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老太太一边转动着佛珠，一边说的言真意切，眸中流露出的和蔼与慈爱，不禁让席云芝觉得，这老太太之所以说这些，是真的为了她好一般。
原来她还是多想了，她们就连妾都没准备让她做，只是想让她从席家长房嫡女的位置上下来，做个无名无分的通房丫头，一辈子受尽欺辱。
“怎的？”一直沉默的五婶娘见她红了眼眶，精明的眸子一转，阴柔冷声道：“不愿意？”
席云芝强忍眼泪，颤抖着肩头，弱弱的摇了摇头，对老太太投去了求救的目光，可老太太见五婶娘开口后，便干脆闭上了眼睛，摆弄着佛珠，任五婶娘对席云芝破口大骂：
“你个失了名声的小贱蹄子有什么资格说不愿意？就凭你的长相，你的德行，你还能翻出什么天不成？别嫌埋汰，让你跟着云筝我都嫌高抬了你！”
席云芝蕴着泪珠不言不语，拳头捏着，指甲掐进了肉里。
“老太太……云芝不求高嫁，但求老太太念在祖孙一场……”她用膝盖跪着向前移了两步，颤抖着手想要去抓老太太的衣角，可五婶娘的眼刀一闪，伺候的嬷嬷就过来毫不留情的踢了她一脚，脚尖刮着脸颊，火辣辣的疼。
一番动静，席老太从太师椅上站起，由着嬷嬷们搀扶着去到佛龛前，虔诚跪拜起来，看都没有多看一眼匍匐在地的她。
她被人刚才动手的两位嬷嬷拉出了老太太的院子，隐约间，她听到老太太吩咐五婶娘去拿族谱，她们这是完全不给她退路了，她相信过了今天，席家的族谱之上就真的没有席云芝这个名字了。
有的只是一个没了身份的通房大丫头。
树后的身影一闪而过，翠丫穿过小花园，从侧墙的狗洞钻了出去，穿过熙熙攘攘的人群，在每个巷口都踮着脚看上几眼，像是着急找什么人，在她跑了将近七八条街后，终于在酒铺里找到了喝醉了的席徵。
“大老爷，大老爷，你快回去看看吧，大小姐就快被人卖啦。”翠丫两只手揪住席徵的衣服晃荡，希望她的动作能让这位醉了十多年的老爷清醒过来。
“卖就卖吧，记得给我留俩钱儿喝酒啊。”
可席徵趴在桌子上，发髻松散不成样子，两颊还留着酡红，听了翠丫的话，只是不耐烦的咕哝了两句，调转个头，又接着睡了过去。
翠丫急坏了，她原本是大小姐贴身丫鬟，可大房因为大奶奶的事儿遭了难，她也被贬到了伙房做粗使丫头，这么多年过去了，她总是希望有一天大房还能振兴起来，希望大小姐能念她的功，把她从粗使丫头的路上再拽回去。
可席徵睡的昏天黑地，无论她怎么拖拽他都稳如泰山，气得翠丫直跺脚：
“大老爷！”
就这么干等着也不是办法，翠丫想了想，还是先回去问问大小姐该怎么办。甩开大老爷无力的胳膊，转身便跑了。
席云芝是宁死都不愿随云筝入京做她的通房大丫头的，从老太太院里出来后，她便火速回房收拾细软，又从柜中随便拿了几套换洗的衣物便想从后门逃走，可没想到五婶娘早就防着她，派人在后门盯着，一见她的身影，不由分说被几个家丁架着关入了柴房。
天寒地冻亦比不过席云芝心中的寒，她将身子团成一团，缩在阴暗的角落，她没有哭泣，因为她没有放弃，她之所以躲在暗处，是想叫旁人看不到她的神情。
云筝远嫁京城，席家定会办的风风光光，前后准备最少也要一个月，这一个月里，就算被打死，她也要从这里逃走。
“大小姐，大小姐是我啊，我是翠丫。”
窗户的雕花洞后出现一张平凡的大脸盘，席云芝撑着身子爬起来，不放心的看了翠丫身后好几眼，翠丫从雕花洞中塞进来两块糕点：
“大小姐，我从厨房偷来的，你赶紧吃一点吧。”
席云芝腹中虽饿，但更加关心的却另有其事，勉强张开受伤的嘴角，沙哑的声音问道：“翠丫，老太太那儿有没有说我病了，或是失踪了之类的话传出？”
翠丫摇头：“没有，我今天上街去寻大老爷，他喝醉了，我回来的时候正好看到大小姐你被关入了柴房，我等他们都走了才过来看你的。”
席云芝敛眸暗想，从她被关已有两个时辰，老太太定是想寻个好时机对外说她的事，被剔出族谱的席云芝总不过是突然暴毙或突然失踪的下场，她若能赶在老太太之前对外制造点声响，让外界知道她还活着，说不定就能再拖延一段时间……
想及此，席云芝便凑到窗棂前对翠丫招手，见她附耳过来后才说道：
“你去北堂胡同里的几家铺子分说，席家大小姐要嫁人了，原定明日付清货款，只得向后顺延一个月，还请各家掌柜来席府喝一杯水酒。”
翠丫听后连连点头：“是，奴婢这就去说。”
席云芝见她转身，又不放心的叮嘱道：“记住，是北堂胡同的那几家铺子。”
“知道了。”翠丫应声过后，便跐溜钻入了旁边的小树丛中。
席云芝顺着墙壁滑坐在地，现在她只希望自己席家大小姐这个名头还能用，最好能令从不拖欠货款的北堂胡同那几个掌柜上府闹一闹，不奢望老太太会因此放她出去，但能拖延点时间总是好的。
席老太太自内堂中念完了经，嬷嬷扶着她走出来，五媳妇商素娥便迎了上来，接替嬷嬷搀扶着老太太的手腕，将她扶着坐在一张太师椅上。
“你来的正好，我正有事儿跟你商量呢。”
席老太半磕着双眼喝茶，使人看不到她的真正眼神，商素娥自然知道这位佛爷的厉害，当即堆起了笑，说道：
“老太太折煞素娥了，府中有什么事儿还不是您说了算，跟儿媳妇商量什么呀！”
席老太瞥了她一眼，脸颊带笑，没有说话，却让伺候的嬷嬷从一旁的匣子里拿出一张红纸，商素娥接过一看，脸色虽有些变化，却也没有过多表示，只是将红纸放入了匣子，沉吟片刻后，才对席老太试探问道：
“这……老太太的意思是……”
席老太精湛的目光瞥了一眼五媳妇，随即敛下：“问我做什么，横竖是你想让云芝陪伴云筝出嫁，这郊外守陵人家虽然不算官家，但好歹沾着官家，他们求的是席家长女，我倒是想问问你怎么说。”
商素娥眼珠一转：“席家的族谱上不是已经没了云芝那丫头的名位了，既然他们求的是席家长女，二房的庶女云娇名义上便是了，若那守陵人家求娶意盛，将云娇嫁与，想必也算不上难交代罢。”
席老太没有答话，半磕着双眸做老僧入定状，商素娥站在一旁也不敢太过催促，正在这时，门房却来报，府外有多家商行的掌柜前来给大小姐席云芝请安，说是要贺喜，另外还有自称是东郊守陵人家的来给大小姐下聘。
老太太和五媳妇对视一眼，商户们能来给那丫头贺什么喜？还有那守陵人家早上才刚刚递来了求亲函，怎的下午就这样莽撞来下聘了？
百般不解，老太太招来管事的一问之下才知，不知是谁传出的风言风语，说席大小姐要嫁人了，今儿一大早便有商行掌柜的上门求见，原本也只是空穴来风的误会，解释一番便可平息，可冥冥中不知怎的，那商行掌柜竟然无巧不巧的遇到了上门提亲的守陵人家，两相搭话后，商行掌柜对守陵人家说出了这道流言，而守陵人家听后，则以为席大小姐已经允诺他们的求亲，便急匆匆赶了回去，将早已准备好的聘礼搬到了席府门前，算是进一步坐实了这个消息，直到下午，便有更多的商行掌柜前来祝贺，顺便对席家提出了尽量在大小姐成亲前付清欠款的要求。
这一始料未及的变故，饶是见多识广的席老太都被弄得措手不及，被他们这么一闹，将她的计划全都打乱了，原本她是想过几天便宣布席家大小姐席云芝突染疟疾，暴毙而亡的消息，然后再神不知鬼不觉将她送到京城去，可如今却是陷入被动了。
第4章 出嫁
席云芝靠坐在柴房门边，两日滴水未进的她看起来憔悴不堪，原本红润的春色如今也是苍白干涩，但是眼神却依旧清明，不曾放弃。她将耳廓贴近窗牑，只是希望翠丫能再偷偷来一回，告诉她现在的情况。
可是她也知道，那几乎都不可能的了，自从第一天后，柴房门外便多了几名护院在外巡逻。
五婶娘是铁了心不愿让她留在席家了，她相信就算她乖乖的跟着云筝去了京城，也会在短时间内被处理掉的，到时候她在京城举目无亲，就算死了也只是个小姐的陪嫁丫头，没有人会为了她的死去深究的。
突然外头传来一阵脚步声，席云芝以为自己听错了，赶忙扶着墙壁站起来，透过窗牑她看到席老太拄着拐杖，带着几名嬷嬷往柴房走来。
老太太叫护院开了门，便有一位嬷嬷搬进来一张太师椅，席老太见到倚靠在墙边的席云芝，先用冷淡的眼神将伤痕累累的席云芝上下扫了一遍，这才笑着对她招了招手，说道：
“云芝啊，快过来。”
席云芝虽看破她的嘴脸，但也晓得自己必须忍耐，低着头走到席老太面前，像是寻常那样对她行礼道：
“云芝请老太太安。”
“嗯。乖了。”老太太又对席云芝招了招手：“来，走近些，到老太太跟前儿来。”
席云芝不知道这老太婆又在打她什么主意，不动声色的走过去，只见席老太温和的拉住了她的手，说道：
“原本也只是试试你，你不会真的以为老太婆就这样不管你了吧，好歹你也是我的亲孙女不是。”在她手背上轻拍了几下便算是安慰了。
席老太一个眼神，站在一旁的嬷嬷便将一张红纸递了过来，席老太接过后便又递给了席云芝，趁她翻看的时候说道：
“北郊外有座皇陵，虽不是帝陵，但能来看守的定也是地方望族了，不管怎么说，算是个好人家。最起码，人家肯明媒正娶，就算那家公子行走不便，脾性古怪，但也就这种外乡来客，会在不知你名声的情况下，提出娶你做正室了，现如今，这户人家已送来聘礼，共两抬，你过门之日，这两抬聘礼，老太太原封不动给你凑做嫁妆，你看如何？”
席云芝低头看着手中红纸，上头的字迹不似普通相师掐好日子写上的娟秀字体，反而下笔有神，苍劲有力，像是行伍出身，听老太太的话，这户人家应该是刚来洛阳不久，还不知晓她的名声才会上门求亲，而且老太太说那家是地方望族，那家公子也行走不便，想来那家定是没落了的望族，要不然也不会被贬至北郊看守陵墓了，不过，如果那家没有没落，老太太也定然不可能叫她嫁去的。
想起自己的名声，席云芝心中颇为忧虑，不管今后她嫁给谁，婚后就算她能做到恪守妇节，但也禁不住以讹传讹的流言，到时候夫家起疑，她的日子也不会好过。
心中忧虑重重，看着席老太一副老神在在的模样，一双老而精湛的目光中盛满了算计，像是知道席云芝定不会放弃眼前这个机会般，也不催促，也不询问，就那么看着她。
席云芝将红纸收入襟中，把心一横，不管这个老太婆还有什么后招，如今有个不用跟云筝去京城做通房丫头的机会正摆在眼前，她不会放弃。
至于今后若是关于她的流言传入了夫家耳中，她将如何立足的事已完全是后话了。
“好，我嫁。”
席老太颇为欣慰的点点头，对伺候的两位嬷嬷吩咐道：“带大小姐去梳洗一番，换身干净衣裳，明日就出门罢。”
明日就出门？这是连做嫁衣的时间都不给她了，席云芝强忍住气得发抖的肩膀，脸色惨白的对席老太福下身子：
“云芝谢老太太成全爱护。”
席老太一边站起身，一边对席云芝摆摆手，随意道：“去罢。”
席云芝被两名嬷嬷带下去梳洗，离开了柴房，席老太好整以暇的整理了一番袖口，贴身嬷嬷贵喜才扶着她往外走去，行走间，贵喜嬷嬷不解的问道：
“老太太，您这样仓促的把大小姐嫁了，会不会两头儿都不讨好？”
席老太嘴角含笑，眸光却冷的刺骨，瞥了一眼贵喜嬷嬷，施施然说道：“她们是什么身份，需要我去讨好儿吗？”
贵喜嬷嬷这才意识自己说错了话，连忙解释：“奴婢说错了，凭老太太您的身份，自是您说什么都无人敢反对的，只是……您之前答应了五奶奶，将大小姐给云筝姑娘带去京城，这下五奶奶怕是又要来扰您清净了。”
席老太冷哼：“哼，商素娥是个什么东西，她以为我让她管家她就真的能一手遮天了吗？她越是要除掉云芝，我就越不让她得逞，倒要看看她葫芦里卖的什么药。”
“原来老太太一开始就没打算让大小姐跟着去京城啊。”贵喜嬷嬷恍然大悟，紧接着又担心其他的：“那老太太何不对大小姐好些，说不得将来真的跟五奶奶闹翻了，也好有个真心向着您的帮衬不是。”
听了这几句话，席老太突然笑了起来，刻意停下了脚步对贵喜嬷嬷说道：
“真心？我要她的真心做什么？一个失了名声的女子，又嫁了那样灭门绝户注定断香火的人家，你是没看见那些聘礼寒酸成什么样，今后她还能帮衬到我什么？现在对她好，岂不是白搭，既是白搭，我又为何要对她好呢？”
贵喜嬷嬷紧接着又是一段溜须拍马的奉承话，将席老太捧上了天。
只有一夜的时间，席云芝根本来不及给自己准备些什么，只得将娘亲的嫁衣翻找了出来，稍微改了改尺寸，便也将就穿上了，老太太的话说的很分明，嫁妆便是她未来夫家的聘礼，席云芝悄悄看过两眼，便是一些普通的布料、鱼肉、还有馒头蜂糕什么的，幸好现正三月，天儿不热，不然这些聘礼过了夜无人过问的话，早就坏了。
席云芝知道自己要嫁的这户人家生活定是窘迫的，也难怪老太太会瞧不上眼，若不是有她在，这样的聘礼想在席家娶上媳妇那是根本不可能的，任何一房都能把这些东西摔出路面，将下聘之人赶出席府。
但席云芝却觉得，夫家穷些也没什么，毕竟她是去过日子的，只要她肯干，想来日子也不会太�