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春瑛忙道：“最好是连你的恩典也求了。二婶是从绣坊过来的，原本就不是奴籍，要是二叔你也成了平民，小四将来就跟寻常人家的孩子没两样了！若真舍不得大少爷，留下来继续管家也行，侯府从前不也有被放出去的家生子继续给主人家办差事的么？”
路有贵见弟弟在认真考虑，便示意女儿跟自己出去，让弟弟自己想清楚。
春瑛出了门，左右见没什么人，便拉着父亲的袖子到厨房，小声道：“爹，我想跟你说，若是可以的话，尽早准备赎身的事吧。”
路有贵起了警惕：“这是什么缘故？难道你在东府出什么事了？”
春瑛连忙摇头：“我很好，老太太和太太还越来越器重我了。正因为这样，我觉得形势大好，找个机会求恩典，说不定老太太和太太看在我的份上便答应了。如今管家的是四小姐，又待我一向很客气的，只要有好理由，就算到了太太面前，也是不怕的。”
路有贵大奇：“那你为何如此心急？”
春瑛想了想，才道：“我总觉得……东西两府里的事太复杂了，我怕会被卷进去，将来脱不了身。”想到侯府的政治危机，她决定还是不告诉父亲了，这种事跟他说了，他也没办法，反而会添了担忧。
路有贵想了想，摇头道：“不成的，我如今有差事，又正值壮年，有什么理由赎身出去？别看老太太、太太宠你，若她们知道你一心想将全家人弄出去，未必会喜欢呢，求一次不成，将来想要再求就难了！”
春瑛道：“我怎会不明白这个理儿？只是机会这种东西，错过了就未必会再有了，若是因为准备不足没赶上，岂不是太糟糕了？我知道现在没法马上求到恩典，但事先做些准备总是可以的。”她压低了声音：“庄上那个秘密的买卖……爹你仍旧有参与吗？我记得太太已经知道这件事了。”
路有贵也跟着压低了声音：“虽然我也一路帮着照看，但他们做买卖时，我从不插手。如今他们挣的银子也少了许多，听说有别的庄子也在做这行呢。因曹管事丢了差使，却仍占了一份，曾家人抱怨过几回。我们都在私底下猜想，太太那边之所以能听到风声，很可能就是曾家人告的密，幸好赵家的把话圆回来了。如今我们也不敢有大动作，生怕太太会过来查看。”
春瑛低下头考虑了好一会儿，才道：“既然如此，爹不管参与到什么程度，都不要再参加下去了。索性想个理由告病吧，不用说是重病，只说是腿风啊、头疼啊头晕什么的，多多在人前做出‘犯病’的模样。先装上两三个月，再跟姐夫打个招呼，找好时机，趁老太太和太太高兴，就去求恩典，提一提病情，再说是奉请岳父岳母回家荣养。有我帮着说话，应该不成问题，如果能弄到大夫的诊书或药方子什么的，就最好不过了。”
路有贵觉得有理，有些欣喜地点点头，又问：“那你呢？”
春瑛笑了：“爹真糊涂，我不是更好办么？只要你们都出去了，我过些时日再找机会，借口说未婚夫有信来，要开始准备婚礼了，那样要求出府，就是再顺理成章不过了。”
“可是……胡小哥才去了不到一年！”
“准备婚礼罢了，准备个一年半载也是正常的，东府的人又不知道他要去几年。况且咱们只要能出府就好。”春瑛见父亲面露不同意的神情，便小声补充，“知道啦，我会尽量谨慎些的。其实我出府是早晚的事，我早就跟老太太和太太提过，我是定了亲的，将来要嫁出去，因此最麻烦的是你和娘。”
路有贵笑了，摸摸她的头：“好孩子，我和你娘的事，我们自会办好的，你在府里好生当差吧，别总想着我们。虽说老太太、太太宠你，可有时候丫头太得宠了，也不容易脱身，那些秘密的事，不要去听，不要议论，更不要去做，只要你平平安安熬到胡小哥回来，爹就放心了。”
为什么一定要熬到胡飞回来？春瑛不以为然地想着。如果能早点出去，胡飞回来知道了，想必也会为她高兴吧？不过父亲的警告，她还是牢记在心了，回想起近日所做的事，倒出了一把冷汗，决定以后要再低调些。
抬头看看父亲，春瑛微笑道：“爹，家里不是还有银子？要不要先买些田地？最好是在外地买，去没人认识我们的地方！那咱们家将来也是财主了！”
路有贵笑笑，抬头磕了她脑门一下：“爹自有主意！”说罢转身回屋里去了，春瑛讪讪地跟了上去。
在二叔家玩了大半天，又回后街去见了十儿一面，春瑛回到东府时，已经快要天黑了。她正听手下的丫头们报告一天的工作情况，忽然听到前院方向传来一阵喧哗，忙走到门边看是怎么回事。
只见徐总管有些狼狈地急奔进来，跪在正屋阶下，喊道：“老太太，宫里来人了……有圣旨！”
第二百九十三章 天使到
有圣旨到，东府所有人都感到十分意外。事先根本没听说过风声，怎的就忽然有圣旨来了？况且现在已经是晚上了，有什么事不能白天说？通常连夜颁旨的，倒有一多半是坏消息。二老太太与二太太都勉强掩饰住面上的惊慌，匆匆叫人去摆香案、接天使，再迅速换好礼服前去迎接。
因为是晚上颁旨，二老太太与二太太担心是坏事，也顾不得按品大妆了，只叫丫头们侍候着换上体面的大衣裳，便带上孙女儿匆匆往前院大厅里来。
春瑛刚忙完二老太太的穿衣打扮工程，便随手整了整头发和簪花，和秋雁两个一人一边扶着二老太太走。到了大厅，门外站了一溜儿的兵士，腰上还挎着刀，看得她心里一颤，心想自己不会那么倒霉吧？才跟家里人说了要开始实施赎身计划，晚上主家就出事了？！她小心肝扑腾几下，忙做了个深呼吸安慰自己：别自己吓自己了，圣旨嘛，传旨的太监有几个带武器的士兵做跟班，也是很正常的。东府又不是侯府，全家人都战战兢兢，老老实实的，也没跟朝中党争拉上什么关系，皇帝有什么理由要对付他们？
厅中，宫中来使已经坐了一会儿了，正不紧不慢地喝着茶。他是个看上去三十来岁的男人（太监？），面色白皙，没有胡子，穿着一身青袍，看长相，五官都还端正，嘴角含笑，倒有些和气的模样。他对面坐的是个官员，看衣裳是七品的，瘦瘦小小，头发都花白了，只是坐着闷不吭声。旁边坐着心神不定的四少爷李敦，李施身后弯腰站着侍候的是徐总管，两人客气地回答着那宫使的问话，眼睛却频频往门外瞧，一见二老太太与二太太来了，都暗暗松了口气，忙起身来迎。
二太太面带微笑地向那位使者请安问好，那使者也不啰嗦，笑眯眯地道：“多谢夫人关心了，只是今儿咱家是奉命来颁旨的，不如先把正事办了，再说别的不迟？”
二老太太一听，便知道这人是个嘴紧的，恐怕不好应付，忙命儿媳带了家中众人下跪接旨，自己则站在最前面拜下去。春瑛扶着她下拜，然后迅速退到了后面。有圣旨来，全府上下都要跪迎，她身为大丫头也不例外，按照徐大娘的示意，她和秋雁排在主人后面，是奴仆行列的第三排，前面跪的都是府中的管家，因为一会儿还要去扶二老太太，她们被分配到了边上方便走动的位置。
那圣旨骈四俪六、引经据典的，洋洋洒洒一大篇，春瑛在底下听得头晕，只大致猜到了意思，说是有人告发东府的男主人李彦，说他在江南为官时，有贪腐的行为，为了明正典刑，暂时停职，命大理寺派人到李家清查账册库房，看他是不是真的贪了。
春瑛心中大惊，她记忆中，在江南那种地方为官的人，就没几个是干净的，能好好办事就不错了，更何况，这种事要如何证明？若是清贫书香人家，一见家中没什么钱财，自然就能证明他清白了，可是东府虽没有爵位，却也是侯府子弟，家里本就有不少产业和钱财，要证明这些东西不是二老爷贪的，那可不是一两个月就能解决的，更何况这大理寺派的人想必就是那个同来的官了吧？只有一个人人，年纪又不小了，他要查到什么时候呀？！
她又想到二老爷现在边关任职，还跟清国正在进行战后谈判，如果忽然停了职，会不会影响到北方的战局？她不由得暗骂皇帝，这种时候犯什么糊涂？！别说二老爷未必真的犯了法，就算犯了，现在也该先稳住，等北方谈判结束，局势稳下来了，再把人召回京，想怎么查都行！偏偏在这个节骨眼上出妖蛾子，到底是抽的什么风？！难道说……
可是东府没听说得罪过什么人呀？长年在外的人家，才回到京城几个月，一家子老的老，小的小，又多是女眷，能跟别的人家起什么冲突？若论最有可能报复的，倒是恪王府。恪王府接连两次向四小姐雅君发出邀请却被东府拒绝了好几回，难道是因此怀恨在心？春瑛不由得眉头大皱，心想如果皇帝再因为恪王说几句阴阳怪气的话，为了撇清自己，显示自己是个明君，就委屈大臣，那他迟早会人心尽失的！
春瑛在那里胡思乱想，另一边，圣旨已经宣读完了，那使者笑眯眯地对着满头大汗的二老太太道：“老夫人，李大人不在，您就是一家之主，您请接旨吧？”
二老太太只觉得眼前发黑，勉强磕了个头：“老身代子接旨，谢万岁。”然后接过了那卷黄绸，在儿媳的搀扶下摇晃着站起身，便觉得手中的圣旨像铁砣一样重。
卓氏盯着那圣旨，眼圈立刻就红了。四小姐雅君年纪虽小，却已知道好歹，死死咬着下唇，努力不让自己哭出来。四少爷李敦则愣愣地望着圣旨，有些不自在，但又带了些讨好的神色，朝那使者行礼道：“公公，家父在外为官，向来是战战兢兢、规规矩矩的，从不敢有负圣恩，不知道这是哪里来的谣言？实在叫我等……伤心难过……”
那公公笑道：“咱家也说不明白，既然圣上下了旨，小公子只管安心等待结果便是。放心，圣上绝不会冤枉了好人，只要查出来李大人是清白的，自然就无事了。”
李敦是松了口气，但卓氏却脸色白了白，显然也想到其中问题所在了，忙望向婆婆，二老太太却脸色苍白，摇摇欲坠，她慌忙扶住。春瑛在后面随仆从们一同起身，看着不好，也跑上来帮忙。
那公公眼眉一挑：“老夫人可是身有不适？难道是咱家说错了什么话？”
这话可不好接，一个不小心，就成了心虚的表现。卓氏赔着笑，正在想理由，春瑛生怕东府真被安上贪腐的罪名，连累自己，眼珠子一转，便小声对二老太太说：“老太太可是腿麻了？待会儿奴婢给您揉揉吧？”卓氏眼睛一亮，忙道：“正是呢，您老人家近日正血气不顺，想来是方才跪得久了，忽然起身，才会觉得腿麻。”
二老太太缓缓点头，又向那公公赔罪：“让您见笑了，老身年纪大，不中用了，才跪了这么一小会儿，就已经吃不消了。”
那公公笑道：“老夫人身体康健，是有大福气的人，一点点小毛病，也没什么要紧。”眼睛却往春瑛瞄来。
春瑛察觉到异状，不由得打了个冷战，暗悔自己又出了风头，却留意到那位公公的视线在她腕间停留了好几秒，似乎对她戴的那只镯子很有兴趣。那是胡飞临行前送她的镯子，交待了不让她离身的，她除了洗脸洗澡睡觉时会暂时脱下来拿帕子包好塞在枕头底下外，基本都会戴在手腕上。这只镯子有什么特别之处吗？为什么这个公公会盯着它看？
没等春瑛想明白，那公公已经收回了视线，因颁完了圣旨，便打算回宫复命去了。随他同来的那个官，则干巴巴地提出要查账册和库房，结果那公公走出两步又回头笑道：“大晚上的，难为张大人跑这一趟，只是大人瞧这是什么人家，那账册库房岂是一晚上就能查完的？熬坏身子倒不好了，不如叫人封了库和账房，明儿一早再来？”
那官本来不高兴要加夜班，闻言大喜，忙谢过他，便命士兵们去封账房与库房。
二老太太稍稍缓过气来，见家里人脸上都带了惊惶，只得撑住了，对那张大人道：“公公与张大人连夜颁旨，着实辛苦了，只是老身请大人明鉴，小儿为官，从来不敢有违国法，还望大人尽早查明真相，还小儿一个清白。”
张大人仍旧干巴巴地开口回答：“下官自当不辱君命，只要李大人是清白的，就没人能冤枉得了他。”
二老太太叹了口气，叫过李敦：“公公要回宫复命，你去送一送。”又向那公公赔罪：“老身年迈，还请公公别见怪。”
“好说好说，老夫人不必客气。”那公公似乎笑得更亲切了些，甚至还拍了拍李敦的肩膀，“小公子年纪轻轻，就一表人才，气宇不凡，出口成章，端得好学问，好气派。咱家瞧着，倒比李大人年轻时要稳重些，果真是‘雏凤清于老凤声’了！”
他忽然冒出这么一句恭维话，倒叫众人都感到意外了，不过他没再说什么，便在李敦的陪同下迈出门去。卓氏命徐总管带了那张大人去封账房库房，自己亲自扶了婆婆，回到松颐院坐下，便再也忍不住委屈的泪水：“这是为了什么缘故？！好好的，怎么就……”
二老太太也想不明白，只是淡淡地道：“没事的，近来雅君学管家，已经把账理了一遍，清清楚楚，并没有什么见不得人的地方，咱们家库房里，也没有违禁之物。你老爷在北方边城为官，正是要紧的时候，皇上不会贸然办他的。回头那张大人兴许还要查封内院的财物，我这里有些银子和衣料、首饰什么的零碎东西，春瑛你快去拣出来收好，预备明后天的打点花费。封了库房，咱们家能动用的东西就不多了。”
春瑛忙应声去了，也不敢把东西全都收起来，只专找那些款式普通又厚实值钱的首饰，用小匣子装好了，又忽然想到，官员来查封东西的话，自己的私人物品怎么办？要是一并被搜刮走了，那可就太亏了！就算将来查明东府清白，衙门交还财物，也未必会把自己一个小丫头的东西算进去。她正要想办法回房去收拾，秋雁却走了过来：“春瑛，我把寻常送人的几款衣料拿了十二匹出来，不知够不够用？”
春瑛忙按捺下心