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三哥从来不对自己发脾气，可这次居然对自己恶语相向，田青苗气得泪水横流，忍不住在火塘边向周氏告状。因为田阿福两口子是跟小儿子一起过活的，所以小张氏听到了母女两个的对话，然后跟张氏说，张氏自然会立马告诉姚舜英，妯娌两个自然又鄙视了一通田青苗。
侯三送的那金锁到底还是派上了用场，田乐仪三岁的时候姚舜英生了一个儿子。姚承恩照旧依照《诗经》里头的句子给这孩子取名子衿，小子衿模样像极了田青林，田阿福和周氏对这孩子爱不释手。特别是周氏，一扫之前对田乐仪的轻慢，抢着要帮姚舜英带孩子，气得焦氏牙齿差点没咬断。这孩子自然还得到了华铭的看重，他除了照旧送了长命金锁外，还送了一把匕首。
那匕首寒光闪闪柄上镶嵌着一颗大大的红宝石，一看就知道绝非凡品。田青林拿回家给姚舜英看的时候，姚舜英吓了一大跳，暗忖这姓华的老家伙到底是什么何方神圣，怎么透着一股子神秘气息，丈夫和他来往是祸还是福自己心里真的没底。田青林听到小媳妇的怀疑又不能明说这是自家祖父送给伯父伯父又送给自己儿子，只好做出满不在乎的样子道：“军营里混的人成日里跟兵器打交道，咱们看着这东西骇人，在人家眼里却是再稀松平常不过的。在他看来小子就该舞刀弄棍，所以送上这东西很正常。”
姚舜英反复端详那匕首，皱眉道：“这东西看着就有些年头了，指不定饮了许多人的血。咱们子衿还那么小，送他这个合适吗？”田青林道：“什么合适不合适，不过是人家的一点心意罢了。咱们又不拿给孩子玩，你害怕看到，放进箱子最底下别拿出来就是。”再不喜欢终究东西也拿回来了，姚舜英只好压下心头疑虑将那东西锁进箱子。
可是这个集众人宠爱于一身的田子衿小朋友却在两岁的时候夭折了，一场只流行于小孩子之间的瘟疫夺走了他幼小的生命。与他一道遭殃的还有张氏的女儿以及焦氏的第三个儿子。李家人也失去了两个孩子，分别是李兴本的次子和李兴初的长女。自从小子衿染病之后，姚舜英不眠不休每日每夜地抱着儿子，两口子不惜银子想尽办法也要保住儿子，可是瘟疫凶猛古代医疗条件有限，这孩子到底还是没熬过。抱着儿子渐渐僵硬的小身子，姚舜英真是欲哭无泪。
田青林到底是男人，发了一阵呆之后还是果断地拿起锄头。这种没成年的小孩子村里专门有一个地方埋葬的，按照当地的风俗，这种“耍娘崽”得随随便便草席都不裹一张倒着埋葬。姚舜英抢不过丈夫，眼睁睁看着孩子被抱走，然后双眼一黑晕了过去。
爱子夭亡，姚舜英被击垮了，大病了一场。田青林没有去跑船，一直在家里守着妻子，姚舜英断断续续地病了差不多一年才好，整个人却形销骨立看着叫人心酸不已。
第一百九十六章 等
“苦吧，要不要吃口蜜饯？”姚舜英放下药碗，田青林一边替她递着帕子一边问道。姚舜英被那黑乎乎的药汁苦得直打颤，嘴上却道：“还好，吃了那么久都麻木了。那蜜饯没剩多少了，留着给乐仪吃吧。”“我不吃，都给娘吃。”七岁的田乐仪拿了一个蜜枣干往姚舜英嘴里塞。盛情难却，姚舜英只好张嘴吃了进去。然后怜爱地摸了摸女儿的头发赞道：“好孩子，你吃吧，娘不爱吃这个，太甜了。”
田青林看着女儿很是欣慰地道：“乐仪真乖真孝顺。别听你娘的，她呀就喜欢吃这蜜枣干。别担心，爹爹明日要去县城，到时候你三舅妈肯定又会包一大包给你，够你们娘儿两个吃好久。”“怎么就要去城里了，我的药不是还能吃七八日吗？”姚舜英觉得奇怪。
儿子夭亡已然两年，长女都七岁了，姚舜英的肚子却一直没动静。张氏又生了一个儿子，小张氏也是儿女双全了，大房虽然焦氏这两年也没动静，可人家已经有两个儿子傍身了，唯独三房至今无子。总不能叫王家绝了香火吧，周氏急得不得了。李氏心里也极为不好受，自己的五个孙子个个都有了儿子，蓉娘也已经有两子一女；姚舜英是自己和老头子从长植带到启汶来的，她若是过得不好，那自己老两口真是没脸见秦氏了。
是以前一阵子李氏硬是拉着姚舜英去找了启汶城里最有名的大夫诊脉，然后人家说姚舜英是忧思过度身体亏损得厉害，得调养。从那以后，姚舜英就开始喝起了这黑乎乎苦哈哈的药水。这几年城里铺子生意顺风顺水，规模越来越大。雪娘干脆连隔壁那间铺子也租了下来，这样两间铺子一间麦篾货藤椅一间卖干果水果。
李兴业的媳妇出自启汶的一个小商人家庭，做起买卖来一点也不含糊。两妯娌一个负责篾货店一个负责干果店。生意做得风生水起。李家有了城里铺子的收入，非常轻松地在院子的空地上又起了一栋房子，然后又多置办了十亩地一座山头。虽然姚舜英和田青林再三表明不要铺子的分红。但姚承恩他们坚持要给，没办法。姚舜英只好每年象征性地收下十两银子。
这几年大锦和黎国摩擦不断，西南三州一点也不太平，吴老板已经放弃了那条航线，改向东南方向发展。田青林因为姚舜英的身体，加上家中也不缺钱，所以这两年都没出去。李大椽也跟他一样守在家里。铺子赚了钱家里用不着他那么拼命，然后家中有四个人常年在城里做买卖不回家。可田土又越来越多极需劳力。
喝完药之后姚舜英和田青林接着在火塘边剥着桐子，田乐仪则眨巴着眼睛没事做，叫嚷着娘快点讲古。姚舜英板着脸道：“小妮子就知道听古，娘今日上山砍柴去了没顾得上看你。你肯定又和勇哥儿娟姐儿（蓉娘三岁的女儿）疯玩了一整日，字一个没写诗更是一首没背。”田乐仪一下蔫了，低声道：“我写了，可只写了两张，诗也背了。就背了一首。”
姚舜英听完呵斥道：“我就知道是这样。田乐仪我出门的时候是怎么跟你说的，你又是怎么答应我的？”田乐仪小脑袋低垂着，小声道：“娘，我错了，您别生气。”田青林见宝贝闺女的可怜样子大为心疼。赶紧在一边打圆场道：“今日写得少明日多写几张补上今日的便是了。至于背诗，我闺女记性好，一会儿功夫可以背几首，英娘何必骂她。”
姚舜英狠狠瞪了丈夫一眼：“捉鬼是你放鬼也是你，是谁前两年忽然发了疯，非要我多教他念书识字。还说我曾经指点过侯三吴九，眼下那两人都有了孩子，若是将来咱家乐仪与那两家的孩子照了面，人家的孩子出口成章咱家的孩子却一字不识岂不是太丢我的面子，硬是逼着乐仪识字念书。这会子我从严要求孩子你又来拆台！”田青林嘿嘿笑道：“我当初哪里知道咱们乐仪这么聪明，背书居然那般厉害，小小年纪字也写得像模像样。乐仪是妮子，横竖不用下场科考求功名，偷点懒便偷点懒吧。”
“你呀，典型的功利主义。”姚舜英鄙夷道，“我们念书并不仅仅是为了功名利禄，更多时候是为了提高自身思想素养。只有提高思想素养，才能做到安贫乐道宠辱不惊。‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’，在那样艰难的境况下颜回为什么能不改其乐，主要是因为他思想素养高。我教乐仪念书识字目的就在这里，她脑子里有了那样的思想，往后的日子就是再艰难她也能安然过下去。”
田青林被自家媳妇的长篇大论说得无话可答，只有摸着脑袋呵呵傻笑表示媳妇说得有理。其实他之所以突然发狠苦读并拉上自家闺女，完全是遵照亲伯父的吩咐。在庆阳的酒楼，伯父拍着自己的肩膀，语重心长地道：“三郎，别忘记你是昌国公王家的人，你爹当初可是以国公府二爷的身份考中过探花郎的。你若是胸无点墨未免太坠了你爹的威名。你媳妇是个有才的，你往后跟着她发狠念书吧。还有乐仪，也要叫她跟她娘一般识文断字才行。”
晚上躺在床上，姚舜英几乎是一沾枕头就睡着了，田青林却辗转反侧久久难以入睡。前两年田青林还在跑船的时候，华铭只要没差事一定会在庆阳城里和田青林碰面。有一次李大椽不在，田青林到底忍不住，试探着问了华铭的真实身份。华铭大概也不想再瞒着亲侄子，将有关昌国公王家的事情全说给了田青林听。田青林这才知道伯父真名叫王明达，自幼跟随祖父学习枪法，虽贵为昌国公世子却没少上前线浴血奋战，乃是大锦数一数二的将才。
当初被北羌人围在了一个大峡谷半月之久，敌军统领北羌四王子与王明达交手多次双方早生出了惺惺相惜之情，对方一心想生擒王明达为己所用，所以只是围而不打。王明达眼见粮草耗尽也没等来援兵，无奈只好突围。敌方兵力远远大于己方，大锦士兵生还突围者少而又少。王明达靠着自身的神勇带着几个亲兵好不容易冲出了包围圈，可是敌军穷追不舍。为了不落入敌手，几个人只有跳崖自尽。
晕死过去的王明达被人救起，三个月后才能下床行走。可是等他好不容易走出山林来到附近的县城一打听，才知道先皇忽然驾崩，因为当初还没立太子，结果围绕着皇位诸皇子争斗了一番，最后二皇子胜出，尊生母齐贵妃为太后。齐国舅为了掩饰自己不出兵援助的重大失误，居然倒打一耙颠倒黑白。利用一个突围活命的士兵，说王明达早有通敌叛国之心，不然为什么执意孤军深入，北羌四王子为什么围而不打？齐家姑侄撺掇新帝降罪于昌国公府，导致王家家破人亡。
王明达有心伸冤可是想着齐家人把持朝政，自己这样冒冒失失地露面无异于自投罗网，无奈只好隐姓埋名远避西南。然后发现西南异动，与当今皇上一母同胞的三皇子联同黧国人独占矿山盐井，大肆敛财似乎想图谋不轨。他想方设法联系上了范老将军，对方看出事态严重，赶紧请调回了西南坐镇。
范老将军发现三皇子之所以如此胆大妄为是因为太后偏向于他。因为皇上除了最初上位那两年根基未稳需要借助齐家的势力而不得不听从于太后，后来便越来越不把太后放在眼里，逐步架空她的权力削弱齐家的势力，齐太后心怀不满想让三皇子取代皇上。
田青林睁大眼睛看着帐顶，耳边却回响着伯父的话：“三郎，若是咱们能将这桩大阴谋揭开，皇上一定会重奖范老将军然后我才有机会见到皇上陈述咱们家的冤情。可是这件事情太过重大，你一定不要跟你媳妇说起，也不要跟田阿福两口子说起。在事情解决之前你不要再来西南跑船，太不安全了。你就老老实实地呆在乡下过你的安生日子，伯父已经找了个可靠的人替我传信，你往后每隔上几个月便去启汶城的顺心茶楼找那里的掌柜的，伯父若是有事情交代便会写书信捎到他那里。”
从那以后他一共只拿到两封书信，上一封伯父说到范老将军又让人去自己父母当初被判流放的乌煌打听了一回，结果是爹娘几年前已经离开了那里，至于具体去了什么地方就打听不到了。父母年事已高，乌煌西北苦寒之地，不知道他们流落到了何方，是不是还活着。田青林一想到这里就胸口抽痛眼眶湿润。
姚舜英一个翻身，半个身子搭在了田青林身上。田青林伸手拥住妻子绵软温热的身子，降头埋在妻子的脖颈边，暗自安慰着自己：自家人明明是被人陷害，老天不会那么不长眼让好人轻易送命，爹娘一定活着。一家人一定会有团圆的那一天。半年多没收到伯父的书信，上个月听说大锦和黧国人打了一仗，捉住了几个叛徒，不知道是不是三皇子的人，还有伯父是不是安然无恙。但愿明日进城能收到伯父的书信。
第一百九十七章 喜
因为雪娘姐姐又有了身子，姚舜英知道她极喜欢吃野葱蕹菜，而自家今年这个蕹菜弄得少早吃完了。幸好张氏那里还剩小半坛子，姚舜英打发乐仪跑过去一问，她便将坛子里的全掏出来包了一大包，想着孕妇大多爱吃酸，又包了两兜自己才酿好的酸白菜。田乐仪太小张氏怕她拿不动，干脆让田连江送了过来。姚舜英还弄了些板栗花生之类的杂七杂八的东西再加上自己给林记画的刺绣图样，然后蓉娘又拿了一大包不知道是什么的东西过来，这样田青林进城的时候足足背了满背篓的东西。
他先去李家的铺子放下东西吃完中饭，然后借口去给姚舜英抓药来到了顺心茶楼。茶楼掌柜一看到他立马将他拉到一边，低声笑道：“田爷来得好巧，前日刚刚收到了华爷的书信。”田青林心里一喜：“好，烦请马掌柜将书信给我。”两个人来到后院，马掌柜将书信取出交给田青林，拱手笑道：“此地不会有外人进来，田爷放心看书信，在下出去了。”“多谢马掌柜！”“不必客气！”马掌柜摆了摆手关门出去了。田青林迫不及待地扯开书信读了起来。
“文靖我侄：许久不曾收到伯父的书信，心里一定急坏了吧。”自从挑明了身份，华铭也就是王明达私下里都喊田青林本来的名字文靖。田青林每每看到这样的称呼，心里就会涌现出一种血脉相连的温暖之感。
“伯父之所以那么久没给你写书信，是因为西南这里连着发生了几件大事。咱们大锦和黧国已是公然翻脸，边疆战事不断。虽然范老将军担心伯父的安危怕伯父叫人认出一直不让伯父公然露面更不要说上阵杀敌了。可是敌国犯边，身为大锦的将领，伯父怎么能缩着脖子躲在一边呢。不能明着上阵，伯父就暗中说动叶百户带着五十个人走小道偷袭敌营。居然误打误撞叫我们抓住了几个里通外国的叛徒，其中一个居然是三皇子侧妃的哥哥。原来三皇子的侧妃原本便是黧国人，三皇子之所以遇上她也是黧国国君安排的美人计。范老将军一审，那些人什么都招了