春光里- 第159部分

侍郎夫人喝了一小口酒，瞥了她一眼：“你说话发什么酸？范家是望族，眼光高也是有的，嫌弃你们却未必，当年范家的小姐不就嫁进了你们家？更何况，听说范家就快要掌南洋船队了，到时候他们跟你们家平起平坐，若论名声，只怕还要更胜一筹呢！”

安氏心中一动：“南洋船队？这是怎么说的？”

侍郎夫人大有深意地看了她一眼，又瞟了瞟周围，安氏便知道眼下不是说话的好时机，只得按捺住，笑道：“我们家园子里的桂花开了，瞧着还好，找一天我请你喝茶赏花如何？”侍郎夫人笑着应道：“如此大善。”

安氏笑笑，低头吃茶，又觉得茶水冷了，转头正要叫人添热水，却有一个丫头用小托盘送了一盖碗茶上来，低声道：“太太请吃茶。”安氏听了有几分诧异：“你不是曼如么？怎么在这里？”

曼如鼻一酸，连忙忍住，微笑道：“奴婢是来侍候太太的。这是才泡好的参茶，已经可以入口了，太太吃了正好解酒，又能解乏。”

侍郎夫人笑道：“哟，你这丫头倒贴心，只是有好东西，怎么能忘了我？”

安氏心中虽诧异，但还是挺高兴的：“你要爱吃就给你吧，再叫她泡一碗来就是了。”

春瑛从门外提着一壶热茶进来，正打算给客人们倒上，冷不防瞥见曼如站在安氏旁，皱了皱眉，只瞥了边上表情不善的管家娘子一眼，便装作无事的模样去其他席上倒茶。

外头不知什么地方忽然传来一声巨响，吓得堂中安静下来，然后便是男子的咒骂声，劝阻声，杯碗落地的破碎声，安氏又惊又怒，忙起身问管家娘子：“怎么回事？！”

管家娘子也不知道，忙出去问了，接着又是打骂声，一片混乱，然后，忽然有人高喊：“走水了！”众人立刻慌乱起来。

春瑛跑到窗边一看，果然见不远处的天空隐隐有红光，忽然想到，那里不正是茶房的方向吗？忙回过头，便看到曼如脸色白得像纸一样。

第二百一十四章　巧言令色

曼如既然能奉上参茶，席上的茶水也没断过，可见茶房是有人当差的，那现在走水，又是怎么回事？！

春瑛心念电转间，已经退离了窗边，听到安氏发问：“是哪里走水？！”便顺口屈膝答了一句：“太太请安心，是茶房那边走了水，离这里还远着呢。”瞥见曼如一脸哀求地望着自己，她没理会，径自挪开了视线。

安氏稍稍安下心，接着又怒道：“有人去救火了么？快叫人去看看是怎么回事！茶房的人都死光了不曾？！”侍郎夫人暗地里按了按她的手，她才惊觉自己说错了话，忙掩饰地咳了两声，叫过曼如：“你去问问，在茶房当差的人都在干什么？！”曼如忙应声去了。

这怎么能查得出来？春瑛眼底露出一丝嘲讽。曼如报上来的结果，犯错的一定是别人吧？这种事她干得多了！

安氏稍稍冷静了些，又觉得自己方才略嫌失态了，当着这么多女客的面，有些丢面子，忙柔声安慰众人：“只是小事，请不必惊慌，秋天夜长，各位不妨进些点心。”又示意门边的管家娘子快传新鲜点心上来。

火光很快消失了，烧焦味被秋风一吹，便渐渐消散。下人前来报说火已扑灭后，堂内众人便平静下来，但已没有了方才的兴致，有几位年纪大些的堂客面色煞白地抚着胸口，年轻的也在私下里交头接耳，议论这侯府今晚到底是出了什么事。老太太坐在正席上，脸色很是不好看，瞥了一眼安氏，对儿媳方才的应对很不满意。

不一会儿，方才出去探问的管家娘子回来了，急步走到安氏身边低声道：“是梁家的少爷喝醉了，不知怎的跟旁人吵起来了，还摔了桌子。二少爷出来敬酒，见状去劝，被他骂了好些难听的话，还挨了一拳，几乎翻脸，侯爷出面，才劝住了。”

安氏瞄了一眼周围侧耳过来探听的太太奶奶们，咬牙切齿地问：“梁家这是什么意思？！上赶着求我们家办喜事，又当着众人的面儿闹这么一出，这是要下我们安国侯府脸面么？！”

管家娘子不敢回答，嚅嚅地退下。在座众人都是跟侯府有些交情的人家，自然听说过新郎官与新娘子这御赐婚姻的来历，也听说过新娘子当年的美貌盛名，心里清楚是庆国侯府不厚道在先，梁家必是觉得自己吃亏了，但梁太师在朝上落了下风，主动提出完婚，也是众所周知。庆国侯府现在对于这门亲事，多少有些不情愿，不过是碍着圣旨罢了。这里头到底是哪个吃亏些，谁也说不清楚，庆国侯夫人方才的话，不过是给自家争面子罢了。女客们彼此交换了一个眼色，都不吭声。

外面席上的喧嚣已经平定下去了，但庆国侯府却多少失了脸面，安氏送客人离开时，很勉强才挤出笑容来，待客人都走了，回转正堂，劈头就问：“茶房的火是怎么回事？！”

曼如早等在一旁，小心回禀道：“回太太的话，茶房的人也不知道是如何烧起来的，但据其他人所说，梁家少爷的小厮那时曾经问过路，说要去茶房讨解酒茶，给他家少爷吃，想必是那小厮不慎引起的。如今梁家的人都走了，这详情如何……实在不好查得。”

安氏的怒火一下就上来了：“要解酒茶，不会跟我们家的人讨？！巴巴儿的自己跑茶房去做什么？！守二门的人都死光了？怎么会把人放进来？！”

曼如忙跪下道：“那时前头已经闹起来了，那位梁少爷醉得厉害，拼了命往后院闯，说是要把他妹子带回去，众人都去拦他了，想必那小厮是趁那时进来的。”

这时陈朗家的带了儿媳妇梅香，抹着泪来回话道：“太太，小儿平安为拦那梁少爷，被他推了一把，撞在台阶上，头都破了，奴婢求太太恩典，请位医术高明的正经大夫来看一看。”梅香跟着在一旁磕头。

安氏头一次听说平安受了伤，吃了一惊：“这还求什么？快去请大夫呀？！”旁边的媳妇子忙应声去了，安氏又劝慰陈家婆媳几句，才让她们离开了。

曼如眼珠子一转，上前轻声劝道：“太太，小陈管事管着前头宴席，他都受了重伤，可见当时有多乱。这分明是梁家少爷故意闹事，他身份贵重，守门的人如何敢拦？还请太太饶了他们一命，若是要罚，革了他们的差事就算了。”

安氏叹了口气：“没把人拦住，就是失职！只革了差事，已是轻的！前头是梁家闹事，人人都看在眼里，怪不得我们家，倒也罢了，但茶房走水，却是大大丢了侯府的脸面！那里明明有人守着，还叫人钻了空子，这不是叫人笑话我管家不力么？！”

曼如心中重重一跳，忙跪下求道：“太太容禀！奴婢的娘原在茶房当差，今晚原该守在那里的，因她今儿一早被其他人不慎烫伤了脚，奴婢怕耽误了主子的正事，便替下她的差使，在茶房守炉子。可那里当差的王七嫂说用不着我，将我赶到前头来打杂。我想着宴席上人这样多，芍药姐姐她们不好近前服侍的，太太要招呼客人，又要服侍老太太，哪里顾得上自己？若是口渴了，累着了，或是菜不中吃，想尝点什么清淡菜色，都没人侍候，那如何使得？因此奴婢便斗胆前来，看看是否有地方用得上奴婢，只求太太能舒舒服服的。可奴婢万万想不到，会有人到茶房放火，奴婢万死，请太太责罚！”说罢重重地磕了几个头。

安氏原本听了有几分怒意，到后来，便渐渐消了：“起来吧，我知道你是个老实孩子，哪里知道茶房那些人的猫腻？！她们哪里是用不着你？分明是故意将你赶出来的！可怜见的，也不知道你哪里碍了那帮人的眼！”待曼如起了身，她又道：“我瞧你的模样，伤想是好全了？怎么没回府当差？攸哥儿院里正等人使唤呢，我还当你不想进来了！前儿霍丫头安排侍候她的人手，有几个是攸哥儿院里过去的，我就叫她们回去侍候了，如今缺都满了呢，不如你暂时留在我屋里吧。”

曼如先是怔了一怔，心下暗恨，但想到三少爷对自己不大待见，就算回去了，他只需再重重踢自己一脚，自己就还得回家闲置，倒不如留在太太身边，将来哄得太太高兴，把自己赐给三少爷为妾，所谓长者赐不能辞，三少爷无论如何也要看母亲脸面的，而将来进门的三少奶奶，更不能随意处置自己。她心下稍定，高兴地行礼道：“如此就是奴婢的福气了，谢太太恩典。”

安氏见状，便觉得她不是个贪图身份权势、一味想做儿子姨娘的，倒高看了她几分。

芍药匆匆进门，见曼如在场，脸上闪过一丝意外，便向安氏回禀道：“太太，侯爷那头传话来，说今晚的事，不必追究，把该处置的家人处置了，也就罢了。”

安氏皱眉：“这是什么意思？那梁家给了我们侯府好大一个没脸，就这样算了？！他家小厮在茶房放火，我们就连把人讨过来教训一番都不行？！”

芍药低声道：“太太，侯爷自有主张，方才范家三老爷在跟前呢，说是可以到御前说理，这事儿说白了，原是梁家的过错，但好歹是御赐的婚事，闹大了，皇上脸上不好看，将来亲家之间还要打交道呢。”

涉及到正事，安氏也知道自己不能违了丈夫的意，板着脸生了一会儿闷气，便发话要处置茶房与守门的人。曼如心下惴惴的，上前低声求道：“太太，王嫂子也不是有意的，谁没有个疏忽的时候呢？她也没料到梁家的人会这样坏心，跑到人少的茶房来，一声不吭就放火，她只是一时偷懒走开了，太太就饶她一回吧。”

她不说犹可，一说安氏就更生气了，冷笑道：“难道人家放火还要特地先打声招呼？！她今儿偷懒，就被人烧了茶房，明儿若别人烧的是我的院子，是老太太的院子，那又怎么说？！”越想越气，见是姓王的，也不客气了，便命芍药：“叫人给我重重地打上四十板子！打完了撵出去，不许她再进来侍候！”

芍药听了不忍：“太太，王七家的已被烧伤了……”曼如忙道：“是呀是呀，太太，不如先记下吧？待她养好了伤再打，好歹是王家的媳妇儿，多少看在二少爷和王总管的面上。”安氏怒道：“都给我闭嘴！王家有什么脸面？不过是奴才！给我重重地打！”

芍药冷冷瞥了曼如一眼，低头问：“太太，茶房里留守的按说不止一人，除了王七家的，还当有其他人才是，可如今却不见踪影，我瞧着有些古怪，要不要去查明白？若是走水一事跟那人有关，也当罚上一份才是。”

曼如心下一紧，屈膝往地上一跪。芍药见状吃了一惊，皱眉问：“你这是做什么？”

安氏自然明白这是在说曼如了，便摆摆手：“这事儿我知道，跟那人不相干，都是王七家的错！不用再提了。曼如往后就在正院里当差，你们要好好相处。”

曼如眼中闪过一丝狂喜，芍药犹疑不定，嘴上应了，回头却盯了曼如几眼，才转身离去。

曼如抿抿唇，重新挂上笑容，柔声劝安氏：“太太，别生气了，您的身子要紧……”

且不说曼如如何奉承安氏，春瑛与其他丫头一起，送走客人后，便手忙脚乱地收拾着堂内的桌椅碗筷杯盘等物，直忙到半夜，才喘着气回到住处，霍漪与青姨娘等一干人早已睡下，院中一片寂静，两边游廊下各点着一盏灯。

摸黑回了房间，草草洗漱过，春瑛便累得睡着了，直到第二天早上起来，才有精神跟十儿说起昨晚上的经历，尤其着重讲述了曼如的事：“你说她又要闹什么妖蛾子？到太太面前奉承，真有那么重要吗？你看，这不就惹上麻烦了？我听说有人烧伤了呢，只不知道是谁，伤得重不重。这么大的事，曼如这回是逃不掉了吧？”

十儿嗤笑道：“谁叫她学不乖？整天想着在主人家面前露脸。该！这回索性连她娘一起倒霉，省得她还要整日扮作好姐姐在我家里人面前晃！”

春瑛哑然失笑。她曾听人说曼如母女俩月前又搬回了原本的大院，仍旧住在那间窄小的屋子里，周围人家都不大待见她们。十儿跟路家不同，家人并未搬走，遇上曼如的机会就增加了，明明知道她是什么人，还要看着她在面前扮好姐妹，想必会很郁闷吧？

菊儿在外头喊话：“春瑛，十儿，小姐要出门了，你们快一些。”春瑛应了，忙帮十儿整理好裙子，两人一起到了上房，像往常一样，侍候霍漪到老太太的院子请安。

到了老太太的屋里，荆氏、宜君、惜君都到了，霍漪向外祖母请了安，又依次向她们问好，众人落座后，却觉得有些异样。

都已经是辰时（上午七点到九点）了，新人怎么还没来请安？

第二百一十五章　下眼药与投诚

小姐们面面相觑，荆氏却微微红了脸，轻声向老太太请示几件家务小事，老太太拉长的脸终于稍稍缩短了些。

众人说说笑笑的，时间不知不觉便到了巳初二刻（上午九点三十分），新人仍未来。老太太面色不豫，遣了人去问，映月堂的人却回禀说，昨晚上二少爷和二少奶奶吵了一架，直到五更天方睡下，如今还未醒呢。老太太听了更加气闷，板着脸对晚辈们道：“今儿我身上不爽快，你们自个儿玩去吧！”

霍漪等人不好多说什么，劝慰几句，便都退了出来。宜君邀请霍漪去自己院里玩，后者应了，只带了菊儿，让春瑛和十儿先回院子去。

十儿想去看望几个要好的姐妹，春瑛便自行回房了，做了大半个时辰针线，便看到十儿一阵风般冲了进来，脸上带着三分隐怒，道：“你知道么？曼如不知跟太太说了些什么，害得我七嫂被打得半死，如今又被撵出府去了！曼如那贱人反而去了太太身边侍候！”

春瑛瞪大了眼，猛地站起：“这是怎么回事？”十儿将外头听来的传言一一说了，又磨牙道：“我七嫂固然有错，但曼如擅自离开茶房，也逃不了责任，如今她把过错都推到我七嫂身上，她反而在太太面前讨了好，真气死我了！”

春瑛皱紧眉头：“昨晚上知情的人也不少，安排她在茶房守炉子的人，茶房里的其他媳妇子和婆子，还有昨晚上那个打破汤碗的丫头，随便哪一个都能揭穿她，她怎会逃过去的？！”

十儿咬牙切齿：“天知道她做了什么！昨晚