“哟，秀才老爷回来了？”高三姑冷嘲热讽地说道，“大半夜的到家呀？背后没跟一帮子吹吹打打的？我听说那中了举的，都要一帮子人送回家呢！该不会没中着吧？那也没什么，状元就一个，考不上也是常理儿啊！”
易生收敛起脸上的笑容，目光冰冷地说道：“多谢三姑您费心替我担忧了，我不介意您下回叫我一声举人老爷！”
“什么？你真的……真的中举了？”高三姑惊愕不已，脸色顿时难看了起来。
易生反背着手，摆出了一副老爷的派头，表情严肃地说道：“这话怎么能乱说呢？您若不信，去州府城瞧一瞧就知道了。现下红榜还贴在告示栏里呢！”
陌香高兴得差点跳了起来！她家易生真是太给力了！旁边几个妇人纷纷上前拱手道贺，一口一个举人老爷地叫着，让高三姑听得脸一阵红一阵白的。梅香更是满眼妒忌，忿忿地瞪了陌香一眼，冲出了院门。高三姑也趁机放下篮子走了。
谢大娘从屋里跑了出来，站在门口，双手搓着围裙笑道：“恭喜了呀，易生！你可真给田家争脸哟！哎哟，你看奶奶刚刚在里头沾了血腥，不好往你跟前站，明天再好好恭喜你！”
“谢奶奶！”
“陌香，你跟着易生回去吧！红菱儿这儿奶奶和罗大娘他们看着就行了！”
“是啊是啊！”袁氏点头笑道，“今天把你可累着了，回去好好歇着吧，这儿有我们呢！”
陌香点头笑了笑，交代了谢大娘一剂药方子，然后洗过手脸，和易生一块儿回去了。
刚出了院门，易生就牵住了陌香的手，心疼地问道：“怎么这么凉？穿得太单薄了吗？”陌香略感疲惫地靠在易生的肩膀上笑道：“现下都快十一月了吧？天凉了，手自然也凉啊！我还以为你不会那么快回来呢！”
“一发榜我就收拾了东西赶回来了。”
“易生你可真厉害呀！”陌香一脸仰慕的笑容说道，“说中举就中举，往后得叫你举人老爷了！”
易生扭头笑道：“你也是夫人了，不是？我听奶奶说，村里人瞧病都不找祖祖了，把你给忙得跳脚了，是不是？”
“横竖没你读书累啊。我就跑跑腿儿，没什么累的。对了，你路过城里的时候没遇着四婶他们吗？”
“他们去城里了？”
“四婶的铺子开到了城里去了，前些日子才去的。玉桃去了，开罗叔也去了，听说小叔叔也偷跑去了，差点没把奶奶给气死了！”
易生忽然停下脚步，扭身问道：“你想去城里吗？”
“想去瞧一眼呗！长这么大了，我还没出过山呢！玉桃倒已经出过两回了！”
“那好，过段日子，我们就去城里。”
“真要去啊？”陌香忙摇头道，“我就随口说说罢了。”
易生伸手把陌香往怀里一带，笑道：“就算你不想去，我也得把你带去。我回来之前，已经得了虞城衙门的聘书了。往后我们得住在城里了。”
“什么聘书？”
“衙门师爷。”
“真的呀？易生你真是太太太厉害了！”陌香高兴地搂着易生的腰跳起来说道。
“你也不差啊，谢药婆！”
“那是自然啦！”
两人正相拥说笑时，雀灵的声音从旁边传来：“陌香，红菱婶子生了吗？”
陌香和易生吓了一大跳，忙害羞地分开了。雀灵走出暗影，打量了易生两眼笑道：“这就是你们家那能干的田易生？”
陌香羞涩地点了点头收到：“雀灵姐，你怎么在这儿啊？红菱姐刚生了。”
雀灵叉腰道：“生了就好，可惜我还没找到曹海棠呢！罢了，你们先回去吧！”
易生朝雀灵点了个头，算是打过招呼了，然后拉上陌香走了。雀灵目送他们离开后，吹了一声口扫。四个暗探如雨点般的落到了她跟前。她倚在树边，一只脚抬起踩在树干上，抄着手问道：“这都第几天了？抓两只山鸡有那么难吗？曹海堂也找不着？”
其中一个暗探低头回话道：“雀灵大人，实在抱歉，属下们翻遍了整座林子都没找着那两只山鸡和曹海涛的身影！”
“有那么难吗？”雀灵摇了摇头问道，“你们确实翻遍了林子的每个角落吗？那村里呢？哪户人家有没有异动？”
“村里各户人家暂且没有任何异动。”
“那人上哪儿去了？那两只山鸡和曹海棠一样都不是铁打的，难道几天不吃饭不喝水吗？奇怪了！”雀灵眉心紧拧地说道，“到底跑哪儿去了？难不成还能飞了？”
“雀灵大人，据山外的探子回报，说这几天没有见到曹海棠出山，更没见到那两只山鸡，所以属下以为，他们应该还在山里。”
雀灵捏着下巴，一边思索一边说道：“紫鹊山这一片可大了去了，要躲在山里也是极容易的。守在村口的探子怎么说？”
“守在村口的探子说也没见到三人出村。”
“那一准还在村里，不过到底躲在哪儿呢？你们听着，主子或许过几天就要回紫鹊村了。在那之前，必须找到他们三个，特别是那两只山鸡！哼！”雀灵嘟起嘴，不服气地说道，“能从我眼皮子底下跑掉的人本就不多，我可不想把她们俩也算上！你们听明白了吗？”
“是，雀灵大人！”
雀灵打了个哈欠道：“行，你们继续吧，我回去看红菱婶子的孩子了。”
暗探们都散开，忙各自地去了。雀灵慢悠悠地走回院子时，正好遇见谢大娘几个妇人打着灯笼回家去。她跟妇人们打了个招呼，把门拴好后便去了红菱的房间。她一进门就听见袁氏劝红菱道：“横竖没见着尸身，只是不见罢了，不会有多大事的！你刚生完孩子，可别再哭了，当心老了眼睛不好使呢！”
雀灵看见红菱蓬头散发，红着一双眼睛，表情格外憔悴，不由地想起母亲游仙儿当初带着自己拼命逃往惊幽城的事，心里又格外生出了几分同情。她走到床边，瞧了一眼红菱身边包裹着的小婴儿，伸手碰了碰那婴儿柔嫩的小指头笑道：“多可爱！皮肤白白的，就像红菱婶子你一样！”一把红传去。
红菱勉强止住了眼泪，低头看了一眼那婴孩，心里又有些不自在了。雀灵忙笑道：“你别着急，红菱婶子！这孩子的爹死活都给你找……不是不是，嘿嘿……是一准给你找活的回来！你放心，我已经派人满山遍野的找了。邓开兴也去了城里，我婶子得了信也会帮你找的。”
红菱捂着心口，伤感地摇摇头道：“我就是想不明白他怎么会无缘无故不见了呢？连个征兆都没有！明知道我要生孩子了，他指定不会自己离开的，一准是什么事给耽误上，可眼下又不知道他到底遇上了什么事。”
☆、第二百三十四章 雀灵的翎尾镖
“正因为不知道，你担心了也是白担心啊！”袁氏又劝道，“好好养着神，孩子还靠你的奶水呢！你要总这么伤神，奶水退了，孩子吃什么呢？瞧他那么可爱，你也不忍心是不是？”
红菱含泪点了点头，把眼泪忍了回去。雀灵连忙拍手笑道：“这就好了！你只管奶饱这孩子，我去帮你找他爹，分工行事！”
“你怎么去找啊？”红菱抬起红红的眼眶问道，“你一个姑娘家晚上可别再出门了。万一出了什么事，我怎么好跟梨花交代呢？”因你手拍雀。
“你就放心吧，我会功夫的，还怕那些小偷小贼吗？再说，我找了我几个朋友来，一准帮你找到孩子的爹！你歇着吧，我先出去了。”雀灵又逗了逗那孩子，然后离开了房间。
这天晚上，罗氏和袁氏轮流帮红菱照看着孩子。雀灵没怎么睡好，因为那孩子隔不了一会儿就哭了。她索性拽了床被褥，跑到院子后面的树上睡觉去了。天蒙蒙亮时，她给一个暗探吵醒了，气得真想把那暗探踹下去。那暗探忙递上一样东西说道：“雀灵大人，您瞧瞧，我们找着这东西！”
“什么？”雀灵接过暗探递上来的东西，借着月光看了一眼，居然是自己前几天跟那两只山鸡交手时打出去的镖。她的镖是很漂亮的孔雀翎羽形状的，边上明显有干了血迹，镖尖上还插着一小块儿布条。雀灵把布条拿在手里翻来覆去地看一会儿，问道：“在哪儿找到的？”
“田庄果园子里。”
“田庄？”雀灵把布条递回给了暗探问道，“你觉得这是什么布？”
暗探说道：“好像是极普通的麻布。”
“你觉得青月堂那两只山鸡会穿这个颜色的麻布吗？”雀灵忽然有种不好的预感。
“应该不会吧？青月堂也算有钱的了，那两位再怎么样也不会穿麻布不是……”
“不是个头啊！”雀灵掀了身上的被子，起身道，“很明显我打中的就不是那两只山鸡，极有可能是打中了穿这麻布的主人！”
“难道会是……曹海堂？”
“遭了！”雀灵指着那暗探吩咐道：“把果园附近每个角落都找个遍，听见没有？一根野草都不要放过！我这镖上涂了昭荀哥新研制出来的毒，曹海棠那身体要是中了镖，能熬过几天的？赶紧去找！”
“雀灵大人，您不觉得奇怪吗？那天我们是追着两只山鸡去的，怎么会打中曹海棠呢？除非……”
“除非曹海棠跟她们一块儿！可是，曹海棠为什么要跟她们待一块儿呢？难道被挟持了？那就更糟糕了呀！”雀灵着急地说道，“别那么多废话了，赶紧去找！”
暗探飞快地溜走了。雀灵抱着被褥从树上跳了下来，翻进了梨花屋子里，耳边又传来了那婴孩的哭声。她一阵心紧，心想要是真打中了曹海棠，我的罪过不就大了？我打小就没爹的，难道也要让这孩子没爹不成？她使劲摇了摇头，用冷水洗了把脸，开门出去了。
罗氏刚把早饭做好，见了雀灵忙喊道：“雀灵姑娘，你看是不是要给东家娘带个信，说红菱生了呢？”
雀灵点点头道：“我知道了，我这就找人办去！对了，昨晚那孩子是不是哪儿不舒服啊？一晚上都哭得慌呢！”
罗氏听了大笑了起来，说道：“一听这话就知道是没生养过孩子的，哪个孩子刚出生的头几个月不是这样的？他饿了自然就要哭闹了，隔一个两个时辰就闹一闹，再正常不过了。”
雀灵不好意思地笑了笑说道：“原来是这样呀！”
“你小时候也是这样的，每个孩子都是这么过来的。对了，你要出门吗？吃过早饭再去吧！”
“不了，我有事。”雀灵说完就出门去了。出门时，陌香正好来了，见到雀灵便问：“你昨晚没睡好吗？脸色怎么这么差？”
雀灵指了指院子里，吐吐舌头笑道：“里头有个小少爷隔一个时辰就叫一回起床，我哪儿能睡好呢？你这么早就来了？不跟你家易生哥哥多待一会儿？”
“还笑话我呢？我放心不下红菱婶子，来瞧瞧她血出得怎么样了。”陌香不好意思地说道。
“那你进去吧，我先走了。”
陌香跟雀灵别过后，径直来到了红菱的房间。她细细地问过了红菱出污血的事，又把了脉，这才放下心来。袁氏捧了一碗红糖酒酿鸡蛋汤到床前说道：“你放心吧，东家娘不在，海堂也不在，我们指定会把红菱照顾得好好的。”
“那就辛苦你们了！”
“说哪儿的话呢？我这命还是你和东家娘救回来的呢！就算没这茬事，瞧见红菱这样，谁没个同情心的？只当个个都像那曹家似的没情没义吗？”
“她们不来倒好，省得吵得慌！”
红菱忽然想起了什么，从枕头下面摸出了一个红包递给陌香说道：“这东西你收下！”
“这是什么？”陌香忙问道。
“一点点小心意，贺你家田易生高中的。”
“那多不好啊……”
“收着收着！”袁氏也从袖子里掏出她那一份塞到陌香手里说道，“你别嫌弃少就行了，横竖就是想沾沾喜气儿！你家田易生是个能干的，我也想我儿子考个秀才什么的，替祖先露露脸！这是你该收的，别推了，再推就是嫌弃了！”
陌香只好收下笑道：“那行，我就收了。我这儿也给红菱婶子准备了点东西，这一来一往的，倒跟没送似的。”
三个人都忍不住笑了起来。笑声一大，闹了摇篮里的孩子。陌香忙走过去，小心翼翼地抱起来问道：“孩子取名字了没？”
红菱道：“海堂之前说过，他不会起名字，想让梨花给起一个。不过，梨花现下不在这儿，只能等她回来了再说了。”
“这还不容易吗？”袁氏插嘴笑道，“不如你再破费点封个红包，请刚刚高中的举人老爷替你起一个，保准又吉利又贵气！”
红菱连连点头笑道：“那倒是呢！我怎么没想到这回事。”
陌香忙摆手道：“红包就算了，不就是起个名字吗？回头我跟易生说一声，让他上那什么经里面去寻几个好听的给你挑拣就行了。又不是外人，何必算得那么清楚呢！论起来，我还是这孩子的大姐姐呢！”
“那这孩子是个福气的！”袁氏笑米米的说道，“有个举人姐夫，往后指不定还是个状元姐夫呢！”
三人正笑着，院子里传来了龚氏怒气的声音。陌香开了门走出去问道：“龚婶子，怎么了？谁招惹你了？”
龚氏指了指门外说道：“不像个话啊！海堂这几天不在，开罗也不在，花田里真不成个样儿了！陌香你去瞧一眼，那地里干一片湿一片，该修花枝的不修，该拔草的不拔草，都坐田埂上说笑呢！我看不过意去，说了他们两句，他们还说我冲管家娘呢！这真是梨花不在，个个都是山大王了！陌香，你该跟梨花带个信儿，好好收整收整那帮好吃懒做的！”
陌香这几天因为陪着红菱，没去田里看顾。她出了院门，快步地往花田里走去，果然看见五六个帮工坐在田埂边上说闲话打哈哈，有的顺手薅了两把草罢了。他们见了陌香，也不害怕，继续聊着自己的。
陌香走上前去问道：“你们怎么都不干活儿呢？”
“这不正干什么吗？”当中一个叫吴青的笑道，“这时节活儿少，半天就干完了，慢慢来呗！”
陌香抬头看了一眼旁边那两亩桔花地说道：“那该浇的水都浇过了吗？”
“这不正浇着吗？”吴青还是那句话，“陌香啊，听说红菱生了？”
“是生了。”
“生了个什么？”
“男孩子。”
“哎哟，那是给曹家续了香火了呀！曹家就没来过人伺候�
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