“可你为什么将他带到我的办公室来了呢？”西得瑞克问道，“这自然没什么，可……我认为你无权这么做：带着一个病人离开病院，还冒险地穿绕城区！”
“我希望这不是强迫您，要知道我们很急。”
“好吧，戴维。他就坐在我的接待室里，我尽力使他回到现实吧！”
西得瑞克慢慢挂断电话。“不是强迫！”他小声地嘀咕着。
“海伦娜，把杰拉得带进来！”
五
通往接待室的门被打开了，病人和警官再一次鱼贯而入。
“早上好啊，卡！”病人先打了招呼，“昨晚睡得可好？我听到你一整夜都在跟自己说话。”
“我是西得瑞克·爰尔顿博士。”大夫坚定地说。
“啊，对了。”杰里说，“我曾经答应你，试一试照你的方法去看待事物，对吧？我一定尽力配合你，爱——尔——顿博士！”杰里转向警官。“现在让我们瞧瞧，这四个……是什么来着？不是齿轮锁，是警察，对吧？早晨好啊，警官们！”他向他们鞠了一躬，接下来，他环顾左右。“这是您的办公室，爱尔顿博士？一个出色的办公室，嗯？我猜你座椅前面的这个东西不是飞船上的星图桌，而是医用办公桌。”他仔细地打量着桌了，“全金属的，桌角还包了铅皮呢！”
“这是木头做的，完全是桃木的。”
“是，是。瞧我多傻！我是真的想进入你的世界里，卡……对不起，我说错了，是爱尔顿博士。或许，您该到我的世界中来，虽然我现在处于不利的地位，被绑着。我不能像您一样走到锁着的药柜前去吃下一粒黄药片，您吃了吗？”
“还没有。”
“啊哈，为什么不描述一下您的办公室呢，爱尔顿博士？”杰里说，“让我们做个游戏，您只介绍出物体的一部分，看我能不能试着补充上其余的部分。就从您的桌子开始，这是真正的桃木桌子，一个经理式的办公桌，就从这儿开始吧！”
“好吧！”西得瑞克说，“我右手边上是对讲机，它是灰色的，塑料的。正对着我放在桌上的是电话机。”
“等等，让我看看能不能说出你的电话号码。”他倾过身子去看电话机。由于穿着束缚衣，所以要特别保持平衡。
“嗯，”他皱着眉头，“号码是‘桑树5—9037’。”
“不，是‘香柏7—’”
“等等，让我来念。‘香柏7—4399’。”
“看，你的确看见于这里写的号码了，而且只是像闹着玩那么随便就能做到！”西得瑞克轻松地说。
“难得您认可。”
“假如你不是真正地看见我所存在的现实，你又如何来证明这是我的电话号码呢？”
“您可真问对了，爱尔顿博士！”杰里说，“我想我已经明白我的大脑在跟我开什么玩笑了。我在读您的电话号码，但那上面的数字并未进入我的意识。正相反，它只是以我的幻觉形式出现，以至于我有意识地假装瞧电话号码，实际上什么也没看见。我自己心里想：他的电话号码一定是一个他所熟悉的数字，最有可能的是火星港那个叫海伦娜·菲兹罗依的姑娘家的电话号码，因此我告诉你那号。可惜我错了，当你说是‘香柏’的时候，我才知道那是你的公寓号码。”
西得瑞克仍旧坐在那里。“桑树5—9037”的确是海伦娜公寓的电话号码，直到杰拉得说出这个数字，他自己才意识到这一点。
过了片刻，西得瑞克才缓过劲儿来：“这么说，你现在开始明白了。一旦你认识到了你的意识与现实之间是被一堵墙分割着，它正被符号化的推理形式所取代，这就离打破它不远了。一旦你看到哪怕一个现实的东西，剩下的幻觉就会消失殆尽。”
“我现在明白了。让我再多试试，也许我能行。”杰里阴沉地回答。
他们又花了一个多小时的时间，直到最后杰里能够描述出世界而只犯一点点小错误为止。
“你开始突破了！”西得瑞克高兴起来。
杰里仍然在犹豫，“我猜是吧，我必须这样。在认识水平上我有我的观点，一种理性化。当然，我已经开始抓到了你的想象的方式了。因此，当你给我一个或两个关键点，我就能把其余的东西找出来，但是，我一定努力，爱尔顿博士。”
“好。”西得瑞克发自内心地说，“明天的这个时候我们再见，到时我们要突破障碍。”
四名警官把杰拉得·鲍塞克带走之后，西得瑞克走到外屋。
“请取消剩下的预约。”
“这是为什么？”海伦娜抗议。
“因为我感到不舒服。”西得瑞克答道，“昨天我才第一次见面的病人，怎么会知道——你的电话号码呢？”
“他可能看过电话簿。”
“一个被关在城区精神病院里的病人，能看到电话簿？昨天，他又是怎么知道你的名字的呢？”
“他只要读一读我桌上的名牌就行。”
西得瑞克低头看了看桌子上的铜制的名牌：“对不起，我忘了。我对这东西已经习惯了，所以注意不到。”
他急急地转过身走回自己的办公室。
六
他在桌子旁边坐下，而后又站了起来，走进消过毒的白净的实验室。没有顾及到其它的电子仪器，他径直走到药柜前。在柜子的上层，那个玻璃瓶子里的东西正是他想要的。那里装着100粒鲜艳的黄药片，他倒出一片，扔掉瓶子，然后返回自己的办公室。他坐下来，将黄药片倒在一张白纸上。
这时，通往接待室的门外响起了敲门声。海伦娜走了进来。
“我已经回绝了今天所有的预约。”海伦娜说，“你怎么不去上上高尔夫球课？这样你会好些的。”她一看到纸中央的黄药片，立刻住了口。
“你的脸看起来这么吓人？”西得瑞克问，“是不是因为假如我吃了黄药片，你就不会存在了？”
“别开玩笑了。”海伦娜说。
“我不是开玩笑。在你房间，当你提醒我，你桌子上的铜制名牌，我低头看时，最初只是一片模糊，接着才变得很清晰实在。这一下让我记忆起，我曾想象过要雇一位接待员，并想我首先要为她做一个铜制的名牌。当她辞职的时候，我可以将牌子送给她留作纪念。”
“可那牌子是真的！”溜伦娜抢着说，“当我开始为您工作的时候，您就给我讲过这话。您还告诉我，要我一定庄严地许诺，决不接受您的邀请去共进晚餐或做其它的事情．您说您有充足的理由这么要求我，因为工作和娱乐不能混为一谈。您记得吗？”
“我记得。这是每一个男人在自己的现实中自我保护的办法，在女人回绝你之前，先下手让自己免于遭难。自我保护是精神病人生活的第一法则。”
“不对！”海伦娜说，“噢，亲爱的，我就站在这里，这是真实的！我不在乎你是否会解雇我，我一直很爱你。您一定不能被那个杀人狂打败。当然，我确实不认为他疯子，他只想找出种办法使自己看起来疯了，这样可以为杀人开脱，免遭起诉。”
“你这么认为？”西得瑞克说，“有这种可能性。但他也许像我一样，是个心理大夫，你明白吗？夸大妄想！”
“肯定！拿破仑就是精神病人，因为他认为自己是拿破仑！”海伦娜笑着说。
“或许吧。但是你得承认，如果你是真实的，那么即便我吃了黄药片，也不能改变什么，只能使事实更加坚定。”
“然而这会使您整整一周都无法工作！”
“为了神志清醒是要付出些小的代价。”西得瑞克说，“我准备服药了。”
“您不能！”海伦娜冲了过来，抢夺药片。
西得瑞克眼疾手快，转身将药片放进了嘴里。响亮的吞咽声表明他已经执行了自己的决定。
他坐下来，奇怪地望着海伦娜。
“告诉我，海伦娜。”他温和地说，“你一直都知道你只是我幻想中的一个尤物吗？我想知道为什么……”
他闭上眼睛，紧紧地抱住自己的脑袋。
“上帝啊，”他高声地嚷道，“我觉得我正在死去。上一次吃药，我没有这种感觉。”
他的思想变得清晰起来。他睁开眼睛。
在他的眼前，是航空星图桌子。桌上有一个跌倒的药瓶。黄色的药片撒了一摊。在控制室的另一边，躺着杰拉得·鲍塞克。四个齿轮锁中的一个顶着他的后背。鲍塞克打着呼噜，许多绳子缠绕在他身上，使他不可能站起来。
远处的墙边上，有其它三个齿轮锁。其中两个的外漆烧得很焦，另一个与门相接的锁有一半被熔掉了。
在控制室不同的地方，还有五个半被烧焦的金星蜥蜴人躯体。
一种钝痛从卡的胸中升起。海伦娜·菲兹罗依不见了，消失了！就是刚才，她还站在这儿，还承认爱他。
一个记忆不可抗拒地出现在他的脑海里：西得瑞克，爱尔顿博士不是他自己，而是曾经为他获得三级战斗机飞行员证书进行体检的心理医生！
七
“上帝啊！”卡叫出声来。他突然感到恶心，于是冲进浴室。
过了好一会儿才舒服了一些。他从洗脸池边站立起来，向镜子里的自己望了好长时间。镜子里的他，面颊紧绷，眼窝深陷。他一定有两三天处于神经错乱之中。这可真是头一次。可怕！怎么会这样？他从来没有切实相信过空间疯狂症这种病。
忽然，他想起了杰里。可怜的杰里！
卡踉踉跄跄冲出洗手间，来到控制室。杰里醒着，看到了卡。他勉强露了个笑脸：“您好，大夫。”
卡像被子弹射中了一样。
“我突破了，爱尔顿博士，就像您说过的那样。”杰里说着脸上绽开了笑容。
“忘掉那些吧！”卡大声地吼道，“我吃了一颗黄药片，找又回到正常的世界中来了！”
杰里的笑容突然消失了：“大夫，现在我才知道我做了些什么，真太可怕了，我杀了6个人，我的确是罪恶极大，我愿意接受处罚。”
“忘了那些！”卡吼叫着，“你别给我来幽默了。只等一分钟，我就解开绳子放开你。”
“谢谢您，大夫，您心真好。脱下束缚衣，我会舒服得多。”
卡跪在杰里身旁，解开绳子。
“你一会儿就会好的。“卡帮助自己的同伴杰里揉着软弱无力的胳膊。靠在那里一动不动，神经和生理的紧张已经把他弄得动弹不得了。
卡慢慢地循环按摩到杰里的后背，然后是他的脚下。
“您不要担心，爱尔顿博士。”杰里说，“我也不知道怎么会杀死那么多的人，但我保证决不再干了。我一定是精神失常了。”
“你现在能站起来了吗？”卡一边问一边搀扶起杰里。
杰里前后走了几步，先是不稳，后来就比较协调了。由于很久没有运动。他走起路来，像个机器人。
卡又开始感到恶心，但他控制住了。“现在怎么样，杰里孩子？”他担心地问。
“我很好，爱尔顿博士。谢谢您为我做的一切。”杰里说着，突然转身，走到空气门边，并打开了飞船换气舱的门。
“现在，再见了，爱尔顿博士。”
“别走！”卡叫喊着追了过去。
但是，杰里已经进入了换气舱并回身关上了大门。卡试图打开门，但是，杰里已经扳动了抽气泵的闸门。
“杰里！杰里！不！不要这样！”卡恐怖地尖声叫着。
从门的厚厚玻璃窗望出去，由于空气的失散，杰里的胸膛在真空中迅速地膨胀起来，然后，瘪塌了去，痰和血的混合物从他的嘴里和鼻子里流了出来。他的眼睛睁得大大的，鼓凸出来，其中一只裂开，从他的脸颊上流淌了下来。在杰里最后瞥向换气舱的时候，他是笑着的。
卡最终停止了尖叫，倒在甲板上。他呜咽着，由于刚刚在光秃秃的金属甲板上奔跑，想要制止这一切，他折断的关节正汩汩流出鲜血……
杜孝明·图