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牙白偷窥着丹青的神色，低声道：“这也只是我猜想的。你也知道，我在王府里不过是个丫头，零星能听见几句话罢了。不过我想，夫人还是少去王府的好，免得万一有个什么，倒吃了亏……”
丹青气得满脸通红，把心里那口气压了压才道：“我知道了，会跟夫人说的。”
“哎——”牙白低下头，“若能对夫人有些用处，我也算赎了从前的错处。那——我走了。”轻轻扯了扯衣袖，似乎无意地露出手腕上一道瘀青。
丹青一眼看见，板着脸道：“你等一会儿。”转身出去，片刻回来，塞了牙白一个小瓷瓶儿，“这里头是活血去瘀的药油，你拿回去，自己趁没人的时候擦一擦罢。这药油没什么大味道，仔细些，别叫二太太发现了。”
牙白点点头，微红着眼圈将药油仔细揣在怀里，低声道：“多谢你了。”转身急急走了。
丹青看着她的背影，咬着嘴唇想了一会儿，扭头去了正院。
顾嫣然小睡片刻，已经觉得疲倦尽消，正跟一样睡醒的元哥儿逗乐，见丹青一脸纠结地进来，不由得好笑：“这是怎么了？今儿是大年初一呢，你这怎么倒像有人欠你八吊钱似的……”
“夫人——”丹青颇为无奈地跺了跺脚，“奴婢是有正事儿呢。”
“好好好。”顾嫣然摆手叫乳娘先退了下去，“有什么正事儿，说罢。”
丹青想了想，还是将牙白说的话合盘托出：“……本来奴婢不想这些日子拿这事儿让夫人烦心的，可……”牙白今日说的那几句话，却是好话。
顾嫣然也皱起了眉。寿王轻浮好色，她是知道的，可如今自己已经成亲，寿王还这么执意，未免也太稀罕，说到底，她也并不是神仙绝色，寿王若要美人，又哪里不能找呢？
“反正，依奴婢浅见，寿王府您是别再去了。就算寿王爷没什么，那王妃也定然没安好心！”丹青急道，“咱们惹不起，那还躲不起么。”
“你说的也是。”顾嫣然笑笑，“咱们再不去寿王府就是了。既那鲜蛤是二房送过来的，你就捡些新鲜冬梨给二房送去就是。”又不是寿王府派人上门送东西，只与二房走礼也就是了。
“哎！”丹青连忙应了，又迟疑道，“夫人，那牙白……”
“就照你说的，过些日子将她送到外头去，叫侯爷给她寻处人家落户却也不难。”顾嫣然对牙白并不十分在意。这个丫头虽对周鸿有些心思，但到底其事未成，何况她不过是借着做针线送些眉眼，倒还不曾做出爬床的举动来。自然，若说让她再回长房当差那是万万不能，但远远送出去，找个庄户人家将她嫁了，平平安安过下半辈子，倒不过是举手之劳，何必不行这点善事呢。
其实说到把人送到外头去，用不着周鸿，顾嫣然自己也能做了。别的不说，如今沔阳那边还有个庄子，写意一家子就在那里替她管庄子，若把人送到那处去，叫写意替她物色个人家嫁了，又有何难呢？且写意是个稳重的，人送过去了，便是想翻腾点什么事，也有写意看着，她放心得下。
顾嫣然心里盘算了一番，便叫人送了封信去沔阳。年前沔阳那边来送年礼的人过来，还说起附近有田产要卖，恰好也问一问，这田究竟有没有买到手。正月里天寒地冻的，总要等出了正月十五才好叫人上路，加上写意物色人家，来来回回的少说也得差不多一个月才能有消息。故而顾嫣然将信写了，便将此事暂且搁到脑后。实在正月里，她的事情并不少，也没心思只管记挂着牙白。
第一个自然是各家拜年。虽说周鸿是侯爷，朝中官员多半只有来给他拜年的，但从前军中那些同僚们却不能按此办理。且周鸿到底年轻，周家一些亲友里头辈份长的，还得夫妻两个过去才算礼数周到。
几天下来，顾嫣然只觉得腰酸背痛不想动弹，跟元哥儿玩耍都觉得没有力气，倒在床上叹道：“这过年比平日里还累。”
周鸿躺在床上，让元哥儿趴在他胸前，两臂小心地围着儿子，随口笑道：“这才走了几家而已……”接收到妻子哀怨的眼神，连忙改口，“家家都是那般，端着笑脸说些客气话，原比平日里亲友家走动更累。”
“你怎无事？”顾嫣然忍不住伸手拧了他一把，“不但无事，还……”还趁着过年这几日不必去衙门，夜里就缠着她……幸而还有些分寸，不然这几日各家跑来跑去，只怕她骨头都要散了。
周鸿陪笑道：“都是在军中练出来的。天天骑着马，日常训练至少也跑一两个时辰，若是打起仗来就更不必说了，几天几夜也别想好生歇一觉……”他有经验，只要说起军中的苦，妻子立刻就再不会跟他计较什么了。
果然顾嫣然立时将自己的抱怨抛到九霄云外去了，只剩一脸心疼：“也不知你那时怎样熬过来的……”说到这个，就想到西北军，“如今那边是谁在驻守呢？”
周鸿轻轻一嗤：“原该是陆大将军。只是那时他想回西北，陛下不让他回去，如今陛下不禁着他，他又不肯走了。说是风湿骨痹之症又犯了，其实……”
顾嫣然很明白丈夫是什么意思。皇帝不大露面，宫里宫外都传说其实是在围场伤得不轻。且大年初一，又是由晋王代祭太庙，太子之位的争夺已然到了关键之时，这种时候，陆镇怎么舍得走呢？虽说到了西北他手中便能有军权，可那毕竟离得太远，到时候万一皇帝崩了，晋王直接继了大位，他在西北可就鞭长莫及了。
“若是有了兵权，他从西北回来也未为不可啊……”顾嫣然觉得不是太明白陆镇的意思。史书上清君侧而得位的，也不在少数。
周鸿笑了笑：“哪里有那么容易。西北那边有多少许大将军的旧部，怎会那般容易就被他收伏？若不然，之前他又何必想方设法要逼我入绝境。且如今西北因与羯奴交好之事，另有处置使在，也分了西北军主帅一些权力去，想要带兵返京，更是难上加难了。倒不如他在京中设法的好。”
顾嫣然一凛：“在京中设法？那不就是五城兵马司，京城两营？”
“还有宫中九卫呢。”周鸿接口道，“晋王殿下也在注意此事。京城兵马众多，无论谁想掌握都难。”
顾嫣然微有些惴惴：“那你……”周鸿如今手上可是有兵的。难怪今年上门拜访的人特别多。
“且看着罢。”周鸿连忙安慰妻子，“我也有防备——哎哟，这小子尿了！”刚才说着话，便看见元哥儿握紧了两只小拳头，表情有点奇怪。他不曾带过孩子，还当这小子是想用力翻身呢，谁知片刻便觉得热乎乎的，居然被尿了一身。
顾嫣然连忙过去抱起儿子，只见周鸿衣裳上一滩尿渍，宛如山河地理图一般，不由得好笑地轻轻拍了拍儿子的小屁股：“怎的尿在爹爹身上？你半夜里要尿还要哼哼呢，怎的这时候又不出声了？”
元哥儿哪里听得懂，只当顾嫣然跟他闹着玩呢，还咧开了小嘴咯咯地笑，挥舞着小肉手想抓顾嫣然头上的珠花。自打有了他，顾嫣然连耳坠子也不敢戴了，家常也只一根簪子几朵珠花，唯恐他手快，抓到什么尖锐的东西伤了自己。
周鸿坐起来，抖着身上湿哒哒的衣裳也好笑：“这臭小子！瞧不打你屁股！”
“快去换衣裳吧。”顾嫣然嗔他，“哥儿才多大，知道什么。”
周鸿跑去换衣裳，满屋子只听元哥儿快活的笑声，完全的不知愁滋味，令听者忘忧，也暂时将那些暗流汹涌的烦心事都抛在了脑后。
第132章
才出正月；宫里就又传下一道旨意——两位已经到了摽梅之龄的公主，要择婿了。
说起宁泰公主和景泰公主择婿的事儿；其实已经有些日子了，去年周润还为这个特地在寿王别庄上办了场宴会呢，只是后头又出了些事；一时没顾得上。这时候再提起来，也很是时候了；毕竟两位公主都已经十六七岁；纵然皇家舍不得公主早嫁；这年纪也不好再留了。待选定了驸马，纵然不特地修建公主府而是赐一处现成宅院；加上合婚、下聘、过门这些手续；怕一年半载的也走不完程序；等到公主出嫁的时候，正好十八岁。
只是公主择婿的旨意下来才不久，京城里就渐渐有了传闻……
“说公主跟良表哥搂搂抱抱有了肌肤之亲？”顾嫣然乍听这话，惊得眼睛都瞪大了。
周鸿阴沉着脸嗯了一声：“京城里传得风言风语的，仿佛亲眼所见似的。”说吕良本不是围场的护卫，只因爱慕宁泰公主，才在围场中出现猛虎之时奋勇上前救驾；又说吕良如何如何紧抱公主，让老虎撕咬自己后背；甚至还有传说宁泰公主衣衫撕破，如何露出了肌肤云云。
自然，这些话说得都十分隐晦，且多是市井泼皮，但他们口中不必多说，只彼此做着些猥琐眼色，也足够人领会其中意思了。而听到这些话的升斗百姓，对皇宫秘辛都颇有好奇之心，或许他们并无恶意，甚至或许还当成英雄救美的佳话来听来传，可这样一传十十传百的，宁泰公主的名声却是彻底毁了，如何还好别嫁他人？
虽说皇室公主尊贵，在失节一事上也自由得多，并不似官宦家的女孩儿，手被外男碰过都非嫁不可。但婚姻之事，总归要求个夫妇和顺，若是驸马因此心里存了个疙瘩，纵然慑于君臣之别不敢在公主面前表现出来，也是一桩隐患。更何况，若一味只说君臣，又哪里还有什么夫妇和顺呢？
故而，京城之中这些流言，看起来仿佛是一桩佳话，其实却将宁泰公主束缚住了。除非她心智坚强到不怕日后夫妻不和，否则怕就是只能嫁给吕良了。
且，顾嫣然担忧的还不仅仅在宁泰公主身上：“这是什么人传的，可不是要害良表哥吗？”
“是有人私下猜测，说是齐家放出去的消息，为的就是求娶公主。”周鸿脸色更沉了。这些流言，真是管也不是，不管也不是。若将传话的人都抓起来，一则未免小题大做，二则尤其欲盖弥彰，反而叫人疑心真有实事；若是放任不管，此事又分明有人在后头推波助澜，与一般流言不同。这些日子，五城兵马司没为这事少忙活呢。
顾嫣然急了：“这如何是好？虽说有些……但要不要让舅舅上个折子跟陛下辩白几句？”
周鸿苦笑：“辩白什么？辩白齐家并不愿娶公主？”这种时候，真是说什么都不好，“舅舅说，清者自清，看陛下如何处置便是。”
顾嫣然却觉得不好：“什么都不做，便是袖手看着公主为难。不如由良表哥自己写个折子，自承危急之时失礼，向陛下请个罪，并将良表哥送回福建我父亲那边。”如此一来，谣言不攻自破，“若有人再传是陛下将良表哥调走的，便把他们统统抓起来！”
“这也有理……”周鸿沉吟着，“叫元宝速去舅舅家传个消息，由舅舅再斟酌行事便是。”
元宝飞奔去送信了，顾嫣然才想起来问：“这究竟是谁在后头传闲话？”
周鸿冷冷道：“还有谁呢？自然是不愿宁泰公主嫁得如意郎君的人。”
“宁泰公主不过是公主罢了！”顾嫣然只觉得不可思议，“且本朝驸马不可任要职，公主嫁个什么人家又能如何？哪里来的这么大仇！”本朝对驸马入仕不似前朝那般苛刻，但驸马本人也不能任要职，不过是多数做个闲散官，或者是在尚宝司一类官职不高的地方呆着罢了。
周鸿摇摇头：“驸马本人虽不可任要职，可驸马还有家族呢。德妃娘娘如今，还不是一样正给景泰公主挑驸马？你瞧着罢，必然要挑个对齐王有用的驸马呢。”景泰公主挑个有用的驸马，宁泰公主却只能嫁个小小校尉，此消彼长，可不就差了许多么？
“且宁泰公主若嫁得不如意，齐家能有什么好处？咱们家又有什么好处？说句难听的，若虽公主恨了齐家如何是好？若是公主虽然下嫁，却不肯好好过日子，搅得舅舅对公主生了怨气又如何是好？如此一来，公主非但帮不上晋王殿下，反而闹得咱们跟晋王殿下离心，岂不是一箭双雕！只可惜，如今抓不到真凭实证！”周鸿说着，忍不住一巴掌拍在桌子上。
顾嫣然听得心里发凉，叹道：“说起来都是一家子骨肉，兄弟们争夺也就罢了，怎么连姐妹们也这样算计起来，倒不如寻常人家……”别人家不过是争产业，天家却是争那九龙宝座，动不动就是你死我活的事，说起来，倒真是不如寻常人家能讲个兄弟情深，天伦之乐。
周鸿摇摇头：“天家无亲情，都算计到这份上了，还讲什么？别说宁泰公主既不是齐王同胞，又是养在已故皇后娘娘膝下，就是景泰公主，这是自己亲妹妹，这择驸马也未必顺着她的心意呢。”
周鸿这话还真的没有说错，景泰公主这个时候，正在长春宫里跟德妃发脾气呢。
“那李雁起是个什么人？人人都说他是克妻的，母妃说千挑万选，就给我选中这么个人不成？”景泰公主气得两颊通红，越说越恼，“就算母妃不知道，两个哥哥在外头也是知道的，怎不告诉母妃一句？”
齐王妃和周润都在一边坐着呢，景泰公主这话直问到两个嫂子脸上去，两人便都有些坐不住了。齐王妃先陪笑道：“妹妹别急，且听我说。李雁起并不是克妻，不过他继母对他不好，定亲的时候就知道那家姑娘身子弱，果然后头一病不起，其实不关他事，倒算在他头上。至于那一个更不必说了，连亲事还没定下来就自己掉到池塘里，得了风寒死的，更与他不相干了。后头那克妻的名声，不过是他继母为了败坏他才放出来的风声。”
景泰公主哪里吃她这一套。她自小是德妃当掌上明珠般娇养大的，齐王年纪比她大了不少，自然也事事都顺着她。加上皇帝宠爱，景泰公主的脾气委实不小，不过在外人面前总要有皇室公主的气派，装也要装出个端庄淑静的模样罢了。这会儿眼前都是自家人，这脾气哪里还要藏着掖着，冷笑道：“皇嫂这话说得好呢！人家择婿，都要挑那门风清正人事简单的人家，偏皇嫂心疼我，替我挑这上头有继母，家里还不和睦的！”
齐王妃被这一句“心疼我”刺得满脸通红，勉强道：“别人家自然如此，乃是怕姑娘嫁去做了媳妇，要�