太子看到向他们走来的王清，放下手中的茶碗，对他招招手道：“老师，你回来了？”
王清走到太子前面，对他行礼道：“殿下。”
旁边的王桢则站起来对着王清屈膝行礼，道：“父亲。”
太子道：“这不是在宫中，老师就不要多礼了。”说着又指了指旁边的位置，对王清道：“老师也坐吧。”
王清道是，然后在太子旁边坐下。王桢亦重新坐了下来，然后又提了水壶倒了一碗茶，双手捧给王清道：“父亲，请喝茶。”
王清看了王桢一眼，王桢稳稳的捧着茶，直直的对上王清的眼神，仿若并没有发现父亲目光中的异样。两人对视了一会，然后王清才接过茶碗轻轻的抿了一口，接着便将茶碗放到石桌上。
三人在亭子中喝了一会茶，王清便邀了太子回了外院书房。
王清和太子走远后，王桢低头看着桌上的茶壶和茶碗，不知道在想些什么。云杉从亭子外面走进来，对王桢喊了一声道：“小姐。”
王桢从沉思中回过神来，然后对云杉道：“将东西收拾一下，我们回蕖华院。”
云杉道是，然后开始收拾桌子上的东西。
另一边，太子和王清回了外院书房后，小厮送上茶水，然后王清便让屋里伺候的人全都下去，另吩咐青铜守在了门口。
太子端起桌子上的茶碗，用盖子轻轻拂了拂上面的茶叶，喝了一口，然后笑道：“老师这里的茶可不如桢姐儿泡得好喝。”
王清笑了笑，道：“她们女孩子家喜欢求精，自比我这里粗泡出来的茶水要好些。”说着顿了顿，又道：“殿下今日找臣，不知是有何要事？”
太子也不过是随意提起桢姐儿，听到王清岔开话题，便也不再多言，转而说起正事：“我近日收到消息，端王私下联络薛家旧部，在西北秘密招兵。我来向老师讨个主意，这件事我该不该告诉父皇？”
王清道：“那太子心中是如何想的？”
太子道：“我曾想过让人将事情悄悄透给父皇，只是一来父皇如今年纪大了，近些年又病痛缠身，我并不想父皇为此伤心；二来父皇最盼着的便是我们兄友弟恭，无论我找谁将这件事透给父皇，父皇最后只怕都会疑心到我身上，最后便是能将事情查证属实，只怕父皇心中对我亦会产生芥蒂。”太子说完，又叹口气道：“人人都对东宫之位称羡觊觎，但他们却不知，这世上最难做的便是太子。”进一步是至高无上，但退一步则是万丈深渊。
人人都道他是父皇最信重的太子，但这并不表示他不看重其他的儿子。当初父皇将大皇子封为端王并出继给先帝太子，绝了他继承皇位的可能，虽是为了他能坐稳太子之位，但从另一方面看，父皇何不也是在保护端王。在他与二皇子出生之前，有六年的时间端王都是父皇唯一的儿子，甚至是唯一的孩子，父皇对端王的父子之情亦是深厚。
何况，他的太子之位坐的越稳，父皇对他的忌惮越深。反而端王，因为出继之事父皇对其有所愧疚，随着时间越久，却能令父皇对其越加怜惜。
王清亦知道太子的担忧。天家父子情薄，在论父子之情之前，他们首先是君臣。便是如今太子的地位再稳，在皇权之下，亦免不了要战战兢兢，行事要瞻前顾后。从宁国公失势后，但皇上却未让太子一派染指西北军权便可看出，皇上对太子并不是完全的信重。
王清低头想了一会，然后问道：“太子可想过，西北军的那些将领在薛家势微端王出继之后，为何还愿意跟随端王。”要知道端王已不属于靖晖帝这一支，不说他能不能夺取帝位，便是能，也是名不正言不顺，身后免不了会有骂名。
太子道：“老师有什么话直说便是。”
王清道：“他们原本追随的是薛大将军，宁国公府做事，向来多用阴谋而非阳谋。这些人之中有不少人曾参与了薛家针对太子一系的打压。他们怕的，无非是太子登基后会秋后算账而已，所以他们宁愿跟随端王尽力一搏，而不是坐以待毙。对这些人，太子其实应该宽大为怀。”
太子道：“老师的意思是……”
王清点点头，然后道：“对，拉拢，为己所用。若太子保证以后不对他们之前做过的事情追究，臣相信，这之中必会有人感激太子的仁爱。只是该如何取信那些人，臣愚钝，心中并无对策。但臣相信，东宫谋臣必能想出极佳对策。”
他自然不会想不出取信于人的对策，只是官场之中最忌将功劳全都占齐。东宫谋臣皆是太子信重之人，等太子登基，那些人便就是天子近臣。倘若他将全部对策都想好了，那些谋士无用武之地，必然会对出谋划策的人产生芥蒂，长远来看并不利于他的仕途。反而他留下了一两分余地令那些谋士发挥，那些人反而可能记他的情。官场之中，与人方便就是于己方便。
王清顿了顿，又继续道：“再则，天下做父亲的皆有一样的心思，都希望儿女友爱。就如臣，臣的几个儿女并非同全是同母所生。臣自知他们异母的兄弟姐妹之间不可能亲密无间，但倘若有哪个孩子在臣面前说臣另一个孩子不好，便是他所说的是事情，臣心中亦会不舒服。因此，殿下对皇上还是恭敬孝顺为上。”至于那些说端王在西北偷偷扩军想造反的话，殿下您还是不要说了。
太子听完思索了一会，然后笑道：“每次与老师说话，总有令我茅塞顿开之感。”
王清知道太子自小聪明，未必想不到这之中的道理和对策，之所以还来问计于他，不过是心中还有所犹豫，所以想找个人来求支持而已。
王清忙道：“殿下谬赞了，臣所言不过是小智而已。”
太子与王清说完话之后，接着便告辞了，王清将他一路送到了大门处。因太子来时是微服，随行的只是简单的朱轮马车和十几个侍卫。
王清一直等太子上了马车，走远之后，然后才回了书房。
王清又想起今日在梅花林里看到桢姐儿和太子坐在一起时的情境，心中忽又一阵心烦。
太子看起来并无想法，但他却不知桢姐儿心里起的是什么心思。王清叹口气，只觉得心中有一股躁气。他喊来青铜帮他研磨，自己则铺了白纸在上面写字静心。
过了一会，又有小厮从书房外面进来，对王清拱手行礼道：“老爷，外面有位姓徐的公子求见，说他手上有五小姐和八小姐写给他的荐信。”
王清放下手中的毛笔，然后道：“信，拿来我看看。”
小厮将手中的书信递上，王清接过来，拆开信封将里面的信取出，然后展开看了起来。等看完信后，王清对小厮道：“先将这位徐公子请进客房住着，拔两个小厮去伺候他。”
小厮道是，接着正准备出去，王清像是又想到了什么，又叫住他道：“等等，外院的清书馆可是一直空着？”
小厮回道：“是的，老爷。因为一直空着，所以那院子如今只有一个人看管着，平日做些洒扫工作。”
王清点点头，又吩咐道：“明日你找几个人，将清书馆打扫出来，用香将屋子熏一熏，那屋子我有用处。”
小厮道是，然后又问道：“老爷可还有其他的吩咐？”
王清道：“没有了，你先去吧。”
第78章 回府
到了腊月二十四；王家派人来接王檀王楹回府过年。
王檀喜欢小泥巴；在回去之前，王檀问铁土夫妇，愿不愿意让小泥巴跟着她一起回府。对下人来说，在府里伺候主子小姐自然要比在庄子上干活，然后一辈子难得见几次主子一辈子出不了头要强，在小姐身边伺候过的丫鬟，便是以后放出来嫁人，身价都能高上几个台阶。铁土夫妇很高兴的就答应了，还连连称“小姐大恩大德”“祖上积福”。
从王檀说要带小泥巴回府开始，铁土家的就开始叮嘱小泥巴：“二小姐抬举你，去了府中；一定要好好伺候二小姐；不许偷懒，更不许对不起二小姐……”
小泥巴也是很开心能跟着王檀一起回府的，她却并不是因为知道在府中伺候能有更好的出路或者可以抬高身价什么的，而纯粹只是对一个高高在上地方的向往和好奇，就像没进过宫之前，王檀对皇宫的向往和好奇一样。
从回府前的几天开始，小泥巴就经常在王檀跟前托着下巴问王檀：“府里是什么样子的？听我娘说，府里的房子比庄子还要大还要漂亮，是不是真的？”
王檀笑了笑，道：“自然是真的，府里住的人比这里多，房子自然也比这里也大。”
王檀自小在庄子上长大，对府里的规矩认识不足，王檀怕她回府之后会闹出笑话，便让莲雾和香橼提前给她恶补府中的规矩和人事。
到了二十四日上午，王檀王楹坐上了回府的马车。这次来接王檀和王楹的是府中的管事。回来之时，铁土家的往她们的马车塞了许多自己做的一些土产，其中就有铁锄铁镰打回来并腌制好的麻雀，自己做的糍粑，笋干，糖蒜等物。另外，王檀将自己在庄子上养的那只兔子长耳朵也一起带了回来。
马车慢慢的行了半日多，到了下午近傍晚的时候才到了王府。
蒋氏早就在垂花门前等着她们了，等她们从马车上下来，连忙迎上来对她们又哭又抱的。然后再认真的看看王檀和王楹，心疼道：“都瘦了！”
王檀道：“娘，你看错了吧。”王楹她不知道，但她在庄子上可是每隔几天就用大称称一次体重的，她比离府的时候可是整整重了三斤。蒋氏和王清一直担心她瘦弱却怎么都补不胖的身体，这次回来，她还说要好好炫耀一下的。
蒋氏道：“你是我女儿，我怎么会看错。不过现在回府就好了，娘帮你们好好补一补。”
蒋氏牵了两个女儿一起进了垂花门，等回到锦春院，蒋氏又对她们道：“你们一路风尘仆仆的，先回自己的院子梳洗一下，换身衣裳，然后跟我去寿安堂给你们祖母请安。等请安回来，你们再休息一会，等吃晚饭的时候，我让人去叫你们。”
王檀和王楹道是，然后各自回了自己的院子。
归田居里什么都没变，庭院里的葡萄藤和瓜藤已经全部枯萎掉了，里面的家具房子地板都是一尘不染。里面的地龙和熏笼都已经烧起来了，一进屋子就是扑面而来的暖气。
等梳洗完毕之后，王檀换了一身鹅黄滚边的袄子，披了大麾，然后跟着蒋氏和王楹一起去了寿安堂。
寿安堂还是如以前一样，气氛安静严肃，屋子里散发出浓浓的紫檀香。王老夫人坐在榻上，手中拿着一串檀香木的佛珠，面上并无什么表情，她的旁边站着王桢。
丫鬟在地上铺了锦垫，王檀和王楹走上前去，跪下来给王老夫人行礼：“见过祖母。”
王老夫人点点头，道：“回来了就好，你爹娘一直都盼着你们回来。”
王檀低头不说话，王楹则道：“孙女不孝，不曾在父母和祖母身边尽孝，反而累得父母和祖母挂心担忧，是孙女的不是。”
王老夫人道：“哪有做父母长辈的不为儿孙操心的，你能想开平安回来就好。”说着让人将她们扶了起来，又让她们在椅子上坐下。
王老夫人又随意问了她们在庄子上的生活起居等等，王檀和王楹一一作答。再接着之后，两边似再无话可说。屋中一时安静下来，静悄悄的连针都落地可闻。
王老夫人见了不由叹了口气，她和这两个孙女的隔阂非一日之功，她们离府之前，她又曾说出那些话，如今祖孙之间只怕隔阂更深。这些日子，王清这些日子对她这个母亲冷了许多，她便是想要修补母子关系，也不知道该从何处下手。想到这里，她又不由有些责怪眼前的这两个孙女，她这个做祖母的已经释放出了亲近之意，她们该顺着她意接下来说上几句好话才是？难道还要她这个做祖母的去捧她们这两个做小辈的。
王老夫人压下心中的不满，然后对王檀和王楹道：“你们今天刚回来，晚上到祖母这边吃晚饭吧。”
王檀对王老夫人的态度颇觉得震惊，若说原先王老夫人话中露出示好之意让她觉得奇怪的话，刚刚王老夫人的话则是出乎她的意料之外了。她长这么大，还没见过王老夫人会留她们吃饭。
不仅王檀惊讶，就连王楹和蒋氏也是诧异的。蒋氏甚至都觉得王老夫人这是不安好心，连忙拒绝道：“怎么好麻烦婆婆，她们晚上跟我一起在锦春院吃就行了。”
王老夫人态度转冷，瞪了蒋氏一眼，怒道：“是不是我这个做祖母的连留孙女吃顿饭都不行？”
然后蒋氏便不说话了，祖母留孙女吃饭是再名正言顺的事情，是对孙女的抬举。她若拒绝，往轻里说是不知好歹，往重里说是不顺婆婆。
王老夫人又对旁边的云麽麽吩咐，道：“家中很久没有热闹过了，也将大房和二房的都一起叫过来。”说着又对蒋氏吩咐道：“也让老三一起过来吃饭。”
蒋氏有些不甘愿的轻声道是。
到了吃晚饭的时候，丫鬟们在寿安堂的花厅里摆了三席，王老夫人和三个儿子三个儿媳坐了一席，然后小辈中少爷们坐了一席，王檀王楹和其她的姐妹以及大少奶奶曾氏和二少奶奶肖氏坐了一席。
大老爷二老爷和裴氏原氏等人都是有些奇怪王老夫人怎么会突然将三房人叫齐一起吃饭的。大老爷更是直接问道：“母亲，怎么会突然叫我们陪您一起吃饭的？”
王老夫人道：“怎么，难道我想让你们陪我吃顿饭，还非得要什么理由不成？”
大老爷连忙道：“母亲误会了，母亲没提前说，儿子只是觉得有些突然。”
王老夫人放下筷子，然后叹口气道：“我年纪大了，最想看的就是家中和和睦睦团团圆圆的。我也不知道还能有几次让你们陪我吃饭的机会，如今不过是能多一次是一次罢了。”
见王老夫人放下筷子，桌上的其他几人也都是纷纷放下筷子。听完王老夫人的话，王清道：“母亲这是说什么话呢，您必是长命百岁的，以后至少还能再活三四十年。”
二老爷也跟着道：“对对对，母亲若是喜欢儿子们陪着您吃饭，那以后我们每天都过来陪您，母亲可千万别说这些丧气话。”
王老夫人道：“罢了，你们都有正经事要做，哪能每天都陪着我这个老太婆。”接着又道：“不说这些了，都�
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