沈慷大步进来，看了杜氏母女一眼，脸上挤出几丝笑容，脱掉外面的大毛衣服烤火。沈臻静上前见礼，又递上一杯热茶，父女俩说了几句家常话。
“老爷，事情到底怎么样了？”杜氏让沈臻静退出去，又谴退了下人，她亲自服侍沈慷换衣服，“京里来人说我母亲和大嫂都急病了，这可怎么办？”
“能怎么办？就是把行凶者千刀万剐，珪儿也成了废人。他伤得很重，现在好歹保住了命，也是万幸了。”沈慷长叹一声，又说：“你也别忧心，还要多写几封信劝劝岳母和舅嫂，等珪儿好一点，我派人护送他回去，要不你也回趟京城。”
“我能不忧心吗？大哥就珪儿一个嫡子，还立了世子，他还没成亲，就成了废人，我们杜家……”杜氏恨得咬牙切齿，“行凶者是什么人？刘知府怎么说？”
“行凶者是个女孩儿，弄伤了珪儿，她寻死被人救下，现在还关在津州府的大牢里，刘知府……”沈慷欲言又止，有些事他不知道怎么跟杜氏说。
杜珪和杜昶计划第二天赶回京城过年，当晚，他们约了蓝山书院几个同窗在望月楼喝酒。几人都喝了不少酒，醉醺醺的，和卖唱的两父女发生了冲突。后来到底发生了什么事，杜珪迷迷糊糊说不清，而杜昶则一点印象都没有了。
据蓝山书院一名学生回忆，说杜珪调戏卖唱的女孩儿，老者阻止他。他一怒之下，失手打死了老者，又要强奸那个女孩儿。那女孩儿力气很大，同杜珪撕扯时，用剪刀刺伤了他的下体。之后，女孩儿要撞墙寻死，被赶来的差役救下了。
沈慷不笨，他一听就觉得事情蹊跷，仔细思考推敲，却没有发现疑点。他想看看被杜珪打死的老者的尸首，见见弄伤杜珪的女孩儿，都被津州城的刘知府拒绝了。这件事怎么看都不简单，可事情卡在这儿，他只能等刘知府开堂断案的结果。杜氏很聪明，沈慷怕她发现蛛丝马迹，若闹起来，肯定会给沈家惹麻烦。
“刘知府到底怎么说？”杜氏不由起急，声音也高了。
“珪儿有错在先，又杀了人，人家的女孩也伤了他，你要是刘知府，你怎么断这个案子？”沈慷停顿片刻，又说：“刘知府私下找我，让我劝舅兄把事情压下去。若是闹得沸沸扬扬，人尽皆知，还让珪儿怎么活？”
“那是不是要跟你们的永琎表弟一样？让人废了，连一声都不敢吱呀？万户侯府一窝子泥腿子窝囊废，没一点钢性，我们杜家可咽不下这口气。”
“你想怎么办就怎么办吧！别再找我。”沈慷很生气，抓起外衣出去了。
杜氏又气又急，重重跺脚，把一套名贵精致的青花瓷茶具全摔碎了。
“娘，你消消气。”沈臻静轻手轻脚进来，拉着杜氏的手，依偎在她怀里。
“你看看你父亲，竟然说出那样的话，他……”
沈臻静摇着杜氏的手，很郑重地说：“娘，我觉得父亲说得有道理，把事情压下去没坏处。事已至此，不能让人知道表哥废了，凡知道此事的人都封口，还要大张旗鼓描补一下。还要劝表哥想开，琎表叔不是活得挺好吗？”
“怎么描补？”
“呵呵，给表哥结一门好亲事。”沈臻静望向怡然居的方向，笑容看上去很天真，“二妹妹有福了，表哥的妻子将来就是杜家的宗妇、伯爵夫人。”
“这倒是个好主意。”杜氏微微眯眼，陷入沉思之中。
☆、第四十六章 安排
早春的风拂来阵阵寒意，吹散一声又一声的叹息。
沈荣华靠坐在临窗的大炕上，回想去年过年时热闹繁华的情景，又想起前生七年每一个冷清困顿的年节，忍不住垂泪饮泣，满腹哀伤化作一声声长叹。
前生，祖父的死是她人生的分水岭，境遇急转直下。而重生又是她今生的分水岭，在将前生变为梦境的那一刻，就注定她今生不会平静。过年这些天，她闲得身上快长草了，正好静下来多想想，为自己今后的生活勾划出轮廓。
雁鸣进来回话，说：“姑娘，宝书让人来告诉姑娘，说水姨娘初六就出发回江东老家了。她给姑娘留了话儿，说姑娘要想去看她，恐怕要等上三个月了。”
沈荣华怔了片刻，说：“我初五之前不能出门，她初六就走了，真不巧。”
年前，沈荣华就计划过了元宵节去看水姨娘，最好能小住几天，便于联络感情。没想到水姨娘初六就回江东了，不知道她老家有什么事，沈荣华很是担心。
“宝书还说二老爷都不知道水姨娘回老家的事，姑娘昨天派他去报信儿，他才听说水姨娘出门了，回来告诉二老爷，弄得二老爷连叹了几口气。”
沈家正在孝期，没有大事不能出门，又没有访客登门。沈恺抱着名画，捧着暖玉，整天面对他那群妾室丫头，等同对牛弹琴，估计烦得心里快长毛了。
“万姨娘同四姑娘、七姑娘截留了江阳县主送给姑娘的礼物，合府上下都知道了。二老爷肯定也听说了，怎么就不想帮姑娘把东西要回来呢？”雁鸣说起这件事就愤愤不平，江阳县主送给沈荣华的东西，沈荣华到现在连个毛都没看见。
周嬷嬷轻哼一声，说：“那些礼物是老太太分给二房的，说白了就是老太太把姑娘的东西赏了万姨娘和四姑娘、七姑娘。二老爷不想大过年的去碰钉子，弄得谁也不消停，说不定东西没要来，还会给姑娘惹来麻烦。”
“嬷嬷说得对，我让府里的人都知道这件事，并不是想把东西要回来。”
江阳县主送来一车礼物给她，言明是陪罪，看似诚心，又何尝没有把她捧到浪尖风口的意思呢？万姨娘母女截留了东西，看似得了利，又何尝不是为她挡灾呢？不知道江阳县主真正的来意，就被一车礼物迷了眼，还不知道会惹来什么样的麻烦呢？沈老太太偏宠万姨娘母女，这次会宠出什么样的后果就不得而知了。
府里人知道了这件事，很快就会传到府外，孝恩侯府能不知道吗？江阳县主虽说性子真爽，也是个有手段、有心计的人，就看她接下来怎么出招了。
沈恺性子软，不想惹麻烦，但不是心里没数的人。这段时间，她跟沈恺这个父亲处得不错，这是她重生以来最大的收获，她相信沈恺会给她补偿。
“姑娘，绿萝姐姐来了。”鹂语在门外回话。
“快请进来。”沈荣华会心一笑，赶紧跳下炕迎接绿萝。
绿萝进屋给沈荣华行礼，又看了雁鸣和周嬷嬷一眼，掏出一个小锦盒递给沈荣华，说：“这是二老爷给姑娘的，让姑娘好生保管，以后会派上用场。”
“多谢绿萝姐姐。”沈荣华接过锦盒，并没有打开，就让周嬷嬷收起来了。
“二老爷还说元宵节后就派人把姑娘送回篱园守孝，有时间他会去看姑娘。”
沈荣华点点头，说：“知道了，我会及早做好安排，请姐姐转告父亲放心。”
送走绿萝，周嬷嬷和雁鸣就都不自在了。怡然居虽说偏远僻静，却远离是非地，住得很舒服，杜氏要贤名，沈荣华又杀人立威，没人敢克扣她们。主子得了道，下人自然跟着升了天，现在，怡然居的下人到哪里都被人敬三分。
沈荣华陪沈阁老住在篱园的时候，份例翻倍，吃穿用度随老太爷，自然是沈家最好的。沈阁老一死，沈荣华被沈老太太赶到篱园，那日子过得连府里三等仆人都不如了。好不容易回府了，再回篱园去，日子能过得舒心才怪。
绿萝一走，怡然居的下人就知道沈荣华要回篱园去，都聚在一处嘀咕。江嬷嬷和怡然居新上任的教养嬷嬷罗婆子都来找沈荣华一探究竟，初雪初雨也来了。
“姑娘这段时间又没犯错，二老爷为什么要把姑娘送到篱园去？”说话的人是初雪，她见沈荣华不理她，又说：“姑娘是厉害人，怎么也该去找二老爷说理。”
“依你之见，老太爷之前带我去篱园，都是因为我犯了错？”沈荣华面无表情地看着初雪，直看得她后背泛凉，才笑了笑，说：“我遵从二老爷的安排，过完元宵节就去篱园。你们今儿都在，我顺便也安排好你们的差事。”
“奴婢愿意到篱园侍候姑娘。”雁鸣话一出口，鹂语赶紧附和，也表了态。
初雨看了看初雪，支吾道：“奴婢、奴婢也……”
沈荣华冲初雨做了一个打住的手势，说：“二老爷让我到篱园，是替祖父念经守孝，日子清苦自不必说。我这次只带雁鸣、鹂语和周嬷嬷去，再挑上几个小丫头，其余的人仍留在怡然居伺候，因为逢年过节我还会回来。江嬷嬷是怡然居的管事嬷嬷，凡是都由她决定，我不需要教养嬷嬷，罗嬷嬷留下协助江嬷嬷打理怡然居。按大太太的意思，初雪升一等丫头，管理我留在怡然居的东西。别人的差事都不变，差一个二等丫头，江嬷嬷去跟大太太要就是。”
“遵姑娘吩咐。”江嬷嬷带头行礼。
罗嬷嬷很高兴，分到怡然居，她就不自在，不用去篱园受苦，心里总算舒服一些。初雪掐了自己的手，又咬着嘴唇，怕自己笑出声，都忘记给沈荣华行礼了。
初雪本是绣房的三等丫头，杜氏把她分到怡然居，又给她画了个大馅饼。沈荣华顺势放出风去，可杜氏这些天一点反应都没有，这倒出乎沈荣华意料之外。
杜氏在沈家手眼通天，又看重自己贤良的名声，不会任人说嘴，除非她遇上了更棘手的事。听说沈臻静病了，可这样的小事根本分不了她的心。沈荣华还没来得及培养耳目，梧桐院又如铁桶一般，对杜氏的烦心事，她自然不得而知。
“收拾东西吧！我们提早准备，别到出发的时候慌手慌脚。”
“是，姑娘。”
沈荣华望向窗外，长舒了一口气。外面天高地阔，何必为一些小算计在沈府这一亩三分地上浪费生命？沈恺这回让她去篱园，只说守孝，没说禁她的足。
还是她这个父亲了解她，这大概就是对她的补偿吧！
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☆、第四十七章 离府
沈荣华让周嬷嬷从水姨娘给她的回礼中挑出颜色鲜艳、样式新颖的饰品，又挑了一些绣工精致、图案新巧的手帕、荷包和香囊，塞了满满一盒子。她要去向沈恺道谢，这一盒女孩儿喜欢的东西就是她给沈恺的谢礼。
风流公子年过而立，对女人的心思却不减当年，这盒谢礼定会让沈恺高兴。
“父亲，你前些日子跟我说母亲没死，到底是怎么回事？”
无论前生今世，林氏的死都是一个很大的谜团，塞满了沈荣华的心。她总想面对面问沈恺，可过年这些天虽说不忙，却找不到好时机，一直拖到了今天。
沈恺正摆弄沈荣华送来的东西，听到她问话，怔了怔，才说：“这儿高高兴兴的，别说烦心事找腻歪，你年纪不小，也该学着看个眉高眼低了。什么时候说什么话，见什么人说什么话，华儿，不是为父说你，这点儿你真不如你四妹妹。”
这一顿抢白不是简单的所问非所答，而是如同几计重捶突然落下，把她准备的满肚子的话都砸实在心里，令她哑口无言，又堵得难受。
“父亲教训得是。”沈荣华低头认错，此时，沈恺不愿意提起林氏，自有原因，问得多了，只会让父女之间重回生疏和尴尬，还容易被有心之人利用。
“华儿，你先回去吧！”沈恺下了逐客令，看也没看沈荣华一眼，继续翻来覆去摆弄沈荣华送给他的那盒东西，越摆弄眉头皱得越紧。
“女儿告退。”沈荣华轻手轻脚退出，刚到门口，又被沈恺叫住了。
沈恺指了指沈荣华送的那盒东西，问：“这都是水姨娘送给你的？”
“是，这就是年前姨娘给女儿的回礼，父亲知道的。”
“你确定？”
沈荣华很奇怪沈恺的问题，寻思片刻，说：“我、我确定。”
沈恺点了点头，“你先回去，有事我会找你。”
“女儿告退。”沈荣华离开沈恺的书房，边走边琢磨，越想越觉得沈恺不对劲，不知道这盒礼物触动了她这个父亲哪根弦，她不能多问，只好作罢。
沈荣华原计划正月十六离府去篱园，已跟府里打好了招呼，合府上下大多数人皆大欢喜。可到了元宵节前一天，杜氏派人来传话，说正月十八府里要往灵源寺送香油，让她们主仆正月十八和送油的车队同行，正好顺路，也有人护送。
杜氏还说要借初雪一用，沈荣华叫来初雪，当着面很痛快就答应了。可杜氏这一借，就把初雪借到了洗衣房，最低等的下人做事的地方，也没说借多长时间。
“姑娘，怡然居差一个一等丫头，一个二等丫头，老奴已禀报大太太了。大太太说让姑娘自己挑人，看中了就跟她说，再等等也行，府里三月还要进一批人。”
“知道了。”沈荣华想了想，说：“江嬷嬷，把那六个三等丫头的花名册给我。”
那六个三等丫头最大的十二岁，最小的九岁，四个是外面买来的，两个是府里挑上来的。沈荣华直接定下那四个外面买来的，让她们跟着去篱园伺候。江嬷嬷把那四个外面买来的丫头叫来让沈荣华过目，这四个丫头都不甚机灵，相貌也一般，好在都很安稳。沈荣华取了燕喃、燕归、燕声、燕语四个名字让她们自己挑，挑好了名字就给主子磕头，然后再去跟周嬷嬷恶补一些适用于篱园的规矩。
“嬷嬷，前几天父亲让绿萝给我送来的那只小锦盒呢？”
“在妆盒里。”周嬷嬷拿出小锦盒，递给沈荣华。
自绿萝把那个小锦盒送过来，沈荣华就交给周嬷嬷保管了，从没打开过。今天打开一看，看到里面只有一把普通的钥匙，心里有些失望。
“嬷嬷认识这把钥匙吗？”沈荣华嘴上试探着问，心里却幻想着这是一把宝库的钥匙，其实她也知道自己只是幻想而已，真有宝库，沈恺绝不会拱手送人。
“这好像是太太的小库房的钥匙。”周嬷嬷拿起钥匙看了看，又说：“老奴这些年一直