，外人都称为路家的。
路妈妈骂骂咧咧地抱着一包东西进了屋，淳英慌忙擦干脸上的泪水，讪讪地爬下炕，有些不知所措。不料路妈妈见她眼红红的，显然是哭过了，吃了一惊：“这是怎么了？好好的哭什么？！”
原因怎么能说呢？淳英只好扯开话题：“我哪里有哭？不过是风吹迷了眼睛——您拿着什么？”
路妈妈半信半疑：“今儿初九，府里祭天公，请人唱堂会，主子们赏下许多东西，人人都有份的。我抢了一块白肉和几块鸡，还有些糕饼，今晚上咱们也有肉吃了。”她将油纸包的肉放到桌上摊开，浓浓的肉香散发出来。淳英勉强笑了笑：“真好，爸……爹什么时候回来？”
“换了班就回来了。”路妈妈美滋滋地摆弄着肉，忽然瞥见炕上的被铺，面上湿了一块，而刚才进屋时，她明明看见小女儿正扑在那里，于是立时变了脸，“你明明是哭了，做什么瞒我？是头上疼得厉害？还是谁给你气受了？！”
淳英张张嘴，不等她糊弄过去，路妈妈已听到门外传来女孩子的笑声，隐约在说“路春儿变傻子了”，立时脸一沉：“我就知道是她！”她回身开门，一脚踏着门槛，两手叉腰，张口就骂：“哪里来的黑心秧子？！有爹生没娘养的东西！这是笑谁呢？！”
门外的孩子们闻言都停了笑，其中一个女孩子脸涨得通红，却什么话都说不出来，另一个女孩死瞪了路妈妈两眼：“路婶子，你骂谁？是我跟弟弟在笑，你骂谁有爹生没娘养？！”
路妈妈刚才只听见同院冯家的女儿莲姐的笑声，哪里留意到还有这刘家姐弟？刘管事虽然只是负责采买的小管事，却已是这个院子里地位最尊贵的一位了，她怎敢得罪他的儿女，只得咬咬牙，啪的一声关上了门。
那刘家女儿喜儿见状，冷笑一声，便招呼弟弟与莲姐：“我听说街口王家今儿也请了戏班子，走，咱们看戏去。”莲姐立时转了笑脸，欢欢喜喜地拉上刘家小弟，随喜儿往外走，到了院门，迎面撞上一名少女，三人都脸色一冷，避了过去。
那少女容貌颇为秀美，见那三个孩子的冷脸，就像没见着似的，仍旧袅袅婷婷地回了自家屋子。
路妈妈透过门缝看到了，暗暗啐了一口：“小小年纪就这么黑心，以为从此就攀了高枝么？我就等着看你怎么死！”回过头来，看到女儿一脸茫然，便叹道：“可惜你通忘了，不然一状告到管家娘子跟前，还有这崔丫头什么好？哼，母女俩整天发骚，都不是好货！”
淳英浑浑噩噩地听着，却没什么兴趣。她早听路妈妈抱怨过无数次了，自己的前身路春瑛之所以会生病，是住西屋的崔寡妇母女害的，那崔家女儿还把原本属于春瑛的好差事给抢走了。她不清楚其中细节，路妈妈又只顾着骂，还不许丈夫为崔家母女分辩，因此她对路妈妈的话只是半信半疑。
她远远瞥过崔家女儿一眼，长得还算漂亮，但不过是初中生的年纪，小孩子家哪有这么多心计？至于崔寡妇，一看就是那种逆来顺受的苦命女面相，跟路妈妈嘴里的“骚狐狸”形象差太远了。路老爹也说她不是那种人，多半是路妈妈的偏见吧？
反正现在穿也穿了，怪罪别人，又有什么意义？
路妈妈骂了半天，口渴了倒茶喝，却发现女儿一副心不在焉的样子，显然没把自己的话听进去，便有些生气，但转念一想，她又以为猜着了女儿的心事：“你是为方才喜儿莲姐他们笑话你的事伤心？别放在心上。我问过大夫了，你病得这么重，能不变傻子已是烧了高香，忘了前事，又算什么？最要紧的是养好身体。”
她伸手摸摸女儿身上的棉袄，见还算暖和，便满意地点点头，但一握手，就觉得像是浸了冷水，忙将女儿拖到炕上，又脱了鞋：“快暖和暖和，你如今可不能再着凉了！”边说边拉过被子盖住淳英的腿，连手一起塞进去，嘴里仍在絮叨：“明儿我求求王大娘，借她们家姐儿的手炉回来，你就再不怕冷了，可好？”
淳英只觉得暖意从被窝沁入手脚，渐渐化入了身体，再漫上心房……看着路妈妈为自己忙碌的身影，她不禁眼圈一红，口中喃喃：“妈妈……”
路妈妈正给女儿倒热茶，听了她这一句，便笑了：“该不会真糊涂了吧？别人才叫我妈妈呢！”摸了摸杯子，皱起眉：“水都冷了，你等着，我马上烧去。”
“不用了！”淳英忙叫住她，“我不渴，真的。”她咬咬唇：“外头冷，您别出去了，要是生病了怎么办？”
路妈妈觉得她这话有些别扭：“怎么好像客气起来？你明明还记得爹娘呀？”
淳英心下一惊，不敢再开口了，半晌才道：“我这不是担心娘吗？您别管我了，我好着呢。”
路妈妈又试了试她的额头，摸摸手，才放下心：“行，趁天还没黑，我去你姥姥家接小虎回来，你别出门，啊？晚上我给你做好吃的。”说罢笑着收好肉，径自走了，还仔细地把门关好。
淳英只觉得心里发酸，仿佛又看到了自己的母亲，就像是她没有穿越，只是回到了小时候而已。其实现在这位，虽然年轻了点，也一样是她的母亲，对不对？她不该对他们有隔阂的，对不对？
她擦了擦眼睛，只觉得泪水止也止不住，只得去找手帕，却听到门上有人轻叩两声，便问：“是谁？”
“我是你崔家姐姐，春儿妹妹，我来看你了。”
第三章 嫌疑犯
淳英眨眨眼，有些糊涂。
虽然崔家母女否认了路妈妈的指控，但在别人眼中，她们的嫌疑还是很重的。现在自己独自在家，崔家女儿上门来，难道就不怕惹人怀疑？
也许……这崔家女儿是觉得清者自清？
门上又叩了两声，淳英只好应声：“门没锁，请进。”又从被子里爬出来，随手整理了一下。
门外静了静，才轻轻推开来，踏进一只小巧的大红绣鞋，接着，那位有重大嫌疑的崔家姑娘便进了门。
她年约十三四岁，身段纤细苗条，模样秀美，肤色白皙，一头厚密的黑发绾成双鬟，缠了红头绳，鬓边别了一朵小小的红色绢花。她穿着半旧的蓝色棉袄，下身是同色的撒花布裙，洗得有些发白了，但都干干净净、整整齐齐的，裙下露出半双红鞋，鞋面上绣了极精致的梅花图样。
她进得门来，抬头看了淳英一眼，便温柔一笑：“听说妹妹已经大好了？我特地来看看你。怎么……婶娘不在家？”
淳英摇摇头：“她出去了。你……你有什么事吗？”她心中踌躇，不知道该用什么态度面对这位嫌疑犯，她什么事都不知道呢，可别引起别人怀疑了，或许……冷淡些会比较好，她不是早用了失忆的借口了吗？
崔家姑娘顿了顿，面上浮现出委屈的神情：“妹妹这是怎么了？你一向跟我顶要好的，怎么今儿忽然生份起来？难不成你真的觉得是我和我娘害了你？天地良心！你是亲历的，怎么就听信了别人的闲话？！”
淳英支吾了两声：“没……我不是……咳……其实我都不记得了，大夫说我发烧烧得厉害，所以把以前的事都忘了。”
“什么？！”崔家姑娘一声惊呼，眼圈便一红，“怎么会这样……”她匆匆走过来拉住淳英的手，上上下下地打量着，还问：“那你现在没事了吧？手怎么这么冷？”她扭头看见窗子打开了，便忙走过去关上，回头再握住淳英的手：“现在可暖和些了？”
淳英有些不自在：“咳……是暖和些了……”她用力抽回手，退开几步。
崔家姑娘脸上闪过一丝受伤，低下头，绞起了衣角：“你说你忘记了……你是不是听信了别人的话？也觉得是我害你生了病？”
“不……也不是……”淳英也跟着绞起了衣角，她该说什么才好？来个人帮帮她吧！
崔家姑娘望了她一眼，黯然地垂下眼帘：“若是换了别人，我再不理会的，只是你，我却不甘心，要跟你把事情说清楚，才不辜负了我们这几年的情份。”
淳英眨眨眼，难道她的前身春瑛跟这位崔家姑娘很要好？
只听见崔家姑娘说：“这院里住的五家人里，那刘家姐弟向来眼高于顶，从不把我们放在眼里的，南厢冯家的莲姐与马家的两小子，都惯会奉承，因此他们几人要好，只有你我二人，一向笨嘴笨舌的，不会讨好别人，才会落了单，平日里，只在一处做些针线，因而我们俩比别人亲近。若你还记得往事，自然不会疑我——凭你我的情份，若我真想要那差事，你二话不说便会让我的，那天消息来时，我也这么说了，不过是玩笑话，你却当了真，可见我绝不会为了这点子小事害你！”
她说到这里，有些激动，低头掏出手帕揩泪。淳英晃眼间瞥见那手帕上也布满了精致的刺绣，见她抬头，忙移开了视线。
崔家姑娘又继续道：“那日院里其他人都不在，你到井边洗衣裳，我跟你一边说笑，一边帮着洗了两件，便听到我娘喊头疼——你兴许忘了，她一向有这病根——因此我便回屋侍候她睡下，后来迷迷糊糊地也睡着了，压根儿就没听见你滑倒的声音，也不知道外头下大雪了。等到我醒过来时，就看见你躺在院中，铺了半身的雪，身子都快僵硬了。我和我娘为了把你拖进屋里，可费了好大功夫。后来烧热水、盖棉被什么的，就不用说了。我们家并不富裕，为着救你，把家里唯一的两床被子都拿了出来，又把特地为过年积下的炭用了，我家里如今还打饥荒呢，可我和我娘并不在意，都是一个院子的邻居，总不能看着你出事吧？我们也没指望别人会对我们感恩，可是也没想到，会被婶娘当成是害人的凶手。我娘为了这些闲话，又病倒了，再过几日，我还要进府，以后该怎么办才好呢？”说到后来，她声音都哽咽了。
淳英已经从她的话里猜到了当天大概的情形。这崔家母女说是嫌犯，其实只能算是救援不及时吧？而且还不是故意的，那还真的挺冤枉。想到刚才崔家姑娘对自己又亲切又关心，淳英不由得有些愧疚，便讪讪地道：“我娘只是一时着急，但我爹是信你们的。你……你别放在心上……你娘很快就会好起来的……”
“我知道路大叔是好人。”崔家姑娘抹了抹眼角的泪痕，“不管怎么说，这些年我们家受了你爹娘不少好处，若不是路大叔一直看顾，兴许我们娘儿俩早就饿死了。我并不怪你们，这就是我们的命……”说到这里，她又红了眼圈。
淳英急急找出一条手帕递过去：“说什么傻话呢？都说了是误会，时间长了就没事了。我也会劝妈……咳……我娘的，你就放宽心吧。”
“真的？”崔家姑娘惊喜地抬头，“你真的相信我没有害你？”
淳英有些犹豫，见崔家小姑娘又红了眼圈，忙连连点头：“相信，相信。我是自己跌倒的，只是运气不好，遇上了大雪天，院里又没其他人。这都是意外，如果不是你和你娘救我进屋，也许我就冻死了呢。”
崔家姑娘感动地握住淳英双手：“好妹妹，有你这句话，别人说什么，我都不在乎了。”
淳英笑笑，心情也放松下来，忽然想起崔家姑娘进门这么久，自己也没倒茶，忙起身去拿茶壶，又想起水已经冷了，犹豫着要不要去厨房烧。崔家姑娘忙道：“又不是外客，倒什么茶呀？你往日也没这么客套，快回来坐下，当心又吹了风，再病倒可就不好了。”
淳英只好坐回炕上，陪崔家姑娘聊天。对方非常仔细地问了她的病情，吃什么药，痊愈的进度，有没有后遗症……等等，得知她已经没有大碍了，只需要休养上一个月，就能完全好起来，便松了口气，口称“阿弥陀佛”。
她又问了淳英失忆的情况，忘了什么，还记得什么，是否认得人……得知淳英把绣花的技艺都“忘”了，不由得睁大了眼：“这可怎生是好？妹妹的针线一向出挑，当初府里选人，挑上了妹妹，就是因为你针线活好。如今把这个都丢了，以后还怎么求差事呢？”
淳英干笑两声，心里却想自己还巴不得呢，自从知道自己的身份是家生子，她就没想过要进府侍候什么主子，在家里就算过得清苦些，还算是自由的，何必去忍受当奴才的生活？至于以后，她还小呢（目前的身体年龄还不满十一周岁），慢慢计划就行了。
因此她随口应付了崔家姑娘几句：“以后的事以后再说吧，就算把针线活忘了，也不会饿死的。”
崔家姑娘低下头，不知在想些什么，过了半日才抬头笑道：“说得也是，还是妹妹看得开，这回差事没了，以后再求也就是了。就算当不了大丫鬟，扫地浇花的粗活也是要人干的。好妹妹，这回你的好差事是我顶了，往后我若出了头，绝不会忘了你的。你……”她咬咬唇，“你就放心吧！”
淳英心道别啊，嘴上却说：“不必费心了，你安心干好自己的活就行，命里有时终须有，命里无时莫强求，我不在乎这个。”
崔家姑娘怔了怔，喃喃道：“你如今……真的跟从前大不一样了……”
淳英一惊，正要想办法弥补，却听到门外传来人声，原来是路妈妈回来了。
她不是说要回娘家接小儿子吗？怎么这么快就回来了？
崔家姑娘脸上闪过一丝惊慌，白着一张俏脸站起身，见路妈妈进门，便低头福了一福：“婶娘。”
路妈妈抱着小儿子，正高兴呢，冷不防一进门就看见害女儿的嫌犯站在那里，顿时冷下脸：“你来干什么？！”看到女儿就坐在边上，不由得大惊：“该不会又想对我家春儿干什么坏事吧？！”
淳英忙道：“不是的，妈……娘，崔姐姐没有害我，她是来探病的。”
“探病？怕是来要命的吧？”路妈妈一声冷笑，“打量着我家没大人了，就来耍心计？”她杏眼一瞪：“给我滚！老娘吃盐比你吃的米还多，想在我眼皮子底下捣鬼？做你娘的春秋大梦！”
淳英大急：“娘！你在说什么呢？！”崔家姑娘眼圈一红，泪水就涌了出来，咬咬唇，低头就往外跑了，淳英追在后头叫她，她也没回头。
淳英只好回屋，无奈地望着母亲：“您怎么这样骂她？她刚才解释过了，都是意外，她不是有心的，况且她母女俩只是救�