头，原来你不是笨蛋嘛！”
春瑛痛得眼泪都出来了，心里大骂，脸上却还要挤出笑容来。好不容易安抚住了程大娘，她又硬着头皮听对方YY程大叔良心发现浪子回头后会怎么做，过了大半个时辰才脱出身来，胡飞已经跟石掌柜谈好店里余料的事了。
石掌柜笑道：“我还当你忘了，正准备把那些碎料子都扔了呢，你既然来拿了，索性以后都拿去，只需给几百钱请伙计们吃酒。往后发了财，可别忘了我们呀。”
春瑛心里嘀咕着原来不是免费的吗？不过几百钱也不算多，总算了结了一件心事。她与胡飞对望一眼，眼中都流露出笑意。
余料装了大半架马车，春瑛又和胡飞到附近几个相熟的绣活寄卖处转了一圈，收购了一批便宜又精致的荷包手帕等物，顺便考察了几家脂粉铺子的价钱，见天色不早，便高高兴兴回家去了。
春瑛在车里翻看着收来的绣活，忽然想到，全靠收购成本太高了，自己做却又做不来，想要卖高价的话，还是得要新鲜花样才好，当初母亲接大少奶奶绣庄里的活计时，就有一大本花样册子，不知道能不能借来用用？
第一百一十三章 做生意不容易
晚上路妈妈过来的时候，春瑛就拿这个问题问她了，结果路妈妈一脸奇怪：“怎么不能用？绣花样子不就是用来看着绣的么？”
春瑛道：“可那是大少奶奶的绣庄专用的不是吗？我拿来做绣活卖，真的可以吗？”
“当然可以。”路妈妈有些好笑，“绣庄画出的花样，既是要做了卖出去的，也就防不了别人学了，人人都是这样的，见了别人的花样好，便也学着绣。再说，自打你爹到了小陈管事手底下办事，我怕太太不高兴，便没再给大少奶奶的绣庄做事了，如今不过偶尔做一两件托人寄卖罢了。花样册子也是去年的，里头的东西早有人学了去。你没瞧见，外头的姑娘家十个里倒有三四个身上有荆家绣庄的花样？”
说得也是，现在哪里有知识产权的说法？除了一些图案是普通民众不能用的以外，一般的花呀草呀，还不是随你怎么折腾么？见了别人的衣服上、手帕上有好看的刺绣，就自己回来也绣上一份。春瑛想起自己在侯府里时，也见过这种事，便放下心来。
倒是路妈妈忍不住奚落她：“花样儿算什么呀？你当荆家绣庄卖的是花样儿不成？人家卖的是手艺！就算是一样的花，他家绣工绣的，就比你自个儿绣的强一百倍！不是娘瞧不起你，光有好花样是没用的，想要叫人稀罕，还得看针线做得如何！”
春瑛撇撇嘴，她当然知道这个道理，她这几个月也进步很多了，不然也没那么大的自信敢拿出去卖。她道：“娘就放心吧，如果我绣的东西卖不出去，就当练习了，横竖不费什么钱。不过娘以前用过的绣花样子什么的，下回来时能不能给我捎上一份？”
路妈妈应了，只是还有些迟疑：“你要做针线活卖，这我不反对，只是……那什么小飞哥真可靠么？你如今也大了，还跟着人出门抛头露脸的，要是惹来什么闲话……”
“我管别人说什么！”春瑛不乐意了，“我才十二岁，没偷没抢的，跟着小飞哥出去摆摊叫卖些脂粉头油，来光顾的自然也是大姑娘小媳妇，有什么闲话可说？娘，我存了好几个月的银子也不知道被谁贪了去，如今手里只有一些碎银，再不想办法挣钱，难道真要坐吃山空？小飞哥的生意，我又不用出本钱，不过是帮着出出主意，再做些针线寄卖，跟着去虽说劳累了点，但分钱时就硬气多了。娘放心，我不会天天去的，我还要做活呢。”
路妈妈听她这么一说，也对那十几两银子耿耿于怀：“我跟你姐姐说过了，叫她悄悄儿在府里打听，看是哪个眼皮子浅的把你的东西贪了去！包管叫她吐出来才好！”顿了顿，又有些心疼地望着女儿道：“丢的银子虽多，你也不用太过辛苦。如今不比以往，你爹眼看着就要升副管事，家里搬了大房子，手头也松多了。即便少了你一份月钱，娘也不会少一口吃的。你只管在二叔家里安心住着，挣钱什么的还是缓缓吧？”
春瑛皱眉道：“娘这是什么话？钱哪里有人赚多的？就算不想着赎身的事，也当预备着什么时候有急用。我整天闲着也是闲着，能挣钱当然更好呀？”她心里有些泄气，觉得父母似乎又开始求稳了，不再存有脱籍的念头，她只能说得委婉一些：“娘，你跟爹别因为如今日子好过，便心满意足了，人总要向前看的，大少爷如今不是又起来了吗？谁知道以后会怎么样呢？还是要做好万全准备比较妥当。”
路妈妈犹豫来犹豫去，觉得女儿的话也有些道理，便勉强依了她，却又嘀咕起了胡飞：“那什么小飞哥真的可靠么？从没见过……”
春瑛有些好笑，看来胡飞剃了胡子，老娘就认不出他了，于是便道：“你也见过的，他不是坏人，不信问问二叔？娘信不过我，总还信得过二叔吧？”
路二叔笑着走过来，递了一个小包袱给路妈妈：“这是先前说的东西，请嫂子帮我收好。”然后坐下，把胡飞的来历简单说了一遍。
路妈妈这才恍然大悟：“原来是他？”接着又有些忧愁，“可是……我听说他是个忤逆子，人品不好……”
“那是他兄长诬陷他的！”春瑛急忙为朋友分辩，“他不是那样的人，娘，你不知道胡家人有多过分，居然把他母亲逼死了，还强迫他离开京城！”
路妈妈唬了一跳，路二叔忙道：“别人的家务事，我们也管不着，只是看他为人不错，才帮他一把。胡家再有能耐，也不敢对我们侯府的人做什么。嫂子只管放心就是。那胡小哥，我觉得有几分小聪明，将来说不定有大造化，如今卖他一个人情，将来他总要感激咱们的。”
春瑛看了二叔一眼，没吭声。路妈妈却面露笑容：“这话说得不错……”
院外有人敲门，春瑛跑出去开了，却是胡飞，手里拿着一个竹编的盖盒，微笑道：“听说你母亲过来了，我买了几样点心，请她老人家尝尝吧？”
老人家？！春瑛回头看看三十来岁的老娘，忽然被雷到了，木然地接过点心，然后看着胡飞向自家母亲和二叔行礼打招呼。路二叔迎上来跟他说了几句话，便送他出门了。
他一走，路妈妈立刻笑着走过来道：“上回见面是就觉得奇怪了，原来真是个孩子，比春儿大多少？五岁？六岁？”她从女儿手中夺过盒子，见里面装了半盒糖火烧与半盒红豆杏仁蒸糕，闻起来颇为新鲜香甜，便满意地笑了笑：“他倒还知道礼数，不是个轻狂的，虽是个少爷，倒没什么架子……”还颇有深意地瞥了女儿一眼。春瑛顿时毛骨悚然。
老娘……不会是起了什么古怪的念头吧？
幸好路妈妈没说别的，只是在二叔回来后，又再重申一遍出远门的注意事项，及要带给丈夫的话，回头又嘱咐了春瑛半日，才走了。
第二天一大早，路二叔就起床洗漱，准备出门。春瑛早早做好了早饭和让他带在路上吃的糕饼干粮，严严实实地装了一大篮子。正在清点是否有行李遗漏时，院外传来少年叫声：“路二爷在家么？主子就要启程了。”
路二叔闻言皱了皱眉，跟春瑛匆匆交待两句，叫她躲到门后，便提起行李出门。春瑛听到他在门外跟那少年说话：“南秋？怎么是你来？”那少年低声回答：“王管事昨儿夜里发的话……”
“既是王管事发的话，倒也罢了。”二叔的语气似乎有些僵，“这回跟大少爷出门，不是玩的，你可得老实些！别闹事！若叫我知道你小子藏了什么鬼心思，你也不用回来了，给我在外头自生自灭去！”
少年没了声响，春瑛在门后暗暗惊讶，她还从没听过二叔用这样的语气说话呢，听到马车轮声远去，她才走出来，锁好院门。
接下来的十来天里，春瑛都忙着做各色针线，包括颜色鲜艳的大小荷包香囊（胡飞独家香料配方）、花样儿别致的绢帕丝帕、做工讲究的额帕包头帕，又添了几个绣了青松翠竹的扇坠，并十来双绸袜布袜，再打了二三十根络子，都是简单的花样，却添了些琉璃珠子在上头，看上去颇像那么回事儿。她做得手指头都快秃了，做成的活计连同从别处收来的，满满当当地摆满了一个货箱。
而胡飞也没闲着，除了每日继续打听脂粉头花的行情，并依次低价购入货物外，他还自己做起了装货用的货箱担子。春瑛提供了构思，把箱子做成一层层抽屉似的，货物摆在里面，叫卖时便抽出来，平时收好了不会弄脏。只可惜由于胡飞手艺有限，这样的货箱有个缺点，就是上头的抽屉抽出来后，便会挡住下面的几层。春瑛心中很是遗憾，但也只能将就了。
脂粉头油绢花与各色银、铜、鎏金首饰占了满满一个货箱，连同另一个，看起来也有几分卖货郎的行头模样了。春瑛高兴地怂恿胡飞，挑着在小院里走一圈试试，结果胡飞肩上扛着两个货箱，咬了半天牙，才勉强挑起了一尺高，走路却是休想。
春瑛懊悔得不行，胡飞也满面通红，两人都只想着要让自己的货物尽可能丰富些，却没考虑过体力的问题。胡飞毕竟从小养尊处优，哪里干过粗活？要他挑这么重的担子，着实勉强了些。两人只好再重头收拾货箱，减了一半货去，又有魏公出主意，将货箱做了一番修改，减轻了重量，胡飞这才终于顺利地挑起担子在小院里走上一圈。
问题暂时解决了，应该到什么地方叫卖好呢？
春瑛的意见是在东城人烟密集处。这里的居民一般比较富庶，妇女也有闲钱买脂粉首饰，而且对于同样住在东城的两人而言，来回也比较方便。相比之下，北城的治安太差了，很容易被人抢劫，而西城又多是贫民，南城住家太少，中城是达官贵人们聚居的地方，轻易进不去。东城显然是最好的选择。
胡飞却不同意。东城的确是多富人，但富人却未必看得上他卖的东西，而且东城的卖货郎太多了，竞争激烈，他宁愿到城郊各大小村庄里叫卖。那里的姑娘家，轻易出不得门，即便是能进城赶集，也未必能买到这么好、这么齐全的脂粉头花。最重要的是，京城里的卖货郎，少有肯到城外乡下地方去的。
春瑛想了想，觉得他有道理，便一咬牙，点了头。
两人头一天出门做买卖，只挑着担子走完一条街，胡飞便有些支持不住了，到底还是租了一辆小马车，才把货物和人一起送出了城。胡飞愁眉苦脸的，春瑛也心里不是滋味。如果生意不好，连车钱也没挣回来，他们就亏了。
起初他们只能到比较近的村子去，因是生面孔，最初半天还真是受了冷遇，村里的老人似乎怀疑他们是来拐村里女孩儿的，自他们一进村就紧紧盯着。春瑛抹着冷汗，扮天真小女孩儿样，直朝胡飞叫“哥哥呀，我渴”、“哥哥呀，我好累”、“哥哥呀，这里没人买我们的东西，咱们还是走吧”，才让那些人的脸色松动了些。过了晌午，他们又累又饿又渴地啃着干粮时，终于迎来了第一个主顾。
万幸的是，胡飞带去的货物极受村里的大姑娘小媳妇们欢迎。有了第一个顾客的宣传，很快就来了第二个、第三个。村子的购买力有限，但春瑛与胡飞还是在半天时卖出了八块手帕、两个香囊、四根簪子、十九朵绢花、七盒胭脂与一瓶头油。当他们累得半死地回到自己家时，点算一下今天挣得的钱，除去成本、租车与干粮的支出，还有一钱四分银子的盈余。
两人大大松了口气，互相看了一眼，眼里都流露出喜悦来。
做生意真不容易，但今天好歹是一个不错的开端，不是吗？
第一百一十四章 在艰难曲折中前进
有了一个好开始，并不意味着一帆风顺。
春瑛与胡飞在城郊走了几天，去了两三个村子，便觉得吃力了。两人都是没走过远路的，即便有小马车代步，也颠得全身都快散了架。胡飞更是被扁担磨得两个肩膀都破了皮，春瑛不得不用粗棉布层层叠叠地缝成垫子，让他挑担子时垫在肩上。即使如此，他的肩膀还是红肿了起来。
春瑛从二叔留下来的药里翻找出两瓶能用的，送去给胡飞擦，后者呲牙咧嘴地自行敷了药，换上干净衣裳走出门，看着坐在院中的春瑛苦笑：“我虽说自打懂事便看着人做生意，可直到这两日才明白，银子有多难赚，连先时替江叔跑腿找买家时的难处都不算什么了，路叔铺好路子让我做中人赚钱，真真是白送钱给我使！”
春瑛笑了笑：“赚钱当然不容易，可是这样赚来的钱，也让人更有成就感吧？”
“那倒是，只是这赚来的钱，却未必够我们过日子。”胡飞坐到板凳上，看着春瑛手里的账册，笑容里又添了几分苦涩。
可不是吗？头一天的成绩是不错，但一个村庄的购买力是有限的，他们不能天天到同一个地方去，只能每两天换一个地方，计划等十天半月后再转回来。可那毕竟是在城郊，两人脚力不行，只得雇小马车代步，一天下来，即便有盈余，也要大大缩水。两人计算过，如果不雇车，光靠两条腿，每天赚的银子起码能翻一番。
然而，凭他们的体力，真能靠脚走吗？只怕还没出城门，便已累得走不动了。
胡飞想到自己挑不动担子时，还要靠春瑛帮着扶货箱，好为自己减轻负担，便脸色羞红，似乎觉得自己身为男子汉，居然这么无能，实在是没脸见人。他小心地瞥了春瑛一眼，低声道：“要不……我明日独自去吧？你就留在家里歇歇，顺便……省一份城门税……”
春瑛忍不住白了他一眼：“现在不是省一份城门税的问题！”多一个人的确要多交两回城门税，可是少一个人，他根本连城门都出不去，那有什么意义呢？想了想，她一拍矮桌：“索性不出城了！咱们就在城里卖！”
原本出城，是考虑到城里同行竞争大，顾客又未必看得上他们的便宜货，但几天下来，证明城郊村庄的购买力有限，他们的体力又不足，又雇车又交城门税的，赚的钱都花在这里地方上了，他们连好吃一点的干粮都不敢买，只能自己做最便宜的无馅粗粮馒头，再用竹筒带白开水。