《活色生枭》

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活色生枭- 第74部分


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“前辈别再跑了,没好处的,这颗药丸每隔三天需服一次解药,我会仔细记得。等返回南理,我便彻底解去它。”说着,宋阳又一扬手,把一撮药粉抹在旁边一盆花卉上,转眼之间红花凋零、绿叶枯黑,宋阳继续道:“我真的会用毒。”

阿伊果小声提醒:“他看不见。”

宋阳也挺泄气……想了想,又加重了语气:“鬼谷,那把火你多费心吧。”

第二卷 百花杀 第三十七章 亡国

放火的计划,现在还处在‘案头’阶段,不需要宋阳做什么,阿伊果去‘主持’就足够了,妖星和逆贼,合作起来倒也算默契。

等阿伊果等人离开后,屋里总算清静下来,宋阳给自己煎服了伤药,翻身上床把脑袋枕在双手上,开始静心思索苏杭带给他的消息……

伤药有安神作用,从南理赶来睛城一路车马劳顿、抵达驿馆后几乎没有过片刻的清闲……宋阳的精神异常困顿,在勉强理出些头绪之后,就再也坚持不住,沉沉睡去了。所幸,这一夜没人再从窗外拉弓对着他的头,宋阳睡了个安稳觉。

但是才刚刚四更天,四国驿馆所在的大街忽然喧闹了起来。燕宫太监、燕国礼部官员带领大群仆役,直接进入驿馆,帮今日所有入宫之人梳洗准备。

仆役们烧开热水,注入浴桶,或使节、或赴擂奇士,所有人都无一例外,入宫之前都必须先行沐浴,且入浴时有专门的燕宫仆从‘服侍’,或者说是监视。至于萧琪、南荣这些女宾,燕国提前想得周到,派了婢女过来。

沐浴之后,一律换着燕人带来的衣衫、鞋帽。这些衣服的款式、大小都和使节们原先准备的觐见服装一模一样,只不过是燕人另外给他们多做出来的一身衣服。南理使团刚到睛城的时候,就有燕吏来说过此事,同时取走了众人的‘朝服’比对去裁剪,只是宋阳那时候忙东忙西,不知道罢了。

燕国的古怪规矩看着古怪,但宋阳稍一琢磨也就明白了……这一套程序下来,就算有天大的本事,也休想藏毒入宫了。

不久后晨钟悠扬传遍睛城,各国驿馆都忙碌已毕,所有入宫者蹬车,由太监引领着浩浩荡荡去往皇宫,等他们抵达宫殿门前,另有一番仔细搜查。

皇城正前,一座高台耸立,排楼上高悬巨匾,三个烫金大字龙飞凤舞:天,一品。

这就是中土四方瞩目的一品擂了。睛城百姓天不亮就从四面八方聚拢而至,挤在官家指定的区域里,人头攒动万众期待,苦等大戏开锣,现在还没人知道,这番等待的兴奋,早都被打了水漂……

辰时正半,燕宫之内层层喧喝,着四国来使入宫觐见。不论强弱,哪一国入宫的,都只有十一个人,一位带队主官、十位赴擂高手。面见燕帝,繁文缛节几乎无尽无休,比着当初凤凰城见驾丰隆要繁琐出十倍,景泰高高在上,真龙冠上旒珠低垂,半遮圣颜,看不太出表情。

宋阳不矫情,站在队列里,随着同伴一起行礼,每有机会都会扬起目光望向景泰。

便是此人了。

他和国师‘合谋’,杀了自己一次、杀了尤离一次。不同只是自己还未死,亲人却撒手人寰在前、尸身被亵渎在后。

便是此人了。

只可惜另一个不在。隆重国事,燕国诸位大员皆在金殿列位,唯独国师不在……

行礼过后,宋阳等赴擂选手退列一旁,四国使者分别上前宣唱国书,景泰一一回应,帝王辞骈四俪六,华丽而晦涩,倒有一大半宋阳都听不懂。前前后后耗去一个多时辰,诸般虚假言辞、礼仪终于结束,坐在龙椅上的景泰似乎也松了口气,目光掠过三座强国,直接落在南理人的队列里,再开口时也摒弃了深晦词调,直白问道:“朕听说,南理赴擂奇士,都不是武士?”

胡大人早都想好了解释说辞,踏上一步正欲说话,景泰却不容他开口,挥手笑道:“文字功夫,解读无聊,不用解释了,胡大人给朕说说,你这些南理奇士都有什么本领?”

胡大人指点本国奇士,一一介绍,景泰偶尔插口问上两句,南理选来的这十个人,都有真才实学在身,回答得即便不算精彩绝艳,但至少也中规中矩。值得一提的是,当胡大人介绍到火道人的时候,他只说火道人的第一重本领‘能把普通一把火变成炽烈白焰、温度陡升,于冶炼一道大有补益’,而对火道人第二重‘会放大火’的本领,他却只字未提。

火道人如释重负,宋阳也低着头笑了下。胡大人受命出使,可不是丰隆帝的盲目信任,南理朝廷虽小,但聪明人绝不少,不过论起最聪明的那几个,其中一定会有胡大人的位置。

火道人之后排着的就是萧琪了,这次还不等胡大人开口介绍,景泰就问道:“相马萧琪?朕听说过你,从南理选出一匹龙驹,驰骋而来一路威风,可惜,尚未跑到睛城它就完了,死在了十停。”

萧琪咬牙,却不敢多说什么,默默退回了队伍。

胡大人则恭敬道:“陛下圣明,那又哪是什么龙驹,不过是匹驽马罢了,到了十停就再坚持不住,拜贵国将军厚赐,得了个安乐,算是它的造化。”

居弱之词让人气馁,而胡大人又点向了排在萧琪身旁的二傻:“他的本领是驯鸟,无论灵雀还是鹰隼,都臣服于他的一声口哨,为朝见陛下,特意选了一头我南理的特产大禽,高逾丈八、重逾千斤,爪碎钢甲如败絮、喙破青石如粗瓷。这头大鸟初到贵国,水土不服,抵达十停是也和那驽马一样奄奄一息……”

说到这里,胡大人停顿了片刻,没再继续讲述,而是直接跳到了结语,对燕帝道:“托陛下洪福,如今那头畜生总算恢复了回来,又复精神了。”

二傻眉头大皱,不明白老丞相为啥编出个刘五差点死掉的故事来,可这大殿上的明白人都能听出他的词锋……凶禽和驽马在十停关都快死了,燕国将军却只敢杀马,不敢伤大鸟。

胡大人骂得是燕人欺软怕硬。

或许是场合特殊,燕帝并未大怒,目光直视胡大人,语气清淡:“以前就只听说过,南理左丞相生了副精明心窍,不想你还讲得一口好听故事。”

胡大人躬身、恭谨:“陛下谬赞,愧不敢当。”跟着起身,指向了下一个宋阳……待他介绍完,景泰脸上又浮起了笑意,显得饶有兴趣,直接问宋阳:“你懂强国之道?”

宋阳应是后,景泰点头:“这门学问有趣得很,你能从南理万里而来,想必是靠着‘强国’道理打动了丰隆吧,足见真才实学。”

跟着,也不用宋阳多说什么,景泰就继续说了下去:“凡事都正逆两道,有阳便有阴,你若精擅强国之道,也必会通晓亡国之道吧?”景泰的笑意愈发浓厚了:“朕想问问你,你的亡国之道是什么?南理的亡国之道在哪里?”

此言一出,胡大人勃然色变,转目望向宋阳,眼神犀利,示意他千万不可太‘软’。可南理宫中应变奇快、红城边关性子狠辣的宋阳让胡大人失望了,这次他没了脾气,只是躬身回应:“妄谈此事杀头重罪,小民不敢。”

景泰哈哈一笑,挥手道:“朕恕你无罪,说什么都恕你无罪,但说无妨。”

此刻就连一贯好脾气的施萧晓都皱起了眉头。让宋阳谈论南理的亡国之道,已经是霸道欺人,现在又恕他无罪……宋阳是南理人,要说的是南理灭亡,就算治罪也是将来回国,由南理的官家、朝廷来办差,哪容燕人恕罪?景泰狂妄了。

宋阳却像个不知好歹的傻小子似的,得了燕帝的‘恕你无罪’之后,居然挺开心的样子,转回头看了看同伴,目光里的意思再明白没有:那我可就说了啊……胡大人不看他、萧琪愁眉深锁、倒是阿伊果冲他挤眉弄眼。

景泰呵呵笑道:“要你说你就说,不用看这个看那个,需记得,此间是朕的皇宫,你只要听朕号令便可。还有,赐你殿上昂首,不用再低着头讲话了,朕看不到你的脸。”

宋阳直起了腰板,这一次没再犹豫,连想都不想,直接开口:“亡国之道千千万万,但要亡得最快、最彻底、最没有翻身之日,便只有一个途径。”

景泰开心:“说!”

“南理偏居南理一隅,西有吐蕃虎卧、北有陛下的大燕雄踞,南理国力比起两座邻国,要逊色得多……而吐蕃和大燕相较,大燕又要更胜一筹。其实不止吐蕃,中土五国之中,大燕为魁。”宋阳突然岔开了话题,一个劲地夸赞大燕。

谈论到别国,其他三国使官毫不掩饰不满,几乎冷冷地哼了一声,景泰则笑道:“只说你们南理就好,不用扯上别国。”

宋阳摇头:“非得扯上不可,否则南理亡得不够快。”说着,他声音也随之响亮:“小民的亡国之道再简单不过,就是鸡蛋砸石头!选那块最强最硬的石头……倾南理举国之兵直出折桥关,北击天下最强的大燕,凭小小南理,能有多少兵?能有多少饷?能打上几场?能坚持上几天?此役燕必胜、南理必败,烽烟过处尸骸遍野,一场恶战打下来,南理再无男丁,皇廷就此覆灭,银粮消耗殆尽,从此永无翻身之日,南理亡得干干净净!”

说完,宋阳忽然笑了起来,胡大人也想笑,可他不敢,燕帝没赐他说什么都无罪……按照这个混蛋主意,南理的确是亡得彻彻底底,但大燕呢?

南理再弱也是个国,中土五国的平衡,明明白白就有南理一份,若真有这样的大战,就算伤不到燕的根基,也能搅得他军政大乱,而吐蕃、犬戎又哪会放过机会……

这一世的书词学问,宋阳没学会多少,但是宋阳会‘吵架’……你问我我的灭亡之道是什么?好吧,我的灭亡之道就是:跟你拼了!

有燕国重臣大步跨出,戳指指向宋阳,怒斥:“竖子狂言……”有人挑头,其他燕臣纷纷出声怒斥,宋阳理都不理,只躬身对景泰道:“小民再谢陛下赐我放言而无罪。”说完,小步后退着,返回队列之中。

第二卷 百花杀 第三十八章 豪赌

一品擂向后推迟,这次上殿不过是走个过场,之前宋阳没想过要在今天做什么、更没想过要顶撞景泰。双方实力差距太远,什么是报仇什么是送死他分得清楚。

宋阳不挑衅,景泰却找事……或许天生的对头牌,早就注定见面不会太平。

景泰赐了宋阳‘说什么无罪’,却没赐他‘什么都不说也无罪’;在别人的金殿上谈论自家亡国之道,南理凤凰宫中的那位皇帝又岂能饶了宋阳。前后都是死路,宋阳要还想活,就只能‘跟你拼了’。

……

目光透过冕旒,景泰直视宋阳。

宋阳刚刚获赐‘殿上昂首’,迎着景泰的目光,送了他一个笑容,轻松、愉快、和善可亲。

景泰为人疯狂,但他不是真的疯子,他敢毫不讲究风度不请南理入宫节宴,却不能当着各国使团的面前言而无信、立刻治罪宋阳……对望片刻,景泰挥手喝退群臣,对宋阳点了点头:“南理若擅动刀兵,的确会惹来无妄之灾,你们明白这个道理便好。”

只追字面意思,没理会其中隐语,景泰轻飘飘地翻过这一页,但也再没了兴致去追究另外几位南理奇士的本领,就此把话锋一转:“诸位入宫时当见,高台已起,万千期待……中土五国各选绝顶武士,较擂天下一品。”

终于提到了正题,各国使节、武士精神都做一振,而景泰的语气却不急不缓,毫无兴奋之意:“举世共鉴,天下一品,此乃中土从未有过的盛事,朕却觉得……小气了些。仅只约擂、比武,却没有些像样的彩头,又和民夫村妇的撕扯打斗有什么区别?”

说到这里,景泰笑了笑:“朕想问问诸位,要不要赌上一局?”同时他还不忘照顾下南理,转头对胡大人道:“南理未派武士,就不用放赌注进来了。”

胡大人心里一松,其他几国怎么赌都无所谓,只要没南理什么事就好。

景泰身体微微前倾,目光转回到吐蕃、犬戎等强国使节处,继续笑道:“朕是这样想的,赌注么,大概是那么个意思就好,诸位看看行不行。”说着,他伸出了手指,边想边数:“钱三百万贯、绢十万匹、牛羊马匹各一万头。”

说完,想了想,他又对回鹘使节说道:“你家牛羊少,可以用骆驼充数,一头骆驼算六只羊、或两头牛……合适不合适的,朕也算不清楚,这个回头再商量,都好说。”

三百万贯钱就是三百万两银子,比着南理一年的岁入少点有限,这么大的赌注丰隆是无论如何也不敢赌的,由此燕皇宫中的胡大人也越发觉得,自己当初提议选拔‘奇士’赴擂,是个再英明不过的想法了,现在只要看戏就好。

但这个赌注对大燕来说,也不过是一成岁入罢了,虽然不是小数,但也尽能拿得出。对其他三座强国也是如此,金殿上的使官都没太多迟疑,这样的价钱不用回国请示,咬咬牙他们自己就能做主。

吐蕃使节日前挨了回鹘人的打,恨不得赶紧开擂让本国勇士上台报仇,最先开口道:“这个赌注应了,立字为……”

正说着半截,景泰就摆手打断,笑道:“莫心急,朕还没说完,赌注不止那些黄白俗物,你们都是代表本国皇帝来的,既是皇家赌斗,又哪能不赌江山!”

吐蕃使节一愣,脱口问道:“江山?怎么赌?”

景泰猛地一伸手,重重一拍龙椅扶手,发出啪的一声脆响:“就赌你吐蕃的天关、断角崖!”喝断响亮,而景泰又把目光一转,指向犬戎使节:“赌你的白头山、风沙隘!”

下一个,他指向回鹘:“还有你的烈火城、月牙谷。”

他说的每一处,都如南理折桥关一样,均是各国边关要塞、阻挡别国入侵的重要依仗,这些雄关并非都与燕接壤,但对于本国而言,无疑眼珠般重要。

景泰身子一挺,靠入龙椅,这一次他伸手指了指自己的鼻子:“燕国的赌注也不例外,朕拿出燕云、嘉峪两关,再白白加一座……睛城!哈哈,你们占了便宜啊。”

此言一出,本就躁动起来的金殿,陡得哗然了,这些赌注连燕国的重臣事先都不知道,一场擂台,他竟要把边关赌进去,另外还白加个京都……先不说赌不赌得成、赌过之后会不会赖账,单只景泰现在这个提议,就足够惊世骇俗了。

可景泰要赌

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