不易居- 第7部分

事实上任何工作都讲力气，你看外科医生动辄站着五六个小时做手术就知道了。

尚未坐下，立刻要求看保姆宿舍。

真聪明，要是东家的条件不适合她，她又何必听东家噜苏。

石子带她下楼看地方。

那刘太太说：〃唔，窗户是小一点。〃

回到会客室，她又道：〃我绝不负责洗熨煮，这里自有菲律宾人。〃

石子十分困惑，〃那你做些什么呢？〃

〃我看管孩子呀。〃理直气壮。

石子发觉已经上当，不动声色，付她车资，推说改天同她联络。

那刘太太：〃我曾是湖南省医院的护士长，我有证书，你要不要看？〃

石子把她送走。

马利机灵地吐吐舌头。

石子搔搔头皮，〃唏。〃

马利笑，〃以前何先生也觉得头痛。〃

〃她应当先要求看孩子呀。〃

〃孩子同她有什么关系，她不过来支薪水。〃

石子不语。

马利又说：〃我有朋友在华人家庭做，那对夫妻的女儿是领养儿，从前，用的保姆来自中国，对那孩子不好，说非亲生，不用尽力。〃

过半晌石子说：〃我也来自中国。〃

马利坦白说：〃由此可知到处有好人。〃

石子开心，〃我很高兴你那样想。〃

她们俩相当投机，合力把这个家搞得妥妥当当。

第二天来的应征人说会英语，其实不会，说会开车，其实也不会。

年纪外型合适，石子正欲与她说几句，她手提电话响了，原来家中有幼儿，发生一些事故，需要赶回去。

石子否决了她。

她不会尽心尽意为东家服务，在这里的八小时将不住牵挂自己孩子，无心工作。

石子窃笑自己的要求与一般资本家同样刻薄，所以，一有机会，人性最坏的那面自会暴露。

马利参予意见，摇摇头，〃不妥，心不在焉，意乱心慌，家庭有问题。〃

〃真没想找一个保姆那么难。〃

〃若不坚持要华人，我自有姐妹。〃

〃我同何先生说说。〃

马利洋洋得意，〃我的朋友吃苦耐劳，不少是大学生。〃

〃只要对孩子好就可以。〃

〃你把他们三个说得似孤儿。〃

石子苦笑，〃昨天那位，自称太太，此地打工，我们连上司都直呼名字，我不想孩子们天天拜见这位太后。〃

〃这倒也是。〃

江湖上怪人多的是。

下午，悠然与姐姐不知争什么东西，生了气，躲到主人房不出来。

这些日子以来石子并没进过主人房，她是保姆，不用跑到大人的房间去。

可是教琴老师已经在楼下等，石子不得不去唤悠然。

一推开主卧室，她愣住。

从来没有见过那么大的睡房，家俱简单、四周围空间足够踏脚踏车。

悠然躲在衣帽间。

那间房间面积足足有两三百平方尺，挂满各式女服，鞋子一层层分颜色放得整整齐齐，像鞋店的陈设。

马利笑，〃来，来看浴室。〃

浴室用淡绿色大理石，四周全是镜子，大窗对牢海景。

石子觉得像煞荷里活电影布景。

她去唤孩子：〃悠然，教琴老师在等你。〃

悠然在丛丛绫罗绸缎中间哼说：〃我不出来。〃

〃不要叫人等，那不礼貌。〃

〃我不理。〃

〃悠然你是大孩子了，要讲规矩。〃

悠然掀开重重衣料走出来，流着眼泪，〃我不要再做写意的妹妹。〃

石子叹口气，那还不容易，将来长大后各人自扫不就完了，最惨是她，心情欠佳之际连自己都不想做。

石子拥抱悠然。

〃来，下楼去。〃

〃我憎恨小提琴。〃

〃胡说，学会一门乐器，将来娱己娱人，不知多开心。〃

〃你会吗？〃

〃我哪有资格学。〃

悠然怪同情，〃石子，你好像什么都没有。〃

石子却不自卑，〃不见得。〃她摊开双手，〃我有一双手，这是最宝贵的资产。〃

她拖着悠然下楼去。

隔很久才同马利说：〃一个人要那么多衣服鞋子来干什么？〃

马利耸耸肩，〃我怎么会知道。〃

而且，那些衣物也并留不住她。

是夜，麦志明到福临门来吃饭。

石子帮他点菜。

〃蒸一条鱼，炒一个鸡丝豆苗，喝一碗白菜汤，如何？〃

〃加一个虾仁炒蛋。〃

〃今天倒有空。〃

〃来看看你。〃

石子脸红了。

麦志明也腼腆，〃我姐夫怪我不加把劲。〃

〃我们已经是朋友了。〃

〃可不是，硬是鲜花糖果礼物进攻，没意思，他也从来没那样对过我姐姐。〃

石子觉得好笑。

〃你瘦了，石子。〃

〃不要紧，我是钢条。〃

〃我愿意供你读书。〃

〃我知道你有此能力。〃

〃毕了业，随便你做什么，我不会干涉。〃

石子笑笑，〃讲得太远了。〃

老板娘走过来，眼睛瞄着石子，〃我要是年轻二十年，我就追求麦志明。〃

麦志明欠一欠身，〃老板娘太谦虚了，年轻十年已经可以。〃

石子几乎喷茶。

区姑娘不以为忤，〃石子，手快有，手慢无。〃

麦志明笑：〃我妈说先订婚也可以。〃

石子给他上菜，〃多吃点，身子最重要。〃

麦志明伸手过来接饭碗，石子目光落在他手上，指甲缝果然留着黑边。

石子转过头去，暗底里叹口气，各人有各人神经之处，她就是放不下这一点。

也许，若干年后，她会后悔错过了这个好机会。

这算是好机会？当然是，有人愿意帮她解决衣食住行以及学费，还不算是机会？

麦志明有心找对象结婚，一定可以找得到，条件比她石子好的女子多的是。

石子转到厨房去继续忙。

这间小饭店是很多人的一生，但石子总希望跳出去。

这不是野心，她只是觉得自己应该有比较好一点的出路。

有同学家里做餐馆生意，他还是小开，可是心痛恶绝地说：〃三不做，一不做汉奸，二不做毒贩，三不做餐馆。〃

由此可知恨到什么地步。

他青年期被父母逼着在餐馆帮工，一天做十八小时，苦不堪言，发誓毕业后永远不做这一行。

麦志明等石子收工。

〃我想请你到我家来看看。〃

石子婉转地说：〃我只得二十分钟。〃

麦志明很大方，〃可以。〃

公寓在市中心西边，门开进去，整整齐齐簇新＇奇書網整理提供＇两房两厅一休憩室，家具十分考究。

推开窗，可以看到一点海与山。

石子赞一句：〃真能干，已经置了业。〃

〃我还有其它物业。〃

〃人要自己争气。〃

〃石子，如果愿意结婚，公寓送给你。〃

当然是同他结婚。

〃石子，你可以想一想。〃

石子笑笑，〃我还以为结婚前要彼此认识了解。〃

麦志明极之干脆，〃你别是看言情小说太多中了毒，家祖母与家母都是盲婚，均白头到老，给我印象深刻，何况，我对你不是不了解，你是个好女子。〃

石子说：〃可是我对你一无所知。〃

麦志明笑笑，〃我既有人保，又有铺保，稳如泰山，你还想知道什么？〃

石子笑，〃譬如说，你喜欢哪种乐器？〃

〃我不喜欢音乐。〃

〃又譬如说，你可喜欢雨天。〃

〃无所谓，我可以备伞。〃

〃又譬如说，你可有观察休梅克李维慧星撞木星事件。〃

〃听说过，对地球没影响就不相干。〃

石子叹口气，〃时间已经很晚了。〃

〃考虑完毕，告诉我。〃

石子微笑，〃有时限吗？〃

〃有是有的。〃他心中有数。

限期大概是直至他看到更理想的对象为止。

石子忽然问：〃你看中我什么？〃

〃你长得漂亮。〃

这种赞美谁不爱听。

〃特别是你的眼睛，好像有许多心事，近日我总是无故想到你双眸，有时正在修机器也会暂停。〃

石子有点感动。

〃还有，我喜欢你的性情，老板娘与姐夫都说你十分懂得忍让，对客人和气，有人上门来只吃一碗面你也殷勤招呼，我觉得你会对我亲友也一样好。〃

石子讶异，他并不是个粗人，他观察入微。

〃不，〃石子谦逊，〃我吃软不吃硬，不识事务不会转弯，这是我至大缺点。〃

〃我会，我可以帮你。〃

〃麦志明，你是个好人。〃

〃晚了，不如在这里睡一宵，我且回父母家借宿。〃

〃这不大好吧。〃

麦志明坦率地说：〃你又没家，回山上那是何宅的工人宿舍，我想起都替你委屈。〃

石子低下头，十分唏嘘，〃无功不受禄。〃

〃你果然有缺点。〃

石子也笑了。

〃来，我送你。〃

回到何宅已经深夜，汽车引擎声想必骚扰到邻居，石子有点不好意思，她根本不是这里的居民，她作息时间同他们不一样。

抬头一看，月亮很高很亮，石子想起了家，想起了母亲，想起很小很小的时候，坐在母亲怀中，由母亲把着她握着笔的手，一笔一划写〃我是一个好宝宝〃，画人的面孔五官，画帆船灯塔海水，画太阳月亮星星。

石子十分心酸。

倘若嫁给麦志明，马上可以把母亲接出来过安定的生活，为什么不呢，倘若真的过不下去，不妨离婚。

待她慢慢挣扎出身，母亲怕要老了，一切也都来不及了。

时间真是人类最大敌人。

快，速速决定，趁这个暑假，结婚，替母亲办申请来加、成家，接着回学校去读完全程。

一个人撑了千多个日子已经累了，有主人房不住为什么要睡在工人房？

这种气争给谁看，连石子她都不要看。

她才叹一口气，天就蒙亮了。

夏季，天亮得早，四五点已露鱼肚白。

弄得不好，这个冬天，不知要在何处瑟缩。

快，快下决心。

石子被自己逼得流下泪来。

幸亏此刻她还年轻，一宵不眠视作等闲。

马利先看见她在园子里淋玫瑰花。

〃石子，石子。〃

石子抬起头，〃什么事？〃

〃太太昨夜打电话来说，明天上午来看孩子。〃

石子只得应一声。

马利吐吐舌头，〃今日我得把制服取出熨好。〃

石子不以为意。

在早餐桌上，写意告诉石子：〃妈妈经温哥华到三藩市办事，顺道来看我们。〃

悠然问：〃见妈妈，该穿什么衣服？〃

孩子的天性就是这样，妈妈成天在家，他们把她当老妈子，妈妈不大理会他们，他们把她当贵宾。

再进一步联想，大人也还不是一样脾气。

孩子们非常兴奋。

第三个来应征保姆的人给石子很大的意外。

门一打开，只见一个英俊的金发蓝眼年轻人。

石子立刻说：〃你弄错了，我们聘请保姆。〃

〃我知道，你又没订明性别。〃

石子答：〃我们只在中文报上刊登广告。〃

〃我稍谙中文，愿意在华裔家庭居住学习。〃

石子讶异得说不出话来，〃请进来喝杯茶。〃

那年轻人说：〃你不会有性别歧视吧？〃

〃外头工作真的很难找？〃

〃皆因我无一技之长。〃

石子心惊，她也没有。

〃有没有想过男性保姆的好处？我孔武有力，可以保护孩子，我驾驶技术高超，还有，我刻苦耐劳。〃

〃我们得考虑一下。〃

〃你是这里的管家？〃

〃可以这么说。〃

〃主人呢？〃

石子不想说太多，〃有事出去了。〃

〃我可以试用。〃

〃我会转达你的意思。〃

年轻人很惆怅，〃看情形我又得回到街上去派单张。〃

石子惊问：〃那是你此刻的工作吗？〃

〃正是。〃

石子又问：〃你的中文自何处学来？〃

半晌他说：〃我的女友是华裔。〃

石子点点头，〃我们会通知你。〃

这个家只有妇孺，怎么可以放一个男人进来做保姆，此人异想天开，脑筋有毛病。

请走了他，心头放下一块大石。

马利过来加插意见：〃若真要请男工人，同时用两夫妻比较好。〃

她把一张电传交到石子手中。

是上海来鸿。

石子连忙细阅，母亲这样写：〃鞋子等物收到，来人何先生，是你的朋友吗，彬彬有礼，十分和气，他并嘱我即时写此便条，交予他回公司电传给你，好叫你放心，真是周到，我另有信稍迟寄上。〃

石子深深感动，没想到那么忙碌的何四柱会亲力亲为，他真的把她当朋友。

马利问：〃家里有好消息？〃

石子点点头。

马利说：〃我也最希望听到家人平安喜乐。〃

没想到她俩同病相怜。

马利又问：〃水灾离你家近吗？〃

〃那不是我家那个省，那叫广东。〃

马利说：〃我在电视新闻中看到灾情惨重。〃

自在下楼来，斟一杯果汁，对石子说：〃彼得海菲的祖父教他骑单轮脚踏车。〃

石子一怔，〃他打算加入马戏班？〃

〃不，但看上去有趣极了。〃

〃一点实际用途也无。〃

〃可是祖父整个下午与他耗在一起聊天、练习、吃冰淇淋。〃

石子终于说；〃我明白。〃他希望有人陪。

自在叹口气，〃我们一个亲戚也见不到。〃

马利插口：〃你们三姐弟已经算好，不少移民人家才得一个孩子，岂非更加孤清。〃

自在托着头，〃路加的父亲趁暑期教他做木工。〃十分没精打采。

〃你妈妈明天要来了。〃

〃呵是妈妈，〃并不如写意与悠然般兴奋，〃总是吵架。〃

石子笑，〃不会的，你爸不在，一个人吵不起来。〃

〃明早石子开小巴士去接飞机。〃

石子意外，〃我去？〃

〃只得你有驾驶执照，司机暑期放假。〃

〃呵，这样呀。〃

石子也有点好奇，她不介意第一时间看看这位前任何太太真貌。

那天晚上，福临门有两桌客人兴致特高，坐着不走，石子只得留下侍候。

那是一顿饯别宴，有人回流，朋友送他，天南地北，一谈不可收拾，历代华人的颠沛流离，令得他们感慨万千，白酒开了一瓶又一瓶。

结果在一点多才散席，给了石子丰盛的小费。

石子在收拾桌子时突觉头晕，连忙靠往墙壁，稳定脚步。

糟，她天不怕地不怕，最怕身体出毛病。

区姑娘见到，放下账簿，〃你怎么了？〃

石子叹口气。

〃任你是铁打也会吃不消，可是熬出毛病来了？〃

〃天气热，许是中了暑。〃石子万分懊恼。

〃小姐，快快同我回去休息，有势不可盛撑。〃

石子点点头，〃区姑娘，替我刮刮瘀。〃

〃现在哪里还作兴这个，明早去看医生是正经，回家先服两颗阿斯匹灵。〃

一路上石子己觉胸口闷、头痛、眼花，回到何宅，一进房，就呕吐大作。

连忙服药倒床上闷睡。

英雄只怕病来磨