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〃要命！当时拉上窗帘不是什么事都没有？〃
石子不出声。
区姑娘说：〃是福不是祸，早些把这干不法之徒拘捕，免得有更大意外。〃
〃老陈也是，房子出租时小心点嘛。〃
石子心一动，她也有房客。
这时区姑娘说：〃石子，电话找你。〃
对方是何四柱，〃没事了吧，欧阳已向我汇报。〃
〃谢谢你援手。〃
〃四海之内，皆兄弟也。〃
石子笑了。
〃我就在你门口。〃
石子又一个意外，她挂上电话走出去，何四柱果然坐在车子里，他问她：〃下班没有？〃
〃还没有。〃
〃石子，你这个人，真正难得。〃
石子嘿一声自嘲地低下头。
〃明早见。〃
石子朝他摆摆手，他把车开走了。
刚欲回到岗位上去，冷不防背后传来一句话：〃那是你东家吗？〃
是麦志明，语气有点酸溜溜。
石子连忙问：〃老陈怎么样？〃
〃全是皮外伤，不碍事，他不欲追究了，自认晦气算数。〃
石子颔首：〃这是华人千年老习惯。〃
〃退一步海阔天空。〃
石子叹口气，〃忍耐是最佳美德。〃
〃忘记整件事，可以继续生活，同警方打官司，何等劳心劳力，他是除笨有精。〃
石子不语。
〃大勇若怯，算了。〃
〃他受了极大惊吓。〃
〃是，欧阳律师说，单是这点，便可要求赔偿。〃
石子扬起一角眉毛，〃不是欧阳忠告你们息事宁人？〃
〃不，欧阳十分有正义感，他说今日华人懂得英语，明白国家律法，应该据理力争。〃
〃呵。〃石子有点欣赏这名年轻律师。
〃干吗在门口谈个不休？〃
是老板娘出来了。
麦志明满不好意思。
区姑娘说：〃阿麦你送石子回去吧，今天真是好长的一日，大家都累了，提早打烊。〃
麦志明问石子：〃你找到住所了？〃
〃要不要来看看？我与一女孩夹租。〃
〃我送你回家。〃
石子在途中同麦志明说：〃明年，明年或许就可以把家母接出来团聚。〃
〃你们都对我好，希望我高兴。〃
〃不，你对大家都好才真。〃
石子掏出锁匙开门，李蓉闻声启门。
石子为他们介绍，麦志明并没有进去喝茶，他还要去照顾老陈。
关上门李蓉立刻问：〃是你男友 ？〃
〃不，只是普通朋友。〃
〃有无居留权？〃
〃人家是公民。〃
李蓉耸然动容，〃啊。〃
石子对这种反应不知好气还是好笑。
李蓉正在读一封信，〃石子，这是上海最新的流行语，保证你还没听过。〃
〃说些什么？〃
〃听好了：上海女人分四等，第一等飘洋过海，第二等深圳珠海，第三等终于下海，第四等留在上海。〃
半晌，石子才嗤一声笑出来，〃嚼蛆。〃
〃石子，你我还算是第一等上海女人呢。〃
石子差些没喷茶。
〃我真羡慕你有两份工作。〃
〃你也不赖呀。〃
〃差远罗，此刻只敢暗地替人家带婴儿，家有幼儿的母亲最绝望，只要有帮手，非法劳工绝不介意。〃
石子笑，〃还算是第一等上海女人呢。〃
〃人们对上海女人是一向有顾忌的。〃
石子承认这是事实，〃是啥格道理呢？〃
〃第一，皮肤比较白，身段比较高，人比较聪明。〃
〃这些不都是优点吗？〃
〃落在不一样的眼内有不一样的观感。〃
〃偏见。〃
〃石子，我做过许多行业，见过许多事，现在真想嫁人。〃
石子笑，〃你累了，明天睡醒想法可大大不同了。〃
李蓉和衣躺在床上，〃有时候做梦回到家里——〃
石子给她接上去：〃嗳，弄堂里有小朋友叫我下去玩，隔壁林家阿姐出嫁找我做傧相，还有，香港有亲戚寄五百港币来，我们好去吃麦当劳汉堡。〃
李蓉怔怔地笑。
〃你可愿意做全职保姆？〃
〃要看人家可愿雇用我。〃
〃其实不难——〃
说到一半，石子发觉她已转身面壁，大概是累了，也就识趣噤声。
李蓉像只猫，睡着了一点声音也无，是位理想室友。
厨房里收拾得干干净净，冰箱里食物式式俱备，这一点比碧玉齐整，碧玉老是吃空了冰箱都不思填充。
第二天一早闹钟响了，李蓉揉着面孔，〃哗，石子，你敢情是铁铸的。〃
〃人人都那么说，我想是贱人贱命力气更贱。〃
李蓉长长叹息。
〃来，我带你去见工。〃
李蓉一骨碌起床梳洗。第8章
二人照例先到唐人街买菜。
〃一天吃那么多？〃
〃何先生在家，总得三菜一汤，孩子们正在发育，也很能吃。〃
〃每个月恐怕千余元不止吧。〃
〃光是喝果汁矿泉水葡萄酒就是笔数目。〃
李蓉笑说：〃有钱真好。〃
〃谁说不是，我看何先生坐在书房签支票付帐单一写好几个小时，上个月园丁算一千多，说是补种了若干花卉。〃
李蓉忽然问：〃他们快乐吗？〃
〃我想是快乐的，要什么有什么，那感觉不知多好。〃
到了山上，她们把食物扛进屋内。
没想到李蓉好身手，她会杀龙虾。
马利想学，三个女子加上好奇的孩子，厨房内热闹非凡。
忽闻咳嗽一声，转头一看，是何四柱。
李蓉掩嘴笑，〃君子远疱厨。〃
石子连忙说：〃我来介绍新保姆。〃
孩子们马上雀跃，〃几时来上工？〃
石子不禁惆怅，看到更好的了，立刻见异思迁，喜新忘旧。
〃有一件事，李蓉以学生身分入境。〃
马利在一旁说：〃若非如此，也不肯打家庭工。〃
何四柱也知道理想人选实在难找，故说：〃当是亲戚来帮忙好了。〃
石子大喜，〃好了好了，一言为定。〃
李蓉也说：〃我真幸运。〃
〃我明天走，石子，你交待李蓉工夫。〃
何四柱只有与前妻开火时才回到家来霸占地盘。
他随即出去了，说好回来吃中饭。
石子忍不住问李蓉：〃怎么样？〃
李蓉摇摇头，〃齐大非偶。〃
噫，大家想法一样。
〃小家庭一夫一妻，够吃算数，不必弄得那么复杂。〃
〃你说得对。〃
李蓉拍拍手掌，〃孩子们，跟我上楼，我教你们收拾房间，来。〃
孩子们听话地小鸭子似跟她上楼。
马利旁观者清，〃石子，你的姐妹比你聪明。〃
石子啧啧称奇，〃你说得好。〃
〃你又比我们聪明。〃
〃还不是在同一间厨房里工作。〃
电话响了，马利去听，半晌回来说：〃那曾小姐说有一方丝巾漏在我们这里。〃
石子马上笑。
当然是故意的，老掉了牙的伎俩。
〃我告诉她何先生就快来吃午饭，她说立刻来取，〃马利笑道，〃届时，叫李蓉招呼她。〃
石子有点不忍，随即一想，是那曾女士自投罗网，怪不得人，也就算了，她准备送孩子们到会所学打网球。
只见马利在李蓉耳边悄悄说了一会子话，李蓉留神听，渐渐微微笑，不住颔首。
半晌，那曾小姐来了。
计程车还未停定，马利一个箭步上前，同司机说：〃你稍等，客人很快出来。〃
曾小姐愕然，她满以为可以留下吃中饭。
稍微迟疑，她问道：〃何先生与孩子们呢？〃
〃孩子们去了打球，何先生在外。〃
〃保姆呢，我同她说话。〃
李蓉挡在石子面前，笑嘻嘻，〃张小姐找我？〃
曾苦翰一怔，〃我姓曾，你是谁？〃
〃我是新保姆，有什么吩咐？〃
〃我漏了条丝巾在此，你替我找一找。〃
李蓉笑容可掬，〃四周围都找过了，并不见，除非是掉在主人房，我是保姆，不管主卧室，张小姐，请你见谅。〃
石于本可出来解围，不知怎地，正如她所说，她这些年来，受气已受到眼核，此刻见到有人奚落这个嚣张女，自觉心凉，故不作声。
只听得曾小姐说：〃我自己进来看。〃
这时，李蓉忽然问马利：〃超级市场把货物送上门来没有？〃
马利答：〃送上来了，就堆在后门。〃
李蓉笑笑，〃原来已经送上门来了。〃
那曾若翰脸上一阵青一阵红，忽然脸皮挂不住，一转头，乘原来那部计程车走了。
李蓉收敛笑容，脸上露出肃杀之气，〃什么东西，专门欺侮下人！〃
石子说：〃当心她同何某发牢骚。〃
〃放心，女朋友，要多少有多少，保姆，什么地方找。〃
马利拍手，〃真痛快。〃
石子笑，〃是，原来报复这样舒畅。〃
〃石子，你太好欺侮了。〃
石子坐下来，叹口气。
李蓉说：〃带我去会所参观。〃
才五分钟车程，一路上李蓉赞不绝口，到了俱乐部，她们坐下来喝杯茶看孩子打球。
李蓉转过头来说：〃也难怪那曾女士想来占这个窝，一切都是现成的，一进门好享福了。〃
忽然自在与一洋童起了争执，那洋童比自在高半个头，伸手推他，自在一个踉跄，石子刚欲劝架，李蓉却已经一支箭似射出去。
石子一心想看她如何应付，只见李蓉一手叉腰，一手去推那洋童，一下两下三下，并且逼那洋童道歉。
不久那洋童的家长来了，李蓉正式向洋人抗议，只见那洋人没声价致歉，即时带了孩子离去。
石子在一边骇笑。
呵，原来可以这样。
比她更敬佩李蓉的有何自在，他用崇敬的目光注视新保姆，她为他好好出了一口气。
李蓉帮他拾回球拍，鼓励他几句，拍拍他肩膀，叫他回去打球。
她笑嘻嘻回来。
石子起身向她鞠躬，〃五体投地。〃
〃不敢当。
〃勇气从何而来？〃
李蓉十分诧异，〃石子，你在外国已经三年，难道没发觉外国人怕女人？放肆一点不妨，他们会自动退让，可是见了同胞，可得谨慎，哟，华妇放起泼来，可叫你吃不消兜着走。〃
石子一怔，笑得落下泪来。
李蓉低下头，〃这里是高尚地方，必定有人承让，我要讨少主欢心，博他信任。〃
石子惊叹，〃你太聪明了。〃
〃这个都会充满机会，抓不抓得住，就看你自己了。〃
石子心细，碧玉大胆，但是李蓉则大胆而心细，她会有窜头的。
可是李蓉随即叹口气，〃这个地方，好比我们从前的长安，贵不可言。〃
〃穷人到哪里都不好住，可是你看何四柱，到处为家，处处是家，什么都难不倒他，这样的新移民也是很多的。〃
这时，孩子们已经走过来，李蓉忙安排他们喝饮料，又逐一擦汗，与教练寒暄。
石子看出她对孩子是真细心，这分工作适合她。
一行人返家，李蓉自去安排孩子淋浴更衣。
她吩咐马利在厨房开饭，大家坐一起吃，〃马利，你也来。〃立刻立了新规矩，俨如管家。
何四柱拨电话回来，通知石子，连晚上都无暇返来，他要陪客人到白石镇去看地皮。
李蓉说：〃这个家等于是交给保姆了。〃
〃我要转更了，可以载你一程。〃
〃我没事，大可留到八九点才走。〃
李蓉比她更适合当保姆之职。
那夜，回到福临门，大师傅已经复工，正对牢一班伙计复述前一日遭受到的不公平待遇——
〃妈拉巴子，把我拖跌在地，反扭手臂脸按在地上，枪直抵在太阳穴上，我当时金星乱冒，吓得屁滚尿流——〃像写武侠小说一样。
石子见他如此兴高采烈，知道他心情已恢复过来，趋向前去问候。
大师傅一把拉住，〃若不是石子见义勇为，带着律师赶来，我一口鸟气无处可出，我老婆只会眼泪鼻涕，多亏石子这小娘，把洋警官骂得羞愧不堪——〃
没想到老陈会这样夸张。石子见他眼角与嘴角瘀肿未退，不去扫他的兴。
有客人推门进来。
石子一抬头，有意外之喜。
她满脸笑容迎上去，〃欧阳律师，请坐请坐。〃
〃叫欧阳得了，大师傅好吗？〃
老陈忸怩地走过来，〃劳驾你了。〃
石子给他斟一壶好茶，他与老陈谈了一会儿，了解老陈的意愿确是息事宁人。
〃我同你写封信给派出所存底，说明你的委屈，可是因为了解到警方办事的苦衷，故就此收手。〃
老陈拍腿，〃好极了好极了。〃
石子说：〃费用——〃
欧阳笑笑，〃连上次出差收三十五元。〃
真是开玩笑，麦志明出来一次都收四百，他是有心帮忙。
石子送他到门口。
欧阳忽然轻轻说：〃一早去公园骑脚踏车是极好运动，不知你周六可愿意拨冗参加？〃
石子过了很久，才醒悟到他在约会她。
她傻住了，耳朵烧得透明，只听得自己说：〃好，好。〃
〃星期六早上七时正我来接你。〃
又是〃好，好〃。
〃再见。〃
欧阳走后，石子一个人站在福临门饭店的大门口，动也没动。
她想都没想过欧阳会约会她，也没想到听到他开口约会有那么高兴。
渐渐石子的嘴角露出一丝笑，她低下头，看着鞋尖。
区姑娘推门出来，〃你怎么站在这里，吃西北风——〃
石子连忙走回店内。
脸上一直红粉绯绯。
星期六，她向何家告假，把工夫交给李蓉，一早起来准备定当，专等欧阳来接。
他把两部爬山脚踏车绑在车后，车子驶入公园，清晨，已有游人，石子心中欢喜，嘴巴却说不出话来，风扑到脸上，额外舒服，她从来也不觉得公园空气有那么清新，鸟鸣有那么清脆，她享受到极点。
石子有点讶异，这一切，都是因为欧阳的缘故？
她看他一眼，他也正笑看着她，她连忙转过头去。
到了目的地，欧阳把脚踏车解下来，〃先喝杯咖啡。〃
他到小食亭买了两杯纸杯咖啡，递一杯给石子，石子发誓那是她喝过最香甜的饮料。
他说：〃我曾在中国餐馆做过三年暑期工，很想写本论文，叫'唐人餐馆与留学生之社会关系'，可惜读的不是人文系。〃
石子只是笑。
欧阳十分感喟：〃有时觉得假使不能到中国餐馆打工，许多留学生可能不能毕业。〃
这是真的，苦管苦，腌攒管腌攒，那里的工资却足以解决二餐一宿。
石子很高兴欧阳也是过来人，他了解苦学生的环境，石子开头还怕他是那号不食人间烟火的人物。
他们俩并肩骑脚踏车游遍公园，浑然不觉时间过去，刹时已届中午，太阳开始炎热。
〃我们走吧。〃
石子并无异议。
他领她到小餐厅吃午餐，叫了白酒，与石子碰杯，一边与她说到他的家世，小家庭，父母都在香港，一弟，念建筑，今年好出身了，�