二老太太淡淡地笑道：“不放她出去，留她下来做什么？难不成你真要讨了去放在屋里？”
卓氏一愣，忙笑道：“那种荒唐话居然传到母亲耳朵里了？都是媳妇的疏忽！母亲放心，那纯粹是流言！别说媳妇自个儿没这个想法，哪怕是有，也会先问过母亲的意思，毕竟是母亲身边的人。”
二老太太叹息道：“我知道你管家辛苦，又因为前些日子的动乱，家里既要修房子，又要抚恤死伤者家眷，还要挑新人，乱糟糟地都挤到一起了。只是你老爷的事，方是这个家的重中之重！你便是把所有事都料理得妥妥当当，却疏忽了你老爷，你也是犯了错！不是我偏着自个儿的儿子，他本来年纪也不大，长得端正，有学问，待人也和善，如今升了官，皇上看重，前程似锦，别说咱们府里的丫头，哪怕是外头的人家，也多有心思活泛的。你嫁到咱们家十几年，只生了一儿一女，老爷身边除了一个陈姨娘，还有我给的喜鹊，便没别人了。陈姨娘自打小产，就一直病病歪歪的，有等于没有，通共只剩了喜鹊一个。京中差不多的人家，有几家的妾比咱们家少？也难怪别人生了心思。其实跟你西府的大嫂子比起来，你已经很有福气了。有时候，也别太严厉了。”
卓氏面上僵了僵，才保持着微笑低头温顺地应道：“母亲教导的是，还请母亲的示下，该抬举哪位姑娘为好？”眼珠子一转，瞥见锦羽和良姐两个出了院门，便笑着指了指她们：“母亲觉得那两个如何？长得倒还清秀。”
二老太太摇摇头：“她们倒罢了，你们那里已有了一个喜鹊，我也没打算再指一个过去。你们夫妻和和美美的，我老婆子也不愿意给你心里添堵，毕竟都是过来人，自然知道其中的苦楚。只是，底下的人报上来说，喜鹊似乎有些不适，瞧着像是有了身子，这么一来，你老爷身边就少人侍候了，该怎么做，你自己斟酌着，若是打算挑人，就挑你信得过的，也省得将来淘气。”
卓氏心里酸了又涩，涩了又酸，但脸上还不忘露出微笑：“喜姨娘有了身子？！这可是大喜事，媳妇这就去请太医来确诊！横竖近日要挑人，不如趁机会给喜姨娘添两个丫头吧？她那屋子也太小了些，索性叫她搬去西后院，单给她安排一个小院子。”
二老太太笑了笑，点头道：“你去安排吧，你向来是个妥当人，我还有什么信不过的？喜鹊是头一胎，她自己不懂事，小丫头倒罢了，给她添两个有经验的媳妇子。剩下的你自己拿主意吧。”
卓氏应了，乐呵呵地出得院门来，便变了脸色。青鸾方才跟在她身边，苍白着一张脸听了个齐全，见状嚅嚅地喊了句：“太太……”便跪倒在地：“您千万别让奴婢去……”
卓氏冷哼一声，斜了她一眼，气消了许多：“起来吧，我知道你是个老实人。”又叹道：“你跟春瑛一向合得来，想必心性也相近，像你们这样笨笨的倒好，最怕的就是那些伶俐又有小心思的，叫人头疼！”瞥见锦羽和良姐笑嘻嘻地从儿子的院子出来，又脸色一冷，甩袖而去。青鸾匆忙跟上。
春瑛把手头的工作都完成了，又将小库房里的东西一一告诉了秋雁和百灵两人，把所有物品名录都交给了她们，才松了口气，笑道：“别的事，我会的，你们也会了，这里的钥匙我要交回给老太太，老太太想必会再交给你们两个管着，锦羽我就不清楚了。这两天我总觉得老太太对她淡淡的，二等里头，又不知道哪个会被提上来补我的缺，只能把我知道的都告诉你们。”
秋雁笑着收好名录册子，道：“放心，我们包管会把东西看好了，等到老太太指定了人，这些东西就会一丝不差地交给她。其实我也不明白，老太太明知你要走了，怎的迟迟不肯定下接替你的人？”
百灵冷笑道：“哪有这么容易就能接替了春瑛姐姐？如今二等的几个，教她们的时候，都拿着架子，爱理不理的，能学到什么东西？我倒觉得几个小的比她们强。别人不说，单是春瑛姐姐平日带在身边的鹂儿，就比别的小丫头懂事。”
春瑛笑了：“她要学的还多着呢，能升二等就不错了，况且她的年纪也太小，叫人看着不像。”顿了顿，决定打打预防针：“只好偏劳你们了，你们也知道，我这一出去，是要跟家里人住一块儿的，住哪里也早就定了，是外城的房子。离了这么远，不是说来就能来的。况且我要搬家，自然有一大堆的事要忙。若是不把这些事都交接清楚了，将来别人接手时，有什么不知道的，我又不方便过来，岂不是麻烦？倒不如托付给你们。在这院里，只有你们两个，我是最信得过的。”
这话说得秋雁与百灵都笑了，心里也高兴，便用心把春瑛说的话都记牢了，所有名目放好，所有衣裳首饰都点了一遍，记清楚它们的位置，以备万一。三人这才离开小库房，锁上门。
走到廊下，百灵呼吸一口夜间犹带寒冷的空气，有些犹豫地道：“老实说……春瑛姐姐你这一走，倒叫我心里七上八下的……就好像失了主心骨一样。我遇事也只能跟秋雁商量了。锦羽……还有翠翎，我瞧着都有些不好呢，毕竟老太太和太太都不是容易糊弄的……若是她们去了，将来这院里又是什么情形呢？”
春瑛沉默着，她也不知道答案，只一心想着自己能出去了，自由了，将来是一片光明，东府的事，松颐院的事，又跟她有什么关系呢？虽然二老太太对她很好，百灵秋雁还有正院的青鸾也把她当成了朋友，但她实在不想再被卷进任何与宅斗有关的事情里去了。因此过了半晌，她才笑道：“有老太太镇着，你担心什么呢？我们去了，自有好的来，将来你走了，也会有好的来接替你。你向来靠我靠习惯了，才会慌张，其实你事事都不比我差，多信自己一些吧。”百灵是家生子，相比秋雁，更像是会成为首席大丫头的人，春瑛只能拿这个劝她了。
秋雁上前抱住百灵的肩头，百灵回头冲她笑了笑，又伸手来拉春瑛，三人互相拉着手，反倒觉得比先前更亲近了些。
终于到了离开的日子。春瑛一大早先向二老太太磕了头，后者道：“好了，往后常回来陪我说说话，先去见你太太吧。”春瑛应了，往正院去。
正院里正忙着，院子里摆开十几个人，都是人伢子领来请卓氏过目的十岁左右的小丫头。卓氏一个一个问话，见春瑛进来，便亲热地招了她进门说话：“前儿外头闹出一件事来，说是南苑的事情发了。太后娘家一个子侄，原是在从前李家庄附近闹事闹出了人命的，被刑部查出来，报给皇上，要从重处置。谁知那小子却在公堂上嚷出了南苑的买卖来，好几户人家都被卷了进去，受了皇上申斥呢。我想起当初你的话，便有些后怕，若不是你劝我，今日老爷就要吃亏了。”想想她丈夫才刚就任兵部尚书，就闹出这样的丑闻，丢了脸面事小，在皇帝面前失分事大。她心里真是无比庆幸。
春瑛倒没放在心上，这件事她当初只是拿来当借口的，如今有这样的结局，只能说是出乎意料了，于是她笑道：“奴婢……只是一时想到了，便告诉太太，还是要太太做决断才能成事的。我可不敢居功。”
卓氏拍拍她的手背：“我就知道你这丫头是个省事的，不过有功就要赏，你这是要出去了，我没什么可给你的，收拾了几件首饰，还有一些衣料，你拿了去，做几身体面衣裳，将来嫁了人好穿。”于是便命凤鸣拿了东西来。
春瑛留意到凤鸣脸上带着羞红，有些不解，但又不好去问，便接过东西谢了赏，正要告辞，卓氏却忽然道：“你是西府过来的，本来也该过去磕头，只是那边府里这两天正乱着呢，你别去了，省得惹事。”
春瑛怔了怔，笑着应了，她本来就没打算去侯府。捧着东西出了门，回到松颐院再回过话，总算能起身了。有婆子帮她提着包袱出了二门，路二叔早就赶着车在那里候着，一见她便迎了上来，脸上带了喜色：“能走了？可都往各处磕过头了？”春瑛笑着点头。路二叔又问：“侯府去了没有？你侍候过三少爷一场，既是脱籍回家了，也该过去说一声。”
“太太叫我别去呢，说是那边正乱着。”春瑛嘱咐婆子把行李放上车，循例塞了几个钱，笑着向她们告别，回过头，才带着一分好奇问：“侯府到底发生什么事了？”她眼中闪着八卦的精光。
第三百零八章 家乱
正月里的一场动乱，显然影响深远。
恪王与梁太师二人的罪证确凿，他们的一众死党也被牵连在内，缉捕的缉捕，下狱的下狱，虽然一时半会儿还不知道结局，但死的人肯定不少，剩下的即使活着，也只是活受罪而已。其中恪王的家眷因为是先帝骨肉，皇帝亲兄，若能保下一条命，倒还能落得个终身幽禁的结局。因跟两家联姻而受贬斥的人家，都人人自危。首当其冲的刘氏一族，为了自家子侄的人命官司，以及宫中太后的权势地位，也是自顾不暇。
与此同时，因恪王与梁太师倒台而受益的人也不少，周念便是其中一个。
路二叔笑道：“东府建的学堂，里头专教家生子识字的那位周先生，是位学问极好的人。他父亲是咱们侯爷的世交好友，我虽不记得，但你爹应该是见过的。只可惜他家被人陷害，全家都死了，只留下周先生一个。如今皇上圣明，查明当日周家老爷的冤案，是梁太师欺瞒了先帝的结果，便亲自下诏给周老爷平反了。这下周先生就不再是官奴，而是官家少爷了，侯爷正张罗着在附近给他找房子、打家具，还早早帮他去衙门办好了户籍，好参加今年的童生试呢！”
春瑛喜道：“这是好事呀？！那位周少爷，我从前在他那里打过杂，他是个很和善的人，还教过我读书识字呢！他也够苦的，从小家破人亡，熬了这么多年，总算等到这一日了！”她越想心里就越高兴，周念这十几年里最大的念想就是平反了吧？他总算得偿所愿了，那他日后应该不会再郁郁寡欢了吧？她暗暗看了路二叔一眼，想着无论如何也该向周念道一声贺，便小声说：“二叔，周少爷现在在哪里？反正路不远，咱们拐到后街他家去，向他道声贺如何？”
路二叔却连连摆手：“去了也没用，周家平反的圣旨一下，侯爷就把周先生接进府里去了，如今他住着上好的客房，丫头小子侍候着，绫罗绸缎穿着，像贵宾一般。学堂里停了几天课了，大家都在犯愁，周先生走了，将来谁接手学堂呢？真真可惜，我本来听人说周先生学问好，性子又和善，还打算过几年把小四送过来呢。”
春瑛想了想，笑道：“二叔怕什么？你忘了，学堂是东府开的，不是侯府开的，没了先生，二太太那样仔细的人，定会再找一位来。横竖只是教些浅显的文字礼仪，外加算两笔账而已，用不着有很深学问的人，找个肚子里有点墨水的秀才，也就完事了。”接着又问：“周少爷平反了，这是好事呀？为什么二叔会说，侯府如今出了乱子？”
“可不是出了乱子么？”路二叔挤挤眼，“你想呀，周先生家里平反，圣旨里说的是梁太师欺瞒先帝，以致害了忠良。咱们二少奶奶可是梁太师的亲闺女，能忍下这口气么？先前被乱兵冲进府门杀了几个人，她的丫头还中了一箭，接着又是梁太师问罪的消息，她本来消停了两日，还躺在床上病倒了，结果一听说这件事，就立刻跑出来问罪，直说是周先生诬陷了她老子。”说到这里，他又叹了口气，“也是不巧，周先生进了府后，求了侯爷，把他一个表弟和一个表妹接了过来，就安置在他在后街的小院里。听说他这表弟妹也是被奸臣陷害得入了官的，前两年平反了，却穷得连口饭都吃不饱，一直躲在郊外的村庄休养。他们亲人见面，说起这些年的经历，都是唏嘘不已。也不知道是谁，偷偷听他们说话，听到周先生说侯爷一直把他藏在家里庇护的事，嘴上也没个把门的，居然告诉了人，结果传到了二少奶奶耳朵里。二少奶奶闹着要拿这件事去御前告状，说侯爷欺君，窝藏罪人呢！”
春瑛哑然。这位二少奶奶，是不是急得糊涂了？这种事，听起来似乎是很大的罪过，但只要皇帝不在乎，又能对侯府造成什么危害？周念这些年一直待在侯府里，为保皇派打击恪王府和梁太师，是出过力的，皇帝不可能不知道，自然是默认了他藏身侯府的事实，后来更是过了明路。如今周念也不是罪人了，正式平了反，就算事情公开了，别人也不会说侯爷欺君，多半还会夸他是至诚君子，保护好友遗孤免遭奸人谋害呢！
话又说回来了，二少奶奶若真的要破罐破摔，恶心一下夫家的人，至少也得要有一两个人证、物证，证明侯爷的确是在周念“回京”前窝藏了他。可是当年知道这件事的人，有谁能为她作证？而且以她现在的处境，哪里有人力财力去做这种事？更何况，就算她运气好找到了证据，那又如何？皇帝顶多是不痛不痒地申斥侯爷几句，再重一点的话，也许会罚几个月俸禄，也就完事了。难道皇帝会因为自己最讨厌的人的女儿几句话，就把一直站在自己这边的支持者以及兄弟的岳父干掉吗？他虽有些多疑，但也没糊涂到这个地步！
春瑛一边摇头，一边叹息：“二少奶奶是糊涂了，侯爷一定没让她闹下去吧？”
“当然没有！”路二叔双眼睁得老大，仿佛在说春瑛问的是傻话，“谁窝藏罪人了？周先生怎么会是罪人？！相反，二少爷只嚷了句要把二少奶奶休掉，她就再不敢说话了，只知道哭，还说只要不休她，她就不把这件事告诉别人。想也知道，她若是被休回家，就只能跟着倒霉了。不过老太太和太太都觉得，这个媳妇还是早些休掉的好，梁太师犯的可是谋逆大罪，万一要诛九族，岂不是连累了侯府？听说侯爷今儿去了靖王府，想来是去探口风的，虽说是御赐的姻缘，但此等罪家之女，休了也是常理吧？”
春瑛叹了口气，这位二少奶奶，一直不是聪明人，如果她是个好媳妇，侯府说不定还不会做绝了，可她娘家都失了势，正是人人喊�
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