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当然，为了满足自己的虚荣心，就必然得有一种强烈的上进心及在做一件事情时深思熟虑。依此勉力地朝目标迈进，苦心经营，就必然能孕育出良好的结果来。若一个人不具有希望被认同、渴求被赞赏的心理，他就会变得对任何事都抱持漠不关心的态度，甚至再也无法实际做好任何事情。如此一来，自身的潜力便无从发挥了。当然这是那些自甘朝下看、不断颓废的人所走的路。反之，那些虚荣心强烈的人，则会不断地向上求突破，干劲十足地努力奋斗。
直到如今，任何事我都能对你直言不讳，即便是面对缺点，也绝无一丝隐瞒，总是勇于自我表白，而且事实上，我也有虚荣心这种所谓人性的弱点。更进一步来探讨此一问题，我并不认为这是一种遗憾。我反倒认为：人类具有虚荣心乃是件好事。假使人们喜爱我的某一点，而因此造就我的某种虚荣心，这种虚荣心还是敦促我向上的原动力。以我的经验，总存“我要第一”的心态，将能激发潜能。我也同一般大众一样，怀抱着出人头地的意愿步人社会，胸中蕴藏着一股强烈的欲望，期望自己能创一番事业，能得到人们的认同，获得世人的赞赏，得到崇高的声望，这是我踏进社会的第一步时的最大期望。为了达到这一目的，我尽管也曾经干了许多蠢事，但同样的，我也有许多明智之举。
例如，在纯男性聚会时，我总会暗自思索，自己能强过其中某几个人，也曾立誓有朝一日，绝对要像大伙中最出色的人物那般卓越。这种想法不断地激发我的潜能，这样，即使我不能成为其间的第一人，也必然能成为第二，或第三。不久，我便成为人们注意的焦点，聚会中的主角。如此一来，我的所作所为，人们便全视为理所当然。就我的立场而言，亦是如此。我的作派成为一种时尚，看见人人争相仿效，心中真有一种说不出的喜悦。不问男女，任何的聚会他们均会邀请我，而往往我都能对现场气氛予以某种程度的影响。因为这样，甚至还传出过我与一位名门望族的贵妇人的谣言。对于这桩无人能判其真伪的谣言，我要你知道，在现实社会中，这种例子俯拾皆是。
在面对男性时，为了使对方满足，我便化身为演员，处身于阳刚之气十足的人群中，我比谁都粗犷；穿梭于威严的群众里，我的举止比谁都严肃。若是有人对我表示好感，或视我为友朋时，我绝不逃避。对每件事均全神贯注，并且不忘记称谢。如此一来，不仅能让对方感到满足，也能正确地掌握与他人更为亲睦的契机。就因为如此，不久之后，我便结识了当地的许多名流仕绅。
哲学家称虚荣心为“人类卑贱的心理”。但是，我颇不以为然，我认为若无虚荣心的推动，就绝无今天成功的我。为此，我强烈主张，你应该和年轻时的我一般，拥有旺盛的虚荣心。没有任何方法比虚荣心的助力，更能使人快速地成功。
第38封信
是否真诚地懂得感谢他人
在一些非常重要的场合，
一个人必须要有分辨可能与不可能的能力，
如果碰到的问题让你感到困难重重，
若能聚精会神、贯彻始终，持之以恒，必能有所突破。
前些日子，从罗马归国的友人口中得知，罗马当地再也找不着比你更受欢迎的人物了。我真为你感到高兴。相信你在巴黎，也一定能获得同样热情的款待。巴黎的人们，对于外来客，尤其是礼仪端正、居心温良的游子，总是亲切异常。然而，如果就此沾沾自喜，满足于现状，却万万不可。如果能让他们认为、并且感受到你是如何热爱他们的国家，喜好他们的态度及习惯，这才值得为你贺喜。
我并不是要你刻意地将谢辞常挂在嘴上。虽然这并不是件坏事，但是，这种感觉应该充分地以态度来传达。若是能在巴黎受到款待，而且你也能相对地给予他人回报，不也是件美事吗？如果我到非洲去旅行，若是有人善意地对待我，无论对方是谁，我一定会表示诚挚的谢意的。
尽管你已取得了相当的成功，但我还是有责任提醒你一些要注意的事情。
开朗、坚忍的态度甚于好的教养
巴黎已经接受你的申请，所有的手续也全办妥了。宿舍方面，你可以随时搬进去。对这件事，你得好好谢谢我。不妨试着仔细考虑，最少住校半年。你知道这意味着些什么吗？首先，如果你住在饭店里，天气一有变化，便不一定会去上学。当然，时间上也是一种浪费，然而，问题并不在此。
寄住在校舍里，便常能看见巴黎上流社会中近半数的年轻人。不久，你必然能令他们欣然地接受，成为巴黎社交圈中的一员。就我所知，能获得如此准备工作的英国人，你可是头一位。为此所花的费用，金额并不大，所以，我并不觉得心痛，你也不必耿耿于怀。更重要的是，你的法语已经说得十分流利，可以直接顺利地融入巴黎的社交圈中，这要比任何现今生活在巴黎的外国人，更容易获得充实的社交生活。这一点是我所不必操心的。遗憾的是，大半前往法国的英国年轻人，无法讲流利的法语。如果只是这一桩还好，由于他们对待人接物的方法无知，所以，不仅无法妥善地表现自己，更对巴黎的社交圈留下不良的印象。结果，便变得更为“胆怯”。 I
畏缩不前是绝不容许的。无论对方是男、是女，只要自己犹疑不决，自信心不足，便会被视为不相称的结交对象。不管做什么事，如果自己认为“做不到”，就绝无成功的机会。若想“做做看，也许能成功”，然后努力地实行，不断地告诫自己“可以成功”，想必其结果将是另一番景象。
你的所见所闻，称得上丰富了。有些人，尽管没有特殊的长处，教养也差，但却能凭恃其开朗、积极、强韧的心性，努力地攀上高峰。这种人，不论是男性或女性，都不会被他人拒绝。不管遭遇多大的困难，他们也绝不会沮丧。纵使遭受再大的挫折，也能重新站起，勇往直前。最后，这种人十之八九均能贯彻其最初的心愿。他们是人群中最为杰出的。
你也不妨效法此种心态。以你的人格和教养，必然能更迅速、更切实地达成目标。你之所以可以乐观地面对人生，因为你既有资质，又具有奋发向上的能力。
非到最后关头，绝不轻易放弃
在现实社会里，虽然才能的大小是你取得成功的前提，但是，如果你还有舍我其谁的信念，坚强向上的决心，不屈不挠的意志，就能临危不惧。当然，你不需特意向不可能性挑战，但是一旦真正碰到问题，就应想尽办法向问题挑战，或许会有令人满意的结果。如果这个办法还不成，还可以试试其他方法，或是向朋友寻求解决之道。
翻开人类的历史，我们可以察觉，不少人为了增强自身的意志力，发挥自己的韧性，常精心筹划一些惊心动魄的事件，然后使事事依自己的意愿而行。譬如，再三和马萨兰主教交涉后，订下庇尔尼斯条约的唐·路易·亚伦首相，就是这样的一个人。他凭着过人的冷静，及强韧的耐性，在谈判桌上运筹帷幄，为了获得最大的利益，他能紧咬几个重点，绝不放松，终至缔结令人满意的条款。与他相比，马萨兰主教则是一副典型的英国式脾气，阳刚、气量狭小、固执，而唐·路易则具有西班牙人的沉着冷静与忍耐力。在谈判桌上，马萨兰最关心的事，莫过于如何阻止巴黎的唐迪公再度引发叛乱。因此，他所考虑的只是草草缔结合约，迅速赶回巴黎坐镇，以免巴黎再遭不测。唐·路易对此了如指掌，便在谈判中，一再提起唐迪公的事，以扰乱对方的情绪。为此，马萨兰曾一度翻脸，拒绝继续谈判。最后，自始至终不改其冷静态度的唐·路易，终于成功地阻击了马萨兰及其法国王朝的意愿，为国家争得了最大的利益，顺利地签署了有利于己方的条约。
在一些非常重要的场合，一个人必须要有分辨可能与不可能的能力。如果碰到的问题让你感到困难重重，若能聚精会神、贯彻始终，持之以恒，必能有所突破。当然，事前的严谨态度和集中的注意力，也是取得成功不可或缺的因素。
第39封信
恋爱与结婚
爱的魅力，
它可以发展到像高耸的山一样。
美丽、壮大、凡乎无可比拟得令人感到极大的兴奋，
那是人类所有感情里面最大、最强、最充满期待的。
爱，
可以是治愈人类最大创伤的妙药，
也是世界各个角落都可见到的无言使者。
有爱的地方，
就有体贴、慈悲心、理解和希望。
前几天当被你问到，我是否知道你在恋爱的事时，请原谅我竟情不自禁地笑了出来。当然，你会问我，让我感到很愉快。这件事在这几个月以来，太过于明显了，以至于连我们家的小宠物也不能不感觉到。近来的你就像那圣诞树般的光耀，若是还不知道什么原因，大概是极为迟钝的人才会如此吧。即使你对降临于你身上的这段感情之升高有点恐惧，但是当我看到你处于这种喜悦中之时，心中就感到一片温暖。我们不能随便退缩，因为任何人都曾经历这种过程。或许你会认为我过分使用比喻，但是如果甚至连你自己也感到困惑的恍惚状态，我们也许可以如此说，这就是爱的魅力，它可以发展到像高耸的山一样。美丽、壮大、几乎无可比拟得令人感到极大的兴奋。那是人类所有感情里面最大、最强、最充满期待的。可以是治愈人类最大创伤的妙药，也是世界各个角落都可见到的无言使者。有爱的地方，就有体贴、慈悲心、理解和希望。
年轻人自然而然地会掉人与特定对象恋爱、结婚的想法里。其实那是极普遍的欲望，也可以说是追求伴侣的自然欲望。我们描绘着理想对象的模样，梦想永远结合在一起过幸福生活的情景。可是，那永远的焦点却必须投定在现实的世界里。由于错误的原因而奔向婚姻生活的年轻人实在太多了。有的人为了逃离家庭的束缚，而像别人一样“成家”，或者是向往沉醉于像天堂般的喜悦而结婚。但婚姻生活并不完全是那样的，不可能没有挫折与困难发生。可是，爱如果能克服所有的困难，婚姻生活就会像永无尽头的爱之泉源，成为自己栖息的避风港。
作家约翰·菲利浦·马坎德说得真妙：“结婚这件事，尤其在波士顿这一带，无疑的是严肃庄重的事业。”我也认为，婚姻并非在任何地方都可以随意开始从事的共同事业。如果你想要结婚，希望你先测验一下自己和对方的爱情深度与持久性。
我并非针对你的对象而言，我只是觉得对于要“结婚的对象”，在结婚之前，就应该用揉不进沙子的眼睛去评估他或她的二、三项特质。因为人一恋爱，性格往往就会有大的改变。在碰到恋爱这个魔法时，有时会一夜之问变成善人。自然而然变得亲切、体贴别人，对人很热心，会很明显的比平常还和蔼可亲。爱情力量之大，可以把人性格上的缺点全部掩盖，就像快腐朽倒塌的墙壁上缠着常春藤一样。可是，也像时间一到常春藤就会枯萎一般，起先的兴头一消退，随着感情停止往上升，镀上去的美德也就剥落了，这种情形发生得太多。而我们心中所想的事，会唤醒自己的过去、现在、甚至将来。当我们期待对方的人品特质与实际内在显示出来的差异太大的时候，会渐渐地让人难以忍受。这就是大多数的父母再三唠叨，要子女们在结婚之前多花点时间，好多多认识未来伴侣品行的原因。
要求身在云层上做梦的年轻人，看看云层下的事情，或许是一种勉强。不过，如果两人曾一起度过一段相当长的时光，掌握基本的性格应该不是件很困难的事。只要在快乐时光里，也曾确实用眼睛耳朵观察就可以了。你的情人，他是不是平常就宽待别人？还时常吝惜花一点时间去照顾别人？他在金钱上是否小气？对于这个社会，有没有乐观善意的心？或是抱着某种消极灰暗的思想？有没有不诚实的地方？会不会“利用”别人？是否对他自己的工作感到骄傲？还是习惯迟到缺席，缺乏事业心？他礼貌周到，说话委婉，还是木讷寡言？喝醉时会怎样？
我和世界上其他的父亲一样抱持同样的心情。我只是期待着，你那如山高的爱能够与优秀的人相结合——不希望你和不够好的人，也就是火山上的人共同生活。
法国的小说家史塔尔夫人，曾有下面的结论：“恋爱对女性来说是一生的全部，可是对男性来说却只是一段小插曲而已。”如果这可以反映真实，那所有的婚姻就只有祈求神的庇护了。
出生于爱尔兰的英国剧作家萧伯纳，也对于相同的话题有奇特而悲观的看法：“当两个人成为世上激烈得仿佛疯子一般，只能说是妄想的热情俘虏时，这种异常的、耗尽精力的激动状态，就会发展成直到死把二人分开为止的情形。”
不再多说了，我并不像上两位名人一样，把这个问题当成反讽。可是，想到现在的婚姻生活，三个之中，就有一个破裂的事实，我们在婚姻上犯下了重大的错误，是无庸置疑的，这是个悲观的统计。离婚而没有孩子的人已是个大痛苦，更何况把孩子也卷入，那会更悲惨。我的朋友有许多人经历了离婚，他们在那前后所遭受的痛苦，常让我无法坐视。如果那种事发生在你身上，我会心痛的。如果你从现在起，有时从现在所在的飘浮云端看过去，以冷静的眼光去看你未来伴侣的人品，是避免你自己陷于那种状态的最佳保证。
像间歇泉般喷出一样，希望过一阵子，你们俩人的爱情，
能由萧伯纳所说“疯子一般”的热情，变成比“激动状态”还要冷静一些——恒久的、细细的、有深度的感情。加上你们相互的怜恤、温柔、了解、尊敬，及出于诚意而下意识的每天把彼此的感情维系加强的话，爱就绝不会像史塔尔夫人所说的那样，变成只是一段“插曲”。
若要结婚的话，日常生活上的细节都必须一起考虑。你们已经不是一个人，会成为对方的一半生活下去。你们�