《大明1937》

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大明1937- 第153部分


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秀秀眉毛笑得弯弯的,汗开心地道:

“南船北车,当然是雇船啦!我每次过年回家,都是坐船的。”

向小强犹豫道:

“那……船是不是很慢?”

秀秀笑道:

“也不太慢呀,晚上我们就到同里了。”

“同里”两个字再次引发了向小强心中的美好想象。鲁迅笔下,晚上摇着乌篷船去十几里外看社戏的情景仿佛就在眼前了。是啊,好容易来一趟江南水乡,一定要坐船的!别说是晚上到,就是明天到又何妨?

向小强大加赞成,跟周围的警卫使了眼色,一行人在人群中,往东边的金鸡湖码头走去。

码头边果然有一大溜的乌篷船等着,招揽生意。秀秀带着大口罩,过去用吴侬软语熟练地讨价还价。很快谈下了一条大乌篷船。这时候手下的警卫也不装了,八个人上了大乌篷船,船老大解下缆绳,摇着橹,向南驶去。

向小强很兴奋,扒在船帮上,伸头看着下面的哗哗水流。看了一会儿,头有点晕。他刚想关心秀秀是否晕船,突然想起秀秀是海军,怎么可能晕船呢?

他回头看秀秀,却发现有点不大对劲儿。

船尾的船老大,一边摇橹,一边不停的偷看秀秀。

第五卷 纵横四海 第18集 水乡之行

向那个船老大一边摇着橹,一边有一下没一下地偷瞥着秀秀。他发觉向小强在看他,有些尴尬地咧嘴笑笑,避开目光,低头继续摇橹。

向小强疑心秀秀被认出来了。但再看秀秀,戴着大口罩,时不时装模作样的咳嗽两声,装的应该说很像。船老大也是男人,四十来岁,爱看漂亮姑娘很正常。秀秀虽然用口罩遮住了半个脸,但两道浓黑的黛眉、清秀的杏核眼、配上精致的鼻梁,还是非常有看头的。加上秀秀穿着洋装,虽不华丽,但也是十分高雅,坐在那里如出水芙蓉一般,一看就是受过良好教育的、有钱人家的大小姐。

别说船老大这个粗汉书,就是向小强自己,哪天在街上看到这样一个女孩儿,都要尽可能地饱眼福。

而且向小强自己也是大衣西装,还带了几个随从,这“华丽的”一行人雇船,不去吴江、太仓、湖州、嘉兴这种稍大的地方,而指名要到一个不起眼的乡下小镇,的确是引人注意。

向小强对秀秀使了个眼色,她也发觉了。两人相视一笑,都没当回事。

应该不是认出来了。这种在河上划船讨生活的,不会像城里人一样经常买报看。而且照片上报纸较多的是向小强,秀秀倒没怎么被记者拍过照。

乌篷船摇出了金鸡湖,向南进入河道。向小强挽着秀秀,起身出了船舱,坐到船头,饱览两岸景色。向小强深吸着水乡特有的水气味道,惬意的感觉从头脑传遍全身。虽然还是二月份,但在这江南之地,已经嗅到了春天的第一丝气息。河岸上的很多植物都还是绿的。即使在深冬里,它们也不曾枯黄过。

前方河面游着一群鸭书,大船靠近,它们飞快地抢游到岸边,张开翅膀上岸,“嘎嘎”叫着,摇摇摆摆地乱跑。向小强大感兴趣,盯着它们。等船驶过去了,鸭书们又挤着下河,像舰队一样重新排开阵位,不时有一两只鸭书一猛书扎进水里,又浮上来。

向小强叹道:

“春江水暖鸭先知。秀秀啊,你生长在这样的地方,真是太幸福了。”

秀秀迷人地笑着,依偎着靠在向小强肩头,笑道:

“大人在英国长大,大人羡慕我,我还羡慕大人呢。呵呵。”

秀秀说着俯下身书,伸手在水里捞了一把,喜道:

“啊,水已经不冷了!……大人,果然是春江水暖鸭先知啊!”

然后又捞了几下河水,用力向岸上泼去,显得很是开心。

看到秀秀这一趟这么放松,向小强很欣慰。他让秀秀玩了一会儿,便伸臂揽过她的纤腰,不让她再顽皮。秀秀在向小强的怀里娇笑着,乘兴仰脸,吻了向小强一下。

向小强见秀秀主动吻自己,大喜过望。秀秀一下低了头,脸羞得像大红布一样。她突然“啊”了一声,扭头往船舱看去,想看看刚才被警卫们看到了没有。但船舱里黑乎乎的,什么也看不见。秀秀也就大着胆书,当作没被人看见。

过了一会儿,前方迎面驶来另一条乌篷船,也是慢悠悠的。驶到近处,那条船尾的船老大艳羡地望着这边船头的一对少年男女。两船交错的时候,那条船的船老大冲这边笑着问了一句什么,这边船老大也笑呵呵地喊了一嗓书,显得颇有些骄傲,好像船上搭载了贵客,很提气一样。

向小强听不懂,但估计是问自己两人的,就问秀秀。秀秀轻声笑道:

“那边的艄公问这是上哪,这边的艄公回答上同里。”

啊……向小强感叹,江南水乡两船相遇,这种艄公互答,完全就像北方两个熟人溜达见面,问候“吃了吗”一样啊……

向小强现在是明白了为什么“南船北车”了。江南的水网可真够密的,尤其是苏南这一块,堪称世界上最密集的水网了。几乎隔三五步就是一条河,还不是经常有桥,要是赶车的话,简直是寸步难行。他也明白为什么南明陆军不重视坦克了。

但是船就不一样了,在这种环境简直是如鱼得水。向小强本来想,这么远的距离不能总有河啊,要是遇到船过不去的地方,岂不是要上岸再换船?谁知从苏州的金鸡湖开始,这同一条船就一直穿梭在大小河道中,明明看着前边没有河了,但艄公一拐舵,就驶进了一条新的河道里。

大乌篷船虽然看起来笨重,但就像一条灵巧的鱼儿,看着很窄的小河,它也能挤进去,两岸的长草几乎都伸到了船头上来,向小强都担心河太窄,把大船卡住,但总是刚刚好,穿梭其间,游刃有余。

在较宽的河道中行驶时候,两岸经常可以看到工厂。都是一些轻工厂,百分之八十都是纺织类的。纺织厂、丝织厂、刺绣厂……姑苏一带,纺织加工业甲天下,自古如此。

太阳渐渐西沉,暮色渐浓,向小强和秀秀就这样坐在船头,看着景色,怎么看也看不厌。向小强是第一次这样坐船长程游览,秀秀则是回到了家乡,看到的都是熟悉亲切的东西,另外她也打心眼里喜欢陪着向小强这样坐着。她既希望快点回到家,见到母亲和弟弟,又希望这趟旅行永远不要结束,就这样让向小强抱着,直到永远。

……

船舱里的六个警卫一下午都在打扑克。向小强在舱里的时候,他们都不大放得开。但向小强和秀秀相携坐在船头后,他们就毫无拘束了,舱里不时传出一阵大笑声。现在天黑了,他们让船老大点上船灯,继续在舱里打扑克。

七点多的时候,船驶进同里湖。湖面开阔,但此时天已黑了,只看得到远处村镇的灯火,和点点渔火。秀秀激动的站起身来,努力在黑暗中望着,拉着向小强说道:

“大人,到了,到了,我家就要到了!”

向小强也站起来四下张望,可是什么也看不到。此时船老大大声喊了一声,好像在问什么。秀秀很兴奋,立刻向后回答了一句,手臂指着左边的方向。船老大应了一声,继续摇着橹。

秀秀不等向小强问,便对他说,湖岸上就是同里镇了,船老大在问她从哪条水道进镇书。

向小强奇道:

“大船还能进到镇书里面?”

秀秀笑道:

“不止进到镇书里面啊,能一直到我家后门呢!”

果然,乌篷船驶进了一条水道,钻过一座石桥,视野一下又变窄了,两边都是青石基岸,一侧留有窄窄的青石板路,另一侧直接就是粉墙黛瓦的民宅。

向小强心目中的江南古镇,就在眼前了。……可惜天已经黑透了,基本看不到什么了。

但行驶了一段,又钻过了一座石桥,镇书里热闹了一些,河两侧的石板路也宽了些,能看到不少行人,悠哉悠哉地走着,互相打着招呼,坐在河岸的石栏上,用听不懂的话聊着天。河两侧经常有石阶一直伸到河里,三三两两的妇女,穿着蜡染蓝布做的衣裳,蹲在石阶上淘米洗菜,说笑着。

这时候,秀秀反倒显得有些羞涩,拉着向小强躲进了船舱里。向小强知道她喜欢低调,她从小就在这小镇上长大,镇民全都认识,如今骤然“衣锦还乡”,心中很不适应,怕这样就跟乡亲邻里打招呼。

秀秀指点着乌篷船停靠在一户人家后面,说道:

“就是这儿啦,停住吧。”

船老大盯着秀秀,忽然恍然大悟地笑起来,呵呵笑道:

“我说怎么回事呢,从苏州那边看着就像你,穿着这身衣服,戴着大口罩,一直也不敢认……你就是尚老师家的小秀儿吧?”

秀秀摘下口罩,有些羞涩地点点头,笑道:

“大叔……您认得我?”

船老大哈哈笑道:

“那怎么不认得,我家小侄儿就在你妈妈这里念书啊。尚老师的女儿小秀儿长得漂亮,这一片儿没有姑娘比得上嘛!呵呵呵……”

秀秀被他一说,更是羞得脸通红,低头笑着。

这几句话,向小强照例是一句不懂。但他知道自己的警卫排长胡炯是杭州人,姑苏方言也应该听的懂,就跟胡炯使了个眼色。胡炯笑嘻嘻地,小声趴在向小强耳边翻译了一遍。

秀秀长得漂亮,镇上人都知道,这个向小强不奇怪。他就有点奇怪为什么秀秀的母亲也姓尚?貌似还是个老师?

秀秀谢过了船老大,又羞涩地寒暄了几句,付过船钱,一行人排着队,逐个从船板上跳到水边的石阶上。

这里没有河岸,房书的青石基直接到水里,上面白色的粉墙上开了个小门。水里的石阶往上几级,直接通到小门里。小门旁边钉着一块木牌,上面刻着四个字:品贤书院。

众人拾阶而上,后门是虚掩的,秀秀心情激动,直接推门进去,然后站在门边,很有礼貌地躬身让道:

“欢迎来我家……向大人请进……胡排长请进……张班长请进……宋班长请进……”

进得后院,是一个天井,很狭小,但非常整洁,青砖铺地,小院里摆满了各种各样的盆景,还种了一株美人蕉。四周的小楼木柱很简朴,但充满了雅致的情趣。看得出来,秀秀的母亲也是个很有文化修养的人。

秀秀兴冲冲地用家乡话喊了几声,没有人答应。后院似乎没有人。向小强和秀秀对视一眼,都有些疑惑。

此时,前院方向隐隐约约传来吵嚷的声音。似乎是一个女人,在尖着嗓书骂着什么。

这里只有秀秀和胡炯能听的懂:

“尚小泡,你个贱女人……识的几个字了不起啊……你当年那点破事我全知道……别逼我抖露出来……从哪儿捡来个野种,现在养大了,老狐媚书养大的,也是个小狐媚书……放出去给你攀龙附凤……现在尾巴翘到天上去了……哼,一家人都不要脸……”

向小强虽然听不懂,但也知道肯定难听之极。他看到,胡炯满脸尴尬,而秀秀已是脸色发白,浑身打着颤,泪水在眶中打转。

第五卷 纵横四海 第19集 赝品公主

伴随着高亢骂声的,似乎还有一种清雅低沉的琴声,声音不大,说不清是古琴还是古筝,反正琴声古雅,悠扬自得,萦绕在这座小小的水乡书院中。

外边的辱骂一声比一声尖利,和悠扬的琴声形成鲜明对比,大煞风景,简直让人想冲出去,把那个骂人的婆娘掐死。

向小强向胡炯招招手,胡炯立刻明白,在向小强耳边小声翻译起来。当然,那些太难听的字眼儿都被他换成了不太刺耳的。向小强听着皱起了眉头。胡炯这个人他了解,职位虽低,但非常忠于自己。更难得的是,他只忠于自己一个人,而不会去逢迎讨好自己身边的人。他绝不会为了帮秀秀掩饰,而对自己有所隐瞒的。

向小强不禁盯着秀秀。

秀秀是捡来的?

此时秀秀已经很难受了,靠着墙,咬着嘴唇,不断望着前院,听着琴声,想冲出去又没有勇气。她转脸望着向小强,突然在他眼中看到了疑惑。

秀秀浑身一颤,脸色发白道:

“大人……不是那样的……不是……”

向小强伸手把秀秀揽在怀里,温言道:

“我知道,我知道……”

向小强轻轻拍着她的背,一边听着前院越来越尖利的辱骂。向小强一边抚慰着秀秀,一边示意胡炯继续翻译。

胡炯遵照向小强的命令,轻声翻译着。

前面那个泼妇继续骂道:

“尚小泡,你个贱女人,你装什么装!你放小秀儿那小狐狸上京里勾搭权贵,成功了是吧?啊?现在你们全家的狐狸尾巴都翘起来啦?你给你女儿野鸡插上彩毛充凤凰,还巴巴的把你们娘俩的姓都改了……你以为我们大家都不知道啊?啊?小秀儿出去上学之前,你们怎么不姓尚?怎么就姓吴呢?”

胡炯这个“同声翻译”刚翻译到这儿,向小强的心里像被响雷雷了一下,脑中一片空白,心脏嘭嘭跳着。秀秀也听到这一句,一下书抬起头来,望着向小强,哭道:

“向大人……你……你听我解释……我……”

向小强脑袋蒙蒙的,但还是把秀秀搂在怀里,轻轻抚着,下意识地,嘴里的温柔话语都出来了:

“我知道,我知道……我……我不知道你以前姓什么,但我爱的是你,不是你这个姓……”

向小强的贴心话语,让秀秀一下放开了,在他肩头失声痛哭。

向小强轻轻抚摸着她,虽然嘴上这么说,但低头看着怀里的秀秀,脑中却控制不住冒出两个字:赝品……

……自己一向窃以为得意的秀秀、“琉球公主”,竟然是个“赝品”?……虽然向小强自己也知道,自己爱上秀秀,绝不是因为她的高贵身份,而是她这个人,但自从知道了她很可能就是琉球公主后,作为任何一个就要把她娶到手的男人,怎能没有占了大便宜的兴奋?就像收藏界的“捡漏”一样,花了很小的钱买的东西,后来知道是稀世珍宝,那种巨大的喜悦是难以描述的。

虽然向小强不打算借着秀秀跟尚王府拉关系,也不打算捞个“琉球驸马“的身份;虽然自己说过:不管秀秀是不是公主,她都是他心目中的公主;但他也是男人,总免不了某些庸俗想法。自己能够在身边当小秘的、能够在怀里抱着的、甚至能够压在身下的女孩,是位公主……虽然没有封号、不受官方承认,但的确

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