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张绍曾把纸片递给袁世凯：“外蒙附俄独立已成骑虎之势，我们乃不能不争取内蒙，所以大总统决策对不争取内蒙实实是上应天意，下合民心……”
刚进来的冯国璋还是头一次见张绍曾。同盟会在滦州策划兵变的时候，张绍曾也参与了，而主谋吴禄贞已经死了，想不到民国后张绍曾脱离同盟会变换身份，竟在这里见了面。冯国璋暗自慨叹着，由不得仔细打量这个浑身英拔之气的张大将军。
张绍曾穿着北洋的将军服，大檐帽下一张黑红的国字脸上一双虎目炯炯有神，两道浓黑的卧蚕眉梢微微上挑，带着一股粗豪的野气。塔一样的身躯稳稳坐在袁世凯面前口说手比，十分干净利落。
袁世凯说道：“前面已提到，内蒙古分为六盟，即东四盟：哲里木、卓索图、昭乌达、锡林郭诺，和西二盟：乌兰察布、伊克昭。西二盟共辖13旗，但属地颇广，南界山西，西南连陕西，北抵上谢图三音诺颜，东南邻察哈尔，南北相距500余里，东西相距1300余里。照会乌、伊两盟各旗，令派要员至绥，我要笼络内蒙的决心已定，这事来不得半点虚假，我要知道你有什么法子召集西盟代表来议。”
“回大总统话，”张绍曾微一躬身，朗声答道，“召集西盟代表来议的理由：（一）是谋求各盟旗的福利，（二）是断绝库伦的羽翼，（三）是晓喻蒙人了解共和真旨。”说着又掏出一张纸片。“这是我拟写的照会。”
袁世凯接过仔细看去：“共和成立，五族一家，从前藩属名称悉已化除，本将军奉命前来守土，以造福盟旗为当务之急。惟前此种种困苦，应如何一律解脱，后此种种障碍，应如何一切排除，各盟旗身家所系，观察较详，文到之日，务各遴选通达政体蒙员作为各盟旗代表，限于本年旧历十月二十五日齐集绥远，公同筹议一切办法，苟有可以利各盟旗者，本将军自无不乐为设施也。”
袁世凯放下这张纸片，又递给段祺瑞和冯国璋两人，漆黑的瞳仁盯了张绍曾足有移时，点头道：“我信得及你。但这些蒙古汉子剽悍难制，所以你不可轻敌！”
“是，大总统训，卑职当悉心凛遵！”
“要给你多派一些兵。”袁世凯大约盘膝坐得太久，挪动了一下身子，蹬了青缎凉里皂靴下炕，背着手橐橐踱步，良久，才转脸对段祺瑞道，“你陆军部发文，绥远驻营兵马一律归张绍曾节制。”
段祺瑞忙躬身答道：“是！”
“还有，”袁世凯低头想了想，慢吞吞又道：“山西的朱泮藻少将手下有五千人马，叫他自带军饷移防绥远，为招抚使，听张绍曾调遣使用。这样，张绍曾实有兵力有一万多人，差不多够用的了。”
袁世凯说一句，段祺瑞躬身答应一声，又道：“名省兵马节制历来要用兵部勘合。国家用兵之时，外将应该有专阃之权，是否降旨陆军部，暂停对绥远兵员调动，以免军令不一，相互掣肘？”
“唔，”袁世凯点了点头，“就依着你意见。张绍曾，这里没有你的事了，千叮咛万嘱咐，只有一句话，李疯子在维护国家主权上面频频露脸，显得我们政府多么的无能，我们这一回。政府实在是赢得起输不起了，你好歹给我这个大总统争回这个脸来！”
“是！”
张绍曾离座起身，仰着脸听完，干净利索地敬上一个有力的军礼，大声答应道：“卑职必在内蒙立功给大总统瞧！”
“你下去吧。克定在府里设了水酒给你饯行。他在德国也学过军事，深谙兵法，你们可以好好谈谈，去吧！”袁世凯说着，摆了摆手。
冯国璋和段祺瑞这时候忽然很有默契的交换了一个眼神，袁世凯看似随意的一句话，他们却看出袁世凯是要扶植大公子上位，进入北洋军队系统了。他们忽然在心间生出莫名的威胁和愤怒，不过脸色却不动分毫。
待张绍曾躬身退出，袁世凯方转脸笑道：“累你们白站了半日，这些事不是你们料理得清的，但你们听听有好处……怎么样？这样处置还算妥当吧？”
段祺瑞听了默然不语。他一腔心思，本想让自己的学生徐树铮回去带这支征蒙兵，至此打消妄想，但又于心不甘，沉思良久，方笑道：“大总统圣心默运，已经千妥万当。不过据卑职看来，张某虽然是能员，到底资望不足，而且曾经还是革命党。大军兴起，粮饷要从地方出，张绍曾恐怕难以指挥如意。是否请大总统下旨，在京由徐树铮坐镇筹饷，源源输往大营、就不至于隔断粮道了。左中棠西征时，多次言及，西北打仗，打的是粮是钱，这是最要紧的，求大总统明鉴！”
袁世凯心里雪亮，知道段祺瑞的用意，但听听又觉十分有理，便笑道：“这一层我早就想过了。你说的很是，打仗打的是钱粮。现在周学熙出任财政总长，他负责重启四国银行的借款。他借款还是很有一手的。钱到手，藩库充实，我还有什么忧愁？到时候我看南方都督们还能猖狂吗？”
冯国璋，段祺瑞两个人听了不禁对望一眼。两个北洋大将你看看我，我看看你，都没有说话。
“怎么了？”袁世凯收起笑容。
好半日，冯国璋才低声道：“大总统……”
冯国璋压着嗓音，尽量用镇定平缓的语调娓娓奏陈了昌都大战的详情。他知道，袁世凯平日的庄重冷峻都是自己耐着性子作出的样子。其实心里大喜大怒，大爱大恨时有表露，那才是他的真性。这件事既关乎他的脸面，又关乎朝局稳定。并不像李烈钧大闹江西那样简单，万一措置失中，引起其余各省督抚震骇，夹着北京各党派之间的勾心斗角，不定闹出多大的乱子。
冯国璋身边的段祺瑞脑子飞速旋转，冯国璋是唯恐天下不乱，但自己身处陆军总长，该怎么收拾？因此，冯国璋的奏议讲完，段祺瑞就在后面又加了一句：“大总统，借款的事情才是急务。西藏的事虽大，卑职以为可以从容处置，求大总统圣鉴独照！”
“唔。”袁世凯神情惝恍，似乎听了又似乎没有留心，细白的牙关紧咬着，凝望着前方，略带迟疑地接过那份奏章，不知怎的，他的手有些发抖：“说完了？这个李疯子处处占了先机？英国人呢？他们不是蛮横厉害吗啊？怎么不去威逼李疯子？”
冯国璋现在巴不得袁世凯大为光火，但他毕竟城府深沉，因不显山不显水地赔笑道：“卑职以为李疯子对西藏用兵，无论最后打多大的胜仗，难逃激怒英国人的怒火。更可虑的，财政总长周学熙正在谈判四国银行借款问题，借款是头等大事。激怒英国人，恐怕这个借款更是难以为继。所以，大事和急事看似无关，其实是一回事。”
段祺瑞听冯国璋这话，满篇都是严办李想的意思，却连一个字都不曾提及，真是好心计好口才，段祺瑞不由佩服地看了冯国璋一眼，恰冯国璋的目光也扫过来，四目一对旋即闪开。
“卑职以为应以急事为先。”段祺瑞说道，“先把钱借到手再说，不然什么事情也办不成，连征蒙的粮饷都筹不齐，那什么和南方的国民党军队打？”
袁世凯听了两位北洋大将的议论，心神似乎稍定了些，回身取茶呷了一口，又坐回位上，方笑道：“其实借款这里头就卡英国和俄国那里，你们几个都没说，我心里明白，都是些什么条件，要借到这笔钱，就得把外蒙和西藏割让出去。中法战事李老中堂让了越南出去，中日战事更加不堪回首，史笔如铁，已经一辈子翻不得身了。”他突地收了笑脸，眼睛中放出铁灰色的暗光，“可照英国和俄国的意见，要么办借款下来，就得在蒙藏谈判上退让。是不是这样？”
“是！”
袁世凯冷笑着，盯着大玻璃窗阴狠地说道：“我不管了，只要能借到钱，我什么都不管！”说着，他呛了一口气，猛烈地咳嗽两声，突然“呼”地一击案，已是涨红了脸，勃然作色道：“这些个混帐东西给我捣乱，是他们比我的。不先安内，何以襄外？”
冯国璋和段祺瑞也不是头一次见袁世凯发作了，可没想到见到他暴怒起来面目如此狰狞，依旧不自禁打个寒颤，几乎是条件反射的一撩袍摆齐跪在地连连叩头，却撩了一空，发现穿的是新式军装不是清朝官服，这头也就叩不下去，只是深深鞠躬。
第五百一十章 天路
周末，整整一个上午李想翻阅管家小妹堆在他书桌上的文件。管家小妹为他单独准备了辣辣的湘菜。午餐过后，他正坐在扶手椅上喝茶时，梅迪给他送来一张手写的条子。信封和里面的信纸上都印有老英国府的米字旗，中国字写得挺拔、清楚，一目了然：
一、英政府不允中国干涉西藏内政；二、反对华官在藏擅夺行政权，并不承认中国视西藏与内地各省平等；三、英国不欲允准在西藏境内存留无限华兵；四、以上各节先行立约，英方将承认之益施之于民国；五、暂时中藏经过印度之交通应视为断绝。
李想可笑的把英国驻汉口领事葛福送来的照会丢在垃圾篓。
他还从来没有受过像英国人在这个周未所施加的那种疲劳轰炸式的外交压力。英国驻汉口的大使葛福爵士三番五次地访问落迦山别墅，询问鄂军调动的情况并且告诫鄂州政府要小心。葛福在辛亥革命后依然留任英国驻汉口领事馆，依然兢兢业业的发挥他职业外交家的特长，来对李想进行姑息的政策，而他也确实尽了自己的长才。毫无疑问，他是受英国驻北京总领事朱而典勋爵和英国外交部的催促，因为这位温文尔雅的外交家早没有了清朝时在汉口呼风唤雨的威风，这在汉口认识他的人都知道这一点——不止在汉口的英国领事是这样，十一国驻汉口的领事们现在都得夹着尾巴乖乖的做孙子。
汉口，葛福递交李想一封又一封强调形势严重的信件。在北京，英国的总领事朱而典也在这个安息日面晤袁世凯政府的外交次长颜惠庆，以不承认中华民国作要挟，提出：“如果民国政府定欲征藏，继续遣派征西军前进，则英政府微特对于中华民国不予承认，且当以实力助藏独立”，向他着重指出时局的严重。
从英国的这些外交来往中，李想发现英国也就是叫嚣的凶，会叫的狗不咬人。英国人表现的这么紧张，在他继续进军西藏，英国肯做的，充其量不过是提出这种警告：“如果民国政府定欲征藏，继续遣派征西军前进，则英政府微特对于中华民国不予承认，且当以实力助藏独立。”事实上，这也就是英国政府充其量所肯做的——等到后来再要制止李想就为时已晚了。
昌都受降协定签字还不到10天，甚至昌都地区的和平占领还没有完成，李想就给最安西国民革命军长官林铁长将军发出了一份绝密急电：
“（一）大部队全面入藏日期可以按你们的计划，但不能提早。（二）你们的前梯队与后梯从人数各多少？你们所报后梯队如为你们本队自无问题，如为班禅入藏队则应劝其暂缓，仍照在汉面议，俟达乃表示欢迎后再去为利。（三）班禅行辕可派少数人员随范明先行入藏，西北局应注意对班禅处工作的领导。”
林铁长在给李想回了一个电报，作了详尽的答复，基本没有什么问题。
在得到林铁长的回电以后，李想就把他的想法通知他的军事负责人，发布《进军西藏的训令》。训令规定：
1。占领昌都之第四师除留两个团于甘孜、昌都地区担任修筑甘孜机场与甘孜、昌都段公路任务外，第四师进军西藏任务不变。该师应以一个团进驻拉萨，两个团进驻丁青、乌所、黎嘉、太昭地区，师部进驻太昭。
2。青海之骑兵独立支队应由玉树进驻囊谦地区，并仍属安西军区建制。
3。由新疆准备入藏之部队，除先头部队继续侦察到噶大克的道路外，主力继续修通公路，以备随时入藏。
青海独立支队按照进军序列，把整个部队分成四个大队：即马大队、牛大队、骆驼大队和骡子大队。
独立支队从青海省都兰县香日德镇誓师出发，经过十一天的行军，走上进藏路上的第一座高山——诺木洪岗。
诺木洪岗是从青海去西藏路上的第一座高山。它是布尔汗布达山的一个重要山口，是柴达木盆地和黄河源的分水岭，海拔5200多米，也是我们进军西藏的征途上越过的第一座高山。
从兰州到西宁，在从西宁去西藏，地势一步一步的升高，人们走起路来或干起活来，虽然感到喘气乏力，但还没有上诺木洪岗的那种感觉。
在过诺木洪岗之前，高山反应虽有但并不十分明显，在过诺木洪岗时人们普遍头疼、胸闷、呼吸困难、全身无力等现象明显的显现出来了。
在这片天高云阔的天地，有人烟，有田野，连成云的青稞已经发黄，菜籽也成熟了。
“开光到了。”
“开光？这名字还真有个性？”
“那里有几个藏族同胞。”
远远的，有几户藏族同胞看见了这么多的部队和牲口，都感到很惊讶，不敢和他们接触，只是远远的观望。任何成规模的东西都有震撼的一面，何况是这种成规模的军列，藏民都吓得全身僵硬。
过了开光，就正式朝着诺木洪岗进军了。开光到诺木洪岗也就是三十多里地。
天空忽然黑云密布，雷声震天，倾盆大雨下个不停。尽管雨大、路滑，走起来很费劲，但是他们一如既往地冒雨前进。昔日无水的河床因大雨山洪暴发，而河水暴涨，拦住了他们前进的脚步。
到了河边，一个个都傻眼了。
“这么多的骡子，如�