两人时面沉默不语、时而倾心交谈，直到夜幕降临，镇国公府送行的家宴摆好，一再派人来催，连成骏才与沈荣华依依不舍作别。临走之前，连成骏又安排了他的手下，想给沈荣华留下人手，以备不时之需，防备突发事件。
山竹和蛇青以丫头的身份留在沈荣华身边，可以保护她，还能传递消息。虫七和蛇影管理连成骏的大宅院，蛇心和虫九打理他在城外的庄子，蛇白和蛇妈妈等人留在津州。沈荣华有事可随时调用他们，还能与连成骏设在各府的红粉暗桩的联系。他们的日常供给和月银从宅子和庄子的收入里出，不够就由沈荣华负担。
第二天卯时正刻，十万兵马鸣炮起程，开赴北疆，仁和帝和大长公主亲自到北城门为他们送行。沈荣华没去，但那轰鸣的炮响已牵动她的心，与连成骏一路同行。牵挂、思念、担心自炮声传来，就积聚在她心里，占据她的全部。
连成骏走后半个月，沈荣华收到了一封来自北疆的信，信上只有“平安”二字，这足以让沈荣华雀跃欢喜，她的一颗心也终于放下了。
这半个月很漫长，她做了很多事，就是想用劳累平淡无尽的思念。沐川槿已搬进那座四进的宅子，居所已定，又忙着置办产业，作为在异国他乡的安身立命之本。沈荣华从沐川槿带来的管事中挑了二十人，分配到她的产业中，已开始磨合了。浣花斋的经营她也了解了许多，想做甩手大掌柜的梦破灭了。林阁老夫妇留下的产业她也整合完毕，在沐川槿的帮助下，已在她名下正式经营了。
她等到了连成骏的消息，心里安定了，只是牵念不减。京城的庄子铺子由管事打理，还有宇文先生指导，她不用事事亲力亲为，也轻松了许多。津州那边还有许多事等她回去决断呢，她把京城这边的事安排妥当，就回了津州。
芦园由李管事夫妇打理，农作物长势良好，诸事周全，沈荣华很满意。篱园的庄子也不错，只是李嬷嬷年纪大了，想退下来养老，让沈荣华尽快安排人手接替她。灵源寺后山的庄子原来有杜家霸占了，这次要回来，沈荣华给这个庄子取名归园。归园最初由林家旧仆张二山打理，因为交接，对庄子的耕作有很大影响。
沈荣华仔细了解了津州这几个庄子情况，寻思许久，做出了诸多决定。芦园仍由李管事夫妇打理，津州浣花斋就近的采买采购由李管事接手，差事多了，工钱自然也翻了倍。篱园由秋生打理，李嬷嬷带他一段时间，他出了徒，李嬷嬷才能退休荣养。归园有一千多亩，相当于五个芦园这么大，土地也肥沃。沈荣华做出一个大胆的决定，就是把归园交给初霜，初霜任管事，张二山指导，两人配合一年。到了第二年，这三个庄子所有的收成、产值和作物买卖都由张二山管起来。
“姑娘，你把归园交给奴婢，奴婢真是……”初霜很感动，也很激动，却也为自己担忧，怕做不好对不起沈荣华，“唉！奴婢都不知道该怎么说了。”
“那就什么都别说了。”沈荣华冲初霜鼓励一笑，拿出一个锦盒，说：“你行及笄礼时我在京城，不便回来，这是我给补给你的礼物，比我给雁鸣准备的及笄礼多一个银算盘，你明白我的用意就好，其它也就没必要多说了，我信你。”
“多谢姑娘。”初霜跪地行礼，接过锦盒，感激涕零。
“快起来，你又何必跟我这么客气。”沈荣华扶起初霜，又说：“鹂语，你去告诉李嫂子，让她准备几桌宴席，今晚我在长廊里宴请大家，凉快又惬意。”
鹂语赶紧去传话，其他人都围在沈荣华身边说话，问京城繁华盛况。沈荣华跟初霜说庄子里的事，跟到京城伺候的丫头倒是说得热烈，满屋欢声笑语。几声抽泣传来，顿时吸引了众人的注意力，说笑声嘎然而止。哭泣的人是流苏，看到众人都注意她，她哭得声音更大了，又让她的女儿苏茗给沈荣华下跪赔罪。
万智一家出事之后，沈荣华让人把苏茗送回了津州。庄子里的人见苏茗提前回来，都以为她伺候得不好，让主子怪罪了，对她有诸多非议和指责。
流苏也跪在沈荣华脚下，哽咽说：“姑娘，奴婢求你把这不争气的赶到最偏僻的庄子，做最苦的活计，也磨磨她的性子，要不奴婢也真指望不上她了。”
沈荣华让她们起来说话，她们不起来，反而用力磕头请罪，哭声更大。她微微皱眉，让丫头把她们扶起来，宽慰了几句。万智一家出事后，她确实怀疑苏茗是奸细，可后来想了想，又觉得不可能。设计她的人是厉害角色，象苏茗这样的小丫头初到京城，哪插得上手呢？除非京城的人早就把局布好了。
“过去的事就不要说了，提苏茗为二等丫头吧！就算不在我身边伺候，留在浣翠居也有不少事要做。我身边缺可用之人，丹姨和菊姨把把关，多买一些人进来。不管做什么，只要做得好，都有用武之地，初霜就是你们的榜样。”
“多谢姑娘。”
买进人手的事只要安排下去，流丹等人就能做得很好，沈荣华对她们做事都很放心。庄子里的事安排妥当，她又去了津州城，了解两间浣花斋的经营。林楠给浣花斋安排的管事、掌柜和帐房都是忠心得力的人，沈荣华对他们也很放心。
庄子和铺子的事处理完毕，她要回沈家住上几天，主要是看望沈恺。沈家人不少，还有一个父亲能让她牵挂，经历了这么多事，她觉得这份感情也很可贵。
沈贤妃及其子女都被贬之后，沈家就消停暗淡了，连沈老太太的骂街声都低了很多。偌大沈家的死气沉沉，比沈阁老刚死去时都让人觉得灰败沉闷。
杜氏死了，沈慷续娶高门寡妇有事没了消息，长房也撑不起来了。自林氏母子赶出沈家，二房就由万姨娘做主了，沈贤妃败了，万智一家完了，万姨娘就象丢了魂一样，也没有生气了。三房还是自扫门前雪，受沈家大气候的影响，也很沉默。四房倒是想折腾，可每一次都被沈老太太大骂一顿，也消停了。
沈恺的箭伤好了，但他仍闭门不出，每天就是作画读书，更象一个守孝的人了。沈荣华回家，他很高兴，父女说了许多话，可也没让他象以前一样活跃。沈阁老死了，沈家都没呈现败像，沈贤妃被贬，倒给了沈家每一个人莫大的压力。
老人作古，按制，孙辈守孝九个月。沈阁老去年九月十二日去世，现在已入秋，孙子孙女也都出孝一个多月了。只是因沈家麻烦事多，把仪式也省略了。
沈荣华每天早起都去吉祥堂给沈老太太请安，每天都被拒之门外。只是她现在是有封号的人，在沈家极有份量，就连出入沈阁老生前的书房也没人敢阻止她了。就在沈阁老的书房里，她发现了一个秘密，令她震惊不已。
☆、第一百九十九章 里通外国的证据
沈阁老的书房位于沈家大宅的中轴线前面，是一座小四进的院落，院内遍植青松，象征高洁，沈阁老为这座宅院取名劲松苑。沈阁老新死不久，沈老太太就将这座宅院改名富贵苑，与她的吉祥堂相对应，吉利顺口。沈贤妃及其子女都被贬谪废封之后，沈慷等人怕惹来麻烦，赶紧把富贵苑又改成了劲松苑。
沈荣华站在劲松苑门口，仰望高高悬挂的匾额，一声长叹。欲知松高洁，待到雪化时，这是圣贤皇太后常挂在嘴边的一句话。沈阁老年轻时曾得到过圣贤皇太后的训导，很喜欢这句话，总以此铭志，表明自己的浩然正气和磊落胸襟。
以前，沈荣华画松咏松，抄录了许多与松有关的诗句，自己也写了不少赞松的诗词。她把这些诗编录成册，送给沈阁老，寓意沈阁老的品格如青松一样高洁清傲。今天，她站在劲松苑门口，想起当年做过的事，感觉可笑至极。
“二姑娘，你要进来吗？”劲松苑守门的婆子过来行礼，陪笑询问。
“怎么称呼呢？是不是皮痒了？”山竹横眉立目斥责守门婆子。
雁鸣是和气人，偷偷告诉守门婆子，“叫芳华县主，这是皇上赐封的，记住。”
守门婆子和负责洒扫的下人都过来，规规矩矩给沈荣华行叩拜大礼。沈阁老在世时，劲松苑的下人都对她非常恭敬，恨不得把她捧上天。沈阁老一死，她被沈老太太等人折磨，下人也就变了脸。现在，沈家合府主仆不得不承认沈荣华是最有出息的姑娘，可下人们不知什么时候又变天，对沈荣华也不敢太过亲近尊敬。
“都起来吧！”沈荣华微微一笑，很和气地问了她们几句话，又让雁鸣一人赏她们五钱银子。恩威并施、点到为止，收服下人也要把握得恰到好处。
五钱银子相当于她们一个月的月钱了，她们自是感激，又一次跪拜行礼，都争先恐后跟沈荣华说话。沈荣华只随意一问，就把沈阁老死后这段时间谁来过书房、都做了什么、动了什么东西、翻阅了哪些书了解得一清二楚了。
“芳华县主要去书斋看书吗？”
这座院子二进和三进的倒座房都是书斋，是沈阁老藏书的地方。三进的书斋对外开放，沈氏族中子侄、亲戚朋友都可以到书斋借阅藏书。二进的书斋收藏的古籍较多，比较珍贵，不经沈阁老允许，不能随意进入。沈荣华最得沈阁老宠爱，连沈阁老处理公务、查阅信件的内书房及起居室都随意出入，更别说书斋了。
沈荣华摇摇头，说：“我要去内书房坐坐。”
“县主，大、大老爷说……”一个婆子想阻止，被另一个婆子拉到了一边。
“二、二姑娘，不，县主，县主请。”
“大老爷是不是下过什么禁令？你们让我进去不会为难吧？”沈荣华知道沈慷定是吩咐下人不允许任何人进内书房，可她不在乎，就算沈慷亲自来都不能阻止她，只会自讨没趣。沈慷是现任当家人，可这座书房目前还没归到他名下。
“不、不会，县主请进。”
沈荣华微微一笑，问：“其他姑娘无事常来看书吗？”
“就三姑娘来过几次，还是大老爷带过来的。”
沈臻静不满沈慷对杜氏无情无义，杜氏下葬后，就提出到宁远伯府为杜氏守孝。临走前，她和沈谦昊分了杜氏的嫁妆，还把杜氏积攒的私房都带走了。沈慷很生气，扬言不认沈臻静了，沈谦昊更生气，都恨不得掐死沈臻静。前几天，沈臻静和杜昶口头定亲，沈慷和沈谦昊谁也没出面，都是宁远伯府操办的。
沈慷被最宠爱的嫡女坑了一把，气急了，就把父爱转移到庶出的三姑娘沈荣瑾身上了。刘姨娘现在长房颇有地位，这对母女忍了这么久，终于能出头了。刘姨娘和沈荣瑾都不是安分人，野心都很大，不知道她们接下来会什么惊人的计划。
“三姑娘爱读书是好事，腹有读书气自华，这说明她长大了。”沈荣华轻叹一声，又说：“在内书房的八仙桌上点上三柱香，再摆上茗茶瓜果，东西就象祖父在世时一样摆放。好久没来了，我跟祖父说说话，没事别来打扰我。”
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沈荣华进到内书房，四下看了看，还是熟悉的摆设陈列，人却生疏了。下人们把茶水果品摆列好，点上香，就匆匆退下了。沈荣华坐在书桌旁，嘴里念念有词，脸上表情也丰富生动。她确实在跟沈阁老说话，可她说的不是思念，而是谴责和质问。沈阁老安排了许多事，却没安排好自己的命，也活该沈家走到这一步。
三柱香燃尽，沈荣华长叹一声，喝了口茶，随便在书架上抽了一本书，信手翻了几页，又放回去了。沈荣华来劲松苑是想找一些沈阁老自己编撰的书，例如《苗疆物志》。凭沈荣华对沈阁老的了解，沈阁老不会单凭兴趣做无用功，他编撰书稿是为了以后用得上。比如《苗疆物志》上记录了多种蛊毒以及苗疆门派的特点和优劣势。沈贤妃在后宫争宠，为五皇子开路，这本书就派上用场了。
一套七本的《漠北风土杂记》引起了沈荣华的注意，这一套书不是沈阁老编写的，是他到津州以后才买的。沈阁老经常阅读，摘录了里面不少内容，还想有生之年到漠北走走。沈荣华也翻阅过，觉得内容索然无趣，一本也没看完。
这套书装在一个敞口的书匣里，静静安放在书架上，没什么特别，只是沈荣华觉得这套书比以往厚实了一些。她拿下这套书仔细看了看，才发现这套书其中几本有些书页不平整，象是有人匆匆翻看过，没整理好就又塞进了书匣。
沈阁老是心思缜密之人，想留下一些不能宣之以口的秘密，就要采用隐晦的方式。自上次攻破了沈阁老留下的猜字游戏，巧妙置换，把五皇子引到长花胡同出丑之后，沈荣华对沈阁老的物品格外仔细，说不定在哪个细节上就能发现奇迹。
她上一次翻看这套《漠北见过杂记》还是去年春上，那时候，沈阁老还很健康。这一次再看到这套书，不只书本变厚了，书上还写上了许多字或符号，象是注解。可做注解使用的不是中原文字，是哪一国的字沈荣华不知道，就更不明白是什么意思了。这些奇怪的注解引起了她的兴趣，她决定拿回去仔细研究。
山竹匆匆跑进来，说：“姑娘，大老爷来了。”
沈荣华把这套书递给山竹，“拿上，从侧门或后门走。”
“姑娘放心。”山竹用汗巾把书包好，提上就从后窗跳出去了。沈荣华刚将后窗关上，沈慷和沈谦昊就进了院子，还不让下人出声，象是要捉贼一样。
“你来内书房干什？不知道这地方不能随便出入吗？”
“大老爷真是健忘，祖父在世时，我常来内书房，你不记得了？”沈荣华很吝啬地看了沈慷父子一眼，说：“我正在陪祖父说话，你们要是有兴趣，就一起说，相信祖父在天之灵一定能听得到。沈家现在死气沉沉，祖父在天上不一定能看到，我不跟他说，列祖列宗不保佑后人了，沈家境况岂不要更糟？”
“你胡说什么？沈家怎么死气沉沉了？”沈慷呵问了两句，大概觉得底气不足，又平缓声调，说：“沈家现在孝期，一家上下�