筒，他所说的一切都是玛夷姆的猜测。
“还有几座寨子跟着龙王寨？”谢小玉问道。
“只有两座。本来还有不少寨子，不过自从换了一个征讨使，情况就完全变了！原来那个姓常的人用的是怀柔的手法，可新来的这个人明显没本事，一味飞扬跋扈，为人又贪婪，一会儿要这个，一会儿要那个，将各座寨子当奴隶支使。”敦昆怒声骂道。
“噢？”谢小玉有些意外，因为朝廷并非没人，怎么可能在这个节骨眼上派一个成事不足，败事有余的家伙？
谢小玉前前后后和不少当官的人打过交道，第一个就是在天宝州时守北望城的那位陈都护，之后是总督衙门的官员，这些做官的人给他的印象是目空一切，不把下面的人当人看，但是他们的脑子绝对不错，手段也很高明。
“那个人索要了什么？”谢小玉又问道。
“挖山！每座寨子都要抽调五百人在山里挖掘坑洞和隧道，说是将来藏人之用，还大肆索要草药。俗话说：皇帝不差饿兵，如果他给足粮食，各座寨子看在能够填饱肚子的分上倒也同意，可他根本不让人吃饱，也不让人种地，明显就是用粮食掐大家的脖子。”
越说，敦昆就越感到恼怒，毕竟他也是苗人，当初听到这些事的时候感同身受。
谢小玉已经明白朝廷这是要赶尽杀绝。
“我就不明白，阿克塞虽然脑子不灵光，也应该听说过‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏’，迟早有一天轮到他倒楣。”敦昆咬牙说道。
“你能保证这不是演戏？”谢小玉宁可谨慎一些。
“演戏？你的意思是苦肉计？”敦昆越来越自信，脑子也越来越灵光，他想了想，然后摇了摇头，道：“不会，除了……除了罗老，苗疆没人有这么深的心机，也没人能演得这么像。”
敦昆说到罗老，显然不太恭敬。
谢小玉一想，觉得确实如此。
玛夷姆的城府在苗人中已经算是很深的，却也做不到喜怒不形于色，更做不到将别人玩弄于股掌之间。
“铁枝寨还有其他大巫吗？”谢小玉问道。
敦昆等三位大巫不由自主心底发寒，他们已经猜到谢小玉的打算。
“没有，绝对没有哪座苗寨能拥有两位大巫，就算有这样的人，也会分出去另外组建一座侗寨。”敦昆为谢小玉解释着南疆的风俗。
“也不是完全没有，除非一个很老，原本就时日无多，那么年轻的那个会等一段时间，反正老的一走，整座寨子就是他的。”莫伦在一旁插嘴。
“那也未必，都成大巫了，谁还想在别人下面？肯定先分出去再说，等到老的一走，两边再合并。”敦昆立刻表示反对。
谢小玉见越扯越远，连忙道：“既然这样，你们有没有把握干掉巴度安，却不让任何人知道是谁干的？”
虽然早就猜到谢小玉打这个主意，三位大巫仍旧感觉心情沉重。
“你打算嫁祸给谁？”敦昆问道。
“不嫁祸给任何人，只是让他们互相猜忌，其他大巫肯定会认为是阿克塞或者朝廷干的，而那两边则会怪到对方头上。”谢小玉说着自己的打算。
“你确定阿克塞不会和朝廷通气？”莫伦老人问道。
“不会，而且就算会也没用。”谢小玉非常清楚人性的弱点。
如果换成原来那位征讨使，或许会和阿克塞开诚布公，然后两个人赌咒发誓，再歃血为盟，事情未必没有转机；但现在这位征讨使显然不将苗人放在眼里，别说开诚布公谈一次，恐怕他做的第一件事就是让人提防龙王寨。
三位大巫你看看我，我看看你，最后莫伦老人无奈地说道：“我跑一趟吧，谁让我的鬼王最适合干这件事。”
“我和你一起去，两个人总能有个照应。”天蛇老人说道。
一股暗流在南疆四处涌动，暗流的源头就是铁枝寨。
大巫巴度安死了！
早上铁枝寨的人醒来的时候，发现他们老祖宗只有身体躺在卧榻上，脑袋却不见了。
如果是在以前，铁枝寨的人早就向龙王寨报信，可这一次，铁枝寨却寨门紧闭，直到第三天，他们将另外一位和老祖宗有亲戚关系的大巫请来，这才对外宣布老祖宗已经遇害，而且消息一散布出去，铁枝寨就立刻和那个大巫的寨子合并。明眼人一看就明白，这是提防，至于提防的是龙王寨还是朝廷，众说纷纭。
消息传到龙王寨时，阿克塞被气得不轻，而且郁闷不已。
阿克塞不傻，知道巴度安莫名其妙的死肯定有很多人怀疑是他下的毒手，可如果真是他干的就算了，问题是他没干，却替别人背黑锅。
阿克塞在竹楼内转来转去，踩得地板嘎吱嘎吱直响。
在房间的一角，阿克塞的乖孙正悠然摆弄着一座佛像，这座佛像并不是法器，只不过通体都用宝石雕成，绝对价值连城。
“别再玩了！快帮我想想这是怎么一回事？”阿克塞轻轻踢了自己乖孙一脚，虽然发怒，他倒也舍不得踢得太重。
那年轻人微微一笑，说道：“这还用问吗？肯定是那位新来的征讨使大人找人干的。这招厉害，釜底抽薪，干脆让我们没有退路，只能死心塌地跟着朝廷。”
“你既然知道，之前还说这是好事？”阿克塞举拳，作势就要打人。
“这当然是好事！您老人家难道还想脚踩两条船？朝廷可不是吃素的。”年轻人一点都不害怕，他知道阿克塞绝对不会真打。
“我是怕那帮汉人利用完我们，就一脚踹开我们。”阿克塞摇头叹息，他原本想说兔死狗烹，不过转念一想，又觉得太难听，他现在做的就是汉人的走狗，实在没必要自己打自己的脸。
“要我说，巴度安死得好！这个人名声太好，已经威胁到老祖宗您，我听别人私底下谈论巴度安，都说他是块硬骨头，敢跟汉人对干，汉人拿他也没办法。”年轻人很清楚阿克塞的底细，他这位老祖宗心胸狭隘，绝对听不得别人比他好。
果然这话一说，阿克塞心中原本还有的一丝愧疚全都消失得无影无踪。
年轻人打铁趁热，继续说道：“老祖宗，现在这个世道就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。异族来了，朝廷只能往南疆逃；朝廷势大，我们就只能服软。我们这些小鱼要和朝廷这条大鱼斗，那不是送死吗？想活着而且活得好，就该吃那些小虾米。”
“如果其他寨子不服，那怎么办？”阿克塞并不是没有想过，但他也怕自己变成孤家寡人。
“有谁敢？巴度安这一死，别人怀疑到您头上，肯定也会怀疑到汉人头上，甚至会有人怀疑到两家头上。我们干脆别声张，让他们猜，让他们觉得就是我们和朝廷连手干的，这就叫狐假虎威。”年轻人现在也不打算和朝廷分庭抗礼，因为他已经见识过朝廷的厉害。
之前朝廷一路猛打，让年轻人吓出一身冷汗，他已经明白汉人并不是拿不下南疆，以前没有这么做是因为没必要，就算打下来，付出的代价也太大，而且这里瘴毒厉害，汉人受不了；可现在大劫临头，他们为了保命，不得不往南跑。
明白这些后，年轻人没兴趣做无谓的抵抗。
年轻人会选择投靠，因为就算汉人熟悉南疆地形，也需要有人帮他们奔走。
年轻人从未担心过狡兔死，走狗烹的结果，那只是一种说法，走狗的用途多的是，除了撵兔子，还有看家护院，当然有一种情况不得不提防那就是狗的数目太多，毕竟任何东西一多就不值钱了，说不定就会有一、两条狗被宰掉打牙祭，所以也不希望有更多狗出现。
而巴度安在年轻人眼中就是一个威胁，巴度安有威望，很多人愿意跟着他，这就相当于领头狗，控制住一条就相当于制住一群，更重要的是他身体不行，容易控制，要不是巴度安死脑筋，一心和汉人对干，恐怕龙王寨的地位早就保不住了。
一想到这里，年轻人甚至有些庆幸汉人早一步干掉巴度安。
龙王寨这边在猜疑，缅西征讨使府邸中也有一群人不停琢磨着。
“依我看来，这件事十有八九是阿克塞做的。这个家伙心狠手辣，心眼又很小，不久前巴度安和他吵过一架，而且随着他在苗人中威望越来越糟，巴度安很有取而代之的架势，所以阿克塞先下手为强完全说得过去。”一个师爷打扮的人轻声说道。
“那也未必，或许有人栽赃嫁祸也说不定。此刻南疆恨不得活剥阿克塞的人不在少数，杀了巴度安，既可以嫁祸给阿克塞坏了他的名声，让阿克塞众叛亲离，顺势铲除他的羽翼，又可以让阿克塞和我们互相猜忌……我想大部分苗人恐怕也认为是我们干的。”另一个师爷显然更高明，几乎猜到真相。
“这对我们来说有什么坏处吗？”高坐在正中央的一个头戴乌纱的中年人满脸堆笑问道。
这位新任缅西征讨使姓秦名文远，字伯驹，是庚子年的进士，长得相貌堂堂，胸前三尺长须飘摆，一张白净的脸看起来颇为儒雅。
而秦文远这个让无数苗人恨之入骨、畏之如魔的人，在朝廷的名声却极佳，素有耿直明断的赞誉，只不过他的耿直只对当今圣上，他的明断是非只对汉家子民。
“当然没有坏处。阿克塞心狠手辣、翻脸无情，这样的人在我们强的时候或许是一条很不错的走狗，可一旦我们出了什么意外，难保他不会从背后咬上一口。”师爷连忙回禀道。
这番话说穿了就是八个字——非我族类，其心必异。
“你说这话还太早了，此刻那些苗寨多有不服，除了龙王寨，只有一些小寨子肯投靠我们，现在龙王寨的用处仍旧不小。”另一个师爷说道。
“那又如何？难不成那些苗寨还敢反抗？现在龙王寨已经投靠我们，而赤月侗、白衣寨躲入蛮荒深处，苗人群龙无首，而我们的人马却遍布南疆，二十万兵马占据各个险隘要害之处，大人又用计让他们的农田尽数荒废，这些苗寨根本就没有多余的粮食，就算想作乱，我们不需要做别的，只要守住各地让他们没办法四处流窜，用不着动武也可以把他们活活困死。”两个师爷互不相让，各自说着自己的想法。
秦文远拂须而笑，之前他听从幕僚的建议拼命逼迫那些苗人，让他们抽男丁开挖坑洞，连女人和老人都派出去采集药材，为的就是让各寨没有人力种田，现在目的达到了，一旦卡住粮食这个要害，那些苗人想不服软都做不到。
“没了龙王寨这条好用的狗，谁帮我们找出躲进蛮荒深处的那群人？”反对用强的师爷不由得问道，他的想法很简单，这一次除了要打开南疆，另外一个目地就是为了传说中的应劫之人，所以那帮躲入蛮荒深处的人才是目标，现在对付阿克塞实在太早。
这话一说出口，另外两个人顿时皱起眉头。
“我就不明白，佛门势大，又有这么多道门站在我们这边，何必怕太虚门？”一个师爷异常郁闷地说道。
在这师爷看来，就算没有龙王寨，如果佛门、道府、剑派联盟倾巢出动，绝对可以将蛮荒翻一遍，也用不着在意兽灾，现在之所以没有进展，就是因为道府和诸大道门都被太虚门警告过不许他们随意帮忙，佛门更被太虚门压制得厉害。
“你知道什么？”秦文远的脸色顿时变了，道：“我绝对不想再听到类似的话。”
“小的明白。”师爷浑身一抖，脸色都发白了，不敢再以幕僚自视。
秦文远摆了摆手，说道：“我以前也不太明白，毕竟我们是朝廷官员，对修士的事知道得不多。不过在这一次出发之前，道府主事秦道长告诉我一些事，总算让我知道一些内幕。
“太虚门和其他门派不同，有人传言，万年前神皇帝国崩毁时，地上神国其实已经建成，最后落在太虚道尊手中。这座地上神国可不得了，里面有亿万神民，每一个都有练气层次修士的实力，真人、真君也不在少数，恐怕也有道君，那才是太虚门真正的根基！如果将太虚门逼急，放出这些神国子民，除了婆娑大陆的佛门可以抵挡，中土的佛门和道门各派就算连手恐怕也打不过太虚门。
“我说的还是在太虚门没有帮手的情况下，这显然不可能，身为天下第一门派，又是道门领袖，怎么可能是孤家寡人？只要太虚门登高一呼，恐怕道门中大部分门派都会以他们马首是瞻，如此一来，连婆娑大陆的佛门也未必能抵挡得住。”
“原来如此。”两个师爷全都脸色苍白，终于明白为什么秦文远对他们刚才的如此在意。
“其实还有人说太虚道尊根本就没有飞升仙界，历代太虚门的人都没有前往仙界，他们一直在地上神国中。”秦文远又说了一个消息。
两个师爷顿时一缩脖子，飞升仙界，那就是传说中的神仙了。
两个师爷也听说过，之所以要飞升，是因为这方天地不允许脱离控制的强者存在，所以将他们送走，如果太虚道尊没有前往仙界，一万年后肯定实力更强，在这方世界恐怕已经无人可制，那么太虚门的信心就更足了。
“这是好事啊！既然有这样的强力人物在，还用得着怕那些异族吗？”其中一个师爷拍了一下脑袋。
“这种事只有天知道。”秦文远不想继续说下去。
“东主的意思我等已经明白，这太虚门确实不能招惹，那应劫之人……”师爷只感觉嘴里发苦，他现在已经明白这是一件棘手的差事。
“我不知道上面到底是什么想法，只知道我们尽心办事就行，不管太虚门有没有能力对付异族，这边的退路总是必须的。”
夜色深沉，但一点都不寂静，到处都是野兽的吼叫声。
半年来，不时会有各式各样的妖兽跑出来攻击各座寨子。
此刻，一头头肋生双翅的巨型蝾螈正围拢着一座婉蜒曲折的山岭，山岭上到处是残垣断壁，原本厚实的石墙早已经千疮百孔，很多地方都已经倒塌，山坡上的一层层梯田已经荒废许久，变得灌木丛生，到处可以看到烧焦的痕迹，成片的竹楼也变成一堆灰烬，恐怕已经没有人认得出来这里是龙王寨，是南疆数一数二的大寨子。
龙王寨是兽灾最严重的地方，从蛮荒深处跑出来的妖兽都会光顾这座寨子，能在一次次的妖兽攻击中顶住，不得不承认阿克塞确实本事不小，同时这也和他投靠汉人有关。
当初秦文