茅青应命，领了刘大人的手令去了，选择快马即刻出城，不过他在向西奔驰一段、确定四周再无旁人后，他一带缰绳掉转马头，不再去往唐楼而是向着南面的山区跑了下去，大好男儿终归还是舍不得大好性命，连自家太守都跑了，他这个区区军士还逞什么强。
传令让茅青去收拢残兵，不过平心而论，刘大人也真没指望他什么，待茅青走后刘厚仍旧踱步不停，唐楼完了，青阳就变成前线了，一座城、六千兵、抵挡铺天盖地而来的吐蕃铁骑？
打胜是不用再想了，那是绝不可能的事情，与城共存亡还是学唐楼太守的样子弃城逃命，这倒是个问题……足足琢磨了快一炷香的功夫，刘大人终于呼出了一口闷气，还是决定留下来了。不是他不怕死，更不是他想以死报国，留下来的原因很简单：
他爹曾是个不大不小的京官，告老后就安家在凤凰城，身为太守临阵脱逃是天大的罪过，战乱时又会动用重典，说不定朝廷查办时真就会诛了他的九族，他能逃命他爹却无处可去。
就算朝廷开恩不杀他爹，他爹也会被万人戳住脊梁骨，老头子一辈子都过得四平八稳受人尊敬，临了临了做儿子的又哪能让他再受连累、受那份罪。
既然如此，便留下来吧！
青阳太守传令，全城整顿防务，各部兵马各司职守；城中十五到四十五岁的青壮男子，一律不准离城，战时添做劳力或备军；至于中老弱妇孺若想走便可离开，但限时两天，两天后封门落锁，那时就谁也不许走了。
命令传下去，青阳城转眼乱成一团，好在城中军士早有准备，千余兵卒分作小队把守街头疏导百姓，一时的纷乱很快平息、变成了忙碌。
而这份大战前的忙碌，却并没有萧杀之意，只有沉沉死气！即便是耳目闭塞的老太婆或者还不懂事的小娃儿也能明白，这一仗根本都没得打。
不过让刘厚稍有些意外的是，两天时间里逃离青阳的百姓，竟然并不太多……其实不难理解的，青壮都被强留了下来，老人舍不得儿子、女子舍不得丈夫、儿女更离不开父母，没了顶梁柱，孤儿寡母地就算离开家乡，又能有什么出路，与其死前还要再离别一次，还不如大家共聚一城，等城破时候共赴黄泉。
两天过后，青阳城中暮钟响起，限时已到，随着一声声号令传递，青阳城四座大门徐徐关闭。
刘厚沉坐于军戍守正堂，双目闭合面无表情，不知在想着什么，或许什么都没想吧，说真的，也的确没什么可想的。这个时候忽然一阵脚步声响起，刘厚睁眼一看，只见青阳司马葛老头正跌跌闯闯地跑来，老头子神情激动，口中语无伦次：“大人，来了、来了、蛮子、兵……”
蛮子？吐蕃人么？汉人习惯把高原人叫做番子，不过也有把他们喊做西蛮的，青阳城早都派出去哨探了，吐蕃人现在还没到，司马大人这是疯了么？刘厚一笑了之，并不追究什么，而是好奇反问：“你不是走了么？怎么现在还在？”
葛司马六十好几了，早都到了告老还乡的年纪了，这次刘厚决意留守青阳、与城共存亡时，还特意开出了一张功勋状赠与葛老头，这张状子一写，就意味着司马大人不再是官面人物，随后都可以走了，另外刘厚还特别开恩，允他带着所有家眷一起走，包括他两个正值壮年的儿子和一个刚满十五的孙子。
虽然葛老头平时不太会做人，不怎么得刘厚的待见，可毕竟是共处几十年的同袍了，刘大人最后还是给他留了一条归路。两天前刘厚把状子和放行令交给司马大人时，老头子并没多说什么，只是点了点头，自那后就再没见过他。
没想到他还没走。
不止葛老头没走，他的两个儿子也留了下来，其他人和葛家的孙儿小辈都离开了。
司马大人可没心思和他唠叨那些破事，用力摆手，仍一个劲地喊着：“来了，来了！”
刘大人上前按住了老头子的肩膀，呵呵笑道：“莫急，慢慢说，什么来了？”
“蛮人、援军、常春侯来了！”老头子终于把这口气顺过来了，也顾不得上官下属的礼节，随手抓起刘大人的凉茶，一股脑倒进嘴巴里。
刘厚则呆立当堂，愣愣望着他：“你再说一遍？”
不等司马大人再开口，门下亲兵就赶来传报：常春侯率军驰援青阳城，先遣已经进入青阳东郊，大队人马缀后三十里，正徐徐前进……什么先遣大队、罗里罗嗦地话全不要紧，真正重要的不过五个字：常春侯、援军！
刘厚霍然大喜！欢呼般地传令下去，率同城中所有重要官员急匆匆赶赴东门，刚刚闭合的城门重新打开，而此时封邑的先遣已经进入视线：
漫天红云之下，三杆大旗迎风招展，左首‘红波’、正中‘长春’、右首则是公主专配的青凤旗，‘玄机’两字写得龙飞凤舞。
大旗之下不见常春侯，只有一个年轻女子顶盔冠甲，左手牵缰右手提刀，美目流转左顾右盼，说不出的威风得意、说不出的英姿飒爽，似乎是领兵打仗让她太开心了，俏脸上梨涡深深、笑纹散个不停，不是任小捕是谁！
常春侯好大的场面，竟用堂堂南理公主来给他做先遣。
等公主带队走得更近些，待刘厚和一众官员见到了公主统带的军容，人人都是一愕、脸上的笑容转眼僵硬……公主身边跟了差不多两千南理军兵，自从云顶在燕子坪闹事后，镇西王就给封邑派驻了守军，如今封邑起兵抗番、所有武装倾巢而出，这一部兵马自然追随，这没什么可说，可是除了两个千人队外，公主身后还缀了大群的牲口：牛、羊。
南理士兵现在都客串了牧童、羊倌，大群牲口周围还有十几条猎狗来回巡弋，这是来打仗的还是来放牧的？
虽然率领的是牛羊大军，但丝毫没妨碍公主殿下自己找感觉，笑得合不拢嘴。
就算来得是牛羊，也比什么都不来强，何况公主身边还追随了两千战士，刘厚带着大伙一路小跑着迎上前，按照身份参见施礼、寒暄客套自不必说，应酬这些对任小捕也不在话下，客气话过后，小捕指了指身后的牲口，笑道：“这些都是口粮，常春侯统带的队伍里，有一支饭量太大，怕你们应付不来，干脆我们自己从封邑中带来，专肉专用、刘大人要帮我们好生保管。”
刘厚连声称是，赶忙命人去安置牲口，当然也少不了又是一番感激之词，随即请公主入城休息。
不料小捕双眼一瞪：“现在我进城？那怎么行，我得等常春侯一起。”
说着，一转手中大刀，挽了个漂亮刀花，跟着将其挂在战马的德胜钩上，自己则翻身下马，进入青阳城迎接官吏的队伍，笑眯眯地等着心上人到来。
第四卷 朔时月 第一零一章 援兵
常春侯率兵驰援青阳的消息不胫而走。
矫情些的话，宋阳也算是青阳城一个不大不小的骄傲。
青阳百姓在和外乡人聊天的时候，大都会有意无意地说是一句：听说过常春侯宋阳吧？他老人家可是从青阳选贤台上走出去的，当年他台上献艺的时候，咱们就在下面看着……如今番兵浩荡而来、青阳危殆之际，忽闻宋阳来援，又怎能不让青阳人惊喜？
全城轰动，无数百姓走出家门，源源不断汇聚到青阳东门，既为一睹常春侯风采，更要为援军送上一声欢呼。
宋阳率领的大军来得稍晚了些，东门周围早已人头攒动，千万百姓翘首以盼、苦等半晌了。直到入夜时分前方终于传来动静，隆隆马蹄声渐近渐响，尘土飞扬之中忽然冲出了一彪铁骑，泼风般疾驰而至，片刻功夫就冲到城前，继而为首将领一声大喝，骑兵陡然代住缰绳。一时之间战马长嘶不绝，而骑兵却像钉子一样稳稳扎在了地上，瞬间便止住冲锋的势子。
说停就停，足见这队人马的骑术精绝。人数不算太多，但他们的战马并非南理的矮小马种，尽数是北方的高头大马，战士们更是身材雄壮，个个金发碧眼、背挎劲弩腰挂弯刀。常春侯麾下，三百回鹘卫抵达青阳城。
回鹘首领阿里汉下马，手按胸口对任小捕施礼，小捕笑眯眯地摆摆手，自有青阳城官员接引他们入城。
回鹘卫入城后不到一盏茶的功夫，官道上影影绰绰、第二支队伍赶到，与回鹘卫风疾火烈般的出场不同，官道两旁的树林无风自动，猛地摇曳起来，哗哗地乱响中，一个个身材矮小、却比着猴子还要灵活得多的怪人自林中跃上官道，迅速汇聚到一起。
几百人走在路上，又全无了一点声息，一群鬼影子似的蹑足而来，每个人都身着草衣，目光阴森冷冷地在人群中巡梭，仿佛择人而噬的样子，背后的梭镖在月色下映出冷冷寒光，山溪秀到。
如果说回鹘卫是狮子，山溪秀便是不折不扣的毒蛇了。
阿里汉带领回鹘卫来得太快，青阳人众甚至还没来得及发出喝彩，回鹘卫就已经进门去了；山溪秀速度普通，足够百姓们反应，可是他们到来后，东门内外竟没有人敢再喧哗一声，更毋论喝彩欢呼。这群山魈的样子太吓人，青阳百姓们谁也吃不准自己一出声，会不会立刻就惹来一大片梭镖……老太婆木恩表情寒冷，走到公主面前微微一点头，也不用官员引路，带着队伍自行入城去了。
山溪秀过去不久，乱糟糟的脚步声再起，这次的领军之人模样奇怪，居然是个双腿尽断的残疾老者，斜靠在一副滑竿上，头裹青筋须发皆白，虽然残废了，但老汉顾盼之间自有一股森严气度，青阳官吏中有些年长的武官全都露出惊讶表情……西疆猛士、昔日镇西王麾下大将、早已身退告老的阿难金马。
老将威名尚在谷应春之上。
功勋战将、威名远播，青阳军吏们可真没想到，常春侯竟然能请金马出山，而猛将麾下岂有弱兵，金马带出来的队伍，不用问那也是……世事无绝对吧……金马身后跟着的那乱糟糟的一群兵哟。
快两千人的队伍，全无军容可言、更谈不上什么队列、步伐，就那么乱哄哄地走在一起，有的对周围百姓呲牙咧嘴，有的勾肩搭背大声交谈，有的皱眉扳脸一副怎么还不开饭的抱怨模样……想把石头佬训练成纪律严明的精兵战队？金马早就不做那个梦了。
但是乱归乱，石头佬的卖相绝对惊人，身材高大、两膀宽阔，双臂裹缠锁甲，双手各扣着一只足有人头大小的手锤，只看体积就能明白手锤的分量，更能明白谁要是被这个东西夯中一下会是个什么下场！
光手锤还算不得什么，石头佬天生驼背，人人后背上都背着一个驼子，如今他们的驼上都被扣上了猬刺甲，一根根七寸狼牙刺锋芒毕现，只看一眼都让人觉得眼睛生疼。
算起来石头佬也是封邑的‘元老’，任初榕亲自帮宋阳拉回来的武装，封邑中又有自己的南威军号，岂有不给他们装备整齐的道理。
觉得队伍杂乱无章、看上去纪律松散？那就看看他们手上的重锤和驼上的长刺；那就看看他们巨大的身躯和灰白色的皮肤；那就看看他们毫无生气的目光和死意十足的脚步！
石头佬来自山区，一般情况下，他们的出现足以代表南理蛮荒的可怕……如果在山溪蛮不在场的情况下。
紧随石头佬身后的，便是山溪蛮，真正的山溪蛮！金环首领为首，三千大蛮披头散发，虽然是援军，但在他们向汉人的目光里，毫不掩饰自己的敌意。
伴随山溪蛮的行军，可怕的摩擦声音充斥所有人的耳鼓，蛮子背上背着两柄大斧，这种斧头放在南理军中是绝对的沉重军械、非强壮军士不能舞动，但对这些的大蛮而言，它不过是投掷器罢了，真正的战斧被他们拿在手中。
熟铜打造巨斧，或许是太沉重了，蛮人并未把他们扛在肩膀上，而是抓住斧柄、将斧头拖在地面上，任由斧头刮动石板……整整三千山溪大蛮，整整三千柄拖在地上的大斧头，摩擦锐响仿佛地狱中万鬼长嗥、仿佛森罗殿上判官冷笑。
最最强壮、最最凶猛的蛮族，自山中来、一入人间便化身成魔！
木恩最终还是认定宋阳是‘死而复生’了，九色不沾的诅咒告破，但宋阳对山溪蛮的大恩仍在，他们的道理很简单的，恩人要打仗，蛮人便出兵。
而此刻聚集于东门的青阳百姓也终于爆发出一阵欢呼，发自内心、真正的欢喜大吼！
初闻宋阳赶来增援，青阳百姓心中喜悦，但也仅仅是喜悦而已，全然谈不到振奋，毕竟南理现在的状况摆在那里，西疆大溃败、后方新军组建困难，常春侯就算再怎么神奇也不可能凭空变出军队来，按照大伙的猜度，他能带来的也就是当初镇西王置于他封邑内的军马，充其量两三千人吧。
回鹘卫是南理皆知的事情，自然会追随常春侯左右，他们也会来，这是青阳人意料中事；山溪秀大家没见过，虽然看上去可怕可人数太少，不过也才寥寥三百人，直到他们见到了石头佬与山溪蛮的五千联军，大家才真正明白了，常春侯真的是带着大军来的，算上公主的先遣，封邑援军已经七八千人了，比着青阳的守军还要多，更关键的是……宋阳找来的这些都是什么人啊，除了先遣正常些、回鹘卫还算能接受，其他的干脆全都是妖魔鬼怪，不用想也知道把这些怪物放进战场将会何其可怕！
凭着这些强壮战士，或许……或许真能坚守住青阳吧。
还未见到宋阳，欢呼便已不可抑制，欢腾万丈声浪冲天，一直在笑眯眯检阅自家队伍的任小捕却大惊失色，第一次领兵打仗有点太得意了，以至于一件应该一见面就交代给刘太守的要紧事被她忘记了。
公主殿下急的双手乱摇，顾不得再找刘厚，直接开声喊道：“不可喧哗，不得喧哗……”
她那点喊声放在千万人欢呼中又有什么用处，也就跟在她身旁的刘太守、葛司马能勉强听到。虽然不明白她为何要制止欢呼，不过不管什么时候听公主的话都是没错的，刘太守赶忙传令、要手下人去止住欢呼，但还不等他把命令说完，前方不远处遽然炸起一串猛兽嘶吼！
吼声尖锐，不像是狮子老虎一类的闷吼，听上去应该是猛禽啼鸣，但是吼声大得惊人，非但没有被万众齐呼遮掩住，反而冲霄直上把青阳人的欢声死死压住，这么大�
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