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二老太太笑道：“你太太夸你，你受了就是，这有什么好谦虚的？”又回头对卓氏道：“这孩子果然不错吧？你总说还要再看看。”
卓氏有些不好意思地笑了笑，又问春瑛：“你来的时候，曾提过家里已经替你订好亲事了，那时没问清楚，究竟订的是哪一家？已经下聘了么？将来是个什么打算？”
第二百六十八章 主母的考量
春瑛不知道二太太卓氏这么问有什么用意，只得答道：“是清润店镇上一家姓胡的，那人与奴婢二叔、姐夫都交好，家里父母俱亡，如今在外头做些小生意，走南闯北的，眼下并不在京中。他已经下了聘礼，说好了要过两年再来迎娶的。”顿了顿，便稍稍拉高了袖口，露出胡飞嘱咐她戴上的镶了玉珠儿的银丝镯子，“老太太和太太请看，这个就是聘礼里的。”
卓氏抿唇微微一笑，只觉得春瑛说起自个儿的婚事，态度倒大方，一点都不扭捏，不过她并不认为这是什么大错，往常丫头们说起这种事，总是羞答答地磨蹭半日，逼急了才哼出一句话来，着实叫人不耐烦，只要本人是个正经知礼的，态度大方些才不显得小家子气。
她道：“既是熟人，又已下了聘，我也不说什么了，只是他在外头东奔西走的，将来你过了门，就得独自留在家里，也太可怜了。我们家也有店铺庄子要打理，不如去问他一声，可愿意替咱们家做事？不用入籍，只是请了来做伙计，每年除了工钱，到了年底，还能分一份红利，岂不比在外头四处奔波强？”
听起来有点像石掌柜的情形。所谓的伙计，其实更像是合伙人，有很大的决定权，也能分一部分盈利，对外是商人的身份，却不是家奴，只能算是附庸。而二太太的建议，却是叫人给东府办事，虽然能分一份红利，却没有多大自主权。就算胡飞不是那个出身，又有自己的打算，春瑛自己就不愿意了。她情愿自己做些小本生意，也好过一辈子仰人鼻息，而且听二太太的语气，对方似乎更像是想找个可靠人做管事或管事娘子。
于是她道：“太太恩典，本不应辞，只是他家虽然没落了，从前也风光过，心心念念要重振家业呢，只怕未必愿意的。等他回了京，奴婢请姐夫去问他一声，若他有得罪处，还请太太别生气。”陆家姐夫不是两府里的仆人，抬他出来，等胡飞拒绝了，二太太也没法对他发火的。
卓氏心中有些惋惜，但也没当回事：“他不愿就罢了，我也不会强求，只是想着你是个能干的，没两年就走了，实在可惜。”
春瑛笑道：“太太实在太抬举奴婢了，奴婢算什么能干人？就算是知道些规矩，府里比奴婢好的也多了去了，不说老太太身边的几位姐妹们，单是太太跟前的鸣凤、青鸾几位，都是百里挑一的。其实是老太太、太太会调理人，哪怕初来时只是不开窍的笨丫头，两三年下来，就都是德才兼备了。奴婢这样的笨人，走了有什么可惜的？自有比奴婢强十倍的人来侍候老太太和太太。”
二老太太闻言笑道：“你听听，小嘴这样甜，却说自己是笨人。我倒不知道自己几时这样能干了，把个笨嘴笨舌的老实丫头调教成如今这付油嘴滑舌的样子。”卓氏也忍不住在一旁笑：“若你这样的也叫笨人，世上哪里找伶俐人去？”
春瑛笑了笑，心里却对二老太太的话起了一分警惕之意，忙收敛了讨好的笑容，低眉顺目地道：“虽说是油嘴滑舌了些，但奴婢也没撒谎。奴婢是在霍家表小姐跟前侍候过几年的，也算知道些规矩，可到了老太太跟前，许多事都要重新学起，待人接物，说话行事，举止礼仪，穿戴打扮……竟是把从前学的东西都一并推翻了重来！太太也是悉心提点着，叫奴婢知道好歹。奴婢只来了不到两个月，已经得益良多了，那些新来的小丫头们这样学上一两年，岂不是更了不得？这难道不是老太太、太太调教得好的缘故？”
这话说得二老太太婆媳俩心下熨帖，虽然之前能听出春瑛是在巴结，但她们心里并不觉得自己心虚，对身边的丫头，她们的确是教会了许多，把丫头们的坏处改了，学会规矩，又亲自指点各人的服饰发型，叫外人见了夸几句，自己脸上也有光彩。
想到这里，她们不约而同地看向春瑛，觉得比起刚进来的时候，现在的春瑛更有规矩，也更像是个大户人家体面丫头的模样。二老太太于是想起了自己时不时的提点，而二太太则想起了自己的两次敲打，嘴角都纷纷满意地往上翘。二老太太和颜悦色地道：“还说不是油嘴滑舌？少在这里说嘴，快给我去瞧瞧四小姐可忙完事了？忙完就叫她过来吃饭。”
春瑛一听就知道自己又过关了，忙笑着应声而去。
卓氏转向婆婆：“母亲，您看这丫头……”二老太太叹了口气：“看来她的婚事是真不能改了，你也别多事，我看她对这桩亲事是十分愿意的。商人虽身份差些，与她也算匹配了，若将来他家日子不顺，咱们提携一把就是了，也不枉她服侍我一场。”
卓氏低声道：“虽说是母亲宽厚怜下，到底她没福气，媳妇儿原本打算要留下她的。老爷身边也有几个后生，模样儿才干都好，年纪也相当，若是成了，她就能在咱们家长长久久地服侍了。我看母亲对她是真喜欢，她对其他丫头也很和善，难得的是从不跟人争闲气，若敦哥儿与雅君有什么做得不好的，她也会悄悄儿提醒一声。这样的人平白放了出去，媳妇心里实在有些不甘心。”
二老太太摇头道：“她自己已经拿定了主意，你别多事，以为是为了她好，却平白招人埋怨。咱们虽是主人家，底下的奴仆也难免有自己的想法，你要人甘心听你使唤，就别太过自作主张，要叫人真心敬重你感激你才是。”
说到这里，她压低了声音：“我平日冷眼瞧着，春瑛这丫头是个不甘心久居人下的，倒不是她有心攀高枝，而是早就打了出去成就家业的主意。难得的是她并没有为着这个，便打着我的名号在暗地里敛财，或是给自家人谋好处。她与府中各处人等结交，也只是请托人帮着捎信给家里，或是买些针线纸笔而已。我本来也有几分生气，她为何就总想着外头？但她服侍我倒还算用心。仔细想来，她姐姐嫁到了外头的殷实人家，听说日子过得很好，她多半是因此才有了那个想头的。这倒不是坏事，虽然不能叫她插手要紧内务，但这样的人没太多私心，负责教导小丫头却是极好的，放到哥儿姐儿身边也叫人放心，有那明面上的事，也可教给她去办。我这里没事时，你尽可把人借过去，暗暗提点几句，让她见见世面，等她将来成了一家主妇，明白你的恩典，必定感激你。”
卓氏有些吃惊：“母亲难道是指……”
二老太太点点头：“咱们家虽是做官的，但也不能事事靠着族人亲眷帮扶，若遇上有才干品行又好的人，便抬举抬举，不管那是官家还是商人，或是举子书生，哪怕是再平常不过的老百姓，都有他们的用处。在我们不过是几两银子几句话的小事，在他们兴许就是再生之德了。你想想，你们老爷身边的涂先生，若不是当年落魄时受了咱们家的恩典，又得你夫妻做媒娶到了心上人，怎会十几年来不离不弃，帮着你们老爷立下许多功劳？这春瑛丫头的未婚夫婿，虽咱们不曾见过，不知根底，但看春瑛的为人，就知道他不会太差，哪怕是真不成器，咱们也吃不了什么亏，若是个好的，又有些根底，将来说不定能帮上忙呢。”
卓氏心中疑虑，但也知道婆婆比自己处事更周到，经历过的大事也多，既然她这么说，就定有她的道理，便答应下来。
离开时，卓氏特地叫了松颐院的一个管事婆子，问了一些春瑛管理老太太库房的详细情形，听说她订了一本登记簿，有些好奇，便命人拿了来瞧，只见登记簿上头用朱笔画了许多细细的横竖线，做成表格，把老太太每日用的衣服首饰，哪一件在何时何地用了，何时归还，谁经的手，哪件衣服送洗，谁接的活，哪件首饰送去修理翻新，又是谁送去的，送去了哪家铺子，样样细节都记录在案，哪个环节出了差错，一看便知。卓氏不由得暗暗点头。
这些琐碎小事，通常都靠大丫头的记性，若是遇上细心又记性好的，诸事一问便知，主人再轻松不过了，但若是遇上粗心大意又忘性大的丫头，一问摇头三不知，丢东西还是常事，最怕的是底下人欺上瞒下，从中谋利。像春瑛这样做成册子的，她还是头一回见，一来丫头们未必识字，二来就算识字，也未必想到要记下来。春瑛这么做，将来就算离开了，别人要追查，只要翻看册子就行了。
想到这里，卓氏又想起了婆婆的话。看来这丫头果然是没多大私心的，不然这样的事，她做成人人都能拿到的册子做什么？哪个大丫头不是想着要众人都知道自己的好处？最怕的是叫人觉得没了自己也行。
其实这事卓氏倒是想岔了，春瑛做这本册子，只是为了方便而已。这种琐碎的日常小事，她干嘛都记在自己的脑子里？要是出了差错，她少不了要挨骂的，倒不如把每个环节上负责的人都记下来，也好明确责任呀！春瑛甚至还考虑到，有了这本册子，将来自己走人时，也不会因为作用太过重要，以至于没了她这松颐院就没法运转而受到阻碍。想想到了走人的那天，她只需要把这些册子交到下任手里，就能“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”了，那不是很干脆利落吗？
卓氏哪里知道春瑛心里的小九九？只是见春瑛是个识文断字的，又会算账，而且知道外头的行情，便时不时叫她到跟前，帮着核算账本，又让她告诉女儿外头的粮食物价等事，叫女儿知道些世情。而二老太太也发了话，叫春瑛负责院里所有小丫头与二三等婆子媳妇们的约束管理。一时间，春瑛忽然成了松颐院的首席大丫头，忙碌非常。
她还在回想自己那天说了什么好话，让这东府的两代主母都对自己另眼相看，忽然重用起来，便被四小姐交付了一项重任，把侯府二少奶奶转交的恪王府茶会的请帖送到二太太手中，请二太太给予回复。
春瑛只等咽下叹息，袖好帖子，再度穿廊过门，往侯府里来。这回一路顺利，并没遇上什么阻碍，倒是沿路碰到的丫头婆子都待她很是客气，让她不由得心下暗叹权势的好处。
帖子送到后，卓氏在那里冷笑了下，便淡淡地道：“我知道了，你回去吧，叫四小姐放心。”
春瑛行礼退下，原路折回，才进了花园不久，便在一处拐角处被崔曼如拦住了，她不由得皱了皱眉，冷冷地问：“今儿又怎么了？”
第二百六十九章 嘲讽与泄露
崔曼如才几日不见，整个人便憔悴了许多，脸色黄黄的，连粉都没好生擦，头发也梳得不够服帖，头上的钗环插得有些凌乱，跟上回见时精心打扮的模样差别不小。春瑛暗忖她这付落魄模样也不知道是真是假，但她找上门来，总归是个麻烦。
果然曼如一听见她问，便红着眼圈开了口：“妹妹……不，春瑛姑娘，往日是我有眼无珠，得罪了姑娘，还请姑娘大人有大量，别与我计较，若真的生我的气，要打要骂随你，只求你消气就好……”委委屈屈地说完这番话，她提了裙子又要下跪。
春瑛正听得莫名其妙，见状忙避到一边：“还不快起来？！你如今可是二少爷跟前的红人，我哪里当得起你这一跪？叫人看见了，知道的会说崔姑娘不懂规矩，不知道的，还以为我仗势欺人呢！”
曼如却哽咽道：“不是我不懂规矩，只是想求姑娘开开恩，高抬贵手……”
春瑛越发听不明白了，但听她的话头，似乎在指责自己做了什么坏事，便沉下脸：“你起来！把话说明白了！我哪里招惹了你？好好的又跑来说这些古怪话做什么？！”
曼如哭道：“我娘前些日子只是进府看了我一回，因冲撞了姑娘，就被撵去洗马桶了。若是正经差事，我也不敢说什么，可如今府里人人都在看我的笑话。我娘年纪大了，身体又不好，哪里经得起这个？求姑娘开开恩，饶了她吧……”
春瑛这么一听，就猜到了几分，不由得大怒：“这跟我有什么关系？！你们母女俩自个儿惹出来的事，怎么牵扯到我头上去了？！”
曼如还在那里抽答：“我不敢牵扯姑娘，只求姑娘在二太太跟前说句好话……”
春瑛气得笑了，她现在才听明白了，那天曼如跟花姨娘起了冲突，崔寡妇想必是有违规处的，结果被上头撵去洗马桶，曼如就以为是自己在二太太跟前上了眼药，可这也太傻了吧？她冷笑道：“我哪里有这空闲？还特地到二太太跟前告你们的状？你有胆子跟花姨娘拌嘴，就忘了二小姐如今可管着家务呢！你把责任推到我身上，究竟是真糊涂，还是不敢找二小姐质问，便枺诱胰淼哪螅俊�
曼如怔了怔，目光有些闪烁：“我……我以为是你……”
春瑛忍住翻白眼的冲动：“哪个有空理你们？！你们冲撞的不是我，找正主儿求情去！”说罢甩手就走。
但曼如却又飞快地再次拦住她，春瑛板起脸：“你又要干什么？！”
曼如吱支吾唔地，过了好一会儿才软软地道：“好姑娘，好妹子……你……你能不能帮我说一句……”
“没空！”抬脚就走。
“别这样！”曼如再次跪倒，哭道，“我知道从前都是我不好，可我一人做事一人当，我娘是被我连累的，妹妹好歹看在咱们两家十几年邻居的交情份上，救一救我娘吧！她在那里不但干活辛苦，还常常遭人欺辱，别人见二少奶奶不待见我，为了巴结，都拿她取笑出气。我娘的性子，妹妹是知道的，只有死忍的份。她年轻守寡，辛辛苦苦把我拉扯大，还没过上一天好日子呢！妹妹只当可怜我们孤儿寡母，发发善心吧……”
春瑛听着听着，脸色放缓了些，只是还不松口：“虽然你说得可怜，但这种事哪有我插手的份？你那天敢带着一帮人跟花姨娘对峙，就没想到这一茬？你如果没跟花姨娘吵架，你娘也不会受这个苦。现在弄成这样，你�