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安氏放缓了语气，却仍有几分严厉：“往后遇到这种事，不管攸哥儿怎么说，你头一个就该来回我！哭哭闹闹的，叫人看了笑话，岂不带累了攸哥儿的名声？！我是见你做事稳当，才将儿子交给你的，你劝不了他，就是你无用，你还有脸闹到老太太跟前？！”
曼如把头垂得更低了，几乎趴在地面上。安氏还是没能消气，瞥见胭脂跟着传话的小丫头走进院门，脸色便沉了下来。
胭脂穿着油绿对襟小夹祅，白绫绣花连裙，腰间系着海棠红的汗巾，头上光光的，只插了一对玉簪子，耳上一对玉坠子一颤一颤的，又干净又清秀，衬着越发雪白剔透的肤色，连安氏也不得不承认，她容貌远胜过曼如，别说自己的儿子一向爱看美人，就算换了别人，也会待胭脂更亲近些。
但承认归承认，安氏心里还是不乐意儿子被“狐狸精”教坏的，便板着脸呵斥道：“什么时候了？！老太太召你，你居然敢怠慢？！府里正守孝呢，你穿红着绿的是做什么？！”
胭脂本来正要向安氏请安问好，忽然被骂了一顿，瞥见旁边曼如眼中的得色，勉强忍住气，低头道：“太太教训得是，胭脂以后再不敢了。”
安氏一拳打到棉花上，心中郁闷不已，无奈对方不是侯府奴婢，又有靖王妃的面子在，想到自己将桂花外嫁给家人之子，已经受了丈夫嫡女不少怨言，只得忍住气，决定回房后要把儿子叫来好好说一顿，便一甩帕子气冲冲地走了。
曼如脸上闪过一丝愕然，被芍药小声呵斥一句，才醒过神来，不甘心地看了一眼胭脂，跟了上去。胭脂冷笑，抬头挺胸径自往上房走。
琥珀回过头来，朝春瑛等人笑笑，吐了吐舌头：“我的乖乖，这戏码可比去年在尚书府里看的那场闹天宫要有意思多了。”
珍珠笑着戳了她的脑门一记：“傻丫头，这跟闹天宫怎么比？”
春瑛跟着她们笑了一场，看看上房方向，又看看院门方向，挑了挑眉，心想今天这一出，到底是东风压倒了西风，还是西风压倒了东风呢？
第一百六十五章 有人上门
春瑛捎回家的信，没过几天便有了回音。路妈妈托了熟人带了口信进来，叫秋玉九月十六或十七两天想法子回家一趟，最好是能过夜。
春瑛拿不准母亲的用意，但捎口信的人却挤眉弄眼地，透露了一丝口风：“听说那日有人要来你家做客呢！可不得让姑娘去相看相看？”
春瑛眼中一亮，谢过信使将人送走，便怂恿姐姐去请假。今天已经是十三了，总得先打好招呼，免得有事情耽误了。
秋玉初时有些扭捏，心里却不是不在意的，很快就拿到了假期，因玲珑正跟琉璃说话，顺便连春瑛的假也一并请了。春瑛知道了，也乐意休息一日，替姐姐掌掌眼。
到了回家那天早上，姐妹俩梳洗过，又吃了早饭，便各自去向主子辞行。春瑛来到霍漪房间时，二小姐宜君与三小姐惜君刚好都在，虽然三个人都表现得很想好好谈话，却始终有些冷场。霍漪似乎很是拘谨，宜君几次想提起新的话题，都做得不太高明，惜君只会点头应是，仿佛多说一句话就被人揍似的，畏畏缩缩，两只眼睛只盯着桌面上的茶杯。
春瑛进来禀报要回家的事，霍漪暗暗松了口气，道：“我都听说了，原是喜事，你回家看看也好。横竖我这里没什么要紧活计，你便在家过一夜，明日酉时（下午17到19点）前再回吧。”又叫过菊儿，拿了一个镶了银边的乌木盒子来，道：“从前在晚香馆时，我身边的丫头得你姐姐多番关照，等她好日子到了，我也该送一份贺礼。只是我有孝在身，没得冲撞了你家的喜气，只能提前表表心意，算是为你姐姐添妆吧。”
春瑛忙接过盒子，下跪拜谢。屋里的气氛似乎轻松了些，二小姐宜君笑道：“秋玉这是真的要出嫁了？往日常跟她一块儿说笑的，我是不是也要随一份礼？”又问：“嫁的是哪一家？听说是启大嫂子的兄弟，是不是？我很看不上启大嫂子那个寒酸样儿，她兄弟能有多好？没得糟蹋了秋玉！”
她身后的小丫环小声提醒她：“二小姐，你不该这么说，叫太太知道了，会说你待亲戚无礼的。”宜君不耐烦地白她一眼：“啰嗦！你不说，太太怎会知道？！成天就会挑我的错儿，你还是不是我的丫头？！”那丫头唯唯诺诺地缩了回去，一旁的翠玉便道：“小姐莫生气，嘉香不过是担心您吃亏罢了。”
宜君冷哼一声，把桌上的点心盘子往妹妹面前一推：“你方才不是夸这个好吃么？！怎的一点都不碰？这不是明摆着告诉表姐你方才说的都不是真心话么？！也不怕给人添堵！自己不争气，怎能怪别人怠慢你？！”三小姐惜君惊慌地应了声，伸手拿了一块点心，低头小口小口地吃着。
霍漪有些尴尬，只能埋头喝茶，宜君生了一会儿闷气，才醒过神来，想起现在不是在自己房间里，只得又重新堆上笑脸，道：“叫表姐看了笑话，我这几个丫头都是爱瞎操心的主儿！其实太太正忙呢，哪里有空理会这样的小事？她前些天特特把三哥哥院里的一个标致丫头召到身边，教人《女诫》呢。我昨日去请安时，太太正在看人抄书，又说犯了头疼，连见我一面的功夫都没有了。”说罢又对春瑛笑笑：“没吓着你吧？你是秋玉的妹子？你姐姐什么时候出嫁？日子定了就说一声，我们姐妹也好随礼。”
春瑛暗暗抹了一把汗，赔笑道：“多谢二小姐。若小姐们没有别的吩咐，奴婢就先行告退了。”
霍漪轻轻颌首让她出去，又对宜君惜君姐妹道：“舅母身上不适，我正该去请安问好的。前儿宫里皇后娘娘赏了几瓶木樨清露下来，听说能治秋躁烦闷，舒肝平气。我一向吃不惯那样的香甜东西，不如拿来孝敬舅母。二妹妹三妹妹若无事，不妨陪我走一遭如何？”
春瑛一边向外走，一边听着她们的话，脑中迅速闪过一个念头：“表小姐怎的忽然对太太关心起来”，眼见着秋玉迎面向她招手，便把这个念头抛开，欢快地奔了过去。
这次回家，跟上回不一样，不但侯府安排了婆子和小丫头跟车，老太太还特地赏了好几块上好的料子并头面首饰，几个大丫头也各有私赠。春瑛秋玉姐妹俩一合计，索性将自己攒的东西一并带走。春瑛更是想到，表小姐正在守孝，只怕未来两年时间内都不能穿红着绿涂脂抹粉了，她身为人家的丫环，自然也要跟着做，便把所有红红绿绿的衣服、大部分金银首饰和颜色鲜艳的绢花一股脑儿打包好，齐齐带上马车。
跟车的婆子有些眼生，自称姓魏，小丫头倒是熟人，就是上回春瑛回家时遇到的亭儿。魏大娘大概是听到了风声，冲着秋玉笑嘻嘻地道：“大家伙都听说了，恭喜秋玉姑娘了！”
秋玉心中不由得暗恼，疑惑父母怎的这般糊涂，连哪户人家都没定呢，就宣扬得人人都知道了，万一有什么变化，叫她如何做人？她虽羞涩，到底这几日被锻炼得脸皮坚强了几倍，只是板着脸不说话。春瑛只得替她出面笑道：“多谢大娘，到时候还请来喝杯水酒。”魏大娘掩着嘴乐，又骂亭儿：“傻愣着做什么？！还不快帮着拿包袱！”
一行人齐齐回到路家院子，路妈妈一听到动静，便抱着儿子跑出来，喜道：“可算回来了！真怕你们有事耽搁！快，快进来！”又招呼魏大娘吃茶，后者推说还要回去当差，路妈妈便暗暗塞了一个荷包过去，笑道：“闺女回家一趟不容易，用不了多久又要嫁出去了，大姐行个好，叫孩子在家多留一日，行不？”魏大娘笑得见牙不见眼：“妹子放心，老太太早就发了话，叫她们姐妹明儿吃了午饭再回去呢，这么长时间，还不够你们一家人说话？”路妈妈一边念佛，一边千恩万谢，又随手抓了一把晒干的栗子给亭儿，才把她们送走了。
春瑛伸手接过弟弟，不解地问：“娘，你这是做什么呀？你以前待她们从来没这么客气过。”
路妈妈白她一眼：“你懂什么？你爹如今在外头做管事，不把府里这些大娘大婶们巴结好了，不怕她们暗地里说你爹坏话？！”
春瑛恍然，又道：“娘，我和姐姐今儿带了许多东西回来呢，有老太太赏的料子和首饰，也有表小姐送的东西，说是给姐姐添妆。”
“知道了。”路妈妈淡定了许多，不像以前，一听说有赏赐，就眉开眼笑，她掀帘子进了女儿们的房间，对大女儿道：“赶紧重新梳洗一遍，换一件鲜艳些的衣裳。待会你木大叔木大娘要带了那陆家小哥过来吃饭呢。”
秋玉有些惊慌：“这……这是怎么说的？事儿还没定呢，就让人上门，不好吧？”春瑛也道：“要是赵家那边知道了，不会有怨言吗？”
路妈妈撇撇嘴：“启大奶奶吹破了牛皮，一句实话都没有，赵家是不穷，也有几间房屋，几亩田地，可是她兄弟瘦得像根竹竿似的，一看就不是长命相！又傲气得紧，家里父母态度也不热络，你爹去他家做客，连杯像样的热茶都没有，只拿清水待客，你爹气得要走，在门口还遇到一个媒婆等着进门，说是要给一位县丞家的小姐说亲。他家待那媒婆可热络多了！我瞧他们家不是真心做亲的，索性回绝了启大奶奶。”说罢又笑着对秋玉道：“你爹已经见过那个陆仁义了，很是不错，又问了八字，正好与你相配，你待会儿瞧一眼，若没什么不好的，今天就把事情定下来！我请人看过你们的八字，今年办喜事最好，虽有些急，但如今到除夕还有些日子呢，够两家筹备的了！”
秋玉听得发怔，遂低了头沉默不语。春瑛哪时知道事情有了这样的变化？虽然先前看两家资料时，内心略略倾向于陆家，但还是会以秋玉的想法为重，可是现在，说话就要定下来了，也不给人点时间考虑考虑！她有些着急，忙追着母亲跑出去，想要追问原因，却听到院门口传来好些人说笑的声音，其中一个正是父亲路有贵：“孩子他娘！木老哥一家来了！还不快出来？！”
路妈妈笑着迎出去，又挥手示意春瑛回房间，春瑛一跺脚，钻回房里，看到姐姐脸上的茫然之色，心里也有些七上八下的。
窗外传来几个陌生的声音，其中一个中年男子，笑呵呵地道：“这就是我说的那位大侄子，瞧，一表人才不是？”然后便是一把有些低沉的男声：“见过路叔、路婶。”路妈妈连声应着，又劝他们“坐，坐呀，我去倒茶。”同时叫丈夫将茶桌摆到院子里来。
众人在院里坐了下来，借着桂花香气和秋日暖阳，一边喝茶一边聊天。春瑛小心地走到房间外，扒在门上偷偷看了一眼，便飞快地缩回头，又再探头去看。
院子里，围着茶桌坐了五个人，除了自家父母，还有一对中年夫妻，穿着都挺体面，显然便是木管事夫妇了，另有一个高高的男子，国字脸，皮肤有些发黑，倒是浓眉大眼的，看上去挺有型。若照古人对于美男子的看法，他兴许不算英俊（因为太黑），但从春瑛现代人的角度看，却俨然是位型男铁汉！
春瑛眨眨眼，对这个极有可能成为自家姐夫的男人倒是有些改观，可惜他名字取得不好，陆仁义……路人乙……哪家父母会给自己儿子取这么悲摧的名字呀？！幸好人长得不路人。
她缩回房间，推一推坐在炕边发呆的秋玉：“姐，那人瞧着不错，你在窗缝里偷偷看一眼？”
秋玉疑惑地看了看她，咬咬唇，犹豫半日，到底没忍住，偷偷掀起一点窗缝，往外看了一眼，便迅速缩了回来，脸上一红，又掀起窗缝看了一眼。谁知这一看，那陆仁义却正好转头过来，四只眼睛对上了，秋玉飞快地放下窗子，脸红得像只熟透的苹果，又是羞，又是悔，又带了一丝丝喜意，脸上简直不知该出现什么表情才好了。
春瑛见了，暗暗偷笑。看来，这一对……有门？
第一百六十六章 喜事
院里的对话还在继续，路妈妈用说笑中带点试探的语气，打听着陆仁义的情况：“今年多大了？家里还有什么人哪？”
春瑛仍旧回到门边扒着偷看，见那陆仁义似乎有些心神不宁的，干巴巴地道：“我虚岁二十五了，家里就我一个！哦，对了，还有几个人跟我住一块儿，还有个叔叔，不过他家在天津。”他抓了抓头发，黑脸皮上有些发红，不知是被太阳晒着了，还是不好意思，眼睛还忍不住往秋玉春瑛房间的窗户方向瞟。
春瑛暗暗偷笑，路有贵和路妈妈却是在干笑，木管事闭了闭眼，才清了清嗓子，道：“仁义的父母早些年没了，家里也没有兄弟姐妹，一个人住那么大一所院子，又有那么多的田产，实在有些吃不消，便雇了一家人帮忙打理杂务。那家是一对夫妻带着一双儿女，打扫跑腿厨活什么的，都能做一些。仁义又打算娶了妻以后，便买一个小丫头来家使唤，绝不会叫老婆受苦！”他笑着拍拍陆仁义的肩：“他在京里没什么亲戚，只有一个叔叔在天津任百户，一年通几回书信，有差事上京才来一回，但为人极正派的，婶婶和两个小兄弟也是和善人。别的亲戚就都太远了，几年都见不了一次，倒是租着他那两个院子的几户人家，因住得近，常来常往，跟仁义交情不错。”
路有贵夫妻从这番话里迅速整理出有用的信息，对视一眼，都还算满意，路有贵又问：“说起来前儿我随木老哥去的时候，见着陆小哥家院子前头似乎还开了店？那是别人租了地方做生意，还是小哥自家的产业？”
木管事喝了口茶，没听到陆仁义答话，扭头去看，发现他正往左厢房方向瞧，而左厢房的窗子原本是关上的，现在却稍稍打开了一条缝，隐隐有人影在窗后闪动。木管事低头咳了两声，左手悄悄撞了撞陆仁义的手肘，又把路有贵的问题重复一遍。
陆仁义直起身子，有些局促地偷偷瞧了众人一眼，见人人都淡定吃茶，才暗暗松了口气，答道：“我那院子原本是三进的，但全家就我一个人住，即便添了老叶一家，也实在空得慌。有个朋友就给我出了主意，叫我将院子前头隔开，在屋里摆上桌椅、板床，让进�