雨菡和王数理相视一眼。雨菡急问：“朱爷是否瞧出了什么蹊跷之处？凌潇马上要去走漕了，这次又是新船，又是朝廷点名要他去，想必朱爷一定已经知晓了。您此时叫我们出来，是不是有什么话要向我们交代？”
朱十襄肃然道：“王少侠，蒋姑娘，我知道因为那块梅花牌九，你们俩一直对我心存怀疑。我对天发誓，我绝不是出卖蔡九、出卖少主的人！”
雨菡凝眉看着他，摇摇头说：“朱爷，并不是我不相信你，其实就连凌潇看到那块牌九，第一反应也是你。你想证明自己的清白，就要拿出证据来。”
朱十襄笑了笑，道：“我一直在反复回想上次漕粮失踪的前前后后，是谁使了什么鬼把戏，竟让百石漕粮在众目睽睽之下化作白烟飞走，我仍然想不出来，却到底给我想到了一个可能的蹊跷之处。”
雨菡和王数理急忙问：“什么蹊跷之处？”
朱十襄皱眉，沉声吐出两个字：“灯笼。”
“灯笼？”雨菡和王数理相视一眼。
朱十襄从怀里掏出一块东西，轻轻放在桌上。雨菡凝神一看，原来是一块牌九——正是那上下五个白点组成的“梅花”！
朱十襄看着他们，微微一笑，道：“你们此番跟着少主走漕，将这块牌九带上，它自会证明我的清白。”
第124章故技
黎明时分，平静无波的水面上停泊着十艘大型漕船。每条漕船的船头，挂着一个写有天干的灯笼。黄色的灯影在河面摇曳着，一道道光影被水波送向未知的黑暗，消失在阵阵孤寂的涛声中。漕丁们背着装满漕粮的麻袋进进出出，沉重的脚步将跳板压得吱呀作响。
凌潇深色严峻地看着正在装运漕粮的漕丁，时不时过去查看一眼漕粮。满满的一袋袋，全是黄灿灿的谷子——这是今年两浙路刚打下来的夏粮，要运到汴京去供给那一百五十万戍卫京畿的禁军。
漕粮装船完毕后，这趟走漕的漕丁们在凌潇的带领下举行了敬河神的仪式。老舵主凌湘一大早也赶来了，他亲手在香案前献了牺牲——割破了一只鸡的喉咙，鲜血从鸡颈处喷薄而出，一双翅膀徒劳地扑打着。凌湘紧紧扼住那只鸡的喉咙，眼中满是冷冷的杀机。
吉时已到，十艘漕船准时出发。高高的人字桅立起来了，纤夫们整齐地唱着调子，将漕船一一拉出了码头。船头的梢工、船尾的舵工也用各自的号子应和着，组成了一首悲壮的合唱。
凌潇站在船尾，看着六和塔越来越远，渐渐变成了一个模糊的影子。在那塔影之下，一个白发苍苍的老者仍在迎风眺望，遥遥地挥着手。雨菡见到这场面，不知为何竟想流下泪来。
直到那塔影也看不清了，雨菡对凌潇唤道：“少主，进来喝杯茶吧！试试看我的分茶技艺有无精进？”
凌潇微微一笑，回身进了船舱。三人围坐在一起，看着火炉边正在焙着的茶饼，默默无言。这段时间以来，三人共同经历了不少事。使得他们已经成为莫逆之交，有的话不必明说，彼此也能心意相通。就像那天雨菡吟出的那句“生生醉不已、去去几回瘦”，自己也不知道怎么接下去，凌潇却说出了她的心声。
酒醒何处是，重楼又重楼。人海茫茫，常常使他们生出不知身在何处的错觉。这种飘零的孤独，注定将伴随一生。
雨菡手中的茶筅熟练地击拂，黑色茶盏之中，一朵白色的汤花在袅袅蒸汽中慢慢浮现。雨菡微微一笑。放下手中的茶筅，双手奉茶给凌潇。凌潇含笑接过，忽然感叹道：“雨菡姑娘。还记得上次在镇江我们品茶论情吗？”雨菡愣了一下，点了点头。凌潇道：“梅老师说，人生若逢十分之情缘方可圆满，但我此刻却觉得，此生有十分之朋友就已经足够了！”
“凌潇……”雨菡和王数理看着他。眼中竟隐隐涌起了泪光。是啊，他们都是随波逐流不由自主的浮萍，能在这茫茫江湖上相遇相知，是多么不容易的一件事！
凌潇叹道：“我长这么大，若论真正的朋友，或许只有你们二人。”王数理道：“凌潇。你别担心，这趟漕有我们陪你走，一定会平安度过的！”他此言一出。就连一向冷静自持的凌潇，眼中也不由得泛起了泪光。此刻是他最艰难的时刻，他太需要帮助和支持了……
十艘漕船沿着京杭运河一路北上。两浙路产粮占全国三分有一，漕运船队所经过的地方，陆陆续续有漕粮起仓。比如王数理看管的乙字船、顾一鸣看管的丙字船。还有戊字船、辛字船，中途都装运了一些漕粮。凌潇和顾一鸣轮流监督漕粮起仓、装船。除此之外。凌潇每天早晚都要在各船上检视两次漕粮，唯恐不知不觉被人做了手脚。
船行了多日，眼看就要抵达扬州，一路上风平浪静并无异状。王数理是新任的扬州分舵舵主，凌潇准备等抵达了扬州，亲自带着王数理到分舵去接位。
就在离开杭州的第十一天，发生了一个小变故。己字船上一个梢工趁晚上靠岸休息时，上岸去找一个相好的窑姐儿，到了天明也没有回来。凌潇派人上岸去找，那窑姐儿却说此人从来也没有到她那里去过。众人猜测，他可能是去找了新的相好，恋床恋得不想回来了。这趟漕至关紧要，不能为了一个小小的梢工耽误行程，凌潇便调配了一个漕丁去顶那梢工的空缺，准备等事情过后再严加处罚那个临时溜号的。
第十二天的傍晚，船队行至扬州城附近一个小城镇。江上风很大，天色也黑得早，凌潇认为小心为上，便令船队在这个小城镇过一晚。十艘漕船正混在一起准备排队停靠，忽然听到一条船上有人惊声叫道：“快看！那是什么！”
雨菡、王数理和凌潇坐在甲字船上，听到声音，急忙跑到船舷边，往河中看去。
夜色渐渐沉下来了。黑色的黑面上忽然腾波鼓浪，泛起了剧烈的白色气泡，仿佛河面沸腾了一般。渐渐的，气泡消失了，水面恢复了平静，却浮上来一个蓝色的东西——青白的四肢、散乱的黑发漂浮在河面上……竟然是一具尸体！
“是王二！王二！”有人大声吼道。王二，正是那个溜号的梢工，他竟然死了？！有人拜倒在地，惶恐地哭喊道：“是河神！河神显灵了！我们快逃吧！”
惊恐的情绪在众人之间迅速传染。有人哭喊着跪拜，有人干脆弃船，跳下河往岸边游去。
雨菡和王数理回头去看凌潇，只见他一脸铁青，眉头紧紧纠结在一起，怔怔地看着河中那具漂浮着的尸体。顾一鸣跑过来问：“少主，怎么办？”
凌潇突然脱去鞋袜，一跃到船舷上，决然道：“我去看看！”王数理吼道：“别去！小心有诈！”凌潇回头看了他一眼，沉声道：“我不信这些怪力乱神。如今人心惶惶，我若不挺身而出，这趟漕就没法再走了！”
说罢，他决然一撤手，纵身跃入水中。王数理见状，急忙也脱去鞋袜跳了进去。两人朝那具浮尸游去，合力将那脸朝下的尸体翻了过来，众人一见那尸体的脸，又是一阵哄乱——
王二的脸上，带着一个面具，账目龇牙、面目狰狞，红黑的油彩纠结在一起，化作一个充满邪气和憎恨的漩涡。雨菡的身体不由自主地打了一个寒颤，船工们大喊着：“河神！真的是河神！”“这趟漕不能再走了，会没命的！”“快逃命吧！”
凌潇将面具一揭，一张清白肿胀的脸，果然是王二。他对王数理说：“先把他拖上去再说。”两人便一人拉着尸体的一只手，将他拖上岸。
凌潇和王数理蹲在尸体旁边，雨菡和几个不信邪的船工也赶过去看。王数理将尸体的衣服解开，抬起四肢来仔细检查，又将尸体翻过来，查看背后的尸斑。
只见那尸体背后青紫色的尸斑已经连成一大片。王数理沉声说道：“人死后血液循环停止，血管内的血液就沉积到低处，变成青紫色的斑，这就是尸斑。从这尸斑看来，他死了已经超过一天。尸斑均匀分布在背部，他应该不是淹死的，而是死后被人抛尸水中。”凌潇听罢，沉默地点了点头，表示同意他的看法。
王数理又转过去检查尸体的头部。他用手指在尸体的头上细细摸索，突然，他的手指停留在颅骨右侧一个地方。王数理说：“这里，颅骨粉碎，他是被人用钝器敲死的。”
凌潇抬起头，冰一样的眼神将众人扫了一遍，威严地说：“都听到了吧？王二是被人害死的，不是河神作祟！”众人将信将疑，一个个凑近了看，果真见到拿尸体头上凹进去一块。
“到底是谁那么歹毒，害死王二还整出这样的鬼把戏！”“该不会是王二被仇家寻仇吧？”“刚才水里那阵气泡是怎么回事？”众人站在岸上议论纷纷。
雨菡把凌潇拉到一旁，轻声说：“凌潇，我听梅三重说过上次漕粮失踪时的情况，好像跟现在非常相似？我总觉得……”凌潇闻言，脸色大变，立即下令道：“各人马上回自己船上！违令者重罚！”自己则率先冲在前面，跑上了甲字船。
就在凌潇踏上夹板的那一刻，装满漕粮的船舱中突然冒出阵阵白烟。很快，烟雾布满了整个船体，船上的人什么也看不见了。众人惊慌失措，雨菡和王数理看着那艘被白烟包围的漕船，怔怔地愣在当场。雨菡突然大喊：“凌潇！凌潇你在哪里？！”
“我在船上！我没事！漕粮——”烟雾中传来凌潇的声音。
雨菡和王数理踩上跳板，晃晃悠悠地向船上摸索过去。站在那白色的烟雾之中，雨菡感到浑身一震凉气。他们和凌潇互相唤着对方的名字，慢慢靠在了一起。
“这究竟是这么回事？”雨菡的声音禁不住有些颤抖。
“上一次漕粮失踪，大概就是这种场景。”凌潇的声音也头一次透出了胆怯。
烟雾渐渐散去，船舱朦朦胧胧的影子浮现出来。三人钻进船舱，只看到一堆干瘪的麻袋。凌潇翻检着那些空空麻袋，里面一粒米也没有。地上只留下了一些湿漉漉的痕迹。
王数理蹲下去，用手指蘸了蘸地上的水痕，放在鼻子下一闻，轻声道：“只是水而已。”
“这……果然是巫术！”凌潇垂着头绝望地说。
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第125章谜底
“什么？！漕粮又失踪了？”顾一鸣匆匆跑上船，将那些麻袋捡起来，一个个地翻看，他目瞪口呆地看着凌潇：“少主，这……”
其他船工也跑上船，看到原本堆得像小山一样的漕粮，竟然在众目睽睽之下化作白烟飞走了，纷纷叫嚷道：“还说不是河神作祟！”“少主对河神不敬，被河神诅咒了！”
“这果然是巫术……”凌潇颓然无力地坐在地上，口中喃喃自语道。
王数理蹲下来，一只手搭在他的肩膀上，沉声道：“凌潇，这不是巫术。”
凌潇茫然抬起头看着他，指着地上空空如也的麻袋说：“不是巫术？那为什么漕粮会化作白烟凭空消失？”
王数理剑眉紧蹙，低声道：“化作白烟飞走的不是漕粮，而是一种特殊的物质，叫做干冰。”
“干冰？！”雨菡和凌潇同时叫起来。凌潇紧紧抓住王数理的手臂，问道：“什么是干冰？”
王数理摇摇头，说：“我很难跟你解释。干冰是一种很特殊的物质，它原本是一种气体，在温度非常低的时候就凝固成了白色的固体。这种白色固体但在常温之下就能挥发，变成像刚才那样的白烟飞走。它无色无味，挥发时又带着寒气——这些都是干冰的特性。”
干冰就是固体的二氧化碳，这一点雨菡倒是知道。她拉着王数理低声说：“师兄，不可能啊！这个时代怎么可能会有干冰？！”
王数理看着她，神色凝重地说：“本来我也不相信。不过，这个时代确实有人已经发现干冰了，并且发明了制取干冰的办法。”
雨菡大骇道：“你怎么知道？！是什么人发明的？”
王数理低头看着脚下船板，沉声道：“王扬略。”
“王扬略？”雨菡不明就里地问：“他是谁？”
王数理苦笑道：“你忘了吗？他就是那本《洗石录》的作者，明教第一代药师啊！如果不是你把那本书带出来给我看。我还真不敢相信，中国竟然在宋代就发明了干冰的制取办法，比西方早了七八百年！可惜，王扬略只把它当做一种丹方之术，并
且严加保密，以至于外人根本不知道曾有过这样一个伟大的发现！”
“《洗石录》？”雨菡腿一软，几乎要站不住了，她喃喃道：“梅三重带我去明教圣地偷《药王经》，他以为秘密就在那本《药王经》里。那本《洗石录》是我无意间发现的，梅三重以为没用。就给了我，没想到……”
凌潇越听越糊涂，雨菡就把她和梅三重在明教圣地药师殿里找经书的经过跟他说了一遍。雨菡道：“当时梅三重说。那本《洗石录》里记载的都是明教第一代药师王扬略的炼丹笔记，没什么用，但我觉得我师兄可能会感兴趣，就把书带出来给他看了。”
王数理说：“其实我很早就注意到了《洗石录》里记载了干冰的制取办法，但从来没有把它跟漕粮联想起来。”他从怀里掏出那本《洗石录》。翻到某一页，雨菡和凌潇把书接过来看，只见书上画着一种非常大的铁罐，罐子上还连着一些很复杂的导管。
王数理说：“《洗石录》上记载了王扬略发现干冰的过程。王扬略早年为了炼丹，在山中到处挖矿。有一次，他挖到一处很深的矿眼。当他指挥仆役掘开那矿眼时，突然喷出了一股强烈的白色寒气，挖矿的仆役瞬间就被冻死了。他爬进矿井一看。发现一种白色的固体，还在散发白色寒气，很快就消失不见了。
王扬略炼丹的经验很丰富，他刻苦研究，发现这种白色固体会在极少数密封的矿井中出现。他通过模拟矿井的条件，在极寒条件下。给一个密闭的大铁罐子不断打气，终于得到了一点点干冰——这种制取干冰的方法和现代非常相似，也是在低温条件下通过加压，从而得到干冰。王扬略以为干冰是一种仙气，他怕泄露天机，所以从未将这个发现告诉别人，只记在了《洗石录》里，没想到，这个神秘的物质被别有用心的人发现了，于是想出了这个漕粮凭空消失的诡计，用来对�
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