中国人组成的西洋乐队的奏鸣曲变得欢快激昂起来。
那中国管事站在内堂出口一声高叫：“大英帝国驻汉口总领事，戈福戈大人到！”
一声之下，不管洋人还是满桌华商，全部都站了起来。
脚步声囊囊，先是满面春风的盘恩为先导。接着就是一个身材高瘦，穿着大礼服，神色严肃的老洋人。他的洋装上披着大绶带，一枚镶钻环翠的宝星勋章挂在胸前。在满屋通明灯火中耀眼生光。
这老洋人神色倨傲冷淡，步伐稳重，呲着一口典型的英国人大板牙。
乐曲声中，两人人走到主桌席上，戈福冷淡的微微一点头。人群也都点头回礼，嗡的一声坐了下来。
李想随众动作，倒也无可不可，只是好奇的打量着今天真正的主人。果然，两股势力结合在了一起，不过也没什么大不了的。
戈福目光缓缓扫过来，和他一碰，冷得好像直刺进骨头里面。李想咧嘴一笑，笑得非常不友善。
大伙儿落座，都扬着脸看着还站在那里的两人。
戈福端起一杯香槟：“女士们，先生们！今日这场高会，大家都明白……万国商会系在汉各国洋行与银行、商社，组织而成，旨在促进各洋行、银行业务的发展，协调各洋行之间的贸易争端，清王朝时就已存在，每个商社都是会员，共有五十六个会员单位。每年召开一次全会。全会下分进口、出口、航运和银行各组，每组召开会议一次。编辑出版《汉口统计》（《HankowStatistics》），记载汉埠每周商务情况。今日，就是记载汉口发展，见证汉口繁荣的《汉口统计》出版的日子！万国商人，为这座中国城市的发展与繁荣撒下辛勤的汗水，带领这座城市走向文明开化，也促使了中国革命的蓬勃发展。今日武汉成为中国革命的首义之地，能不为武汉革命庆？能不为武汉繁华庆？”
底下不论洋土，全部轰然应是。笑得那叫一个花团锦簇。
李想却和吞了一只苍蝇一样恶心。后起之国，引进人才，改革开放，那是题中应有之意。不过这样让人把持命脉，每年为关余洋余仰人鼻息，大事小事任人指手画脚，还感恩戴德。
世界近代史上，中国算是独一份儿了吧。
盘恩一脸谦逊状的微笑点头。众人纷纷随着戈福示意，端起酒杯。正在宾主和洽的时候，满座都听见一声冷哼。从席端传来。
众人侧目，就看见李想站在那儿，没端酒杯。宋缺杵在他身后满嘴是油的啃德国猪肘子，相形之下，倒也勉强称得上是雄姿英发。
当下人人都想，“狂生！”
满座儿一下都安静了下来，戈福和盘恩的脸色都变得阴沉。
戈福举着酒杯微一示意，和盘恩一碰。然后微微沾了一口。大家乱纷纷的也一仰而尽。
随着戈福示意，大家都坐了下来。
戈福却仍然站着，淡淡开口：“我已经忠诚的为皇室和这个城市服务了近三十年的时间。眼看着汉口逐渐平稳，和世界文明国家的交流也越来越正常。内心实在感到万分欣慰。汉口在加入文明世界的过程当中，需要大量的，了解整个文明社会的人来参与建设管理。不论是财政，政治，教育，技术，还是军事……
汉口无疑是一座美丽的城市，尽管如此，1861年以前的汉口还只是一个典型的商业性市镇，与文明世界也基本上没有商业往来，是时的汉口或武汉尚不具备文明世界意义上的城市内涵和特质。
开埠的契机：
从汉口城市的文明化进程以及国际性城市着眼，1861年的汉口开埠，是一个重要的界标。汉口开埠后，我大英帝国最先与汉口通商，文明世界各路商人也“立即趋之若鹜”，美国、法国、德国、丹麦、荷兰、西班牙、比利时、意大利、奥地利、日本、瑞士、秘鲁等国先后来汉通商。
与此同时，文明世界商人也开始在汉口开办原料加工厂，据列年万国商会编辑出版《汉口统计》记载，至张之洞督鄂前，文明世界的商人在汉口开办的原料加工厂有如下数家：
同治元年（1863）俄商开办的顺丰砖茶厂
同治五年（1866）俄商开办的新泰砖茶厂
同治十一年（1872）英商开办的汉口砖茶厂
同治十三年（1874）俄商开办的阜昌砖茶厂
光绪元年（1875）英商开办的金银冶炼厂
光绪二年（1876）英商开办的汉口压革厂
光绪二年（1876）英商开办的隆茂打包厂
光绪六年（1880）英商开办的平和打包厂
光绪十三年（1887）德商开办的美最时蛋厂
光绪十三年（1887）德商开办的礼和蛋厂
光绪十五年（1889）德商开办的元亨蛋厂
这些原材料加工厂的开办，在非常深远的积极意义上促进了汉口对外贸易的长足发展。如俄商开办的顺丰、新泰、阜昌三大茶厂，其生产的砖茶销往俄国和内蒙古，在十九世纪九十年代以前，共有资本银四百万万两，拥有十五架蒸汽动力砖茶机，七架茶饼机，数千名中国雇工，年产值近五千万两，具有相当大的规模。茶工业规模的扩大，刺激了茶贸易的增长。
汉口开埠后，‘洋行’的出现也为汉口的建设发展贡献最大的力量。1862年，怡和洋行在汉口设立分行，最初主要经营轮船业，后扩大经营进出口贸易等业务。怡和洋行内部设有船头、银行、保险、进出口四部。其中，船头部下设轮船、趸船、码头、堆栈四个办事处，办理各有关航运业务。银行部开办“有利银行”，专门办理货物信托等业务。保险部经营各类水火保险业务。进出口部经营茶、棉花、棉纱、牛羊皮、五金机械等业务。怡和洋行之外，美、德、法、俄等国也在汉口设立有洋行。洋行经营的范围非常广泛，对汉口的发展有较大的影响。以怡和洋行的航运业而论，其拥有客货轮20多艘，行驶汉申、汉宜、申宜、宜渝等航线，在长江流域运输业中具有举足轻重的地位。而以汉口为中心的长江航运业的发展，又促进了货物的流通和进出口贸易的增长。
可以认为，汉口开埠后，文明世界商人的涌入、洋行的设立，以及与外贸密切相关的外资企业的兴办，都促使汉口渐次由内陆型的封闭式落后的城市向开放型的国际性文明城市迈进。
1902年汉口进出口货物共值10032。1万两白银，1910年增加到15219。9万两白银，如此跨越的发展，谁之功？
我不敢相信，一旦汉口租界被回收，失去支撑汉口向文明发展前进的文明世界的友谊，这座城市还能有这样的辉煌，这样的繁荣吗？……我在这里，满怀敬意的请问这位大帅。您对文明世界的民族革命运动有多少认识？您又对汉口现行的政策，有什么样有见地的建议？汉口的建设工作在稳步进行，汉口和文明世界的距离在逐渐拉近，您对这个过程，有什么自己独到的建议？在收回汉口之后，您能保证这座城市继续繁荣下去吗？作为一个老人，我怀着谦恭的心情在这里静听。”
所有人的目光都集中在了李想身上。
李想叼着雪茄，脸上虽然还是笑嘻嘻的。但是这表情，慢慢可就沉了下来。
此时的李想遇到了当年邓老爷子收复香港时候的同样难题！
难怪他吆喝不动的华商被戈福一下子就请来了！戈福和盘恩这么大阵仗，就是想将他这个李大帅批倒批臭啊！让汉口华商都知道，跟着洋大人有肉吃，跟着李大帅要割他们肉！
少了汉口华商的支持，李大帅想要收复租界，可就鼓不起多大的声浪。
李想脑子里盘旋着许久的问题就这样一下豁然而通，整个人觉得轻快无比。自己要做的，不过如此而已！
他摘下雪茄，大有狂态的喷了一口青灰色的烟雾。
“戈大人。文明世界的商人帮助建设中国文明的手段我非常清楚……对从国外或从另一个中国的条约港口（除非有免税证书证明关税已在最初的进口港缴付）进口的外国货征收足额的进口税。在海关缴纳所列的进口税的一半即可取得过境证，这些货物就可运至目的地，沿途不必再缴厘金税。出口或运至另一个条约港口的中国货物，被征收足额的出口税；如果转运到第二个中国港口，它们要另付等于出口税一半的沿海贸易税。从内地运至某个条约港口再运往国外的中国货，如要取得免缴沿途厘金税的出口过境证，应由海关征收等于出口税一半的过境费……这样的事情，我在文明世界从来没有听过！
在治外法权和‘不平等条约’的制度下，外交使团及其在条约口岸的领事馆的属员实际上可以认为是清国政府的组成部分，具有对在华外国国民民事和刑事的排他性的裁判权。公使们借故生端地警惕着一切违反条约的真实的或想象的情况――不但指字面上的违反，而且指精神上的违反；而在南京条约缔结后的几十年积累起来的先例中，所指的精神已成为对缔约列强权利含糊而任意地进行解释的那种精神。每当外国人的地位及其利益可能受到清国政府某些行动的影响时，列强就几乎会断然对外交部或其他部门施加足够的压力。它们声称受到直接损失而百般进行交涉，而且很少同意适度的赔偿。对这些‘侵犯利益的行动’‘负责’的官员受到肆无忌惮的指责。它们像要求撤消在长江和珠江航行的障碍那样，也毫不犹豫地屡次企图要求镇压那些所谓辱骂外国人的出版物。它们花了很多时间和力量，攻击中央政府或地方政府授给或可能授给其他强国排他性的特许权或与之订立合同的行动。
我记得前美国公使田贝在1906年写道：在欧洲国家，如果他试图做这些事情中的一小部分，他就会拿到护照离任。”
看着李想在那儿侃侃而谈，那帮洋人，可是脸上越来越白。戈福手中酒杯都快攥出水来了。
不少赴会的华人似乎听明白了一些，洋大人是给他们肉吃了，但这肉是从他们自己身上割下来的！
不少人也开始正容打量这个年轻人。这小子到底什么打算？他能保证赶走鬼佬，大家继续赚钱？
李想此时心头盘旋的打算想法，却不足为外人所道。
他夹着雪茄表情平淡，话里的内容可是越发的激烈。
“……至于所有这些条约口岸，都是中国人在其中越来越多地参与其事的国际商业发展的中心。中国资本与外国资本在这一发展中混在一起；买办是外国商号的实际经营者，而不仅仅是雇员。条约口岸是中外联合完成的，不是某些外国人的功劳。
我相信，在废除外国人在汉口的特权之后，汉口将会以更加开放，更加公正，更加文明的方式健康发展。我主政的汉口绝对是文明世界开放的，只要是正当商人，无论华洋，我都欢迎。
汉口应该是和平的，公平的，和平的年代大家才能一起发财，公平的制度大家才能一起和平相处。
但是为了汉口的和平与公平，收复汉口租界势在必行，即使动用武力也在所不惜！希望英国当局看清形势，不要为汉口的和平制造人为的阻力！
如今文明世界局势动荡，即使一方小小的和平也来之不易……”
华人们心里正在盘算，洋人们却顿时一阵鼓噪，盘恩见戈福脸色越来越难看，咳嗽一声冷冷道：“文明世界，哪来动荡局势？”
李想一笑，开口却是德语：“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲大陆徘徊……”
戈福的脸色更加难堪了，现在看这个李大帅都觉得像赤色分子。
李想长笑一声儿，端起一杯香槟饮尽，拱手抱拳：“兄弟酒够了，告辞告辞。戈大人，盘大人，多谢见召。在下再刘园扫径以待，大英帝国的交涉委员到来。”
话音才落，他居然就这样带着宋缺扬长而去。
第二百五十二章 一种手段
走出洋鬼子俱乐部，天色已经灰暗下来，李想猛吸了口冬夜的凉气。他正急着要去上海把南北和局搅黄，如今看来暂时脱不开身了，老英国府的交涉委员是必须要碰个面的。
“这鸟宴会，真不如在战场厮杀的痛快！”宋缺声音不大不小，正好能让李想听见。李想回头微笑着看看自己这个猛将兄弟，微笑道：“总有一天我们的国家会强大到无需看任何人脸色的地步！”
汉口的冬日夜空当中，这声音传得极远，飘飘渺渺，直上夜空。
他们回到刘园，一片寂静，只有烟雨小楼还是灯火通明。
李想脱下大檐帽，拍着身上的雪粉。
守在小楼门口的管家小妹欢呼一声，随即脸色却凝重了起来，轻声道：“大帅，紧急军情！”
李想听她语中严肃，不禁疑惑道：“袁世凯和段祺瑞不服气，北洋军又打回来？”
梅迪轻轻摇摇头道：“不是。段祺瑞可不傻，在湖北和咱们纠缠没有好处。”
李想松了口气，笑道：“不是北洋军，难道事洋鬼子？他们哪一点可怜的警察和水兵也敢？”
“不是这里。”梅迪好整以暇地边走边说，轻笑道：“是秦，晋，皖北的紧急军情。”
李想目光一凝，步伐随之放慢，问道：“北洋军？”
梅迪顿首道：“正是！”
李想瞧了她一眼，喃喃道：“我早看穿了袁世凯的心肝脾肺肾，偏偏还有那么多人对他存有幻想。上海一行，我是非去不可！”
梅迪欣赏着他地表情，嫣然笑道：“还可以顺便看看汤家姐姐……”
李想目光闪动，盯着管家小妹久久不发一言，最后还是泄气道：“你都说了嘛，是顺便——”
梅迪给他一个白眼儿，轻轻自语道：“你的心只有你自己知道，小的怎么会知道？”
已经来到参谋部门口，她推开门。
参谋部内，只有曾高和李西屏两个人在灯下轻轻交谈，使屋子里的气氛显得略略有些气闷。
听到门被推开，两人立刻起身，齐声道：“大帅！”
“坐。”李想挥手道。
正对屋门处一张中原省份的地图占满了整个墙壁，刚刚添上去的几个血红色箭头使李想一看到就觉得心头沉重。
“袁世凯的议和，不过是他准备攫取全国最高权力的一种手段。他在派代表南下议和的同时，便派重兵向北方已宣布独立的山西、陕西两省发动猛攻，力图把北方完全置在他的控制之下。”李西屏立刻站在地图前开始向李想介绍当前局势，“北洋军虽然撤出�
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