刘兰婶道：“哟，这我还能不知道！如今整个灵州城，谁不知道你家小姐是个人物，我能给她说一般人吗！实话告诉你吧，这回可是有人看上你家小姐，巴巴地请我来说媒呢！”
裴氏这才露出笑颜，期盼地道：“那你说说，到底是什么人？”
在裴氏心中，李安然离开了程家，自然还是能配一门好姻缘的。即便已经二十虚岁，比起别的适婚女子，是偏大了些，但依然还是年轻，再加上如今已经恢复了清白女孩儿名声，又操持出了一份家业，虽然比不上大户人家的千金小姐，但是比寻常人家女孩儿却是有底气得多。
平日里她一直忙着经营一品天香，裴氏是看在眼里急在心里，好年华没几年，若是再耽搁了，真成了老姑娘，就难嫁了。
如今刘兰婶主动跑上门来说媒，她自然是欣喜的。
刘兰婶神秘兮兮道：“你先别问我这人的性命，我只先同你说他的条件，你听着与你家小姐配不配。他呀，首先有功名在身，是个秀才。”
裴氏顿时先一喜：“秀才啊！”
大乾的科举制度，类似明清，有了秀才功名，等于是有了晋身仕途的敲门砖。秀才拥有超于普通平民的权益，比如可以免除差徭、见到县令可以不跪、上公堂不可随意用刑等等。所以对于普通老百姓来说，秀才是非常值得尊敬的。
对于李家来说，财富已经是可以预期的事情，但若李安然真配一个秀才，那么身份上便会提升上一大截。寻常人家的主母，只会被称为某家大娘，某家娘子，某人屋里的，但秀才的妻子，却可以跟贵族们一样，被称为某夫人了。
所以裴氏一听对方是个秀才，第一印象便非常好。
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116、待客之道
刘兰婶干的是保媒拉纤的活儿，最擅长的就是察言观色，一见裴氏眉梢都有喜意，就知道秀才这身份，很让她满意。
”而且这秀才长得也好，天庭饱满地阁方圆，那相貌，那个头，任谁见了都说是个好小伙儿。”刘兰婶立刻又加了一分火。
裴氏已经真的来了兴趣：“那么他年庚几何？家中人口怎样？是城里的，或是哪乡哪村的？”
刘兰婶笑道：“我正要说呢，这家人口简单，不过老娘和儿子，没有别的姑嫂妯娌。”
裴氏眉头刚要一皱，她已经紧接着解说起来：“虽说门户单薄些，但你想想，你家小姐有这一份家业，若是那家人口多的，等你家小姐嫁过去，少不得要来找靠补，一家子亲戚，你家小姐难道还能不照应？所以说倒不如人少一些，你家小姐过去就是当家主母，不过照应一个婆婆罢了，别的长辈一应具无，多轻省；且没有姑嫂妯娌，少了多少口舌是非。”
裴氏想了一想，觉得也有道理。自家小姐毕竟还带着一个义子，若是那人口复杂的，少不了有些闲话，倒不如只有这一个婆婆的便宜。
她便不再为这一点纠结，只道：“说了这么多，那人姓甚名谁，你还没说呢。”
刘兰婶笑眯眯道：“这人你原也认识，就是你家小公子的先生，裴清。”
“裴先生？”裴氏愣了一愣，“竟是他？”
刘兰婶道：“这人你也见过，我说的可没有半分假吧，那相貌，那气度，还有秀才功名，哪一样都是货真价实的。”
裴氏蹙眉道：“可这裴先生都已经二十好几了。”
“哎哟我的好姐姐，你这就想左了，那裴先生当年可是为父亲守孝，才耽搁了终身的。否则以他秀才身份。早叫别家抢去做女婿了。况且你想想，年轻男子有什么好，莽撞冲动，只会叫你家娘子操心。这年纪大一点的才好呢，大了才会疼人，大了才有肚量。再说裴先生哪里算年纪大了，那些三十好几还打着光棍的也多着呢。”
刘兰婶快嘴如刀，几刀下来，又把裴氏给说得动摇了。
“那……那裴先生家中以何营生？”由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理
刘兰婶道：“他家原是清溪村的，田地房屋均有。只是裴先生终究是要考举的。中试之后自然不会再在乡下住着。势必要定居在城里。”
裴氏惊讶道：“清溪村？莫非……”她想起清溪村只出过一个秀才，就是三叔婆的儿子，“那裴先生的母亲，可是清溪村的三叔婆？！”
刘兰婶喜道：“哟。你认得三叔婆，敢情还是熟人？”
裴氏却已经变了脸色：“这可真是冤家路窄，若是别人家都好说，只这三叔婆家，那是玩完不成！”
刘兰婶心里早有准备，见她生气，便笑道：“你这是做什么，好好地说这话怎么就红了脸。我晓得你的顾虑，那三叔婆曾造过你家小姐的谣是不是？”
裴氏怒道：“那三叔婆哪里是个好的。好吃懒做、贪财贪利、嚼舌头生是非，哪样少了她，这样的婆婆，我们家可不敢要！”
“你别急呀，那三叔婆都跟我说啦。那时候她是受了那程家的骗，否则她跟你家小姐无冤无仇，做什么说你家小姐坏话。”
“哼！她如今抵赖，当初可险些没坏了我家小姐的名声！”
裴氏越说越是生气，整张脸都涨得通红，想起当初小姐让全村人指指点点，李墨还挨过打，便对那三叔婆恨得牙痒痒。
刘兰婶没想到她记恨这么深，不过这么些年保媒拉纤，什么样的人没见过，就是有那两家跟仇敌似的，她也做成过媒，裴李两家这么一点纠葛，还不是小菜一碟。她便摩拳擦掌，准备运起三寸不烂之舌，非将裴妈妈给说得回心转意不可。
且不说东院这边刘兰婶如何让裴氏改变心意，单说门房黄四，正打着盹，就听见又有人叫门，不由想着今天是什么好日子，往常十天半个月不见客人，今日倒是一拨接一拨。
等他跑出来一看，嗬！贵客临门啊！
护国侯云臻，带着孟小童、刘高、李虎三个护卫，一人一匹高头大马，正在大门外头站着呢。
黄四立刻就跑下来行大礼：“小人见过侯爷。”
云臻嗯了一声：“你家小姐可在家？”
“在在在，小姐今日没出门呢，侯爷快请进。”
刘兰婶来的时候，黄四要她在外面等着，他要先去通报；而云臻来了，他却直接请对方进门。这倒不是黄四攀高踩低看人下菜碟，只因刘兰婶与李家没瓜葛，是生客，云臻却是自家主人的朋友，是熟客。
云臻四人下了马，把马缰扔给黄四。
李宅不比高门大户，有专门的拴马柱，倒是外头墙根下有几棵柳树，黄四便把马儿都拴在了树上，然后跑回来给云臻四人领路。
“泰生！泰生！”
进了影壁，黄四便叫起来。
福生送李墨上学，这会儿大约在回来的路上，院中只有泰生，正在修剪那几棵果树。听得黄四叫，他一回头，便看见了黄四身后的云臻。
“快去通报小姐，就说侯爷来啦。”
黄四打发泰生去报信，自己则领着云臻四人进了正厅。
刚落座，小丫头青桐便过来见礼。
“奴婢见过侯爷。”
黄四道：“快给侯爷上茶。”
因见过云臻很多次了，青桐一点也不怕生，倒是白了黄四一眼，才出了门。
黄四便对云臻哈腰道：“小丫头不懂事，还请侯爷莫见怪。”
云臻摆摆手。
孟小童就笑道：“我家侯爷与你家小姐是老朋友了，大家都不生疏，既然有丫头在，你就不必跟这儿伺候了。”
“是是。”
黄四连声应了，这才退出正厅，回到大门上去。
青桐端着茶水进来，先给云臻上了茶，然后给孟小童三人也都倒好茶。
这时候就见福生满脸不好意思地进来，给云臻道：“侯爷，小姐说……手上还有一笔账没算完，请侯爷稍等片刻。”一面说一面脸上带着讨好的笑，显然是自己也觉得，小姐这个待客之道实在是傲慢了。
不过令他意外的是，云臻脸上似乎一点惊异的表情也没有，更谈不上生气。
倒是孟小童高高地挑着眉毛，显然是对自家侯爷竟然被怠慢了，感到非常地稀罕。
117、莫非你余情未了
李安然的账，其实早已经算好。
她只是还没想好，到底应该怎么面对云臻。
当日苍耳山，他一句“做我的女人”，让她受了惊吓生了怒气；就算日前桑九娘砸店时，他出手相助，也没得到她的一个谢字。
这个男人，实在让她头痛，也实在让她搞不清楚，她对他的感觉，到底属于好感，还是恶感。
若说恶感，毕竟每次她遇到险难，救她的人都是他。
每个女子都曾幻想过自己未来的夫君，会是一个脚踏祥云身披金甲的盖世英雄，云臻数次救她于水火的行为，原本早该在她心目中塑造出英雄的形象。
但是，这个男人的一张嘴，实在是叫人恨得牙痒痒。
毒舌——这两个字突然间从她脑海中冒出来。
愣怔了一会儿之后，她才反应过来，这似乎来自于林鸢的记忆。
不过这两个字，形容云臻，实在是精辟极了。
“小姐？”
黄鹂的声音，让李安然回过了神。
“什么事？”
黄鹂微微笑道：“小姐，侯爷已经在外头等了半刻钟了。”
她提醒李安然，是不是也该可以了。
李安然想了想，道：“你去问问他，今日来做什么。”
黄鹂低头忍了忍嘴角的笑意，道：“小姐，恕奴婢多一句嘴。侯爷因何惹恼了小姐，奴婢一直不知道。但奴婢私心想着，就算侯爷再有错，都这么多天，小姐也该消气了。何况，桑九娘砸店那日，若非侯爷和孟护卫他们在，未必能够将桑九娘和那些打手们拿下，当日小姐却连一点好脸色都没给。今日侯爷又亲自上门，不管是为着什么事情来。他是堂堂侯爷，换了别人家，他只消派个下人过来说一声就是，肯亲自过来，必然是看着小姐的面子。侯爷做到这个地步，总归也是向小姐服软的意思了，小姐何不给他一个机会。”
李安然撇着嘴：“他是堂堂侯爷，我不过是个商妇民女，哪里配让他服软。”
不过话虽然这样说，到底还是站了起来。往正院走。
主仆两个出了西院。刚走到正厅外。便听到孟小童的声音。
“哈哈哈，原来我还想着，什么人能降住侯爷，万万没想到竟然会是李姑娘。”
孟小童乐不可支。刘高和李虎刚低声告诉他云臻对李安然的心思。
云臻冷冷地撇他一眼：“你若觉着李姑娘厉害，本侯便将你送她作个看门儿的好了。”
孟小童才没当真，愈发笑得厉害了。
李安然便从门外走入，道：“那就要多谢侯爷了。”
孟小童的笑容顿时一下子僵硬在脸上，换成刘高和李虎偷笑起来。
云臻将手中的茶杯放在桌上。
“这是本侯第一次等人等这么久。”
李安然忍着翻白眼的冲动，道：“那可真是民女的荣幸，能让侯爷等待。民女是否该给侯爷行大礼道谢呢？”
两人一见面，第一句对话，便开始有了一种山雨欲来的火药味。
黄鹂站在李安然身后。便冲孟小童猛打眼色。
孟小童点头，又抛了眼神给刘高和李虎。
四人便很有默契地，默默地退出了正厅，一直退到院子里。青桐正要过来添茶，也被黄鹂拉住。轻声说了句话，拦回去了。
屋子里面，面对空荡荡的正厅，李安然不由哭笑不得，心中却还有点恨恨的。她的丫头和云臻的侍卫都刻意地跑出去，只留他们两个人在屋里，这就说明，云臻跟她之间这种尴尬的关系，已经到了人尽皆知的地步了。
她也不落座，就这么站在当地，咬牙切齿地看着云臻。
“你这眼神，是想吃了本侯么。”
李安然重重地吐出一口气，道：“侯爷是否应该解释一下。”她伸手指了指外面院子里假装正在闲逛却不停地往屋子里飞视线的四个人。
云臻站起来，稳稳地走到门口，然后将左边的门扇拉上，再将右边的门扇也拉上，两手一按，两扇门之间再无缝隙。
院中的四人面面相觑，傻眼了。
“侯爷今日来，所为何事？”
两人终于说起了正事。
云臻道：“桑九娘的案子，已经有结果了，你猜的不错，她身后的确有主使之人。“
李安然神情一正：“是谁？”
“你该想得到，这灵州城中，谁与你有仇。”
李安然垂下眼睑略一思索：“程家？姚舒蓉？”
云臻用指关节轻轻敲了两下桌面：“程彦博。”
“程彦博？！”李安然顿时吃惊。
如果是姚舒蓉，她还不意外，从她离开程家开始，姚舒蓉便屡次刁难她、与她作对，但程彦博？她自问并没有任何对不起他的地方。当日他休掉她，她也干脆地走人，不曾要过他一分一毫。他有什么理由陷害她？
云臻看着她吃惊的样子，嗤笑了一声。
“你自然没有什么对不起程彦博，但你莫忘了，姚舒蓉既然已经做了程彦博的妻子，她在你这里吃了亏，程彦博岂能不替她报复。更何况，当日刺史夫人替你恢复了清白女儿身份，程彦博却成了整个灵州城的笑话，他岂能不恨你。”
这些道理都很浅显，他一说，李安然便已经完全明白了。
说到底，现在程彦博跟姚舒蓉才是一家的。
“桑九娘已经招认，她是受了程彦博的指使，买了你店铺中的妆粉，然后掺入一品红汁粉，又故意弄花自己的脸，跑到你店里闹事，目的便是要搞臭一品天香，要你也身败名裂。
李安然脸色难看地道：“他们夫妻，先有姚舒蓉闹事在前，再有程彦博栽赃在后，真当他们可以为所欲为么！”
“首富之家，自以为是并不稀奇。”云臻敲了敲桌子，“如今程彦博正在贿赂灵州县，准备让桑九娘扛下所有罪名。程家会拿出一笔银子，赔偿你的损失。怎么样，你可要继续追究下去？”
李安然蹙眉沉思。
云臻微微挑了一下眉毛：“怎么，程彦博陷害你，砸了你的店，你却舍不得他，要放过他？”
李安然瞪了他一眼：“我何曾这样说过！”
云臻冷笑：“若非如此，你为何不直接回答。你心存犹豫，难道不是对他余情未了么？”
118、突飞猛进的男女关系
李安然对云臻最为腹诽的一点，就是他的霸道，每每对她的事情指手画脚，而且总爱武断地臆测她�
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