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这世上，从来就是强者的天下。
穆瑾宁别开视线，唇畔的笑，无声崩溃。或许，她早已知晓佑爵的为难，既然她心中清楚，无论如何挣扎，都会是一样的结果，那还不如她早些站起来，用自己的嘴说出佑爵心中的决定，正是因为是自己的决定，不必面临被佑爵将她推给大圣王朝，避免再当一回交易的筹码。
“让我去吧。”
她垂下长睫，唇边溢出这一句轻声细语，落在安谧的空中，却余音绕梁，在佑爵的心口宛若敲着钟，不断回响着回音。
无人看清她此刻的眼神藏匿着何等的情绪。佑爵看她一身盛装，就该清楚她比任何一次还要坚定，如果她面对的是一场战斗，既然无法当一个逃兵，还不如身穿甲胄，主动请缨。
她不想跟货物一般，再被佑爵推出去，或许他最终一定会如此抉择，到时候，她会更加难受。
“这是你的国家，是佑家的天下，哪怕不折手段也要保住它，是跟生命一样重要的东西。”
那一双清澈眼眸抬起，直直望入佑爵的方向，她微微扬起晶莹小脸，嗓音清冷，每一个字，却更像是在佑爵的心上刻下一道。
哪怕能够预知他的打算，她却还是不曾生怒不悦，不曾指责怒骂，她越是平静，越是站在他的立场上为他说话，佑爵却更觉得胸口沉闷，仿佛就要窒息。他脸上的笑，从未有过的纠结苦痛，神情再无往日一般轻松狂妄，他拧着眉头，神色凝重，苦叹一声。“到最后关头，你还为本殿为北国着想？穆瑾宁，更宁愿你哭一回骂一回，也比这么说更好——”
哭吗？骂吗？船到桥头自然直，她在塞外也想过要避世，到头来依旧活的痛苦，苟且偷生。没有流尽眼泪的必要，她更没有指责佑爵的资格。
哪怕换做了她，站在那么高的庙堂之上，再不忍心再不舍得，也还是会忍痛割爱的。
她可以理解，哪怕终究被佑爵牺牲抛弃的人，是自己。
“我跟他的纠葛，原本就不该牵扯到北国的上头，这两个月就当我是来北国做了一次客人，你待我极好，但无论如何，北国都不是能够久留的地方，总有这么一天我要回去。”她笑着接受，眼底却是一片执着。
穆瑾宁逼着自己说出更决绝冷漠的话，无论佑爵是否有把她当成底牌的心思，她都不在意，至少这些日子，佑爵从未苛待自己，如今她看着他除掉登基的最大障碍，就要走向光明堂堂的大路，离开的时候，心底也轻松许多。
北国终究不是她的家。
佑爵默然不语，心中似乎有无数话要对她讲，但在最后却什么都说不出来，他走到她的面前，她脸上淡淡微笑，却更刺痛了他的双目。他心揪着，口鼻之中满是酸意，情难自控，一把将她拉在怀中，右掌紧紧扣在她的螓首之上，让她的面庞贴着他的肩膀，他直直望着那一扇门，他无法再看着她，无法再看着那一双眼眸。
哪怕，他早已无法在穆瑾宁的眼底，看到任何一丝期盼和希冀。她对他，早已死了心，更不曾奢望，他能够为她而改变既成事实。
她甚至不祈求，甚至不罗嗦，甚至不让他两难。
……
正文 172 秦王好久不见
或许在如今的情势之下，他跟她，都太无力，都太无助，他们——还不是最强大的那一个，还不是足以让另一方臣服的那一个。他们，并无退路，更无余地，就像是行刑，她的义无反顾，让他更加心痛。
依靠在佑爵的肩膀，她一刻间失去了所有表情，宛若木雕泥塑，拥有世人一模一样的面目，却又没有一分喜怒。咽下口中的苦涩，她察觉到佑爵的手掌用了很大的力道，恨不得将她整个人都揉入体内一般，他的指腹，几乎要嵌入她的坎肩之内，就像是带着愤怒的火焰，在她的身上烫出了窟窿。
“你把所有话都说了，本殿似乎只要说一个好，就能解除所有危机。”他牵扯着唇边沉重的笑容，这一瞬几乎没有勇气看她的面容，他敛眉，沉默了许久，才缓缓说出这一番话来。
他的情绪，穆瑾宁并不是无法察觉，更不是无动于衷。这一个拥抱，比任何一次都更紧窒更漫长……她仿佛一闭上眼，就可以纵容自己跟上一回一般，在他怀中在他身边睡一夜做一个梦。
佑爵的叹息，每一声，都传入她的耳边，穆瑾宁蓦然踮起脚尖，她侧过脸来，凝视着佑爵的面孔，在他耳畔轻声诉说。
“殿下的心愿是不再当一个无用的太子，你把我送出去，便是对北国有利，你更是做了一件有用的事。”
她说的，没有一分讽刺，没有一分不屑，佑爵突地被这一句话，刺得无所防备，手足无措，他不敢置信望着她，她眼底透出几分莫名的友善。
她连受着伤，居然还要肯定他的决定？
他对穆瑾宁，是一个十足的坏人。
穆瑾宁的双手轻轻伏在他的手肘，渐渐滑落，她不想在佑爵的眼中看到更多的不舍和眷恋，她要走了，就不能有任何流连忘返。
他们之间，并不需要任何不离不弃的承诺。
她释怀一笑，无声转过身去，安安静静地打开门，一言不发，冬日暖阳的光耀一刻间刺入她的眼底，几乎让她要顿时流下眼泪来。
“曹公公，这个就由你交给殿下吧。”
她走了几步，突地想起了什么，看着一旁的曹婴，她伸出素白柔荑，将脖颈上的无双白璧取下，递给他。
曹婴点头，目送着她离去，他一脸凝重，走到殿堂的门口，步入其中的时候，一抬头，不禁满目愕然。
佑爵站在门边，望着穆瑾宁离去的身影，眉头沉重，眼底有泪。
“殿下……。”曹婴从未看过佑爵流泪的模样，他一直以为自己伺候的这个太子，一向将感情当成儿戏，他当下也觉得似乎应该保持缄默，不再打搅太子。
佑爵的目光始终不曾移开穆瑾宁的背影，她渐行渐远，最终消失不见，他的双眼一片濡湿，眼前的光景，更像是一片虚幻。
他伸出手来，曹婴将那一块月牙形的白玉，放在佑爵的手心，他只觉得心口像是活生生被挖去一块，疼得厉害。
眼神一暗再暗，佑爵的手，越握越紧，手中的白璧沾染了他的汗水，几乎要马上变成碎片粉末。
胡进再度见过了佑爵，佑爵并不刁难，所以他辞别了就出了北国皇宫，宫门口站着一个女子，身影有些熟悉。
就在这一瞬，穆瑾宁转过身来，胡进一看是她，立马低头行礼。
“你是——”穆瑾宁微微蹙眉，这个男人她有些眼熟，但却始终想不起来这个人的性命，但应该是在秦王府内见过几面。
“卑职是胡进。”他这才抬起头来，目光透过穆瑾宁的身子，指着后方低声道。“马车就停在前面，卑职叫人驶来，请娘娘稍等片刻。”
“不用了，这么一段路，就走着去吧。”穆瑾宁顺着他的目光去看，马车停的并不远，她没有摆出任何架子，只是胡进言语之内的“娘娘”这一个称谓，却也让她更觉心情沉重。她话音刚落，便独自朝着那一座马车前去，胡进去骑马来的，却也随行让人将马车停在宫门之外，看来他早已笃定，佑爵无法拒绝这样的请求，他更笃定的是，一定可以带穆瑾宁出宫离开。
走到马车的门口，驾着马车的人穆瑾宁也只觉得曾经看过，并非普通的马夫，一定也是秦王的手下，她眼神一沉，见马夫伸出手来为她掀开帘子，她踏上马车，头一低，便走入车内。
马车，缓缓驶离了宫门。
胡进骑着马，在前头领路，马蹄声落入穆瑾宁的耳畔，她的面容上没有任何表情。
她蓦地掀开了帘子，马夫回过脸来，一脸恭敬，低声询问。“娘娘，您有什么吩咐？”
“有个地方，我要去一下。”穆瑾宁的眼神坚决，一句话，是不容置疑的命令。
马夫朝着胡进看了一眼，似乎不无困惑担忧，更觉得为难：“这——”
穆瑾宁话这么说，挑眉望向骑在高头大马的胡进身上，她扬声喝道，不无主子的威严气势，这番话自然是说给胡进听的，他才是能够拿主意的人。“回去也不急这么一时半会的，怎么，你们生怕我逃跑，让你们回去难交差？”
胡进朝着马夫点头，算是应允了，马夫不再多言，顺着穆瑾宁指着的方向而去。
马车，徐徐停下，穆瑾宁扶着一边的木栏走下，听到骏马的嘶鸣声，宝月公主正从门内走出来，她看到穆瑾宁的那一瞬间，眼底满是笑意，这些日子她早已习惯了穆瑾宁的陪伴，彼此住在牧场，日子逍遥轻松，格外惬意，不过十来天，却让彼此亲近许多。
但她看到穆瑾宁身后的马车和陌生面孔的男人，不禁蹙眉，眼底的笑容一刻间变得僵硬，她只知道穆瑾宁听说大圣王朝来了人就赶去皇宫，却不曾深究此事，如今一看，事情并不单纯。
穆瑾宁朝着宝月公主微笑，凝眸细看，在北国，这对兄妹对她颇为照顾，她如今一走，也不知何时还会遇见，就当是永别，她也应该来认认真真辞行。
“你要走了？”宝月公主拧着眉头，圆亮的眼眸不若往日那么光彩明朗，黯然失色，她先行开了口，看后面的架势，或许就是大圣王朝的人。
她并不知晓穆瑾宁跟秦王的关系，但当下听到大圣王朝的人进了皇宫，穆瑾宁的脸色特别难看，或许是当下她就猜到了事情的缘由结局。
“是。”穆瑾宁回答地并不拖泥带水，她走近宝月公主，伸出柔荑，亲切握住她的双手，她满目柔和，眼神宛若春风拂面。
并不是任何一回诀别，都要哭哭啼啼并不安宁。
“宝月公主，你记得前些天我跟你说的那些话吧。”穆瑾宁握了握宝月公主的指尖，她眼眸一闪，压低嗓音轻声说着。
“记得。”宝月公主用力点了点头，她知道的当下受了不小的惊吓，但事到如今，她不曾告诉任何人，眼前如此美丽淡然的女子，居然是一个杀人凶手。一旦将此事流传出去，或许穆瑾宁无法在北国立足，所以她更想着要当做并不知晓，不愿让穆瑾宁面临危难。
“把我说的，全部告诉太子殿下，一字不漏，统统告诉他。”穆瑾宁的眼底，一抹荒凉闪逝而过，她唇畔的笑意最终被风吹拂崩落，再也不见任何痕迹。
“你——”宝月公主怔住了，满脑子混乱，她睁大了圆圆的眼眸，浓眉几乎要皱成一团，却最终无法找出任何言语来反驳穆瑾宁，拒绝穆瑾宁。
“麻烦你转达了。”穆瑾宁的手，从宝月公主的手背上滑落，她说完这一句，便毫不犹豫转过身去，一步步走向远处。
宝月公主跟上去几步，最终还是停下来，她看着穆瑾宁坐上马车，深蓝色帘子落下的那一瞬，她再也无法看到穆瑾宁的身影。
她心中的愕然，依旧不曾褪去，穆瑾宁请求让她告诉皇兄，她的身上有杀人罪名，根本跟他不般配，从今往后，找一个更好身家更清白的女人。
这样的话，佑爵也不必因为逼不得已而丢下她继续自责愧疚，她——并不是值得让他责备自己的人。
宝月公主的目光跟随了许久，直到马车彻底离开了她的视线，她才无奈至极地缓步走到草原的最高处，她双腿一软，瘫坐在草原上，望着山脚下的成群牛羊。
或许这就是宿命。
就像是牛羊，走得再远，最终还是要回来。
穆瑾宁端端正正坐在马车之内，走了约莫半个时辰，胡进让人停下马车，稍作歇息。
她掀开帘子，抬眸望向远方的天际，如今已经是黄昏时分，想来不多久太阳就要落山了，胡进推辞了在北国皇宫享受宴席，如今赶路回去免得好事多磨。
但下一刻的景象，却让穆瑾宁的眼底，有了不小的波动。从远方的树林之中渐渐传来马蹄声，马蹄踩踏在黄土路上，尘土飞扬，她微微眯起眼眸，打量着来人约莫有一百余人。
他们身着灰色衣裳，打扮的并不出奇招摇，若是这么多人靠近北国皇宫会惹来不小的麻烦，他们才会在回大圣王朝的官道上等候。
如今的秦昊尧，是整个国家的主人，他不能撇下整个大圣王朝，亲自前往北国接回她，但派了最得力的手下前往，仿佛也足够看得出他的诚意。
她来到北国也没有这么大的阵仗，离去却人马众多，浩浩荡荡，大费周章。
真不知道是该高兴，还是觉得悲伤。
胡进朝着穆瑾宁走来，他奉上装满清水的水壶和干粮，穆瑾宁看了一眼，并不曾接过，胡进这才细心解释。
“赶到下一个驿站应该还有一个多时辰的路，大家都要到了驿站再吃饭歇息，娘娘待会儿若是觉得饥饿，就先用些干粮垫垫饥。为了以防不测，我们不会在外面随意买来食物，这些干粮是从大圣王朝带来的，娘娘就放心吃好了。到驿站应该要天黑之后了，到时候会让娘娘吃一顿热汤热饭，也会让娘娘好好休息一整夜。”
穆瑾宁闻到此处，不禁眼神一沉，秦王培养的手下，果然行事作风都有他的影子，实在谨慎入微。想来何时落脚用饭，都早已做好周详的计划和准备，绝不会因为任何人任何事而轻易改变。
她最终默然不语，虽然没有伸手，但最终胡进还是将水壶和干娘放入马车之内，她拉下帘子，再也不看车外的景象。
马车，又渐渐开始驶离了黄泥路。
这一座马车虽然并不宽大，但似乎考虑到北国的严寒，马车内铺着厚实的猩红色毛毯，一侧堆放着柔软的羊毛制成的锦被，她手脚之处的凉意再度侵袭入体内，她只能将锦被盖上整个身子。
北国一到天黑，寒风呼啸而过，寒意更甚，马车很难抵御寒意，若不是因为这些准备，她一定无法在车内坚持撑着几个时辰。
但听胡进的语气，他不愿多事，只想尽早回去复命，别说如今风大严酷，若不是天上下刀子，他们是绝不会擅自做主停下逗留的。
即便如此，寒冷随着时间渐晚，还是无孔不入，长久的颠簸，即便是最终行驶在开阔平坦的官道上，她还是无法不觉得疲惫。
哪怕如此，她也不曾短暂闭上双眼，不曾让自己在马车之内陷入混沌梦境，双手交握藏在锦被之下，直视前方，她的眼底一片冷漠的光耀。
约莫到了二更天，大队人马才到达驿站，胡进为她找了一个最好的房间，将饭菜热水亲