徐离点了点头，问道：“娘打算什么时候接她回去？”
“过几天吧。”徐夫人递了帕子过去，“之前我就想过了，只说是菩萨托梦，我的女儿会在栖霞寺失而复得，所以那天一早就有马车去了栖霞寺。”看着小儿子，“你听娘的话，放手吧，别再闹得满城风雨了。”
“好。”徐离应了，却道：“我只是担心，二哥不会喜欢她的。”徐夫人忙道：“你别费神，这件事有我来安排。”
“那好。”徐离别开了目光，“那这些天我就先不回去了，等她回来，娘让人来通知我喜讯，我再回去看看。”神色恳切的看着母亲，“只要……，只要大妹妹平安，我情愿以后常住在军营里。”
徐夫人念了一声佛，“好孩子，你果然是真的想明白了。”
徐离回道：“我总不能辜负了娘的一番心血。”
自己越委屈，母亲就会越偏向自己，而不是站在兄长一边，一起去怨恨她，——而且徐家还有一个人，不想看到莲娘出事。哥哥手里的筹码，并不多。
妹妹？真的妹妹？假的妹妹？这样也不是全然没有好处，从今往后……，自己就可以光明正大看到她，反倒不用偷偷摸摸的，谁也挑不出不是。
叶东海不是还要守孝两、三年吗？时间够了。
从现在就开始谋划，总比到了那个时候，才仓促的和哥哥对峙要强，——只要得到了那个位置，所有的一切都可以颠覆！
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徐家大小姐找回来了。
三房的院子里面，薛氏一面挑着衣服首饰，一面让人梳妆打扮，嘟哝道：“这还真是稀罕了，隔了几年都能把人找回来。”
被丈夫禁足好些天，闷都闷死了，今儿总算可以出去透透气了。
薛妈妈在旁边小声提醒，“大小姐这些年流落在外，不知道遇着什么事儿，等下不管见着有何异样，奶奶可都别失言多问。”
“知道，知道。”薛氏有些不耐烦，方才丈夫都不等自己，就先走了——到底媳妇比不得妹妹，可是这烦恼却找不到人说。心下不免琢磨，小姑子一向是个刺儿头，总跟自己过不去，不知道这个大姑子性子如何？要是一个两个都这么讨厌，自己岂不是更烦？
不过心底也明白，大姑子在外头肯定吃了不少苦，婆婆必定心疼非常，哼……，只要她不存心跟自己过不去，就让她几分好了。
等薛氏不紧不慢赶过去，见着人时，才发现自己完全是多虑了。
此时天色擦黑，屋里的烛光映照得十分柔和。徐夫人、徐姝，徐二奶奶，以及徐策、徐离，将一个年轻女子围在中间，正在闲闲说话，不过似乎有些冷场。
薛氏一进门，更是觉得气氛微微奇妙。
不过她一向都不是心细的人，那种感觉一掠而过之后，便朝那女子看了过去，然后问道：“这位……，就是大妹妹了吧？”
徐夫人回头笑道：“是了。”
薛氏在自己的位置上坐下，忍不住打量了几眼。
那女子约摸十七、八岁的样子，还是未出阁的女儿家装扮，几缕青丝拢起，梳成反绾垂云髻坠于一旁，——这个年纪居然还没有嫁人？还是嫁得不如意，准备装成黄花闺女再改嫁？哼，想来多半是如此了。
只是……，徐家的人可真是漂亮啊。那又长又细的弯弯柳叶眉，乌黑明亮的眼睛，既大且长，低眉敛目之际，勾勒出微微上挑的眼线，衬得皮肤好像莹玉一般。
一袭简单的藕合色对襟绡纱罗衣，月白水波纹绫裥裙。
仿佛盛夏池塘里，一支刚刚绽放还挂着露珠儿的粉色荷花，不仅漂亮，而且娇嫩里透着清爽，让人不觉生出几分柔软之意。薛氏不知道的是，这是徐夫人故意给顾莲打扮出来的样子。
特意修了眉毛，画得柔和弯弯的，再换了粉暖浅色系的衣服裙子，——虽说和徐娴面貌根本就不像，但她不说话的时候，也有几分大女儿娴静如水之姿。
温柔似水的女子，总是会更加容易让人接受一些。
徐夫人拉了拉顾莲的手，笑着介绍：“娴儿，这是你三**。”顾莲站起身来，微笑裣衽，“三**。”
“大妹妹好。”薛氏觉得哪里怪怪的，只见对方行完礼，回到椅子里坐下，然后就一直微笑不言不语，——对周遭的人根本没有反应。
难道在外面受了什么刺激，成了傻子？！
不然那额头上，为什么还有一个红肿未消的疤痕？
大姑子是一个妙龄的孤身女子，长得如花似玉的，在外头流落这么多年，没准真的遇到什么不幸的事呢。
心下撇了撇嘴，好歹还记得没在人前胡说八道。
不过……，她虽然长得极好，却和母亲兄长们全然不像，——莫非像死去的公爹和大伯？罢了，一个年轻女子在外流落那么些年，越长得好才越遭罪呢。
徐二奶奶正在说笑，问道：“大妹妹缺了什么，短了什么，只管来找我便是。”瞧着她有些神智不清，又改口，“叫个妈妈或者丫头过来，也是一样。”
“你一向是个细致周到的。”徐夫人微微含笑，夸了二儿媳一句，然后说了几句闲话，便露出倦意，“今儿是一家团聚的好日子，本来该办个宴席庆贺一下，只是天色玩了，娴儿身体又不好，等下该吃药早点歇着了。”徐二奶奶赶忙凑趣，“不着急，回头有空再热闹也不迟。”
徐策笑道：“正是呢。”徐离也附和了一句，“都听娘的安排。”
薛氏不好不出声，“嗯”了一声，反正自己又不主持中馈，又占小，还是晚辈，在徐家说什么都没人在意。
“姐姐回来，往后就有人陪我说话了。”徐姝笑得十分天真的样子，挽了顾莲的胳膊，轻轻笑道：“姐姐你说好不好？”顾莲微笑道：“好。”
大姑子果然是一个傻子！薛氏看在眼里，反倒有点高兴起来，傻就傻吧，总比小姑子那种乱咬人的疯狗强，只要不找自己的麻烦就好了——不禁嘴角微翘。
徐姝看在眼里只是觉得惊异，又是好笑，——要是薛氏知道“大妹妹”是何人，只怕肠子都能给气岔了。
这会儿她居然还挺高兴的样子？略微思量，很快便反应过来，想来是觉得“姐姐”温柔娴静，看着不像是会跟她拌嘴的吧。可是只要“姐姐”人在这里，还用得着说什么吗？
徐姝在心里笑到打跌。可惜啊……，只能自己偷偷的乐一乐。
“好了。”不过才说了几句闲话，徐夫人便开始打发人，说道：“时候不早了，你们都各自回去歇息吧。”
徐二奶奶早就不想在这是非地呆着，陪着丈夫，恭恭敬敬的出去了，下了台阶到了院子里，忍不住回头看了一眼。
“走吧。”徐策冷冷道：“你想看，往后机会多得是呢。”
而薛氏正在催促丈夫，“三郎，我们也回去吧。”
“你先走吧。”徐离站在廊子上和徐姝说话，等薛氏气呼呼走了，方才和妹妹走到僻静一角，问道：“怎么回事？”徐姝是知道哥哥心意的，低声道：“娘说，从醒来那天就是这样了。叫了大夫仔细瞧过，说是先前脑子就受过撞击，然后又受了伤，里面怕是有淤血不干净，故而神智不清也是有的。”又道：“现如今针灸治着，只是不知道什么时候能好。”
徐离目光闪烁不定，没言语。“也不知道是那个混蛋？！”徐姝嘟了嘴，连声抱怨，“居然下那么重的手？头都给磕破了，没撞出人命就算不错的了。”徐离神色古怪，眼内光线复杂闪烁半晌，方才勾起嘴角，嘲讽道：“想来……，是一个自己没本事、没能耐，只会朝女人发火的混蛋吧。”
“对了，三哥。”徐姝并不清楚之前的各种纠葛，满心不解，“为什么她……，为什么娘会接姐姐回来，而不是……”徐离轻声道：“在灞水河边，是我救了她……”他把事情掐头去尾的说了，有的详，有的略，有的一笔带过，有的绝口不提，挑了自己想告诉妹妹的，神色平静说完。徐姝听得瞪圆了眼睛，张大了嘴，“啊……”“总之，你要记得。”徐离低头看着妹妹，神色无奈，“二哥为了那件事对我怨气颇大，怪我置三军将士于不顾，可是……，她是因为徐家才被牵连的，而且若不是她让萧苍受了伤，那一仗根本就没那么简单。”徐姝始终记得顾莲的救命之恩，记得她把自己从地狱里拉出来，她一向都是恩怨分明的，因而忙道：“回头我劝劝我二哥。”
“不。”徐离摇头，“你什么都不要说，你越说，只会让二哥越恨她。”叹了口气，“往后为免惹二哥生气，我会尽量少回来。”语气忽地一转，“姝儿，你要留心，二哥对她起杀心不是一次两次，可能还会找机会的。”
“那怎么可以？！”徐姝不由大怒，气恼道：“姐姐做错什么了？怎地……，死了一次还得再死第二次？第三次？！”说着忽然冷笑起来，“我倒是忘了，哥哥们从来不需要讲道理，为了天下大业什么都做得出！”一扭身，气得摔袖回了屋。
徐离负手站在院子里，抬起了头，深蓝色的夜幕里，一轮皎洁的明月高悬半空，月色银辉，水银一般倾洒在徐家的宅院里。他静静地站立了片刻，转身离去。
而徐姝到了里屋，看着静默不语坐在一旁的顾莲，看着母亲，轻轻走了过去，“姐姐……”当着面到底不好问，转而笑道：“姐姐，你累了没有？”
顾莲微笑，“嗯。”徐夫人便叹了口气，吩咐丫头，“服侍娴儿睡下吧。”自己领着女儿出去了，走远方才问道：“你三哥跟你说什么了？”徐姝挽着母亲的胳膊，笑道：“没什么，就是让我照顾姐姐一些。”
母女俩一面走，一面说着话，渐渐地走远了。屋里的顾莲卸了钗环、净了面，脱了衣服，静静的躺在床上，丫头们放下床帏悄悄退了出去，四周一片静谧安宁。她缓缓抬起手，看着那已经消失了红绳，看着那好几天都没褪去的一片乌青，轻轻叹了一口气，然后缓缓地闭上了眼睛——罢了，不记得最好——
☆、161桂花香（上）
徐家大小姐失踪了将近三年．居然又找了回来。这可是徐府的一件大喜事，但却没有隆重的操办宴席，只说大小姐身体不好，需要静养，连顾家等人来拜会都拒绝了。孤身女子．两、三年的时光在外。这期间可以发生很多事情．而且不太会是好事．或许其中有什么不便见人的，所以徐家的世交和下属之家们．都不好太过深究。但是．有些人却是避不开的。马上要到中秋节了．已经做了徐家大小姐的顾莲．没有道理不露面，——为免到时候惹人惊讶．徐夫人决定先打一打预防针。当初安阳之乱的时候．徐家的仆人死得死、散得散．旧仆已经不多了。而徐家主子里面．几个儿子儿媳都不用去管．二房的几个孩子都小．三年前的事肯定是不记得的．—唯一叫徐夫人放心不下的是．长房那几个孩子。大儿子徐宪一共留下两个女儿．一个儿子。六岁的长孙可以糊弄过去．但是两个孙女．一个十二岁．一个九岁．即便在两、三年前．也都肯定是已经记事的了。因而中秋节提前一天．徐夫人便道：“让贞姐儿和敏姐儿过来一趟。”想了想．补了一句．“就说才刚翻出几样旧首饰来．让她们来挑。”很快人来了．姐妹两个长得差不多一般模样。都是柳眉杏眼、瓜子脸．白面皮儿．姐姐看着要文静一些．妹妹活泼几分．笑吟吟的在祖母身边坐下。徐夫人看着她们．不由想起已经死去的大儿媳．继而又想到大儿子．眼神便不由自主一暗．忍了忍．转移话题道：“找了两支玉簪出来．你们两个一人拿一支去吧。”有丫头捧了托盘上来．红色衬布．里面躺着两支翠绿莹透的细长玉簪。贞姐儿微微一笑．“妹妹喜欢哪个？”
“姐姐都拿着吧。”敏姐儿笑嘻嘻的．说道：“我才多大年纪？平时不过是梳个纂儿罢了．姐姐只管挑了去戴．等过两年我长大了．再找姐姐要便是了。”徐夫人看着十分满意．“你们姐妹和睦这才好呢。”
“你也学乖了。”贞姐儿夸了妹妹一句．还是把颜色水头更好的那支给了妹妹．“这是祖母的心意．我们一人一支拿了才好。”徐夫人也道：“你姐姐说得有道理．拿了吧．”敏姐儿不再坚持．簪子不管怎么分．回去自家姐妹也没啥好争的．讨祖母的欢心才是最重要的．因而笑道：“好．都听祖母的。”徐家长房的三个姐弟．因为父母都已早早的亡故．性子要比同龄人稳重不少．特别是两个小姐更是早慧．——生活迫使她们提前长大。
“正巧你们都来了。”徐夫人转到正题上面．笑道：“就跟我去后罩房看一看你们大姑姑．她身子不好．这一段儿我都没让她出来。”走在连廊上．贞姐儿悄悄的捏了妹妹一把。早在来之前就交待过妹妹．大姑姑失踪的时间太长．不定遇到什么稀奇事．等下看到什么都不要一惊一乍．免得惹祖母不高兴。毕竟父母双亲都不在了．两个叔叔长年在外．婶婶隔了一层．只是事事顺着祖母才有好日子过。再说了．孙女哪有女儿亲呢？敏姐儿笑着点了点头．示意自己省得。即便姐妹俩提前做了心理建设．但当她们真的看到顾莲时．还是吓了一跳．——那女子根本就不是自家姑姑可是……祖母在那女子身边坐下．笑吟吟道：“娴儿．贞姐儿和敏姐儿来看你了。”这状况实在是超出了姐妹俩的想象．不免都是一怔。到底还是贞姐儿年纪大一些．先反应过来．笑着喊了一声．“大姑姑好。”扯了扯后面的妹妹．一起福了福。敏姐儿的声音有些发虚．“大姑姑好。”顾莲微笑道：“你们都坐。”贞姐儿虽然满心怪异．但还是拉着妹妹坐下．——好在这个女子虽然陌生．但是长得十分温柔．人又美．说话也是细声细气的。徐夫人怕冷了场．含笑说道：“娴儿．你瞧着她们可长高了一些？”
“长高了。”顾莲顺着敷衍．脸上一直笑吟吟的．“都很漂亮．又相像．和昨天姝儿送来的并蒂菱花一样。”贞姐儿笑道：“可当不起大姑姑的夸奖。”徐夫人含笑打着圆场．“是啊．一转眼小丫头们都长大了。”顾莲拿了手边的香草蜜饯．递给她们．“姝儿早上给我的．很好吃。”又道：“不过不能吃多了．会牙酸。”敏姐儿捻了一个放嘴里．嘟哝道：“是挺不错�
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