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一番话说得出人意料，我不由吃了一惊，脚下方砖果然慢慢移动了起来，大约过了小半柱香的时间，原本平整光滑的砖石地面赫然现出了一个方方正正的洞口，俯身观瞧，一道条石铺就的石阶已经隐约可见了。
左连城一步前行，站在石阶上扭头冲我说道：“叫姑娘受惊了，这里乃是通往大殿的唯一通道，除了每月定期两次的议事之外，就只在本帮发生重大事件时才可使用，帮中子弟不经传唤绝不可擅自窥视，不过既然姑娘并非本帮弟子，就不知可有兴趣随在下前往一游了？”
如果说这暗道机关叫我吃惊，那么方才左连城的那一番话，才真真叫我惊异，我本打算借口散步，趁机暗中观察环境，为日后早作打算，没想到不但不用我费神，左连城自己已经主动将丐帮的发家史娓娓道来，而且还唯恐不详，更是整个总堂的布局分布一一详细告知给我这个外人听，仿佛他对我完全没有戒心，只把我当成心腹人看待了。
总堂不啻于军事重地，怎可轻易将此等机密随意告知，这未免也太过草率了！
心中暗暗生疑，难道莫长老所说的那个智勇双全、发愤图强的少帮主，和眼前这个轻浮单纯的少年人，当真是同一个人吗？
但此时看着左连城的神情，仿佛是个想要炫耀自己玩具的孩子似的，一双乌黑的眸子痴痴的望着我，有一点儿害羞，还有一点儿得意，只顾引着我，提步就要沿着石阶往大殿走去。
“你这小女子，这是想到哪里去？”就在迈上台阶的一霎那，一个炸雷似的声音陡然间响起，震的甬道两旁手腕粗的火把，也为之微微发颤。
我吓得通身一颤，脚下几乎不曾一个踏空，幸好及时扶住了墙壁，抬头一瞧，眼前仿佛拔地而起一般，赫然立着一尊黑灿灿的铁塔，身长八尺开外，虎背熊腰拳大如斗，一张铁饼子似的大脸上但见铜铃般的一双牛眼，此刻正恶狠狠直瞪着我，眼底倒仿佛燃着一团怒火，熊熊然喷薄欲出。
好一尊凶神恶煞，我心中不由暗暗发寒，猛然间又想起，这尊铁塔，不正是那一天扛着我一路狂奔的那一个吗……
眼见他这般阎罗面孔，左连城一步上前，将我整个挡在身后，冲着黑铁塔大声呵斥道：“郝大力休的无理，这位姑娘乃是我丐帮的贵客，你怎敢如此放肆对她不敬，还不速速向芳姑娘请罪！”
站在我这里看来，左连城的身高还不及那郝大力的肩膀，然而怒气冲冲黑铁塔一般的汉子，一见到左连城，立刻就像冰雪见到了阳光，霎时间便化开了，一连退后了好几步，抱拳拱手，低头垂目，一副恭顺的模样，然而他姿态虽然谦卑，气势却依旧不减，嘴里一直在小声嘟嘟囊囊的，似乎愤懑不平的，始终不肯开口向我谢罪。
左连城扭头苦笑着对我说道：“叫姑娘见笑了，这郝大力乃是我帮中的一个犟种，自小进入丐帮，经历了三任帮主，称得起是个老臣子了，可就是脾性豪横不通人事儿，除了在下以外，管你是长老舵主，一语不合抬手就打张口就骂，因此得罪下不少人，请姑娘看在在下的面儿上，就饶恕他这一回吧……”
我点点头，心中倒是颇为欣赏这位郝大力的忠诚豪迈，眼见他临走之前，兀自还要恶狠狠的再瞪我一眼，心中不免暗想，能得此忠义之士相助，左连城真如同多添一条臂膀一般。
经这么一折腾，倒也不便再去大殿了，左连城便带着我，沿着甬道一路游历过去，沿途大小丐帮子弟见此情形，无不指指点点议论纷纷，个个都是好奇非常。
我边走边瞧，走马观花，一个下午的辰光，竟是将小半个丐帮总堂，从辎重到设施，从金库到粮仓，从前厅到后厨，一一认了个清楚。
越往前走，了解的越来越多，心中反倒越发生出许多疑惑来，即便我是丐帮的贵宾，他左连城的心仪对象，却为何偏要如此大张旗鼓地带着我东游西游，还偏要当着这许多帮中子弟的面儿，似乎是在有意无意的，将他对我的关怀备至，活生生地展现在众人面前一般。
我望着左连城，只见他始终满面春风笑谈朗朗，带着我一路走来，仿佛我就是个玻璃人儿似的，小心呵护到谨小慎微的地步，或搀或扶，或温柔询问或关怀呵护，走的累不累，口渴不渴，要不要歇息一会儿，絮絮叨叨照顾的无微不至，待好容易结束行程回到卧房，所有人看着我们的眼神里，分明都写着“这是一对儿小情侣了”……
晚饭大娘特意给包了饺子，左连城胃口极好的一连吃了三大盘，可把大娘喜欢的不行，席间一时谈笑风生热闹非常，而他那一双从未离挪开过视线的眼睛，情意款款的凝视着我，竟仿佛连眼神也绽放出了爱情的花朵。
我坐在一旁看着他吃，面儿上保持着微笑，心中却忍不住暗忖道，这顿看似柔情蜜意饺子里面，究竟包的是什么样的馅儿？
一顿饭又说又笑，好容易方才吃罢，更漏早已响过戍时，地下虽见不着天黑，人却到底疲乏上来了，大娘心细，在一旁见我累得快连眼睛也睁不开了，不由又扯开嗓子，冲着左连城大声嚷嚷起来，责备他不该硬拉着我走那么些路，以后机会有的是，还怕捞不着机会四处玩耍吗，人看着像个大人，其实骨子里还是个不懂人事儿的小孩子呢，一通儿连说带臊可把左连城又闹了个大红脸儿，闷头闷脑什么也不敢再提，一个人逃也似的赶紧出去了。
临出去之前，他又不放心，转过身来对我笑着说：“晚上若是渴了，千万别喝凉水，小桌子上头有酸梅，含一颗就好了，若是觉着头疼，就拿枕头旁边的薄荷香囊闻一闻，一下就好，不然明早起来，胃口容易差的，还有……”
絮絮叨叨还要再说，大娘已经听的不耐烦，一挥手一发力，又和前一次似的，不由分说将左连城直接推出门外去了。
我看着不由发笑，忍不住捶着胸口咳嗽了几声，大娘还没来得及替我揉揉，门外左连城的声音又传了来：“若是咳嗽的厉害，请大娘为芳姑娘煮一碗莲子茶，把痰化了就好……”
一句话登时引来一片笑声，更有孩子们一地乱跑，一面拍手笑着吵嚷，模仿左连城说话的腔调，一时间门外笑骂声鼎沸，乱成了一团。
好容易人声渐渐消沉，屋子里又恢复了以往的安静，大娘扶着我上床歇息之后也踮步离开了，桌子上只留下一盏灯火，照着满室的珍宝古玩，连同我的心情qi书…奇书…齐书，幽幽添上一层孤寂的青色。
回想前一刻的情景，我只觉心里饱胀胀的，又沉甸甸的，感怀起左连城的这份儿体贴，是我在龙广海那里永远得不到的，即便是少小时青梅竹马的玉淇身上，我也从未感受过这般的痴缠宠溺，虽然明知包藏不测之险，我的心里，竟不知怎么的，仍不由得生出一丝甜蜜来，仿佛心头被揣进了一口麦芽糖，金灿灿的糖丝儿上下翻飞，胶著温暖，甜味儿顺着每一点儿害羞、激动、烦恼一点点儿渗进心窍里，不知不觉的，就粘住了一颗女儿的心。
却原来得到一个男子的宠爱，是这般叫人沉迷，和这般美好的事情……
人说男人爱了就聪明，女人爱了犯糊涂，那是因为深陷在感情之中的女子，往往便失去了判断力，心甘情愿的，万劫不复得，去做男人手中的一颗棋子……
想到这里，一颗躁动的心渐渐平静了下来，原来情之伤人，竟是这般深刻锐利，我才刚刚粘惹了零星半点儿，便已几乎迷失了心智，辨不清是非黑白起来，更别提一味沉迷下去，将会带来怎样一个伤痛不堪的结局呢……
此时再去想荣氏夫人的话，越发觉得透彻可敬，夫人她不计较今生何果，来生何往，不去管为谁辛苦为谁甜，一生守着一段爱情痴痴惘惘，一心只甘愿为情所困，既然明知早已深陷情网，便也无所味作的什么挣扎，从此无怨无悔，随波逐流，甘心做了一只情网上的猎物，牺牲的也许是生命，然而得到的，是这一世点亮寒夜的爱情……
我想，在前世夫人她一定做了很多好事，因为在这一世里，她遇见了一个倾心所爱的男人，并且可以选择，一世幸福的沉迷……
而我，前世一定是个大奸大恶之徒，不但今生要托生为女子，而且命中注定根本没有选择沉迷的权力，除了痛苦的清醒下去之外，我所能做的，竟只是对着一盏蜡泪红烛，幽幽自怜自抑而以……
一夜无眠，听着更漏点滴空等到天明，在晨鸡即将破晓的前一刻，一个苍老的声音果然在黎明前深沉的黑暗中响起，话语之间，有一股掩饰不住的得意：“姑娘果然言而有信，也不枉老夫四处奔走，替姑娘搜集来这许多的消息……”
我轻轻合上了眼，用清醒平静的声音回答道：“莫长老才真真神通广大，不过短短十二个时辰，便已将一团乱麻也似的官司查了个水落石出，真真叫小女子佩服，佩服。”
莫长老的声音里有掩饰不住的得意，同时还夹杂起一丝轻蔑：“姑娘说笑了，百年以来本帮鸽堂一直是江湖中最大的信息源头，不管是皇亲贵胄也好，市井泼皮也罢，只要被我们鸽堂追踪，任凭何等的蝇营狗苟斧声灯影也绝计包藏不住，至于姑娘交托的这桩事情嘛，不过是小事之中的小事而已……”
病无常3
黑暗中，他的声音闷沉有力，字字仿佛擂在耳旁：“据姑娘的吩咐，老夫查到了京郊十浦县的确有这么一户人家，男主人姓张名德，妇人张刘氏，在两年前生下一子，乳名狗子，八个月前因感染天花，半个月内便夭折而亡，于八月二十当天下葬，因为唯恐传染，张刘氏便将狗子的衣物玩意儿就地焚烧掩埋，唯独还剩下一个木头制的兔儿爷，因是孩子生前的最爱，所以一时舍不得丢弃就留了下来，没想到八月二十九那日镇上突然来了一个中年男子，听口音是京城人氏，看衣着打扮像是个仆役模样，一进门就向张氏夫妇打听可有没有什么狗子生前用过的东西，无论衣物玩意儿都好，一律重金购买，张氏夫妇见钱眼开，当场把那只兔儿爷卖给了来人，卖得了白银二十两，后来用这笔钱购置了耕牛一头，薄田十亩，算是走了个不大不小的财运……”
一字一句我都听在心里，面儿上强撑着不为所动，听莫长老继续说道：“经本帮弟子查证，原来这来买兔儿爷的中年男子，乃是京城里一家老虎灶上的伙计，待东西买到手之后，便连夜赶回了京城，第二天一早趁着送水的机会，将这染痘儿孩儿的玩意儿，交在了姑娘府上三门以外，一个粗做老妈子的手上，再经那个老妈子的手，将东西夹藏在浆洗好的衣裳里头，送进了贵府二奶奶闺名唤作碧桃的房里……”
我心下一沉，这一段果然和察斯切朗所说的一般无二，看来莫长老并没有心存欺骗：“后来据情报得知，这件兔儿爷被一个叫绣禧的大丫头，放进了二奶奶每天都要使用的妆盒里头，当时是九月初一，而九月初三当天晚上，二奶奶就在姑娘您的帮衬之下，产下了一个男婴，不过因为母体感染了天花，所以孩子刚一落地，就立即夭折了……”
虽然是在意料之中，此时听来却还是如一计重锤狠狠砸在了我的心上：“这边孩子刚咽气儿，那一边前后脚就来了一群管家娘子，在将姑娘您的丫头一一遣散之后，便动手将产房里的所有家什摆设全部更换下去，并将所有的丫头连同二奶奶本人，一同就地软禁在房中，门外插上锁头，由六个粗做老妈子轮班看管，最后将那孩子的尸身包裹进一个蓝布包襁褓里头，连同那只装着兔儿爷的妆盒，还有大丫头绣禧，一并带走了……”
说到这里，莫长老的声调，越发趁兴了起来：“后来的事情，便有几分玄妙了，先是绣禧被押进了柴房，有管家娘子制作了偷窃财物的口供，按着她画押认罪，那丫头死活不肯，一番拷打下来被囚禁在柴房里头，半个时辰之后发现已经悬梁自尽了。而那一边几个小厮受管家娘子指派，带着那个装着兔儿爷的妆盒，还有裹着孩子的蓝布襁褓，乘大车来在京郊十里之外的一片荒地里，挖地三尺，将包袱妆盒一并焚烧掩埋，随即回府复命，各得了铜钿十吊的赏钱……”
莫长老闷雷一般的声音送进耳里，就仿佛胸口赫然伸进了一只大手，抓着我的心肝脾肺血脉经络，狠命的一把搅扭搓揉，直撕扯的一片血肉模糊，一片血珠迸飞，却原来从头到脚，从里到外，全部只剩下一地支离破碎而已，疼痛中感官已渐渐麻木，只感觉额头上的汗珠，转眼间已是潸潸如雨下。
莫长老残忍的笑声里满是轻蔑和得意，仿佛根本无视于我的痛苦，只顾继续往下说道：“贵府果然家学渊源，就连出乱子也出的如此不同凡响，据一个时辰前得到的线报所说，那个被囚禁的二奶奶自生产之后一直沉默寡言，终日只是吃斋念佛，似乎已经忘记了丧子之痛，不过上个月初的一天夜里，她突然用一对儿价值千金的翡翠镯子买通了一个看门的老妈子，偷偷带出了一封信去，拜托鼓楼一家茶馆的掌柜，转交给这家茶馆一个熟客阅知，至于这个人嘛，就是江湖人送外号‘白玉煞’的后起之秀，与姑娘结伴同来的那个年轻后生……”
“至于那封信写了些什么，普天下怕是只有那后生一人清楚，因为在他读完那封信之后，一把扭了成团儿投进火中焚毁殆尽，而他本人也在第二天动身出发，独自一人前往热河避暑山庄，饶是那铁桶一般的布防，竟被这后生单枪匹马冒死潜入，赤手空拳，将姑娘生生掳出了热河……”
说到这里，莫长老的声音里，又带上了一向惯有的残忍冷酷：“姑娘所交代的事情，老夫已经依命而为了，到此告全部一段落，这才特意前来向姑娘复命了……”
这条成精的老狐狸，说是全部查清，其实只是刚刚开了个头而已！我陡然睁开眼睛，在黑暗中搜寻着莫长老的踪影：“长老为小女子家事费心奔劳，小女子深感惶恐，只是如今还有一桩不情之请，不知可否再拜托长老代为操劳？”
莫