十儿怔了怔，平静下来：“说得也是……可我原以为……她还会回来看望老太太的，到时候……忽然说要走，我心里总觉得不得劲儿……”
春瑛有些明白她的心情，虽然跟霍漪感情一般，但好歹在一个院子里朝夕相对了三年半，多少也有点感情，而且古代比不得现代交通方便，当初顾家老爷放了外任，便和老朋友霍老爷断了联系，连通信都要花上几个月的时间，霍漪这一走，不知要多少年才会回来，侯府的主人们是她正经亲戚，还能派人送个信什么的，她们这些小丫头，却是休想跟她联系上。也许等下次再见时，双方都已经有了儿女，就像自家老娘和已故的姑太太、青姨娘那样，隔了二十年才能见上一面。
春瑛笑着拍了拍十儿的肩膀：“舍不得么？我也有点舍不得，想开点吧，天下无不散之筵席，侯府是她舅家，她总会回来探亲的。”十儿点点头，但神情还是有些闷闷的，春瑛便说笑道：“奇了怪了，我记得你先前不大待见表小姐，私下没少跟我抱怨，怎么忽然依依不舍起来？难不成是看在那对镯子的份上？”
十儿啐了她一口：“去！你当我是什么人？！我有那么势利眼么？！”说着也笑了，无意中瞥见院中有个陌生的青年男子正望过来，吓了一跳，忙低下头，小声问春瑛：“那人是谁？”
春瑛答道：“是我家一个朋友，你怕什么？他人很好的，你叫他胡二哥就行。”十儿还是很拘谨，反倒是胡飞落落大方：“是十儿姑娘么？常听得小春妹子提起你，你唤我胡二哥便成，我跟路叔路婶都是极熟的。”
十儿不好意思地笑笑，见胡飞态度坦然，略一犹豫，便大方地道了个万福，然后小声问春瑛：“他是什么人呀？”
这个问题说来就话长了，当中还牵涉到一些颇为复杂的问题，春瑛有些踌躇，便关上院门，拉着十儿回了自己房间。
一进门，十儿便松了口气，笑嘻嘻地拉着春瑛道：“方才那人长得挺俊的呀，可惜太黑了，瞧着穿衣打扮，不像是外头的寻常老百姓，但那气派也不像是仆役一流，你快老实交待，你是在哪里认识这么个人的？！”
春瑛甩开她的手，没好气地道：“你说话的语气真古怪，他不过是我们家认得的一个熟人，就像哥哥似的，原也平常，你犯得着特地问我么？”
“我可不觉得平常，方才我们走进来时，他眼睛就一直在你身上，哪里像是个哥哥的模样？”十儿想了想，掩嘴笑道，“我明白了，你家姐夫长得也黑，你爹和你叔叔，还有你家小虎，都不是白面皮，这一位莫非……是你爹给你找的女婿？”
春瑛差点没呛着：“你胡说什么呢？！”咬牙抄起枕头就丢过去，十儿稳稳抱住，便伏在床上大笑。
路妈妈拿着一壶茶和两只杯子进来，见状有些奇怪：“这是怎么了？我在外头都听到笑声了。”春瑛接过茶，狠狠瞪了十儿一眼：“娘别理她，她正发疯呢！”十儿笑着爬起来，向路妈妈问好，便朝春瑛眨眨眼：“我哪里有发疯？我不过是眼神比别人好罢了。”春瑛龇牙做了个鬼脸，随手倒了杯茶给她。路妈妈只觉得莫名其妙，随意寒暄几句，便出去了。
春瑛睨着十儿，决定要把话题扯开：“你在浣花轩当了几天差，觉得如何？日子过得还好吧？”
十儿擦了擦眼角的泪痕，笑道：“还行，我原是做惯了的，就是房间换了，立夏知道我跟紫藤夏荷处得好，便让我跟紫藤住一屋，让我分管三少爷的衣服鞋袜，特地安排了夏荷给我打下手。”顿了顿，挨近了春瑛小声道：“我跟你说，相处了几日，我觉得立夏这丫头还好，虽然有些心计，却不是个捧高踩低的。浣花轩里新来的丫头，有几个长得好的，她从不欺负，对胭脂也一向客客气气的，不论人前人后，都带着几分恭敬，只是不合规矩时，才说几句。我先前还以为她只比曼如强一点，其实是一样的货色，现在看来，倒觉得她比曼如强多了！”
春瑛闻言有些担心：“你可别因为她待你客气，就失了警惕心。从前曼如待人也一样和善，只是日久见人心，慢慢露出马脚了而已。”
“放心吧！我岂是那等不济事的？我只说立夏表面功夫做得好，她的手段却是瞒不住我的。浣花轩的人事、银两都是她在管。胭脂不中用，除了一张脸好看，就只能每天摆摆小姐架子，同样是一等，其实大权都在立夏手上。我看三少爷也是信立夏多些，虽然他曾经提过，过些日子就给胭脂开脸，但正经差事，他还是只交给立夏去办。我冷眼看着，立夏未必没有痴心妄想，只是做得不明显，将来就算不成事，也能混个管家娘子当当。你说，她是不是比曼如要聪明多了？”
果然要聪明多了，春瑛回忆起那个长相清秀的丫头，暗暗叹息：有那样的心计，能在短短两年不到的时间里得到三少爷的信任，还把浣花轩给控制住了，为什么还要抱着攀高枝的想法呢？三少爷对于能干的丫头，一向是重视的，但那不代表他会把这样的人纳为通房，妾嘛，还是以美色为上呀……
十儿还在那里叹气：“我看我还是学露儿姐姐那样好了，若不是梅香姐姐推荐，露儿姐姐也不会升一等，她就是胜在老实本分！三少爷身边的人精何其多？！稍稍出挑一点，就算没私心，也会被人盯上，倒不如老老实实做两年活，求了恩典放出去好了。我这几年也攒了些钱，还有表小姐赏的东西，做嫁妆是足够了。”小脸红了红，低头玩着手指头，忽然想起一件事：“对了！我听我一个叔叔说，表小姐家里……家产好像都被太太昧下了，你知道这是真的么？”
春瑛眨眨眼：“这是怎么说的？表小姐走时不是带了很多东西？霍家房子产业也在呀？”
“我也觉得奇怪呢，可是我那叔叔说，是太太手下一个管事喝醉了说出来的，有八成真！”十儿压低了声音，“三少爷有些差事原本只交给平安做，如今平安受了伤，在家养着，三少爷又不知为何不肯叫其他管事去办，就挑中了我两个堂叔，也不知道在外头办什么差事，但有时候要跟太太的人打交道。我叔叔起初不信，悄悄去查了，才知道当初表小姐进府时，曾将家里的几处产业交给侯爷太太照料，侯爷不理内务，都是太太在管，开始时还按季交点银子回来，到了第二年就时不时断了进上的钱，从去年开始，便索性没了消息。据说原本管那些铺子的人都被打发了，其中有两家铺子已经悄悄转了手，事实上是太太的陪房出面接下的，卖价只有市价的三成！”
这也太猖狂了吧？春瑛实在不敢相信，霍漪那样精明警惕，会让人这么明目张胆地占便宜？！
“我原也不信，可我叔叔说得清清楚楚，连账本都看过了！他还说，那人曾的到，当初把卖店的银子送到表小姐手上时，表小姐一句话都没问过！”十儿百思不得其解，“我想不明白，若太太想要表小姐的家产，那她为什么还要反对表小姐当三少奶奶？那不是太不厚道了吗？若表小姐的家产都被太太吞了去，那平时她用的那些好东西又是从哪里来的？霍家蔡总管可是时不时送贵重药材进来孝敬的，还有表小姐赏我们的金银首饰，做衣服用的好料子……我们是近身侍候的，那些东西，哪些是宫里赏下来的，哪些是老太太送的，哪些是霍家二太太送的，哪些是原本就有的，哪些是蔡总管新置办的，都一清二楚。表小姐哪里像是个缺银子的？难道我二叔被人诓了去？”
春瑛想了想，心里有数了：“我听别人说过，霍家原本有个船队，像侯府一样，也是走南洋的，很赚钱，后来献给了朝廷，但还能分一份银子，大约是从那里来？不过我还是觉得，表小姐那样的性子，不可能任人算计了去，想来当中有什么是我们不知道的。”顿了顿，笑道：“算了，这种事跟我们没关系，表小姐自己都没吭声，咱们何必多管闲事？再说，你叔叔都知道了，三少爷自然也会知道，你如今是他的丫头，他不说话，你就干脆当不知道吧！”
十儿挑挑眉，笑着点头。
虽然春瑛嘴上这么说，但晚上睡觉前想起，心里还是会犯嘀咕的。霍漪是个对身边的丫环都时时提防的人，怎会不对太太安氏的行为起疑呢？联想到自己无意听到的她与青姨娘及大少奶奶荆氏的几次对话，春瑛开始觉得，那几家铺子，大概只是霍家抛出的饵吧？
不过这又与她有什么关系呢？她只是个等待放奴文书的小丫头罢了。
春瑛心里小乐了一下，便安心睡下了。
第二日，天气晴朗，春瑛见家人相继离开，便在心里犹豫了半日，终于鼓足勇气，出门走到周念的院门口，徘徊不定，不知是否上前敲门。
她很久没见周念了，上回把霍漪借到的书全部还回去时，他正好不在，之后她又一直在忙，没有再去外书房。本来说好的请托，忽然发生了变化，春瑛自己也有些不好意思，不知该如何跟他说。
“姐姐？”身后传来少年的声音，春瑛吓了一跳，回过头，发现是三少爷身边的点染和周念身边的小遥，她有些不自在地打了声招呼：“你们怎么凑到一块儿了？”
“周爷叫我回来拿些东西。”小遥眨眨眼，开门进去了，点染上下打量春瑛几眼，问：“我听说姐姐要出府了？怎么会这样突然？三少爷前儿知道后，还在生闷气呢，说是早就安排好姐姐的前程，却生生被打乱了盘算！”
春瑛愣了愣，干笑几声：“是……是吗？”
点染扯了扯嘴角：“姐姐事先怎么也不跟三少爷说一声？你别怪我多嘴，我觉着姐姐有些糊涂了，三少爷安排的是什么，姐姐心里也有数，那可是再好不过的大好事了，姐姐是祖坟上冒青烟了，才有这样的体面！可你偏偏……”他撇撇嘴，带着几分试探，看了春瑛一眼：“不如……姐姐还是向主子们求求恩典，仍旧留在府里侍候吧？”
第二百二十章 码头
春瑛只觉得荒谬，她好不容易才盼到了今天，自由触手可及，怎么可能会放弃？但是在点染这样的一般家生子看来，她的想法大概很古怪吧？就像她父亲，即使祖上吃过亏，自己平时也受了不少气，却还是宁可留在侯府为奴，也不愿意赎身离开。
春瑛略一犹豫，便委婉地道：“这是表小姐安排好的，老太太也发了话了，怎么好更改？”
点染哂道：“这有什么？就算主子开恩放姐姐，姐姐自己愿意留在府里侍候，难道主子们还会不体恤姐姐的一片忠心么？表小姐又不是你正经主人！你可是咱们侯府的丫头！”
春瑛笑笑：“我虽是侯府的人，但当年姑太太去世后，老太太接了表小姐回府养着，便发过话，我们这些人，都归了表小姐了。如今表小姐不便带着我们出嫁，又已经替我们安排好了去处，我怎能不知好歹，违背表小姐的意愿呢？”
点染皱皱眉，开始有些不耐烦了：“姐姐好糊涂！当初三少爷叫你去侍候表小姐，自有他的道理，如今表小姐都走了，你自然还要回来的！表小姐要放你出府时，你就该说清楚，要留在府里才是！三少爷从前那样看重你，出门遇上，还专程找你问话，你闲置在家，也是三少爷给你寻的差事，可见他待你与别人不同！你如今轻轻巧巧说走就走，叫三少爷怎么想？！你但凡有点良心，就该立时到三少爷跟前赔罪才是！”
春瑛瞠目结舌。这究竟是点染奴性太强，还是三少爷真的对她出府之事非常生气？想了想，她心里隐隐有些不快。三少爷对她哪里有什么特别之处？虽说当年派自己去照顾周念，说明他对自己比较信任，但那也就是找个嘴紧不起眼又能做粗活的小丫头而已。他对梅香、露儿和立夏更加信任吧？哪怕是兰香，也曾经比她更得他的信任！她出府的那一年，并没见他有多在意，所谓的专程问话，也是无意中遇上才有的。周念在身份由暗转明之后，已经不需要小丫头的秘密服侍了，表小姐也即将另嫁他人，她并不认为自己对三少爷而言，还有什么特别的用处，只有一件，那就是他有可能计划着将自己送给周念。这其实是她原本跟周念约好了的，但最终目的是为了脱籍，现在眼看着她就能脱籍了，又何必拐那么大的弯？
看了看点染的脸色，春瑛决定沉默不语。点染见她没反应，不由得着急起来，跺脚道：“你怎么不说话？！难道你真的打算出府？！别以为外头的日子就好过，只要三少爷说句话，你一家子老小都逃不开他的手掌心！”
春瑛一震，厉声喝问：“你说的什么胡话？！三少爷才不是这样的人！休要狐假虎威，打着三少爷的名号胡乱恐吓别人！”
点染被她吓了一跳，不由得退后一步，吞了吞口水：“你……你嚷这么大声做什么？！三少爷能看得上你，是你的福气，你自己不识抬举，他要教训你，也是……也是天经地义的！”
春瑛冷笑，睨着他道：“先前我还当三少爷是真的生气了，所以叫你来质问我，可我听了你这一句，就知道你是瞎猜！你根本不知道三少爷先前要我做什么，就胡乱推测出一个可笑的说法，如今还要来吓我？别装了，三少爷才不会做这种事！你要是不会说话，就少开口，免得连累了三少爷的名声！”那位小少爷，顶多是把自己当成了手下，或是将来送给周念的丫环候选，才不会将自己当成是小妾候补呢！这根本就是点染一知半解的YY。
点染心下惴惴的，也有些糊涂了。若春瑛是浣花轩的人，还可以说三少爷是看重她的本事，可她明明在表小姐身边已经侍候了三年，若不是打着收房的主意，三少爷为何要看重她？他看得清清楚楚，先前三少爷一听说春瑛要出府的消息，可是皱了好久眉头的！他服侍了几年，当然知道三少爷那样皱眉就是不高兴的意思，他本想为主人分忧，才出言劝诫，可是听春瑛的说法，难道里头还有隐情？他该不会是闹了笑话吧？
虽然有些心虚，但点染还是强自维持住自己的面子：“我……我听不懂你说的什么话！我为主子着想，怎会连累三少爷的名声？！总之，三少爷不乐意让你出府，你……你快去求老太太�
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