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六哥坐到太后床头，执起她的手，“母后，您感觉怎样？”
太后微微睁眼，“皇上来了，哀家还好。”
我在车里已经靠六哥身上补了一觉，现在精神还好，就上前轻声问太后想吃些什么。
“没胃口，哀家的几个乖孙呢？”
“皇祖母”几个小家伙围上来。
我让了开去，把贤妃和董宝林都叫上到了外室。
“母后病了，身为儿媳，本宫同你们都该在床前侍疾。这便排出次序开始吧。今日本宫守在这里，明日贤妃，后日宝林，然后再从本宫开始。”
“是。”她们两人躬身应是，这也都是分内之事。
太医同六哥说短则七八日，长则半个月，将有不忍言之事发生。
“没法子可想了么？”
“药力有时有限。”太医委婉的说。
“下去吧。”
六哥看看我，“到了这一步，有什么我们多顺着她就是了。”
“我明白的。”
“母后，来，咱们喝汤。”我尝了下冷热差不多，就轻轻勺了一勺喂给太后喝。既然药力已经有限，还喝什么药。不过是将死者受罪，身边人安心罢了。我便让人熬了些补气血的汤喂给太后喝。
太后喝了几口摇头示意不喝了。我便放下没有再劝。
“你这孩子身上有一股子豁达，这样你才能在这深宫活得好。”
我笑笑，“太后身上也有人所不及的坚韧，不然怎么能在北苑过了二十多年呢。”
太后眼神忽然一阵迷惘，半晌才说：“一见萧郎误终身哪！”
我给她身后垫了个软枕，“太后想讲讲么？”
她摇摇头，“还是带进土里去吧。”
我不再多说什么，知道太后信佛，我便轻声背诵佛经给她听。都是当年无聊，连佛经我都看了记下了。
太后轻声重复，“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”她慢慢合上眼，不知是睡着了还是怎样。
六哥要顾着朝上，这边就只能由我看着。就按之前排的次序，每人一日。但其余两日我也要过去看看情况，然后听太医的汇报。
今天已经是第三日，轮到董宝林看顾。
其实一应杂事都有宫人在做，我们三个也不过在场而已，但也要亲力亲为一些事。心里的压力还是挺大的，尤其是我。
几个孙辈的这两天也都留在别苑，但功课没有落下，只在下学后过来看看。
我走过去，远远听到老太太在说什么，便紧走几步。
“皇后，你是个好孩子，没有记恨哀家给你下药的事。”
怎么跟董宝林说上这个了，难道认错人了。听里头的声音十分微弱，我示意太监替我拢起帘子，走过去，我看到董宝林伏在被上听太后说话。
“你做什么？太后有话对本宫说，你就该差人来通知本宫才是。”我看着她，脸色严肃的说。
“是，回娘娘的话，臣妾是怕一来一去耽误时候，所以想自己先听了再转告娘娘。”
“你不知道，有些话是你听不得的么？”
董宝林跪到地上，“是，臣妾知罪。”
“娘娘，大公主和三位皇子来了。”宫人进来禀报。
我看眼董宝林，“嗯，你起来吧，叫他们进来。”
几个孩子鱼贯而入，过来看太后。
我看她嘴微微张开，又有话要说，便倾身过去，“皇后，哀家、哀家要回宫。”
“好，儿臣带您回宫去。”
如果不是万不得已，到了这一步，老人肯定是想回宫的，寿终正寝就是最后的追求了。我今天过来也是要说这个事的，我已经准备好了。来之前我问了太医，今天的状况还比较好，再加以汤药提神，让人用十六抬的轿子稳稳抬着慢慢走，前后派人清道应该不会颠簸到老太太。
于是一路很张扬的从北苑把太后带回了清宁殿。沿途有不少民众自发站在路旁，还有人发出呜呜的哭声。太后本人倒真是没有什么太大的劣迹的，只是受家族所累比较多。她信佛，倒也劝着皇帝赦免了不少人，遇上灾年，便自己拿出体己银子来赈灾，就算是有对我下药的事，也算是白璧微瑕吧。这样的哭声，就是对她一生的肯定了。再过些时日，她就要变成奉先殿墙上的一幅画了。
范家已经败落了，但还是有和范家有联系的家族的。范家也还有一些女眷，旁支。之前众人顾忌着，所以太后在别苑是人前冷落车马稀。如今到了这步，我干脆让人去通知那些相关的人都进宫来见上一面，还有内外命妇，也让老太太能走得热闹些。清宁殿里便时时人来人往，压抑的哭声一阵一阵的。
只是，那日她到底把董宝林当成我都说了些什么呢？说到下药的事上头去了，那应该是说子嗣的事吧。这些年我专房专宠，但八年只怀孕两次，也有不少人揣测。因为之前我放出的风声是说我第一次生育的时候受损太过所以不易受孕，倒也没引来什么对六哥的说法。
“叩叩叩，叩—叩—”有人在敲我的窗，三短两长。我是在清宁殿聚香阁休息，听到这个声音就开了窗，“九哥？”
“是我。”他从窗口进来。
“你怎么这个时候来了？”
“师傅进宫来见太后最后一面，我顺道来看看你。”
“师傅？”原来太后的那个天下第一剑客的倾慕者就是你师傅啊。太后说要把一切都带进土里去，唉，三十多年前，那一定也是一个传奇。各人有各人的选择，虽然太后说一见萧郎误终身，但直至今日，她仍然没有后悔过。只是不知道先帝是不是早就跟宁穆太后一起转世了。六哥已经派人去皇陵做准备了，等老太太驾鹤西去，钦天监看好了日子就要开启先帝陵寝，送安穆太后的棺椁进去。这座皇陵其实封土还没有多久，而且因为里头还有安穆太后一个位置，并没有封死。但这次，却是要彻底封死了，所有的前尘往事，都会入土。
“那些暗卫都被你摆平了？”
“没有，被那个叫云兮的看到我了，不过她没拦，还给我制造了些方便。”我就说嘛，自从出了别苑差点走掉的事，我身边的武力防备又提高了，不是那么好闯的了。
“哦，你把面具取下来让我看看吧。”
“有什么好看的。”
“是没什么好看的，反正我每天照镜子都有看到的。我就想看看自己要是长成个男人，该是什么样子。对了，我记得老爷只说你在兄弟里面行九，可到底咱俩谁大啊？说不定你得叫我姐姐呢。”
“你已经叫了九哥了，再说，除非找到当年那些人，否则这就是一个谜。”
他看我半晌，把面具取下。
我坐到他对面细细的看，满脸的新奇，“原来我要是长成男的，该是这个样子啊。九哥就九哥吧，当妹妹其实也不吃亏。”
他把面具戴上，“我过些日子可能要出海去，你真没什么事需要我帮忙的？”
我想了下，“眼下还真就有一件。”我便把心头的担忧告诉了他。说实在的，这些年，董宝林对我来说，一直是心头的隐忧。只是她一直没什么把柄能让我捉住，又顾虑到二皇子所以什么我都没做。
送走了九哥，我合眼假寐。老太太也就在这一两天了，我寐个半个时辰就要过去。
“娘娘、娘娘，快起来。”小锦推醒我，我是和衣而眠的，赶紧翻身起来，洗把冷水脸，就往太后的寝殿去。边走便问，“情况不好么？”
“嗯，贤妃娘娘看着不对让赶紧来通知皇后的。”
之前虽然是三个人轮值，但是董宝林身边的人是我很早以前就安插下的，还有太后身边的宫人也是早靠向我了。所以就没有想到她有可能捣鬼。更没想到太后半昏迷中把人认错了，而她说话的声音又太小，那人根本没听到。我也是耳力过人才在外室听到了一句半句。她说没听到，是真的没听到，还是这几年被董宝林拉拢过去了？
到了这一步，我也得做回恶人，用这个细作的家人威胁一下她吐实了。还有，董家的人，我也不信真是铁板一块，找不到一个突破点。一个已经从内里腐朽的家族，用权势财帛，威势力逼是很容易挖到想要的东西的。
听到是贤妃差人来叫我的，我赶紧加快脚步，一边说：“去，通知皇上，然后把皇子、公主都叫起来。”看来老太太就是今晚了。
“是。”
眼下老太太的事要紧，生荣死哀，其他的都得退一步。接下来的七七，还有一百单八日的水陆大道场，公祭，还有率领内外命妇举哀，一件件一桩桩都得我操持。如果要出事估计就是这段时日了。
太后果然已在弥留之际了，因为回光返照反而精神很好。
她之前指了几样陪葬品，有封后之日先帝所赐，还有做姑娘时父母所赠，现下统统叫人找了出来，我点点头，“母后放心，皇上跟儿臣一定会按您的心意办的。”
六哥跟几个孩子过来见了太后最后一面，她走得很安详，前几日私下里她曾同我说过，生有何欢，死又何哀。她所牵挂的人都已经去往彼岸往生，所以她走得很放心。估计宁穆太后自尽的时候是没这么安心的，这就是有没有亲生血脉留在这世上的区别了。
清宁殿很快白幔低垂，六哥和大学士拟好谥号后六尺高的牌位也竖了起来。我领着内外命妇举哀，贤妃和董宝林跪在我身后，几个大一点的孩子也在，只有子悦跟子衿由嬷嬷带着。
可惜十姐姐不在京城，不然请她进宫来替我照看孩子我是最放心的。四哥没有官爵在身，她就不必像诰命们这样五更就来哭祭。同我交好的几人可都是有诰命在身的。
而小锦身为坤泰殿掌班女官，也有其职责所在，时时需要伴在我身旁。秦嬷嬷夏嬷嬷都年事已高，我怕她们精力不够。思来想去，找了一个人进宫替我照看双胞胎。那就是曾经的坤泰殿女官武芸，老章的媳妇，勉之的继母。她的身份够，而且对坤泰殿很熟悉。因为旻儿的关系，她也是算是铁杆的皇后党了，是最合适不过的人选。
我最挂心的还是子晟，毕竟他就是一个活靶子。
我可就这么一个亲儿子，皇帝就这么一个嫡皇子。四哥说我能怀孕两次已经是非常的不容易了，如果被人知道我们很可能这辈子就只得这一个儿子，那么，想取而代之的人很可能就会铤而走险。就算不知道，也很可能趁机搏上一搏的，国丧忙乱期间把我们母子一块儿端掉。我得未雨绸缪，这场国丧一定得办得忙而不乱不可。而且，子晟的安危得格外的留心。
每日数次举哀，大人都疲惫不堪，更别说几个孩子了，子珏、旻儿、瑜儿、子晟四个都面色有些不好。子晟今日跪着跪着更是一头栽倒在蒲团外。
“三皇子——”
唬得我一下子起身把他抱在了怀里，掐人中，灌水，折腾了一阵才醒过来。众人也吓得不行，老章拎着药箱子上前诊断，说是年纪太小，太疲惫，再加上外感风寒，所以跪着跪着就倒了。
国丧，听起来好听，生荣死哀到极点。但是，折腾的却是我们这大活人。大人还好些，小孩子罪可遭大了。我便向皇帝请旨，免了几个孙辈每日跟着举哀吧。
他犹豫一阵，“子晟还小，既然病倒就免了他的，另外三个都九岁了，过几年就算是大人了，还是跟着一起送太后这最后一程。”
“是，那臣妾先带子晟回去坤泰殿休息。”
他看我两眼，“去吧。”
我亲手抱了子晟坐上轿子，老章等人随行在后。
这小子，快七岁了，挺沉的。
我拍拍他屁股，小声说：“可以睁眼了。”
子晟睁开眼，一骨碌在我腿上坐起来，哭丧着脸，“母后，刚才那下你掐得好狠呐，差点就没忍住叫出声来了。”
我把他放在座位上，“自个儿坐着。不掐狠一点怎么逼真呢，我本来叫旻儿跟你一样装晕倒的，他居然回答我他不会装晕倒。”当时我简直无语了。算了，与其装得不像被发现引起大风波，你还是老老实实在那边哭跟跪吧。这孩子心眼实在，虽然开始太后不太喜爱他，但后来对他还算不错，他也想尽份心力。
子晟低下头，“母后，我们这样做会不会不太好，皇祖母一直很疼儿臣的。”太后一直把他当萧氏皇朝的继承人，自然更厚待几分。
“正因为皇祖母很疼你们，所以才不会乐见你们遭这样的罪。要我说，在生不孝顺，死了枉悲伤。皇祖母在的时候，你们个个都是乖孙，还时常去别苑看她老人家，承欢膝下，这才是真孝顺。咱们不是说好了嘛，这么做是因为怕有人把掺了东西的水跟食物给你吃了，祭奠那么大，你又小，母后怕顾不周全。今日种种都是做给外人看的。外人尤其是那些御史会凭你的表现来评说你孝或者是不孝。他们哪，你日后也记得不要留把柄给他们抓到，然后喋喋不休的念你就是了。”儿子，你总不想天天吃水煮鸡蛋吧。插了银针的都可能有毒啊。
子晟‘嗯’了一声，“儿臣懂的，一定要把夫子哄好了，才不会在父皇面前告儿臣的状，一个道理。”
你小子，不过也是，那些大学士虽然对于子晟的顽劣很头痛，但对他的知礼善学也是很欣慰的。
“知道就好，算你孺子可教，文人是吃哄不吃打的。你以后也要善待那些文人，别让他们耍笔杆子骂你。如果得罪了全体文人，很难翻身的。”
“哦，知道了。不过我怎么会得罪全体文人呢？”
“你以后就知道了，现在先给母后记着。”
轿外小顺子重重咳了几声，示意我坤泰殿就要到了。我重又把子晟抱到怀里坐下，他也警觉的闭眼做出昏迷的样子。
“三皇兄、三皇兄，你怎么了？”
双胞胎看子晟被我抱了回来，紧张的在他耳边一直叫。旻儿现在还能守得住话，可这两小的告诉她们不保险，所以子晟在她们面前也继续装着昏迷。
我看他小拳头捏紧，知道他在忍着两个小丫头不时的吵嚷，还有时不时就捏捏他外加掐掐他。如果不是知道两个小丫头很崇拜他，我都以为她俩在趁机报仇呢。
“你们别掐哥哥啊。”我把她们俩的小手拿开，子衿泪汪汪的说：“儿臣看到过章太医都是这么救人的。”她们俩闲来无事跟着老章去过太医局那边玩耍。
“好了好了，你们这两个半吊子郎中，想学医以后有的是机会，想练习以后也有的是机会。别吵三皇�