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见客人答应留下来用饭，周氏满眼欢喜，连连招呼着家人将霍家的马车停好，马匹喂上，然后招呼着霍飞柏往大门旁的小花厅里暂歇－－这间小花厅还是今年在邱晨建议下增建的。
南沼湖出产多了，往来的各色人等也多了，弄这么一个去处，两厢便宜。只不过，之前，来人多是匆匆来去，霍飞柏倒成了这个小花厅落成之后第一个正式招待的客人。
春香月桂给三个孩子洗了，出去倒水返回来禀报，“大舅太太留了霍姓客商在小花厅用饭……”
邱晨略略点头，面色坦然，跟陈氏交待了藕带和蒲菜的做法，一边拿热水化了一粒银翘解毒丸让俊言吃了，看着这个淘小子苦着脸被约束在炕上安稳发汗，也不多理会，转回头来听俊章阿福和俊礼三个说起下湖的种种见识和趣事，不时发出一阵欢笑之声。
俊言刚开始还能乖乖地窝在炕角，可听着听着心痒难耐之下就慢慢地凑到跟前来，“……哎，好大一尾鱼啊，可惜没带抄网，不然就捞上来咧……”
“然后，你就跳水里去了？你真够能耐的，逮鱼反而被鱼逮了去啊？”邱晨轻嘲一声，让俊言的脸色瞬间胀红了。
“不是！我……”俊言梗着脖子还想为自己辩解，可邱晨根本不给他机会。
“你怎么过来了？”邱晨突然开口质问，让横眉立目的俊言一下子泄了气。
“姑姑……哦，我回来老实呆着！我老实呆着！”俊言还想哀求，可一看邱晨脸色变冷，激灵灵打了个冷战，连滚带爬跑到炕角蹲着去了。
“哼！”邱晨轻哼一声，转回头来，脸上的冰冷瞬间消退，再次如沐春风般跟三个孩子说笑起来，“你们注意没有，你们采摘的菱角是几个角？”
此话一问，俊章阿福和俊礼都有些愣怔，旋即开始回忆起来。
“我知道，三个角！”俊言在角落里忍不住出声。
邱晨并不理会，俊礼抬头看看俊章和阿福，见他们二人也不做声，干脆撅着屁股从炕上爬下去，啪嗒啪嗒往外跑去：“我去看看！”
阿福回头瞅瞅俊章，两人又同时看向邱晨，见邱晨并没有出声反对，顿时露出一脸的恍然来，也从炕上跳下去奔了出去。
片刻后，俊章、阿福和俊礼就端了一只小笸箩回来，里边是已经蒸熟的菱角，一个个深紫、紫褐色的菱角儿，胖鼓鼓的菱角儿头顶上三个小小的尖角，像个小包袱，很是可爱。
俊礼蹒跚地端着小笸箩，小脸儿笑的像一朵灿烂开放的花儿：“姑姑，姑姑，我知道了，菱角是三个角！”
邱晨伸手接过俊礼端的小笸箩放在炕桌上，又伸手将俊礼抱上炕揽在怀里，一边取了只菱角剥着，一边道：“不是菱角是三个角，而是咱们种的是三角菱。”
“哦？还有不是三个角儿的？”俊礼嘴里被邱晨塞了个肥嫩的菱肉，一边鼓涌着小嘴儿吃着菱角，一边含糊地询问着。
邱晨笑着点点头，又把新剥好的一块菱肉放进阿福嘴里，一边道：“菱有两角似牛头者谓菱，三角四角者谓芰；还有一种没有角的谓之元宝菱、和尚菱……”
“哎呀，这么多……”俊礼接连被喂了两只菱角儿，这会儿嘴里还满满的，却仍旧忍不住发出一声惊叹之声。
邱晨点点头：“是啊，天下之大无奇不有，不单单菱角，就像咱们经常吃的稻米，不也有粳稻、籼稻，还有长粒米、圆粒米好多种，所以说呢，不要看到以一概全，不能看到咱们家的菱角是三个角，就以为天底下所有的菱角都是三个角，要多看多想，才能知道更多的东西哦！”
俊礼和阿福俊章都是连连点头，角落里的俊言委屈着委屈着，之前毕竟玩了一上午，又曾经落水受了惊吓，这会儿洗了热水澡暖过来之后，窝在角落里居然不知不觉睡着了。
这边吃着菱角说了一回话，俊章和阿福本打算偷偷给俊言递几个菱角过去呢，哪知道一回头才发现，俊言个淘小子居然就窝在炕角里睡的不知今夕何夕了。
几个小子忍不住想笑，却自觉地先捂住了嘴，就连邱晨也跟三个孩子互相看看，忍不住无声地笑起来。
这边说着话，陈氏带着春香和月桂把午饭摆在了次间里。
邱晨带着三个孩子洗了手过去入了座，周氏也满脸笑容地转了回来。
看到周氏一脸的喜色，邱晨也替她高兴，“这回咸鸭蛋都卖了吧？有了这个大客商，大嫂以后就不用发愁咸鸭蛋卖不出去了。”
周氏笑着摇摇头，又点点头，目光在邱晨脸上身上来来回回地打量着，直到把邱晨打量的心里发了毛，忍不住抬手去摸自己的脸颊：“我脸上沾了什么了？”
周氏闻言一笑，却很神秘地看看几个孩子摇了摇头。
一顿饭在周氏时不时看过来的诡异眼神中吃完，连倍受她期待的藕带和蒲菜也没尝出滋味来。
邱晨心里隐约有些不好的猜测，周氏没说明，她这会儿当着三个孩子的面儿也不好问……呃，不当着三个孩子的面儿她也不会问。若真是她猜测的那种事情，她感谢周氏的一片好心，却并不打算接受。
吃过午饭，邱晨带着三个淘小子略作歇息，周氏则去送霍飞柏一行离开。等周氏转回来，邱晨却已经提前一步带了两个丫头上了船。
下午庄子上没了外人，孩子们也不再跟着，仅仅她带着两个丫头让秦礼秦勇撑船转一下，在顺带着去看看临湖水榭的建设情况，也算是师出有名，想来不算什么出格之事了。
看着四个睡得横竖不齐的孩子，周氏懊恼地叹了口气：“这个海棠咋就这么不让人省心呢……虽说一个人也把日子过得火火腾腾的，可怎么着也不是那回事儿啊。不赶紧趁着年纪轻再走一步，过了门也好再生养，等年纪大了更难寻摸合适的不说，就连生养也难了啊……”
邱晨并不知道周氏的懊恼，自从小船离了岸，她的心就随着湖面上湿润的凉风清爽起来。紧接着肥美的莲蓬、精乖地生于叶片下的菱角，还有一身刺扎人手的鸡头米……都让邱晨和两个丫头新鲜愉悦，很快就完全放开了说说笑笑地采摘起来，仿佛把种种烦恼忧思都抛在了岸上，只剩下满湖的清亮和惬意、欢喜，让她们忘乎所以、流连忘返。
等看到几十个人赤膊上阵，只着一条犊鼻裤在烈日下，在木桩上挥汗如雨地紧张施工时，邱晨脸上的笑容淡了，心里却很满意。为了不影响木匠把式们施工，邱晨没让小船靠近，只远远地看了片刻，就调转船头返了回来。
临上岸，邱晨对秦礼道：“去跟大兴说一声，每天给那些木匠们长一百个大钱，再每日中午多加一个肉菜，备好绿豆汤供木匠们随时饮用！”
秦礼拱手应着，笑道：“夫人这一阵赏赐过去，那些木匠们干劲儿更足了。说不定工期能更快一些！”
邱晨笑着摇摇头却没再说什么。她只是看着那些人不易，工作又认真，这才多少尽一些心。若是工人们知道感恩精工细作些自然更好，但她并不指望人家太过劳累赶么工期……反正也来不及在莲蓬的采摘期建好临湖水榭了，只是个敞轩，十日内完成即可，早一天半日的也没甚意思。
这一番邱晨转回来，船上采摘的菱角鸡头米有限，倒是莲蓬装了小半船。
等她上了岸，就被闻讯赶来的周氏不由分说地带回了房里。房里四个小子包括俊言都不知所踪，据说是去湖滩上放羊去了。
“你坐下！”周氏气咻咻地按着邱晨坐了，看着邱晨笑微微地接了春香递上来的茶不急不慢地吃着，周氏急得差点儿把她的茶杯夺下来，好不容易才忍下这个念头，周氏很有气势地挥挥手将春香和月桂打发下去，这才看着邱晨道，“妹妹，你咋就一点儿不知道着急呐？”
邱晨仍旧挂着满脸的笑，微微挑着眉梢从茶杯上抬起眼来：“大嫂此话从何说起？咱们家里事事顺遂，作坊、庄子，还有你这边都妥妥当当的，我还要着急什么事儿啊？”
“唉！你个傻闺女……”周氏恨铁不成钢地戳了戳邱晨的脑门儿，看着邱晨愕然的表情，心瞬间软了下来。
“唉，我哪里是说那些杂事……我说的是你个人的事儿！”周氏也不再兜圈子，索性直接说了出来。
听周氏这么毫不遮掩地说出来，邱晨心中苦笑，在现代屡屡遭到同学亲友的催婚，这好不容易换了个时代，娃儿都有两个，儿女都有一双了，咋还是被催婚的苦瓜命啊？嗳，没被催过婚的人不理解，被催婚的各种懊恼丧气和悲催啊！
“大嫂，这事儿也不是急能急得来的……”邱晨见实在躲不过，就想着糊弄过去。
显然周氏并不想给她逃避的机会，直截了当问：“你别说那些用不着的，你跟我实话说说，你想找个什么样儿的？”
见周氏一脸的着急和认真，邱晨知道自己今儿是躲不过去了，干脆坦白道：“如今咱们家日子不愁，我也不要求什么高官厚禄家财万贯，只要人看着还顺眼，脾性相投，而且最重要的是，能好好待承福儿满儿，而且，绝对不能有妾室，嗯，连通房丫头也不能有……”
看着周氏最开始还是满脸赞同，到最后露出一脸的惊愕之色来，邱晨干脆地又补充了一条：“哪怕是在外头宿嫖也不成，置外室养小三儿同样不行！”
“呃，呃，那个海棠……”周氏几乎惊得掉了下巴，好不容易才找回自己的思维和声音来，磕磕巴巴地叫了一声，又缓了缓，这才一脸苦恼道，“海棠啊，如今你这样的本事，挣下偌大个家业，真是村里的庄户汉……别说你自己个儿觉得委屈，就连我和你哥、咱爹咱娘都替你委屈。但若说找个家业相当，甚至为官为宦的，那里能要求人家不纳妾不置通房？再说了，跟你合适的，也应该有过前头人，若是之前人家已经纳了妾或者家里有通房的，咱也不能要硬逼着人家都打发了吧？这，这一件别说做，就是说出去让人知道了，你的名声也完了，再也别想找个应心合意的了！”
邱晨垂着眼，在心里一遍遍告诉自己，周氏说的没有错，周氏说的这些就是这个时代对于女人的基本要求。
七出之罪中就有一条是‘妒’！女子犯了‘妒’，反对丈夫纳妾，被认为会影响到家族的延续和开枝散叶，是可以无条件被休弃，还要被所有世人所唾弃的丑行！
可不管心里怎么劝慰自己，怎么安抚自己，周氏并非针对她一个人，这个时代也并非仅仅针对她一个女人……但是邱晨就是气难消，意难平！
好不容易，她压制下心口的刺疼和窒息，缓缓地吐出一口气来，抬眼看着周氏道：“大嫂，你不必说了，你说的这些道理我都知道，我也都明白，可是让我嫁出去跟一群女人抢丈夫的龌龊事，我做不出来。与其那样，我宁愿不再走这一步……呵呵，索性带着两个孩子，逍逍遥遥地过日子岂不快哉，干嘛给自己找那样的不痛快去！”
看邱晨神态有些异样，周氏想要安抚几句，可说出口来的话仍旧有些直白：“嗳，我还当你真的换了性子了，咋还是这么执拗呐……只要男人待你好，家里有个妾室又怎样？说到底，你嫁过去你就是主母呐！”
邱晨收了脸上的表情，正正地盯着周氏的眼睛，一字一顿道：“大嫂，若是给我大哥纳个妾……你也会这么看得开？”
周氏脸色倏然一变，凝神看着邱晨，见她神色肃正竟不似开玩笑的样子，想起丈夫再纳一房年轻美貌的妾室……周氏脸上没了半点儿血色，连手指都不受控制地哆嗦起来。
一看周氏如此，邱晨心中暗叹，连忙伸手握住周氏的手，慢慢摩挲着道：“大嫂别怕，我大哥不会那么做！我也绝对不会允许我大哥那样做的！”
周氏脸色略略一缓，凝着目光盯着邱晨好一会儿，才长长叹出一口气来：“还真是……若非搁在自己身上，什么话都好说……妹妹，是大嫂糊涂了，大嫂是心急你耽误了青春，可也不该劝着你去受那份罪！唉，人家高门大户的女人都是这么过日子的，我还想……唉，看来你虽然长了见识，有了诰封，都终究还是庄户人家出来的闺女，这心肠，这脾性已经定了，这辈子也不好改变了。”
听周氏这么说，邱晨禁不住哑然失笑，握着周氏的手笑道：“大嫂这话说的好，我就是庄户人家的闺女，受不了那什么娥皇双英，也没有那份为自己男人张罗着纳妾塞人的贤惠，我啊就这样儿了，能遇上那不计较的，能如我一般守着他过日子的男人，又能看得顺眼，还能够志趣相投，那我也不妨再嫁。若没有那么巧的事儿，那我就带着两个孩子自自在在地过日子，冬穿皮裘夏穿纱，不缺吃不缺穿的，多少自在恣意，我也就不勉强自己了，还省的祸害了别人……”
说着话，邱晨脸色渐渐平和下来，眼中也露出一种类似于看破的淡然来。周氏听着听着却忍不住心酸难忍，一股酸涩冲上来，眼泪刷地淌满了脸……
妹妹怎么好好地说出这么一番话来，难道真是看破了……这可咋办呢！
可惜，妹妹说的话她反驳不了，也没能力说服妹妹，不然，今天那个霍老爷多好的人啊，而且正好两年前死了原配，家里也没有儿子淘气，不过是有两个闺女，大的也九岁了，最多五六年也就嫁出去了。小的才五岁，还不大记事儿呢，悉心地养上几年，也跟自己孩子差不多了，最不济也不过是多一副嫁妆罢了。主要是，那霍老爷言谈人品都不错……只可惜，就周氏自己想着，人家那么大家业，也不可能没个妾室，更别说通房丫头，也少不得。
唉，周氏一时觉得可惜了这么好的人选。
可一想及刚刚小姑子说给丈夫纳妾时的感受，又不寒而栗地收了心思……
算了，算了，既然她打定了注意，她也不用劝了，且尽心打听着吧，说不定真能遇上不纳妾不收通房丫头，而且不嫖宿的人呐……
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再睁眼，苏心漓回到了十三岁。
那一年，方姨娘没有被扶正，苏妙雪只是相�