“任天呢？”
“他很好，我会照顾他的。”吴德一笑，本来拥挤的五官更加紧凑。丑到一定程度，看他就变成一种残忍，当然自己是看不见的：“我很遗憾，不能让你陪他。”停下，挥手驱散众人，待二人相对，弯下腰，缓缓道：“因为你要陪我。”
“混蛋！”舒兰通身颤抖，担心任天，却无能为力，一通火全发在了吴德身上：“下流！”
吴德仰天，无声地笑，看着她精致的小脸，只觉她越发漂亮，比从前更有韵味了，摇了摇头：“别忘了，你是我已过门的媳妇！”
“你还有脸说？！”舒兰气炸：“当日若不是你贪生怕死，将我拱手送人，我能落到今日这般田地？这也算了，只当我有眼无珠，可那次下山，你竟让人杀我，简直是灭绝人性！”
吴德面部抽搐，狠狠盯着她，见她一脸无所畏惧，又转而盯着她的孩子，目光久久不移开。
“你……你要干什么。”舒兰抱紧孩子，心头滚过不祥的预感。
吴德淡淡地划过目光，杀幼婴名声太难听，这种只赔不赚的买卖，他不会做的：“不管怎样，我没休了你，你依旧是我媳妇，男人怎样对自己的老婆，那是他自己的事，外人管不着。”
“畜生，你到底把任天怎么样了！”舒兰气得眩晕，厉声道。
“我没把他怎么样。”吴德微微一笑，说的反而很像是已经怎么样了。
舒兰痛哭，为了任天，为了孩子，也为自己今后茫然而沉痛的人生。转了个圈，以为得到幸福，已经死死抓住，还是失去。幸福是最靠不住的东西。自己会死吗？任天会死吗？这样的活着，是一件幸事吗？可是自己若是死了，孩子怎么办？舒兰回忆，当初把他生下来，不是为了今天离他而去。他那样小，离开父母，几乎不可能活下来。小天受了母亲的感染，也开始断断续续地哭泣，这回是真的饿了，不过悲痛之下的母亲再也没心情喂奶。小人来疯就这样哇哇大哭，提醒母亲他的存在。
未来是怎样，几乎不可想象，舒兰悲哀到极点的心反倒有种异常的释然。既然决定活下去，就要活得对的起自己。听说吴德虽无正房，却纳了好几房妾室，女人他是不缺的，那么他要她，一定不是出于爱慕与发情的需要，那不过是一种心理弥补，也是种另类的报复。一次，也就无味。毕竟他不爱自己，不然当初也不会轻易放弃。
舒兰冷笑，都是孩子他妈了，还怕什么凌辱？心里的翻江倒海的恶心，不过是对肮脏事物的本能抗拒，谁喜欢睡垃圾堆呢？吴德就是堆成小山的垃圾。至于其他，舒兰自认没什么愧疚，这个时候，也没觉得对不起任天，又不是她出墙！当初她劝他洗手不干，他一百个不愿意，今天发生这种事，他没有资格指责她的行为。
“说吧，让我怎么陪你？”舒兰目光灼灼，毫不示弱。
“有刚性。”吴德抱臂：“平时看着柔弱，不想还有如此刚火。”
舒兰冷哼：“对我，你怎么着都行，我的孩子，你若动他一根指头，我立马死给你看！”
她死了，擒获任天的壮举就少了一项增光添彩的活动，顿减兴味。吴德对那孩子恨得牙痒痒，野种，名以上的老婆和别的男人生的野种，这个男人还是他的对头！可他不想杀那孩子，因为没有用，他从不做无用之事，即使杀他，也是在全盘报复完毕，世人渐渐遗忘了这件事之后——当然他也不会以自己的名义。
“谁知道呢，这小东西这么吵，你又抱着不肯撒手，丑死了，谁知道哪天我受不了就捏死他。”吴德淡淡地。
如果舒兰是任天的七寸，孩子就是舒兰的七寸，七寸掌握在别人手里的舒兰相信世上有种东西叫讨价还价，也知道有种无耻叫说一套做一套，对付比自己更无耻的人，她决定双管齐下：“孩子哭闹是天性，你不准他哭，岂不是逼我死？你想我死，也可以，任天知道我的死讯，一定也活不长，我们约好同生共死，信不信由你。”
“那我就得好好伺候你和你的崽儿？”吴德怪腔怪调地。
“我让你满意就是了……”舒兰咬着嘴唇，声音越来越低。先答应着，骗一会儿是一会儿，谁知道未来怎样呢，对自己认真，对别人马虎永远是生存王道。这些都是任天教她的，他教她时，她觉得无聊，反感着呢，没想到今天居然用上了。多么希望永远用不上啊。
吴德俯视她，陷入沉思。
谈条件，一定要把自己设想成对方，想想所开的条件，如果你是他会不会被打动，倘若自己都没被诱惑，还能指望别人痛快拍板？舒兰想起任天语录，心里总是酸楚无限：“你下血本，总希望利滚利吧？”
“聪明女人。”吴德笑了：“我喜欢聪明女人。”
他能留她一条命，就表示任天还活着，舒兰彻底松了口气，活着，就还有希望。突然想起：“周存道呢？”
吴德眼中掠过一丝愤恨，很快就消失了：“除了任天，其他人全部正法。”
舒兰发现她真的是有点儿聪明，吴德那丝带着恨意的目光，没有逃过她的眼睛。他肯定是吃了周存道的亏，却让对方跑了，如果周存道死翘翘，他会掩不住得色，大笑不止的。
活着，就有希望。
第 23 章
任天以为自己会像只粽子，没想到是条软了的扁鱼。
一醒，胸口剧痛，心说这还没下地狱呢，就万箭攒心？然后就看到了自己扁鱼造型，摊在墙根，不死不活。他们居然连绳子都省了，与毒未尽的任天觉得受了侮辱——他们也太放心他啦，这简直是蔑视，赤裸裸的蔑视！
最后才关心起身在何处的问题，任天捶脑袋，只敲出无休无止的马蹄声，应该是被放在马上运回来的，当时睡得香，也忘了看路，醒来时，就这么稀里糊涂地躺在这间空房子里。
空房子，什么也没有，倒是挺大，四面无声，阳光从门缝中透进来，里面的灰尘不懈地翻滚。干冷的空气中一丝浮动的燥热，夕阳已然斜射，任天闭眼，默念道，一天。
“咯吱——”门响了，一个矮胖的身影背光而来，很礼貌地关上门，像第一次来主人家做客的拘谨的客人。客人停了停，像是在寻找措辞，片刻，只听他彬彬有礼地道：“别来无恙。”
“猜到是你。”任天懒懒斜视，对暗害者的出现没有多少惊诧。
“为什么？”
“如果是我，受人之辱，也会时时不忘，以最快速度报复。”任天笑，牵动胸口，剧痛中这个笑容变得有些扭曲：“比娶媳妇还快。”
吴德凝视他，良久，微微一笑：“你在为舒兰鸣不平？”
“她是我媳妇，老子为她做主是应该的。”提到舒兰，任天的全身都热乎起来，一想到她定已脱险，他就的心就更平静，以致于能够分出些精力来和死对头逗乐，虽然他尽量不去想她，生怕自己一想，就要落泪。
“没有你，她已是我妻子。”吴德咬牙，一字字地。
“你喜欢她？”任天想站起，努力一番，功败垂成，要靠墙，就要靠出潇洒来，索性四肢摊开，听了吴德的话，诧异不已。
吴德淡淡地：“谁不喜欢美人儿，不过我更恨你从我手中夺走她。我手中的东西，不太喜欢被人夺去。”
“包括你不在乎的？”
“分类权和处置权永远在我手中。”吴德像在说多谢关心，可你的关心明显多管闲事。
任天费解地眯起眼睛：“老兄，说说你到底在乎啥。”
“权。”吴德毫不犹豫，当即坦言：“我爱权力。”
任天唏嘘，竟无语凝噎，这就是差距啊，同样是人，差距咋就这么大呢？老子咋就只喜欢女人和自由呢？
“你不喜欢，所以你输。”吴德笑道：“出来混，不成仁却一定要成功，当婊子立牌坊的好事我没见过。不进则退，自古皆然，一将成名万骨枯，一生成就只沦为台阶，别做那些枯骨。”
任天翻白眼，咋跟我那死老爹说的一个调调呢？我不烦，耳朵兄弟也该烦了：“我说，你费那么大劲不是让老子改变人生观的吧？县衙离我那黑龙山也就百来里，我是不是更该待牢里？”
“别急，做什么事，都急不得。”吴德负手，淡淡地：“抓你，是收回本金，利息，咱们也要算算。”
任天肚子里骂一声，日！不过他做人一向有个习惯，对方斯文，他得比对方还斯文，处处毫不示弱。回忆一下舒兰平日的措辞，那些咬文嚼字的强调，捏着嗓子道：“如此，在下委实想知道利息是什么。”
“为了一方安宁，和因你蒙受损失的无辜百姓，本官与府台大人决定，匪首任天游街三日，以儆效尤。”吴德缓缓道：“还请你合作。”
任天一动气，两眼发花，上半身整个儿失去知觉，好半天才恢复。老子抢劫百姓啦？老子动过善良淳朴的劳动人民一根毫毛？老子自己就是无产者的典型代表嘛，老子的财神一向都是你们这些官府走狗嘛！任天也觉得自己可笑，这种时候，竟然想这些，怪眼一翻：“合作？”
“铁链，重枷，囚笼……你不觉得很无聊吗？”吴德展望美好未来：“我要的，确切地说是府台大人要的，是真正的降伏，真心的认罪。匪首任天，临刑前的真诚忏悔。”
任天完全听不懂：“你在说鸟语？”
“人语鸟语，重要吗？希望你合作，我想你听得懂。”
任天挠头，挖鼻子，抓后背，抠脚……
“事已至此，何必呢？”吴德确定他没有动手之力，于是凑进他，几乎是鼻子贴鼻子：“凌迟改成斩首，多好。人活着是为了享福，要死，也不能任由自己去受罪。人对自己不好，是要遭天谴的。”
“你真够关心我。”任天只得谢他。
“谁让�