《好女十八嫁》

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好女十八嫁- 第82部分


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这一招,高,实在是高啊!

崔推官不是个傻子,或许这天下当官的人中,有很多都是傻子,可作为开封府的推官之一,每隔一日就要升堂问案的官员,绝对不可能是个傻子,不然堂堂官家颜面何存?大宋法律又将摆放在何处?

于是,范小鱼欣慰开怀了,崔推官却暗暗地流汗了!

不过,崔推官不愧久经官场,短暂失措后立刻恢复了神色,猛然一拍惊堂木,怒视着三个狗爪,断然地一反常态,喝道:“大胆竖子,尔等分明是蓄意纵火,人证物证皆在,竟然还敢信口雌黄颠倒黑白反诬原告,视堂堂王法如儿戏,莫非当本官的眼睛是瞎的不成?如此奸诈狡猾之徒,看来不用大型不会招供,来呀,大型伺候!”

崔推官这一发怒,三个本来以为可以按照主子吩咐,信口胡言之后就能得以释放的狗爪顿时傻了,再一听要受刑,顿时更加四肢虚软,连连求饶。他们偷潜入百灵阁的那天,就已经被范小鱼教训了一顿,而后为了让被众人擒获的“事实”更真实些,更是吃了不少椅子闷棍,现在正是浑身淤青的时候,要是再被打一顿,哪里还有活命?

“大人饶命啊,这一切都是……”其中一个狗爪正想说出真相,却立时被桑家的管家恶狠狠地瞪了一眼,想起桑家的手段,后半截话头顿时连同舌头一起吞了回去,改而拼命地投以求救的眼神。

“还不快拖下去,给我打!”说时迟那时快,不等几人再度反应,崔推官已经抓了一支签扔下案去,同时疾快地向一边使了个眼色。

范小鱼的眉头顿时一蹙,和吴言之迅速地对视了一眼,都从其中嗅出了一点不对劲。

可未等他们搞明白,几个衙役已架着三个狗爪拖到了堂外,噼里啪啦地打了起来,几声哀叫后,三个人相继昏阙。

“回大人,人犯晕过去了!”

“泼醒!”

“是!”

……

“回大人,人犯伤势过重,一时没有醒转!”

拖延之术,原来他们玩的是这一招,听到最后一句,范小鱼心中已是雪亮。

果然,只见崔推官皱了皱眉后,说了一大通冠冕堂皇,然后因为人犯昏厥,无法再行取证而先行退堂,下午再审。范小鱼等人明知有诈,可人家是官,他们是民,而且理由看起来十分充分,便是有再多疑惑和不平也只能暂时服从。

……

“吴公子,你觉得他们是想杀人灭口吗?”开封府附近的茶楼内,范小鱼蹙眉道。

退堂后,她就暗示范通跟着那闻青云和桑家掌柜,打听一下他们要搞什么鬼。只是此刻是光天化日,而且他们和桑家主事的谈话一定会十分小心机密,不利暗中倾听,不能全仪仗范通的跟踪,而且时间短暂,即便知道了他们有什么阴谋,一时之间怕也是难以应对,因此必须自己先分析一番。

“灭口倒还不至于,这是天子脚下,不是偏远州县,料他们也没有那个胆子,只是……”吴言之面色平静地端着茶盅沉吟,半响也没有喝上一口,忽然叹了一声,道,“他们虽然不敢完全翻供,再来诬陷你们,却是可以让那三人修改供词,推一只替罪羊出来。”

“替罪羊!”范小鱼眼中光芒一涨,一下子想到了今天代表桑家来的那位管家,吴言之说的很有道理,在这种情况下,桑家既然不能推却纵火的罪名,就一定会丢卒保帅,“没错,只怕我们坐在这里的这会功夫,桑家人已经堂而皇之地进入牢房,让手下改口供了!”

“民与官的区别,就在于此。”吴言之涩涩一笑,似乎因此想起了什么往事,面色有些沉郁。

一时间,两人都有些无语。

隔了一会,范小鱼率先打破了沉默,手指轻轻地敲击着桌面,道:“那依吴公子之见,我们还有几成把握将真正的主谋拉进来?”

吴言之眉头微拧,缓缓地道:“一时之间我还想不出什么办法,倘若是杀人害命,替罪羊未必肯顺从主子的安排,但是如今虽是蓄意纵火,却不曾酿成悲剧,便可轻可重。以崔大人对桑家的回护来看,应该不过是判上个两年而已,因此,只要桑家暗中许以好处,再摄以往日的淫威,替罪羊便会老老实实地把一切都担当下来。所谓周瑜打黄盖,自古以来这种替罪羊的案子最为难办,除非替罪羊松口,不然这个案子只怕只能就此了结了。”

说到最后,吴言之忽然站起来对范小鱼歉疚地一揖,面有愧色:“下午升堂,在下会全力辩驳,但若有负姑娘重托,还请原谅则个!”

范小鱼忙起身还以重礼,诚恳地道:“吴公子说的是哪里话,今天若不是您机智过人,恐怕我们百灵阁连一点公道都讨不回来,谈何有负?何况您已经帮了我们很大忙了,至于能否让真正主谋伏法,那只能说是谋事在人成事在天了,而且……”

范小鱼请他回座,镇定地道:“此事我们再合计合计,若是实在不能,来日方长,我也不一定要急于这一时。”

听出她语气中的不屈和隐喻的图谋,吴言之诧异之余,眼中顿时又增敬佩之色,同时再次迅速地在脑中寻找可行之法。

勇于和桑家打官司的人本来就已不寻常,还敢如此明确地表态不会就此罢手,这份勇气,这一位弱女子确实不是简单。不过,她既然能一手建立百灵阁,还能在京中稳立三年,本来就已经是件十分不易之事了。

“吴公子……”范小鱼慎重了考虑了一会后,决定对这个给她留下很好印象的吴言之再坦诚一些,“若是我能找到崔大人和桑家有私下暧昧的东西,局面可会有改善?”

吴言之一怔,眼中露出震惊之色:“你是说……”

范小鱼眼中含笑:“只是假设。”

吴言之拧着眉细想了好一阵,突地摇头:“不可,不可!”

这一下轮到范小鱼蹙眉了:“为何不可?”

吴言之注视着她,正色道:“叶姑娘,我知道你能把百灵阁建立成如此规模,一定有你的过人之处,但如果在下没有猜错的话,姑娘的取证之法不但后患无穷,而且恐怕还会犯了朝廷的大忌。”

第164章 义结金兰

没想到一个书生居然能如此一针见血地指出其中利害,范小鱼顿时一震,明眸紧紧地盯住吴言之。

吴言之坦然而诚恳地迎着她的目光,眨也不眨。

瞬息间,两人已用无声的眼神交流了数个念头,然后,范小鱼率先敛起眼中光芒,长叹了一声:“吴公子说的没错,我确实是失虑了。”

不错,如果她能取到崔推官和桑家勾结的证据,这场官司十有八九能赢,而且还能把崔推官拉下马。

只是赢了之后呢?纵然崔推官会因此而被责贬,可桑家却还有其他的后台,何况纵火未遂判不了死罪,也动摇不了桑家的根本。只要桑家根基未动,加上其后台的官方势力,以后肯定还有长串的打击报复,这明的暗的,绝对不是她一个小小的百灵阁能承受得了的。除非她能全盘掌握桑家和所有后台的勾结证据,将其一网打尽,可这件事,不用想也知道是极难的,否则她何必忍道今日?更何况吴言之还特别点了“大忌”两个字。如果是普通老百姓,想也不用想,也知道绝没有偷偷潜入人家机要之地偷取证据的能力,而能轻易地拿到这些证据,就一定是个江湖人……

朝廷或许可以对安分守己的江湖人网开一面,就比如他们范家,当年景道山之案后官府一直未来找麻烦过,但不等于朝廷也会容忍百灵阁神秘的江湖力量?

如此一来,百灵阁还有活路吗?

范小鱼越想越惊,冷汗涔涔,亏自己多年来如此小心行事,居然还是把事情想的这么天真。

“我虽不知道姑娘过往,但也知百灵阁能有今日已是来之不易,何况方才你已言‘来日方长’,又何必如此行险呢?”吴言之见她目光中露出惊意,知道她以想通,微露笑容,宽声劝道。

范小鱼起身,对吴言之深深地福了福:“多谢吴公子提醒!”

吴言之坦然地受了她一礼,然后拱手作揖,微笑道:“实不相瞒,吴某自幼个性孤僻,虽经年漂泊,却鲜有知己,此次得遇姑娘,大有相见恨晚之意,若姑娘不弃,你我二人以后便以友朋相称,如何?”

范小鱼深深地看了他一眼,忽地微笑:“吴公子既如此看得起小女子,只是一介友朋又如何得够?”

她向来很相信自己的直觉,眼前这个男子虽貌似个庄稼汉,却有一股真正男子汉大丈夫的胸怀和气质,像这样的人,还不够她竭诚而交么?

吴言之不解地扬眉:“姑娘的意思是?”

范小鱼含着笑盈盈一拜,“吴大哥在上,请受小妹一拜!”

吴言之一怔,眼中突有涩意,几乎哽咽:“你愿意与我兄妹相称?”

“就是不知道小女子此举是否唐突?”范小鱼抬眼微笑,眸光平静而真诚,却因注意到他眼中那抹沉痛而一怔。

吴言之昂头闭眼,然后,挺起胸膛,扶起了范小鱼:“吴某荣幸之极。”

他的神态十分郑重,脸上只有义结金兰的喜悦,半点也没计较范小鱼还带着面具的神秘。

“大哥以后应该自称大哥了。”范小鱼绕着口令道,她这一生行事几乎一直十分小心,鲜少任性而为,但今天,她却预感自己日后绝不会后悔这一次的冲动。

吴言之动容地点了点头。

范小鱼分别倒了一杯茶,举杯道:“今日时间仓促,小妹就先以茶代酒,敬大哥一杯,等事情结束,我们兄妹再好好叙述。”

吴言之接过茶杯,欣慰的目光中充满了其他的复杂之色,碰杯道:“大哥同敬小妹,干!”

……

一场官司,却让两个原本素不相识的人结成了兄妹,这件事不但出于所有人的预料,就连范小鱼和吴言之也是不曾想到的,但其后的再次开堂的结果,却和两人预计的一点不差。

三个狗爪在“昏迷”中被重新指点后,那位倒霉的管家果然被推了出来。理由很简单,因为桑家瓦子的大部分生意都是他在具体负责,眼看百灵阁抢走了不少他的生意,让瓦子里很多流动的优伶都固定成了百灵阁的人,让他没少被主子训斥,所以他心怀怨恨,终于有一天,忍不住要对百灵阁下手。

但是,就如同范小鱼当夜第一眼见到桐油分布情况时所猜测的一样,管家抵死不认无视周围百姓生命的纵火重罪,死死地咬定了他当时只想让人在百灵阁内放把小火,只想毁了百灵阁内部而已。自然,三个狗爪也反复强调了他们不曾想过要出人命,当时就准备把打昏的两个人拖到安全所在的。

这一段他们说的倒是真话,只是恰恰是这一点,才是真正狡猾的,也是让人无奈的。

案情到了这个地步,便只有了一个结局。

桑家那个猥琐男老四总算人模狗样地出来了,先是痛心疾首地忏悔了一番自家管理不严,以至于仆人胆敢私自做主打击报复,把责任推得干干净净,接着又状若诚恳地表示既然此事和桑家有关,他作为东家,有义务要赔偿百灵阁的损失,另外还主动地拿出了五十贯钱作为赔礼道歉。

他嘴上说的漂亮,但凡是眼睛还亮着的人都瞧得出他只是在做戏而已,加上崔推官有意圆场,范小鱼便也假装配合,就此了结纵火一案。

……

是夜,百灵阁内一片佳肴飘香、欢声笑语。

虽说这一次没能把桑家真正告倒,却是百灵阁忍气吞声三年来最大的一次胜利,而且向来大方的范小鱼又把此次的赔偿全部用来犒赏,人人皆有一份,众人心头的阴霾自然都是一扫而尽。再加上范小鱼当众宣布,即日起,吴言之就是她的义兄,众人恭喜之余,纷纷自告奋勇上台去表演节目来庆祝,赢得了一片又一片的喝彩,现场整一个全民皆欢的联欢会,就连一直愁眉不展的飞燕也露出了久违的笑容。

这一次的庆功会,范通没有参加,因为惦记着家里的两个,早早地就回去了。罗亶一直很自律谨慎,虽然也高兴,却只浅饮而已,范小鱼则是滴酒未沾,倒是吴言之喝的最多,不一会就有些醉了。

第165章 栽赃

“小妹,你知道吗,其实大哥以前也有个妹妹的,只可惜……可惜……可惜……”吴言之又似笑又似哭地摇着头,连可惜了三遍,最后却只能抓着酒壶往里头灌。

“大哥,我们现在已经是兄妹了,要是大哥心里头有什么伤心事?说出来也会好受些。”

范小鱼将他扶到一旁。

吴言之苦涩地一笑,摇了摇头:“大哥今年已经二十有四,两次落弟,落得一贫如洗,只靠寄居偏寺,仰人鼻息度日,却还要坚持再考,你知道是为什么吗?”

范小鱼知道此刻自己只需要做一个倾听者,便微微摇了摇头。

“因为我想做官,做大官!”吴言之挥舞着双手,双眼发红,猛然慷慨激昂地站了起来,歪歪斜斜地道,“这么多年来,大哥算是看明白了,像我们这样的寒门之士,只有通过科举一途,才能实现所愿,才能去真正地位百姓做主,为民伸冤昭雪,才能尽绵薄之力涤荡一片青天出来……若你是个平民……哪怕你拼尽心血,也不过只是给那些贪官污吏、奸邪恶霸挠痒痒。”

“小妹!”吴言之忽然抓住范小鱼的手,醉醺醺地郑重提醒,“桑家不会就此罢休,以后你切不可掉以轻心,还需加倍警戒才是。”

“大哥放心,我会小心的。”见吴言之人都站不稳了,还惦记着自己的安全,范小鱼心头一暖,轻柔地再次扶他坐下。

“大哥的功利之心如此严重,小妹你不会取笑大哥吧?”酒醉的吴言之比起白日来,更像是个普通的砍柴汉子,少了几分肃然,多了几分憨味。

“大哥胸怀壮志,不是凡俗燕雀,是真心为民,小妹怎么会取笑你呢?”范小鱼真心实意地道。通过这一次打官司,她对做官的看法又深了一层。权利这种东西,其实也是一把双刃剑,可以助纣为虐,也可以锄强扶弱,就端看握剑的人是什么人了。

世上坏官虽然除不尽,但若是能多一名好官,却能带给无数人新的希望。

想起家中还有一个自幼就立志苦读,要通过读书来改变一家人地位的亲弟弟,范小鱼忽然想起一个叫陈三两的故事,剧中的陈三两是个风尘女子,却收了一个乞儿为弟,十多年如一地将他抚养教育成人。自己和陈三

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