不过春瑛冷眼看着，小丫头们只怕也没把青儿放在眼里，当着面自然是毕恭毕敬地低头受教，一转过身，该玩的玩，该闹的闹，兴致勃勃地讨论今天厨房会做什么菜色，又有什么新花样的点心等等。春瑛小心回头看看脸色发青的青儿，暗暗偷笑。
说起吃食，丫环们的待遇也很不错。大丫头们可以点餐，二等的则是轮着点，或者吃三少爷剩下的，那都是美味佳肴。小丫头们每日两餐有两荤一素一汤的固定配给，那荤还是鸡鸭肉轮着来，鱼很少吃，因为它味道太腥，会给人身上留下异味。除此之外，隔天还有一顿点心。
不知是不是吃惯了肉的关系，在春瑛为难得能吃肉吃到饱而感叹时，有几个小丫头却在抱怨厨房炖肉做得太多，她们都吃腻了，商量着晚上要叫厨房做个清炒豆芽来。
春瑛看到她们丢下只吃了不到一半的饭菜就走了，不知怎的，忽然觉得牙根有些痒。
浣花轩住宿的条件也很不错。小丫头们是三人住一间房，二等丫头是两人一间，大丫头有自己的卧室，其中后两者都住在后院里。前后院各有一个公用的卫生间——当然，都是给丫环婆子们用的，三少爷自有私家恭桶——床铺用具也都是好的，听说每隔三年，公中就会给丫环们做新的被铺。
春瑛了解到这些信息后，便忍不住叹气。这里的条件那么好，怪不得人人都想挤进来呢。不过，难道侯府里的丫环都有这么好的待遇吗？这要花不少钱吧？侯府有多少产业？每年能挣多少？她记得老爹老娘曾提过，路家从她爷爷的爷爷开始就在侯府混了，那算起来也有一两百年了吧？通常豪门显贵之家传承到第三代，就很难继续维持过去的体面了，侯府这么奢侈，真的没关系吗？
春瑛想起了《红楼梦》里的贾府，失势抄家，人们死的死，卖的卖，就算是曾经执掌大权的管家，也要在大街上被人挑肥拣瘦。她忍不住打了个冷战，再次坚定了自己赎身出去的决心。她穿来大半年，除了二少爷很变态外，也没听说侯府有什么不法之举，加上大小姐又是亲王妃，应该在几年内都不会有问题。她只要在这个期间想办法带着家人脱身就行了。以后侯府就算出了事，也与她无关！
回头望望那些犹在争论谁的簪子别致、谁的纱花好看之类的小丫头们，春瑛的心情有些复杂。她们其实挺无辜的，毕竟是侯府的主人作风豪奢，才使得她们养成了挑剔浪费的坏习惯。不过她们难道就没想过，大多数丫环都要在成年后出府，或是配小厮，或是外嫁，到时候，已经习惯了奢华生活的她们，又怎么去适应外面世界的清贫？
想到这里，春瑛暗暗告诉自己，要提高警惕，千万不要被侯府的糖衣炮弹击中，忘了自己想要自由的初衷。
“发什么呆呢！”一双纤纤小手没好气地敲了敲她面前的桌子，春瑛这才醒过神来，抬头见是青儿，她也没好气了：“有什么事？！”
“你居然还问我有什么事？！”青儿冷笑，“让你进院里来，不是让你白吃白喝的，快给我去干活！”
春瑛瞥她一眼，扒完碗里最后一口饭，便将碗筷放回装餐具的篮子，洗手漱口，拿起扫帚，在她面前走了出去。青儿两眼瞪了半天，也没收到半点回应，磨了磨牙，转头骂起其他小丫头：“呆坐着干什么？去干活！”
她本是从小就跟梅兰菊竹四香一起服侍三少爷的，自从后者搬到浣花轩后，她一天天长大，自觉比起梅兰二位，或许还有不足，但跟菊竹相比却不差什么。菊香竹香双双出事，被变相赶出府后，她满心以为，自己就是二等丫环中的第一人了，梅香兰香年纪已大，再过两年，浣花轩里还有谁能越过她去？谁知先有太太亲点提拔的曼如，再有靖王妃发话空降的胭脂，虽然人们没有明说，但心里已经将她排在这两人之后了，现在居然连新来的小丫头都不把她放在眼里，叫她怎么吞得下这口气？！无论如何，她要想法子把失去的威信找回来才是。
春瑛对青儿的想法一无所知，只觉得她挺讨厌，才吃完午饭，秋天的日头也还是挺猛的，这种时候干什么活呀？
说起她的工作，主要是打扫内院的一侧走廊，长度约为二十来米，连走廊上的栏杆在内。不过一旁的门窗另有人打理，不归她管。
按照惯例，她每天早上天刚亮就要起床，先用扫帚扫一遍地，然后根据天气情况用干布或湿布来回擦，直到地面上一尘不染为止。这个工作一定要尽快完成，三少爷每天早上卯时二刻给祖母与父母请安，要保证他走过这条走廊时，看不到一点尘土。等他离开了，她就可以开始打扫栏杆部分，也要用布仔细擦干净。
她开始时还曾在心里嘀咕，十二个小丫头和四个婆子，分担这两进小院的卫生工作，会不会太夸张了？结果做下来，才发现一点都不夸张。她做完全套，就去了半天，到了傍晚时，又要扫一次地。
她想过改用拖把，可以省些力气，腰也不用弯得那么辛苦，却被兰香一口驳了回来，理由是用拖把不如抹布干净，离地面太远了，即使地上有东西，也会看不见的。
春瑛只好继续用布抹地，幸好有十儿陪着，也不算无聊。
十儿负责的工作，就是她这条走廊上的门窗。虽然冰裂纹已经算是简单了，但每天都要把每条木框擦一遍，也不是个轻省活。十儿本人却很满足，她笑呵呵地道：“这活轻松得很，你没瞧见老太太和太太屋里的小丫头，她们擦的那门窗才叫累人哩！上回我去太太院里找小樱小桃两个玩，结果被她们拉着一起擦那几扇如意纹的雕花窗子，可费老大劲儿了，听说老太太那边的窗子雕的是八仙过海，每次都要两个人擦上半天呢！”
春瑛听得咋舌不已，回头看看自己负责的地面和栏杆，觉得自己其实比较幸福。不知道大姐秋玉在老太太屋里干的都是什么活？老天保佑她不需要擦那个八仙窗。
干完了活，还有些空余时间，性子活泼的小丫头，可以到别的院子里串门子，或是找个借口到花园里玩，比如声称某位姐姐命她去折几枝花回去插瓶之类的。沉稳些的人，多半会留在房中做针线。她们可以向管事的大丫头提出申请，领到料子和针线，做完了上头交代的活计，剩下的线和布就归她们自己了。
春瑛起初很高兴，虽然她的针线还只是平平，但练得多了，总会有进步的，等到她学好了绣花，用那些好料子做成荷包香袋，送回家给母亲拿去卖，应该也能值些钱吧？不过很快她就被泼了一头冷水。
原来小丫头们除了做明面上的针线外，还要帮一二等的丫环姐姐做私活，衣服呀鞋子呀，等做完这些，也没时间干别的了。而且内院跟外头之间的物品传递管得很严，就算在浣花轩做好了东西，也只能在回家时带回去，要是被别人知道，很容易会成为把柄，扣月钱还是轻的，如果撞上严打，说不定还要挨板子。
浣花轩是梅香兰香在主事，她们向来在府中有体面，对轩中众人要求也高，不但出门打扮要整齐，行事还不能出纰漏，在她们眼皮子底下，要隐瞒什么事，并不容易。更别说前院小丫头住的房间都不上锁，任何人只要想进就能进了。
春瑛咬牙接过了青儿扔过来的几个鞋面，蹬蹬蹬回房做去了。
她早该知道的，就算物质生活优渥，丫环还是丫环，不可能有什么人权、隐私……她要坚决提高警惕，抵制糖衣炮弹的迷惑，牢记自己追求自由的目标！
第三十四章 中秋夜
很快就到了中秋节。
这是春瑛进府后过的第一个节庆，本来听十儿她们说，主人家会有赏赐，当晚也会有宵夜发放，不当班的人甚至还能玩上半天，春瑛心里盘算着，可以趁这个机会去找大姐秋玉。
她自进府后，被青儿盯得紧，连院门都还没出过呢。加上十四那天二房一家忽然提前到达，侯府上下手忙脚乱，鸡飞狗跳，好不容易才把人安置好了。现在总该有点空闲时间了吧？
谁知才起了这个念头，她就被告知晚上要负责看守茶炉子，确保三少爷参加晚宴回来后，可以有热茶喝。来传话的容儿一说完，春瑛就瞥见青儿在对面走廊的房间门口，踩着门槛冷笑。她心知是对方在捣鬼，咬牙应了，死瞪了青儿几眼。
茶炉子在腰房一侧的茶水房内，七八平方米的小房间，靠墙放了几个大柜子，有放杯盘等器具的，也有专门收藏茶叶的。这是专供主人所用的茶水房，小丫头和婆子除非是干活，否则轻易不到这里来。炉子就放在屋子中央，旁边有三两小凳，春瑛往其中一张上一坐，便看到一个高大壮实的丫环提了个黄铜大壶过来，往炉上一放，道：“里头已经装好了玉泉山上打的水，预备着三少爷晚上沏茶的，青儿姐姐说了，让你小心看顾，不许少一点儿，不然就是你偷吃了！”说完就走。
春瑛盯着那大壶，见那水满得几乎要从壶嘴里冒出来了，一旦烧开，哪有不漏的？这分明是陷害！她自问跟青儿也就是有过一次口角，这几天也都乖乖听话了，没想到对方反而得寸进尺！
她心里的怒火噌噌噌往上冒，抬头望见青儿就在外面院角的树下看自己，还得意地扬起嘴角，便猛地站起来，就要冲过去质问。不料眼前一闪，已有人抢进了茶水间。春瑛定眼一看，居然是崔曼如，不由得愣了愣。
只见曼如打开壶盖往里瞧了瞧，便从柜子里另找了一个普通大小的黄铜茶壶出来，然后吃力地提起大壶，往小壶里灌水。春瑛吃了一惊：“你要干什么？”已被冲进屋来的青儿撞到一边。
青儿气冲冲地质问：“你要干什么？！你是故意跟我作对，是不是？！”瞥了春瑛一眼，冷笑道：“我明白了，你们果然是一伙儿的！这几天故意装生份，其实只是在做戏！”
春瑛又好气又好笑：“做戏？做给你看吗？你也太看得起自己了吧？！”这丫头知不知道自己是谁呀？
“春儿不许无礼。”曼如柔声斥道，“论身份你还低了她一等，对身份比自己高的姐姐说话，怎能用这种语气？即便是对着与你同等的小丫头，也当客气些才是。”她放下茶壶，才微笑着对青儿道：“原是我疏忽了，没跟你说清楚。这水只有老太太、侯爷、太太和三少爷几位主子才能用，若是白费了，岂不可惜？晚上只沏几杯酽茶，用不着那么多水，当心梅香姐姐知道，会说你败家。”她将盛好水的小壶往炉子上一放：“这一壶便足够了。其实那大铜壶平日里也是白放着，谁有力气提它？你瞧乡儿那么壮实，提起来也吃力得紧。若晚上三少爷回来，咱们合力提这么大一壶水到他面前，只怕茶未沏成，他已经笑破肚皮了！”
青儿脸上红一阵白一阵的，却什么话都说不出来。曼如微微一笑，抬手招呼春瑛：“春儿过来，我教你怎么做，你也该学着做活了。”春瑛迟疑了一下，便依言走了过去。
曼如从另一个柜子中拿出一个小瓷罐，打开盖子，露出了里面的茶叶：“这是三少爷惯常吃的茶，回头那壶里水开了，你就放两勺进去。”她另拿了一个小银勺子出来，春瑛估计也就是比喝咖啡的勺子大一点儿。曼如继续说：“放了茶叶进去，你看着水把茶叶浸透了，便把炭火收小些，让它慢慢地煨，煨得酽酽的。前院夜里要放烟火，你在这里也能瞧见，等烟火放完了，你再把炭火升起来，将茶重新烧开。那三少爷回来时，就正好能喝上了。”她把这些东西都放到旁边的一个托盘里，又叮嘱春瑛：“仔细着些，别磕了东西，做事时多用点心，要时时替主子想好才行。”
春瑛有些复杂地看了她一眼，便沉默着点点头，回身拿起火钳捣鼓炉中的炭火，让它烧旺些。曼如眼中一黯，抬起头来望向青儿时，已经恢复了微笑：“青儿，你瞧着我还有什么地方没说清楚么？”
青儿咬牙一甩帕子，抬脚就走。曼如渐渐收了笑，低头看着春瑛，半晌才道：“我知道你还记恨着我，只是……这院子不是能让你使性子的地方，你就多忍忍吧。青儿那丫头虽可恶，毕竟不是主事的，若是做得过分，自然有人拦她。她顶多就是说教几句，却不能越过梅香与兰香两位姐姐打人。你便是避着她些，又有什么要紧？”
“难道我避得还不够吗？！”春瑛忿然道，“我得罪她什么了？一来就愤了我一脸！我看她是把我当成你的同伙了！分明是你得罪了她，却连累了我！”
曼如咬咬唇，低头走了出去。春瑛坐在原地，越想越气。先前提水的那个壮实丫头乡儿进来把大壶拿走时，看见她的脸色，也不敢问她是怎么了。
浣花轩的人渐渐少了，不当班的丫环都跑去领赏，或是到花园里看彩灯，而当班的丫环们则见众人都不在，也悄悄离开了岗位，打算去占个好位置看焰火。
春瑛坐在茶水房里，拨开几块炭，瞥见外头静悄悄的，似乎全浣花轩就只剩下自己一个人，便忍不住叹气。
天黑了，风一阵阵地吹得人身上发冷。春瑛把小板凳往炉子边上挪了挪，借着茶壶上冒出来的热气暖手，心里犹豫着，要不要回房拿件坎肩来穿上。
远处隐隐约约地有许多女子在笑闹，春瑛探头透过窗子往外看，见花园那头灯火通明，猜想府里的丫环能空出身来的，大概都到花园去了，接着前院方向又传来了锣鼓笙箫的声音，大概是戏开场了。
外面这样热闹，她却只能独自待在这个小房间内，守着一炉茶水，怎么想都觉得无比凄凉，天上的月亮那么圆，没有水果，好歹也要来个月饼啊。
春瑛忽然一僵，想起了去年这个时候，她还在现代的家中，陪爸妈吃完饭，就打算出门找张小美，再约几个老同学一起去唱卡拉OK，老妈想要她留下来陪自己看电视台的晚会，她嫌闷不肯，结果老妈只好让步，另外装了几个从超市买来的小月饼叫她带着，说是中秋夜总要吃月饼才算应节。
当时的月饼怎么样了？她记得好像是丢在了卡拉OK厅里，一口都没有吃。现在回想起来，她真的很后悔，早知道那是陪父母过的最后一个中秋节，说什么她也不会出门的……难道是因为那时候没吃象征团�
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