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山城里的人很快就得到了消息，所以的家奴都委托梅管家夫妻过来给郁小闲安慰，还送了些祭品。县城里从前相熟的人家陆续过来吊念，当天晚上姚红玉就知道了消息，在给亲妹妹守灵的时候哭得死去活来。刘祖涛去岳母家报丧去了，很快姚师爷夫妻就赶来了，白发人送黑发人，哪有不伤心的。金世莱跟着姚师爷夫妻来的，看到郁小闲一身孝服带着两个孩子跪在棺材前答谢吊唁的人，心里有种说不出的痛。
因为天气比较热，就是用冰也阻止不了尸体的变味，郁小闲决定过完七天回魂夜，就把两人送入祖坟安葬。姚红叶是殉节自尽的，在古代是可以放在烈女事迹里面，从而进入祠堂接受供奉的。郁小闲决定给姚红叶体面，让她和黄有才合葬。这样一来，锦娘和姚红叶在黄家的地位就是一样的了。郁小闲拿了双头排位祭奠锦娘和姚红叶，她相信锦娘不会介意世界上多一个那么爱黄有才的女人。
黄有才和姚红叶出殡的那一天，很多县城里的人都默默给他们送行，队伍排得很长。一些人是感念黄家的好处，心疼郁小闲二十出头就成了寡妇，有更多的人是心里嫉恨鞑子的残暴，把黄有才和姚红叶当成忠臣节妇一样尊敬，用行动来向侵略者默默示威。
驻守县城的异族人，包括帖木儿都对这样的场面感到震惊，郁小闲在帖木儿心中的地位又因此提高了一个等级。这样的女人就和蒙古格格一样受人喜欢和尊敬，帖木儿打算把正妻的位置留给郁小闲。他下令不准任何人去郁小闲那边捣乱，等郁小闲办完丧事，他就要派人去提亲，他就要离开这里了，在走之前，一定要把郁小闲娶进自己的营帐，等这一次的巡视结束，他打算带着郁小闲回京城，以他的战功，在京城里可以得到一个官位，还有大量的赏赐，从此外放继续铁血生涯。
帖木儿虎视眈眈，想把郁小闲带走，那边金世莱的心里也燃起了希望之火。金世莱看见郁小闲因为忙着丧事，日渐憔悴，心里除了对鞑子的极度仇恨，就是一种莫名的骚动。现在郁小闲成了寡妇，也就是自由身了，自己就有机会和郁小闲在一起了。鳏夫和寡妇，只要两厢情愿就可以再婚再娶。金世莱不管将来能和郁小闲在一起多久，他觉得哪怕是郁小闲只接受他一天就可以了却他的一段相思，金世莱此刻就想郁小闲告诉他可不可以得到这个机会。
郁小闲没有想那么多，她更多的是担心未来。忍气吞声的日子不是她想要的，本来以为自己可以忍，可事情真的到了自己身上，就是忍无可忍。郁小闲需要做一个决定，是不是该放弃泾…县的一切，去宣城的山里度过在大明的最后岁月。如今成了寡妇，许多事情没有了一个男人做幌子，每一步走得都更艰难，不如退走隐居吧。
郁小闲最终决定带着孩子们回山里一段时间，可还没有等她布置好退路的时候，是非就找上门来了。县衙里的邓师爷找上门来告诉郁小闲一个消息，帖木儿明天就要抬着聘礼来提亲，要是郁小闲答应了，等帖木儿在别处巡行了一遍之后，就要带郁小闲走。邓师爷虽然剃了头，降了清，可他打心眼里敬重郁小闲，他才得到了确切的消息，就冒险跑来报信，希望郁小闲赶紧离开。
真是人还没出门，祸事就找上门了，郁小闲一听就生气了，恨恨地骂道：“我就是死也不会嫁给那种屠夫，这鞑子真可气，杀了人家的老公，还想接收人家的老婆。”
金世莱也认识邓师爷，听到消息，他着急地赶过来，对郁小闲说到：“小闲，我带你赶紧跑吧，家里的什么都不要了，大不了，将来我养你。”
86橄榄枝
郁小闲看着金世莱说到：“惹不起，我躲得起，我现在就舍弃了这里，去山里，去宣城住，看那屠夫到哪里来寻我，想娶我，做他的青天白日梦！”
金世莱听见郁小闲这么说，立刻舒展了眉头说到：“事不宜迟，你必须带着所有宅子里的人赶紧走。不过就是走，也不能给周围的人留下麻烦。今晚就一把火把宅子烧了，烧得差不多了就喊人灭火，我留下来善后。这样走了，不但不会连累别人家，还能把家产窝在手上，将来想要回来也方便。”
郁小闲没想到金世莱的鬼主意这么多，不过这样做到是一个万全的方式。郁小闲立刻让家里人准备离开，到了后半夜，人和要紧的家当都运到了后山，郁小闲带着孩子们连夜逃亡。郁小闲留下的两个家奴往墙根上浇了些火油，点燃了柴火，顿时整个黄家大宅就火光冲天了。郁小闲为了顺利逃亡也花了大本钱，丢了好些带着骨头的猪肉在不同的屋子里，用来混淆视听，掩盖真相。这样一来，救火的时候能让大家闻到皮肉烧焦的味道，以为有人在院子里烧死了。等到火场清理的时候，又有人能找到烧黑的骨头，里面到底有没有死人，大家就猜去吧。
因为发生火灾的时候是凌晨三点多，这时候正是人睡的最死的时候，可以让火湮灭更多的讯息。等报信的人喊大家帮忙救火的时候，黄家宅院烧得就不剩什么了。这时候得到消息的客栈人员，就可以假装以救火为名，故意往烧红了的墙体上浇冰水。这样墙体会因为热胀冷缩倒得更快，又能湮灭一些证据。等到了天亮的时候，整个黄家宅院就成了彻底的废墟，刘祖涛就可以带着客栈里的家奴在废墟边，哭天抹泪，仿佛在对人们说。整个黄家人都在火海中丧生了。
清晨，帖木儿得到消息的时候，真是大吃一惊，立刻派人去查看。邓师爷早就得了金世莱的银子。悄悄贿赂了自己的同僚，那个人走了过场，就回去告诉帖木儿说，黄家的人估计全在火灾中丧生了。帖木儿听到消息，心里很是难过，不过也不好多说，只能说和美人无缘了。
郁小闲回到了山城。每天都尽力对孩子们进行心理疏导，让蛐蛐和招娣接受现实。金世莱则留在了泾…县善后。眼见许多人出于同情，过来祭奠郁小闲一家，更有人过来想趁火打劫。这时候金世莱便挺身而出，接管了黄家的产业。客栈本来就有他这个金大官人的股份，连着刘祖涛这个姚家姨娘的姐夫一起得了客栈和种养场。两处小小的家业，按照这些关系，接收下来应该是站得住脚的。至于剩下的竹山和田山两处产业。金世莱也不含糊，全部拿出了转让的凭证，又拿了银子打点衙门。放在了自己的名下，这件事也就妥当了。
这些事情忙了大半个月，金世莱就全部办妥了，期间，郁小闲又穿着男装潜回了县城两趟，把陈家那边和黄家的人都安置了，让大家都安心继续和她家来往。出于保护地道的目的，郁小闲又让人在烧毁的房子那边装神弄鬼了几次，那片树林子就传出了闹鬼的故事。大家都知道蒙古人在黄家大门口杀了十几个人的事情，如今黄家的未亡人和孩子又死在火灾当中。把那一片地方当作是凶地也很正常。从此之后，黄家老宅一带就几乎没有人敢踏入，这样更方便了郁小闲在这里隐僻地掌控她的地盘。这块土地联系着山城和外界，是郁小闲绝对不会放弃的据点。
办完了事情，金世莱就应该回宣城了，他极力邀请郁小闲带着两个孩子和秋冰月都去宣城住下。金贤福过年就满十八岁了。也该早点成家了，金世莱寻思着，和郁小闲商议一下，在中秋前让儿子和秋冰月完婚。等儿子结了婚，他再来个第二春，娶了郁小闲，儿子知道了女人的滋味，就能理解他的难处了。
金世莱不是和尚，看着女人也动心。那个茗芳不时要通过小路上大路，然后去宣城和金家互通交换一些山货和日常用品，她的心思，金世莱早就看出来了。要不是因为心里只有郁小闲，金世莱也不会不动心，茗芳对他的好，着实让人感动，让金世莱都不好拒绝。
郁小闲在山里的日子过得很郁闷，几乎成了每一个亲近人的慰问对象。本来这个寡妇当得并不伤郁小闲的心，可被人多慰问几次，就很不爽了，还要穿着孝服，不能笑，不能表露出开心的情绪，这让郁小闲觉得度日如年。能去宣城，就不必理会那么多了，郁小闲甚至不想去金斗观，那里有悲伤的姚师爷夫妻，她到那里去，又要花很多时间安慰姚夫人，心情如何会好。
金世莱提出这些要求之后，郁小闲把他拉到一边吐苦水，说到：“大哥，我愿意到宣城去住着，可又不想住在金斗观里。你知道的，我根本没有和黄有才做过一天的真夫妻，如今他死了，我却成了一个便宜寡妇，还不能叫屈。毕竟我是打着黄家夫人的牌子，干了很多事情的。我也答应过锦娘，要好好照顾黄有才，可我就走动了一天，就出了这样的事情，我是真的觉得委屈，觉得老天爷在戏弄我。现在我是个寡妇，按规矩我从此之后，要守节三年，从此不能穿颜色衣服，搽脂抹粉。这些我就忍一下，反正我一直素面朝天也挺美。可死了丈夫的那种哀容，我绝对装不出来，我喜欢快乐的过日子。你能不能找一个让我觉得安宁的地方给我住着，我一个月去那里当几天快活的单身女郎，不然我要憋死。”
金世莱听到郁小闲这么说，立刻答应到：“这种地方我能准备，我给福娃准备了一个结婚的院子，方便小两口单独过些如胶似漆的小日子。那个院子就在邓家村不远的山里，现在不如就送给你吧，那里还有一对可靠的夫妻在那边收拾院子，吃饭，洗衣服，都有人管。你要是不想雅兰在身边侍候，我再替你找一个丫头，让你有个人陪着说话。”
郁小闲一听，心里大喜，于是说到：“难为你这个当爹的，还会为儿子的蜜月准备院子。没想到你的思想可以前卫到和我那个时代接轨。将来要是我结婚了，我也不打算和公婆住在一起，我只想过二人世界，等我们都觉得家里少了一点什么，再开始造人计划，多添一个小宝宝。废话不说了，你赶紧带我们母子离开，去宣城，等到了地方，你就说我去山里静修为亡人祈福安魂，我就可以在你准备的屋子里过些好日子了。我不贪心，只要一个月有三天就够了。等那些混蛋蒙古兵走远了，我还想去一趟芜湖。我现在很惦念香雪姨娘一家，不知道她们现在如何了，也许将来兴旺家业，还要靠这位大姐牵线。”
金世莱说到：“我的姑奶奶，你还是打消这个念头，你要找人，就让我派人先去打探一下消息，等路上安稳了，我和香雪姨娘搭上了线，包你一路平安之后，你才能上路。你要是被那些鞑子抢走了，我要怎么活。”
这话很是露骨，郁小闲大笑到：“没想到，郁小闲我还能归到招人惦记的美人行列里，荣幸，荣幸，实在是太荣幸了。”
金世莱不明白郁小闲怎么会这么说，不过很快他就意识到自己做的太明显了，不过刚才郁小闲跟他说的大实话，给他壮了胆，他鼓足勇气说到：“小闲妹妹，你要是愿意，以后我就照顾你了。”
郁小闲没有直接拒绝金世莱，对他说到：“我是个要人万全照顾的女人吗？朋友和爱人是两回事，你虽然是有机会的人，可现在我还没有准备好，在我没有准备好的时候，你还是乖乖做个好大哥吧。”
金世莱听到郁小闲这样说，心里大喜，有机会就成，金世莱对这样的说法已经很满意了。郁小闲说完这些话之后，立刻郁闷起来了，她想起了吴小四，不知道他现在如何了。
小水看见蛐蛐哭自己的爹，总是缠着郁小闲问她，爹爹去哪里了？为什么蛐蛐有爹，他没有爹，为什么他和蛐蛐不是一个爹？小水的奶娘在小水四岁的时候，生病死了，她没有冒认自己的身份，还把小水生母的事情告诉了郁小闲。郁小闲希望吴小四不要死，不然小水就成了孤儿。自己和吴小四只是一面之缘，却有这样的因果，也许不该就这样没有了缘分。
郁小闲记挂着吴小四的生死，吴小四何尝不是担心着郁小闲的安慰，他已经跟着吴三桂降了清，借着一个机会，他又跳槽跟了多铎手底下的一员虎将。因为受伤了，他没有参与很多杀戮，还利用了自己的特殊身份护住了雅苑和那间客栈，他派出了心腹去泾…县，正在焦急等着郁小闲的消息。
87各有打算
两处的相思虽然不是出于同一种心态，却也是一种说不清缘分。吴小四派去的人寻访到了泾…县，那个人很快就带回来了，黄有才身死，郁小闲和剩余的家人葬身火海的消息。吴小四为此仰天狂啸了一番，然后怅然泪下，一夜之间就出了不少白发。吴小四的这个样子把徐老爹都吓了一跳，在徐老爹的心里，吴小四就是一条真正的汉子，也是一个对男女之情，拿得起，放得下的浪子。
吴小四的头脑灵活，对兄弟，讲义气，做起事情有自己的原则。这个世界上似乎没有事情难得住他，也没有什么事情让他哭过，至少徐老爹认识吴小四这么多年，从来没有看过他这么颓废过，还不可思议地是为了女人。这下子徐老爹总算知道了郁小闲在吴小四心中的地位，虽说英雄难过美人关，可真正能为美人难过到这个地步，也算是真正的性情中人。
徐老爹知道郁小闲的脾气和能力，便开解吴小四说到：“那个丫头鬼着呢，我不相信她会让自己和所有家人死在火场里。你这次为美人白头，要是将来被那丫头知道，你就注定一辈子被她吃定了。怕老婆的男人，最没出息了，你吴四爷是个什么人物，能丢这个脸。”
吴小四将信将疑，他对这件事推敲起来，也觉得很不合理。从徐老爹的讲述中，他已经认定郁小闲是个足智多谋的女人，就这样莫名其妙的，全家被烧死在宅院里。确实有些蹊跷。很快徐老爹的预言就成真了，金世莱派了心腹之人邓老四找到了客栈，按照郁小闲的意思，先找徐老爹。再和香雪姨娘接头。