若是寻常贵族之女，双指不沾阳春水，不知世事深浅等待媒妁之言嫁于一个门当户对的夫婿，这辈子相夫教子，永享荣华，也绝不会有这等的心境。她经历的……辛苦磨难，颠沛流离，或许是一般的贵族女子几辈子也难以品尝的复杂滋味。
她正想往前走，眼底有泪，站在她身旁的他却一把扼住她的手腕，不让她继续迈前半步。
“别再朝前走了。”
秦昊尧沉声道，像是劝说，更像是警告。她在他身边，绝不该留恋别处，哪怕是这天上。
穆槿宁挽唇一笑，当真不再朝前半步，她缓缓弯下腰去，打量着水中的倒影，夜色之深，她无法看清自己的身影，只见水光浮动。
她或许生性自由，喜欢当那闲云野鹤，水中游鱼，不过这人生，从来都不是尽善尽美。既然打定决心要进宫，她就不该只想着毫无责任的自由。
他看着她的倩影，面色骤变，身子一震，几年前她遭遇的沉湖一事，几乎将她带去地狱，如今看她垂眸望入水中深处，不禁更是胆战心惊，双臂扶住她的肩膀，力道更大了几分。
她被秦昊尧大力扳过身子来，抬起清亮眼眸，深深凝望着他，她自然看得出他眼底的深沉和在意，轻笑出声。“有护栏围着，我又不会出事……”
既然她大难不死，更不能无谓而活。
人生有幸，能看到世间的一景一物，一花一木，只是人本性多贪婪，欲望作祟，眼底只看到的物欲横流，再美的风景，到的了眼底，也进不来心底。
她日日夜夜面对一个对她有求必应的男人，自然没有任何可以挑剔之处。
皇上虽然愿意守护她，但她身边的那些故人，必当该由她来守护。唯有她答应此生绝不会分离，绝不辜负，才能保住自己，亦能保住故人。日后之事，谁也不能妄自揣测。风云，是说变就变的。
秦昊尧搂住她的纤细腰际，趁着月光打量怀中的女子，一手轻轻拂过她鬓角的柔软发丝，将被风吹乱的青丝拨到耳后，俊颜越压越下，每一回看她面临险境，他都心惊肉跳。只因他，曾经亲眼看过她跟脆弱的美玉一般，在他的眼前摔得破碎。
“刚进宫的时候，仿佛觉得宫里的月亮也不如宫外的好看，其实只是人的心变了，心若是不变，宫里也有宫外难得一见的美景，也有世人难以领会的别致……”他虽然从来都不说甜言蜜语，但如今看他的眼神和动作，已经心满意足，此刻跟他相依相偎，扬起白皙小脸，她的眼底满是温柔笑花，更显楚楚动人，明艳娴静。“皇上对我的心不会变，我对皇上的心自然也是一如往昔，绝不更改，只要能跟皇上为伴，宫里宫外又有何等的区别？”
闻到此处，他的确心中尽是暖流，明明春夜之中偶尔还有几分凉意，他却像是身处七月炎炎夏日一般温热，她一句她对自己的心一如往昔，绝不更改，仿佛过去的芥蒂，已然顷刻间抹掉，他等待这么久，不过是等待穆槿宁的心重新回到自己的身上，本以为还要等待许多年，但他却在今夜得偿所愿。
黑眸之中的火光，愈发明亮炙热，他紧紧扣住她的身子，只因她不再拒绝他，更是头一回说出一辈子的承诺。
嗓音一沉，他的胸口愈发火热起来，仿佛恨不得将这个女人揉入体内：“你当真想清楚想透彻了？”
她的目光透过秦昊尧的身子，望向一侧水中的月影，神色莫名转沉，幽然地说道。“不像是这镜花水月，看着漂亮，却不中用。皇上将我捧在手心，处处维护，这等深情我如何辜负？”
他揽住她，将俊脸贴在她的螓首之上，薄唇贴上她柔软发丝，他曾经嫉妒生恨，更曾经一度觉得她的心里没有他，践踏了他的感情，不过往日的嫌隙再大，这段感情诸多波折，换来她的绝不辜负，他同样心中千结百转，仿佛为她做一切都值得。
她的双眼，此生只会看他一人。
“人若是不心胸开阔，在任何一个地方都会画地为牢，自我叨扰，自寻烦恼，皇宫何尝不是人人艳羡的好地方。人不管身处何地，都有坎坷烦忧，这就要看是否有人愿意放过自己了。”那双柔荑缓缓抬高，一分分靠近，最终贴上他的华服，轻轻抱着他，两人相拥，她一番感叹，宛若后知后觉。
他的感情，或许不是最好的，却是最沉重最浓烈的，他曾经看着她一日日憔悴，一日日消瘦，但当下的他，无法容忍她想要离开他的念头。而上一回她愿意主动拥抱他，又是何时的事了？！他被感情蒙蔽了眼，遮挡了心，感情有好处，也有害处，逼得她想尽法子远离自己。
他觉得她的离开就是背叛，心碎之余又何尝没有怨恨？！离开，却也可能是为了更好的守护。
他紧紧闭着黑眸，面色喜怒难辨，此刻的美景他也无暇再看，唯有让她的体温彻底包容自己，两人的身影贴合在一起，站在甲板之上，月光照入他们的心里，暗暗的，仿佛将各自的伤痕全都填平补好。他的铁石心肠，他的阴沉冷漠，他的自私刻薄，却因为这一个拥抱，安抚了他这些日子来的急躁和不耐。
“此趟下江南，我才看清执着的人是我自己，一直都是我伤了皇上的心。”
将螓首贴在他的胸口，环住他腰际的双手越握越紧，十指紧扣，她垂下长睫，嗓音透着一股子清灵的味道，唯独此刻，无人看清她的神情。
……。…
246 秦昊尧再生杀意
翌日晌午，他们的画舫一到扬州，扬州的苏府便派人在码头等候，苏永更是亲自在此地恭迎天子到来，几辆马车徐徐驶离码头，约莫半个时辰，就抵达了苏府。
苏家早已准备好了宴席，众人用完午膳之后，刚到厢房坐下，已然听到门外有一阵人声，王谢将叩响了门，跟秦昊尧说了几句，穆槿宁见他神色有异，便站起身来，秦昊尧匆匆说了一句便走。“苏永找朕有事相谈，你先在这儿等朕，要是乏了就先睡，朕谈好了就回来。”
她什么话也来不及说，便目送着他离开的身影，她生在京城，却并非羸弱娇躯，骑马的时候，在马背上也不觉疲累，但是走了两日水路，整个身子昏昏沉沉。细想这两日，在画舫上也没有任何胃口，她自然是不适，也不知是昨夜跟秦昊尧一道在甲板上迎风过夜的关系，还是水波颠浮惹来她的无力虚弱。
宫女送来了茶水，服侍着穆槿宁沐浴更衣，为她擦拭了及腰长发，喝了茶水之后，总算恢复了几分精神，穆槿宁才支开了她，安静地留在屋里。独自一人环顾四周，这苏府比起权大人的府中更加精致，她方才一路走来的时候，也见着苏家的花园，宛若江南园林般，每一处风景都自有文章，锦绣典雅。这厢房也更宽敞古朴，房里正巧有个书架，她站在书架前，仔细挑选了几本诗书，转身坐在烘漆圆桌上，轻轻翻阅手边的书册，只是沐浴之后愈发慵懒松懈，眼底干涩，不过翻看了几页，便愈发疲倦，她想着不如小憩片刻，待会儿见了天子，也不会面露疲态。
厢房的大门，无声无息被人推了开来，来人约莫二十五六岁的年纪，身子高瘦，玉冠束发，一袭翠色华服，腰际系着一枚红线系着的拳头大小的和田玉佩，彰显此人身份不同寻常。看来一身富贵，唯独身上却看不到任何正气，眉目虽然生的不差，唯独神情眼神之中，可见纨绔之风，轻浮之气。
他正是扬州臣子苏永的二子，苏振，他已然在庭院之中打量等待许久，方才跟随父亲在码头等候天子，他自然并非出于对天子的恭敬，而是自有心思。仰仗着身为朝官的父亲，他自小就衣食不愁，平日里借由吟诗作赋出入文人之流，文采并不出众，却学了一身纨绔风流恶习，自从弱冠那年起，他成了亲，娶了望族之女，妻子是个软弱的闺秀，对他一而再再而三地放纵，虽然正是意气风发的年纪，却也贪恋温柔乡，娶了好几位小妾。他在码头毕恭毕敬跟着苏永大人一道等候天子大驾，不过是想瞧瞧天子是否带着宠妃一道下江南，若有的话，他也可一窥后妃之色，是否当真倾国倾城，闭月羞花，沉鱼落雁。
不过父亲说过，后宫的三位后妃还在京城，许是没有携带女眷，他正是满心不耐，正想要走，那座画舫就靠了岸。他匆匆一瞥，这画舫上来人并不多，却多为男人，唯独有两名女子，只是一见着头一位女子，更觉惊为天人。虽然身着素雅裙袍，并未后妃的半分雍容华丽，三千青丝也不过是挽着素髻，只有一朵粉色珠花作为点缀，只是哪怕一身简约装扮，也无法掩饰她的丽质天生。另一位宫女则年长几岁，约莫二十四五，身着浅蓝色袍衫，并无两样装扮，长相却平庸许多。
苏振揣摩着这两位自然就是宫里来的宫女，天子身份尊贵，无论到了哪里都需要有巧手贴心的下人照料，这些是理所应当。自从码头一眼之后，他们随即跟着回到苏府，父亲说跟天子有事相商，原本已经准备回别院的苏振，却走到半路上，还是折回来了。他听闻管家说从宫里来的所有人都住在西厢，便鬼迷心窍地偷偷来了西厢，只因已然半日过去，他依旧更想真真切切窥探那个娇俏宫女一回，匆匆一瞥，已然让他心头发痒。方才他躲在暗处，见另一名宫女走入这件屋子，许久之后才出来，想必两个下人正是在同住一屋。推门而入，他心声不宁，反手将门闩插上，一步步走入内室来。
那名女子正趴在圆桌上小憩，他走近那一抹倩影，躲在帐幔后驻足探望许久，女子也不曾醒来，他总算放下心来，肆无忌惮地打量这一个女人。她的青丝披散在脑后，还有些许湿意，因为方才沐浴过后，如今只是身着素白里衣襦裙，身上披着一件松散的藕色宽袍，他每走近一步，更觉她身上的淡淡香气萦绕在自己的身边，他望向屏风之上的氤氲，水汽还未彻底散去，他仿佛已然看到妙龄女子褪下衣裳沐浴的玲珑身影，让他愈发不能忍耐心中燥热。总算到了她的面前，她闭着双眸，长睫浓密卷翘，在眼睑下投下淡淡阴影，小脸白皙细致，吹弹即破，因为舟车劳顿，此刻她睡得安稳香甜。螓首枕着柔荑，宽大袍袖之内的白嫩手臂可见些微，他不禁眼底一热，明明看着纤弱的女子，却比看上去更加玲珑有致。
喉结滑动，他双耳通红，他出生江南之地，美丽动人的女人自然是见得多了，原本以为北方女子健硕高大，却没想过宫里还有这么清灵纯真的女子，宛若是生在江南水乡的小家碧玉，清新娇美，婉约灵动。他宛若被勾去了魂魄，手掌覆上沉睡女子的柔荑，她的指尖纤细光洁，并不粗糙厚实，更让他心中一动，眼底愈发涌上满满当当的贪婪和欲望。
他向来都喜爱美人，虽然家中已有几人也终究有了腻烦，看着这个女子，她眉目如画，身上仿佛没有世俗气味，更不像是终日见的那些庸脂俗粉，仿佛她是一派清流，浑然天成，虽不是惊为天人的绝美容貌，却是越看越无法自拔。
他实在难以忍耐，见捉住她的柔荑她也不曾清醒，愈发贪心起来，他蓦地压下脸去，放肆地吻上女子的面颊，将她轻轻扳过身子，更是稀里糊涂就壮大了胆子，一掌抬起女子的腰际，要强吻上她的嘴去。
她突地睁开眼来，在睡梦中察觉到身旁有人的动静，她还以为是秦昊尧回来了，如今一看，顿时大惊失色。这个男人她根本不认识，一身华服却又满目不堪情欲，她正要张口呼救，男人见东窗事发，自然也阵脚大乱，却蓦地捂住她的粉唇，不让她喊出声来。
男人的力道自然强过她，他见女子正要挣扎，生怕将此事闹大，但又转念一想，宫女不过是宫里的下人，只要他软硬兼施，她自然不敢将此事抖落出去，毕竟对她也没半分好处，结果也不过是草草了之罢了。这般想着，他安下心来，在女子耳畔低声说道。“你要老老实实的，少爷我就放开你，不然，你我都没好果子吃。”
穆槿宁睁大美目，身子宛若绷紧的弦般紧张，如临大敌，双拳紧握，沉静下来，听他这么说，她只能默默点头，此人贴着她耳朵说话的当下，她却只是一阵作呕的厌恶。
苏振看她如此顺从听话，当然心头大喜，将她放开，看她只是远离两步，并未曾呼喊，更觉这个宫女哪怕被占尽便宜也绝不会将此事说出来，在大庭广众之下蒙羞。他的脸上有了笑意，故作亲近地说道：“少爷我打听过了，宫里的娘娘一个都没跟出来，你是皇上的贴身侍女吧，据说皇上对后妃格外冷淡，这点事儿我们还能不领会吗？一定是想着宫女也是有机会蒙受恩宠的，你长得这么美，难道还甘愿当一个下人？”
见他绕着圆桌要走过来，穆槿宁不理会他的言辞，当下就退后几步，面色死白，沉默不语，她突地回想起方才似乎有什么软物贴在她的面颊上，她更是心中恼怒厌恶，以手用力擦拭，她冷眼瞧着这个年轻的贵少爷，身子不由暗中颤抖。
“宫里的宫女要都跟你似的，那皇宫一定是个好地方啊——”男人眼眸一转，低声笑着，言语之内的恶俗丑陋，更是让人无法容忍，哪怕他身着华服，在穆槿宁的眼底，他也只是一个蛇鼠之辈，肮脏下流。
穆槿宁当下自己被惊吓坏了，但并非此刻毫无头绪，失了神智，她见他突地朝着相反方向走来，不禁将脚步挪移，看他停下脚步，她也不动声色地将背脊倚靠在圆桌前，跟他保持七八步的距离，眼神瞬间变得凌然。
“你不想想，要是皇上不宠幸你，你一辈子都只是个宫女，大好韶光耗费在深宫之内，岂不可惜？你若是将少爷我伺候好了，我跟父亲去说，求求皇上放你自由，让你留在苏家，岂不美哉？往后，你可不用再做下人的事→文·冇·人·冇·书·冇·屋←，能当主子，吃山珍海味，穿绫罗衣裳……”苏振不曾察觉穆槿宁眼底的惊慌早已散去，那双眼眸已然只剩下清冷涟光，依旧噙着痴迷笑容，看她站起身来，走动之间，外袍翻动，衣袂飘飘，视线定在女子白皙的脖颈下的一派风景，光洁锁骨，肌肤细腻白皙，宛若上等的白玉，更让苏振看的眼红。明明不过是一个美貌的下人，身上却看不到一分粗糙，相反，她长得细皮嫩肉，让看