这话把穆槐说沉默了，穆槐半天没有说话。邓国相接口道：“灭燕成功，那祖聪就是功臣一名。齐国就要确保他的安全，否则就会有人刁难我们，说我们是过河拆桥了。”
穆槐突然恶狠狠地说到：“那也要杀了他！否则我们的人白死了？我们颜面往哪儿放？”邓国相听得心头一乐，他期盼的就是这样的答案。
“那好，等事成之后，我们再联手杀了他。”
“不行，不能这么便宜了他。就为我徒儿，我要把他慢慢折磨致死，还有他肯定知道独孤一城的很多秘密，我要从他嘴里撬出来。”
“哈哈！好，到时候要带上我，我也要让他尝尝求死不能的滋味。”
在焦急地等待数日之后，蓟都的来信终于到了。如此大的一张纸上只有四个大字——将计就计。御史大人激动地大力拍打着我的肩膀说道：“小子，就看你的了。”
又过了几天，穆槐请我过去。这么时候看着双方都有股精气神，穆槐问道：“贤侄，考虑的怎么样了？我希望你能与我联手共创‘不世之功’。”
我拿起面前的茶碗，慢慢地喝了一口水，然后深吸一口气，说道：“在下愿意！”
第一百四十七 归国宴会（上）
看得出，穆槐的笑意很灿烂，他问：“贤侄真的想好了？”
“嗯，想好了。离开镜湖山庄之后我是处处受制，感觉很压抑。这回来到齐国之后经您的点拨我如同醍醐灌顶，一切皆为虚空，只有武功是自己的。我这辈子最大的愿望就是好好把我的父母养老送终，之后像我师父和您一样，纵横天下让世人景仰。”
“好！贤侄你有这个志气就好。凌老哥真是没有选错人，那以后我和贤侄携手并肩一起去探寻武功的奥义，你看如何？”
“穆宫主肯给我这个机会那是我的荣幸，以后我唯您马首是瞻。只不过我还是担心我真的能够得到熊家的帮助吗？”
“这你大可放心，我这里有一封信。”说罢，穆槐递给了我一封信，“你只要把信交给熊庭玉，他自然就会帮你了。”
这次出使齐国算是大功告成，齐王对燕国的善意来访感到很高兴。他赠送给燕国八个美姬，还有一些礼物，除此之外还赏给我们这次出使的所有人一些钱财。在归国的路上，我想到了当时救我们一命的那个村子，很想去感谢他们。
御史大人说：“齐王给我们的都是内务府的官银，上边都刻着字呢。如果直接给他们，他们怎么花？还有我们穿着燕国军服，你过去还不得吓坏他们。”
“那我买点牲畜给他们送过去，还有就是扮成普通百姓？可是下站就要到千乘城了，到时候齐国招待一点数发现人数不对咱们就露馅了。”
“这个你不用管，你们只管做你们的，我今日身体微恙，需要扎营休息几日。你们速去速回。”
“谢李大人。”我挑选了几个精壮军士，装扮成老百姓沿着淄河上下买下了大批的牛羊赶着这些牲口送到了那个村子里。村长看了激动异常，直呼：“苍天有眼。”
我心说：其实都是你们自己的善意所得。在那个村子呆了半天的时间，吃完中午饭赶回了营地。这些牛羊能让这个村子一下子富裕不少，我心里也好受多了。
经过一段时间，我们终于回到了燕国。回想在齐国发生的一幕幕，心里不禁感慨道：回家真好！燕王亲率文武百官出城十里迎接我们，显示我们这次出使非常成功。齐国特使在我们回来之前就已经到达，并送上齐王愿意和燕国修好的书信。当晚在蓟都，燕王大摆筵席给我们接风洗尘。一切都显得那么安详、和谐，一片太平盛世的景象。但只有少数几个人知道，一切才刚刚开始。
宴席严格按照礼仪规定进行，这个时候出现了一个小插曲。场下来了两个孩子要比剑助兴。我因为还是罪犯身份所以坐的位置是最后一排的角落里，连酒宴的监酒都不到我这里来你可想而知我这里偏成什么样子。如果我前边那一片不趴着，那我连个毛也看不到。不过那个位置本可以看到燕王的，偏偏视线前边有根柱子把我最后一点希望也给挡上了。
娘的，不让看拉倒，老子闷头吃饭。从齐国往回走的这几天基本上都是粗茶淡饭，我虽然能指挥军队，可说到底还是罪犯身份。在野外至少还可以解解馋，可到了驿站我都是和马夫一起吃饭，那饭菜还丰盛的了吗？
我一瞧桌子上的精致菜肴，再加上确实饿了，不管他三七二十一，左右开弓开始猛造。大家这个时候都看比剑呢，旁边人一看我吃没吃相，都厌烦地往一边躲。前边那位估计是觉得这大厅里没有比他等级再低的了，回头直接问我：“你是怎么混进来的？”
我看着他说：“现在没空和你说话。”此时我正吃一盘八珍豆腐，满嘴的沫子直接喷向了他。他很气愤地说道：“我说你这个人……”
“闭……闭嘴你！”我接着旁若无人地吃起来。
过了一阵，掌声响起。看来是比剑结束了，这个时候爽朗的笑声吓得我一激灵，只听发笑的那个人说：“大王，燕国真是人才辈出，想不到小小年纪就有如此精湛的技术，将来定有大用。”
“明睿伯过誉了，寡人这王儿只不过是肤浅的耍枪弄棒而已。明眼人一看便知这是上将军的虎子在谦让他，要不还能让他占得便宜？”
熊庭玉这么会在这里？不过转念一想他是伯爵当然也会到场喽。只不过我现在最怕见到的人莫过于他了。麻烦啊，真是麻烦。只听熊庭玉说道：“大王，我看此子是个可造之才，假以时日定是燕国的顶梁柱啊！”
场下的传来一个稚嫩的童音，说道：“我将来要做燕国第一剑客。”此子的话一出立刻博得全场的大笑，我想此时燕王定是又好气又好笑。熊庭玉问道：“如果你做了燕国第一剑客，那祖聪该如何是好啊？”
“那我就打败祖聪！”
“好！有志气！”小孩子的话不能当真，可我怎么就这么不爱听呢？！再说我什么时候成了燕国的第一剑客了？就凭我吓死你那窝囊废的儿子？这个时候燕王才算想起我了，他问了一句：“祖聪今天可到场？李爱卿？”
“禀王上，他已到场，就在堂下就坐。”
“那好，让寡人看看他。”
燕王身旁的太监高声唱道：“宣祖聪堂下叩见燕王。”我此时正撕鸡呢，满手都是油，我不能手上油腻腻的去参见燕王，那样是要论罪的。正发愁怎么办呢，一抬头看见了我前边的那个人，嘿，算你倒霉！我张开大手对着他的后背就抹了几把。
“你这个人不识教化！你怎么这么坏呢？你这个人！”
“对不住啊。”我理也不理他从旁边的过道跑到堂下，直接跪在下面喊道：“草民祖聪叩见燕王。吾王千岁千千岁。”我能感受到刚才坐在我旁边的那几位的惊愕表情。
“起来说话。”
“谢大王。”
“自从你一招击杀穆洋之后，坊间便传你在燕国剑客里边称得上是头把交椅。寡人猜想你出自独孤大师门下，又剑术精湛，如果只称第二便没人敢称第一了。寡人的王儿少不经事，你出手教训他几下让他知道知道自己的分量。”
这下就把我难死了，燕王明确说了要我“教训他”，所以故意落败肯定是不可以的。可是我也不能真的教训他，真出个好歹的那可是掉脑袋的事。小孩子倒没有威胁，可是你诚心戏弄把他惹急了，大庭广众之下面子上不好看。我心里直犯难，这个时候宫里的侍从已经端上来两把木剑。我内心压抑地长叹一声：算了，见招拆招吧。
“用真剑！”
“什么？”我不敢相信自己的耳朵！
“用真剑！”王子用坚定的目光看着我！你大爷的，你这个小兔崽子！
第一百三十八章 归国宴会（下）
此时燕王子的皮球已然踢过来了，我不能不接啊。此时我只能仰天大笑：“好！有志气！殿下的勇气让我自叹不如，那就用真剑。”
此时我多么希望堂上有人制止，可是很多人或许是在看我笑话，或许对我绝对有信心，或许是想看我的水平，我心里的泪是哗哗往外流啊。我接过递过来的一把真剑，持剑而立忽然感觉好像没有气势，就抬起宝剑围着左胳膊云了一圈，同时左步后撤，膝盖微蹲，站定准备好。此时燕王子小小的年纪还不足以单手持剑，他双手勉强举起宝剑。
我不敢有丝毫的懈怠，脑子里边一直思索着怎么收场。随着燕王子的一声大吼，他举剑向我劈来。我反手一挡，顺势把他带到一边。他侧身向我横扫过来，我用剑一架把他荡到了一边。他转了个身子抡圆一圈想我身侧砍来，这孩子把宝剑当刀用了。我站定，双脚死命抓地，“铛”的一声，我举剑格挡生生扛住了这一下。
可是燕王子转了半圈抡剑砍过来，本来脚下就没有抓劲。再加上我硬抗这一下反倒把他反震了一个步伐不稳，宝剑脱手而出，他自己也摔倒到了地上。燕王看到这一幕鼓起了掌，全场所有人也马上跟着鼓掌。这弄得我很是郁闷，就好像我欺负小孩儿有功似的。燕王笑着说：“吾儿，你可看见与燕国第一剑客之间的差距？”
燕王子不服气，拍拍屁股上的土对我说道：“我们再来。”
“好了！不要再闹了，独孤大师的徒弟岂是你可以说一来再来的，你以后对待这种人要学会敬重。知道吗？来人，把三王子带回去吧。”
几个太监上前，连哄带求才算把燕王子弄下去。我暗出了一口气，这是我当时可以想到的最好的结局了。燕王对我说：“前段时间，你在桃花源折腾的风浪可不小啊。”
我一听势头不好，马上跪下，等着燕王说什么。
“寡人不让你获罪就无法给百姓交待，再说孤王诚心与齐国修好，不拿你得话容易激起燕齐之间的矛盾，你不要怪寡人。”
“草民万万不敢，燕王圣明。”
“这次你出使齐国有功，齐王对你更是赞不绝口。也是因为你的聪明才智才让那些妄图破坏燕齐关系的人阴谋破裂。如今也算立下大功一件，你的罪责将功抵过全部免除了。”
“谢燕王！”
“不仅如此，你原是七品尉卫，现在官升三级升为从五品抚夷护军就留在王宫编进羽林卫吧！”
“留在王宫？”我心中顿时疑惑起来，不是“将计就计”吗？我不敢抬头看，熊庭玉在场怕露出破绽。我跪在地上，盯着眼前的地砖脑子飞快地思索着。“如何是好？我要是来一句‘谢燕王’可就成定局了！怎么办？下一步怎么走？”
站在我不远处的监酒小声叫着我：“祖大人！祖大人！”我转着头瞄向她，只见他一个劲地打眼色，说：“快谢恩啊！”
这个小太监的举动启发了我，燕王他们会不会有什么对我的暗示吗？我直起身幅度很大，然后缓缓向下落，好似要谢恩一般。在这个间隙，我很自然地用眼睛看向前边。只见燕王表情很僵硬，右手的大拇指在不由自主地干搓着食指，御史大夫朝我猛地打眼色，国相大人用不经意的动作摇着头，原来如此！
我的双手已经拍到了地上，我张口说道：“微臣斗胆，望大王收回成命。”
“哦？为何？”
“禀大王，下官在桃花源县因与明睿伯府上冲突而获罪。在微臣服刑的这段时间里，微臣常常悔恨不已。痛定思痛，围城想在从前跌倒处再重新站起来。与明睿伯修好关系，望大王成全！”
“祖聪，你可知道孤王就是怕你再次引起祸端才把你留在蓟都的吗？一旦再出丑事，孤王想饶你一命都难！”
“微臣谨记，还望燕王成全。”
“唉！明睿伯此事由你做主，你若留他便留，不留他的话寡人便留他在蓟都。”
熊庭玉这孙子还有不乐意的道理？只听他说道：“一切全凭燕王定夺，不过此前事件由我那逆子挑起，如今身死实乃罪有应得。燕王恩威浩荡，为我家不惜重罚祖大人，老臣彻夜难安。现在祖大人诚心与老臣修好，实在是大人大量。老臣肯请燕王许了这个机会。”
“既然明睿伯如此诚恳，也罢！祖聪你官升抚夷护军，但仍任桃花源县尉，受桃花源县令节制。对待明睿伯要礼敬有加，不得再出什么犯上之嫌！”
“微臣谨记，谢大王！”
“宴席散去之后，你留下，寡人要和国相大人一道与你约法几则！”
“微臣遵令。”
“好了，你的裂天宝剑我替你保管了一段日子，现在完璧归赵吧。”
我双手接过太监捧过来的裂天宝剑，心里百感交集，眼泪憋在眼眶里不敢流出。这么长时间，我以为就此分别呢，没有想到，这把宝剑还能够回到我的手中。
宴席继续，我回到座位上之后旁边的那些人对我的态度明显好多了。很多人都对我举杯相邀，我这个人不会喝酒，要是把这么多人应付完我就得横着出去了。可是能进这里吃饭的身份都不低，你又不能驳别人的面子，好在酒宴中四处奔走的太监细心，上菜的时候特地给了我一大壶米酒。
米酒，酒酿又名醪糟，古人叫“醴”。是南方常见的传统地方风味小吃。主要原料是江米，所以也叫江米酒。酒酿在北方一般称它为“米酒”或“甜酒”。色白，稍浑浊，性若黄酒而口味较淡，后力较足。我就用甘甜芳醇的米酒生生扛过了他们的高粱酒。不过只有我知道，这酒后劲很大过段时间我就支撑不住了。
我对前排那个被我抹花衣服的人道了个歉，他连连摆手说道：“没事，没事，不打不相识嘛。”
我问道：“兄台还何处任职啊。”
“我嘛，在清苑那边经营一摊小生意。”
我听了一愣，开始仔细打量我身旁的这些人，他们混身上下的确少了王公大臣的那种气场，举止间多了些精明。我问道：“你们都是商贾？”四周的人都点点头。
“花衣服”说道：“对啊，今天这个位置还是我用二百两买来的呢！”
“啊！？你的才二百两，我这个座位足足花了三百一十两呢。”
我闻之更是一愣，一户普通百姓一年的收入也就十五两左右，好一点的能到二十多甚至三十两，这就算顶了天了。他们一顿饭竟然能吃掉一户百姓好几年的收入！我问道：“你们花这么多钱不肉疼啊？你们觉得值吗？我看咱们在�
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