厄围虽然是女孩子，但在外吃旅店，在家吃爷爷，偶尔野宿不是吃干粮就是饿肚子，自己是不太会，也不愿意做饭。见比自己小好几岁的郑十八如此熟练的揉面，倒也有几分羡慕。
面在郑十八的手下分成了几小块，其中的一小块又魔法般成了咕咕鸟卵粗的长条。郑十八拿起刀来一阵乒乒乓乓，那面条就被剁成了大小一致的面墩。
“好厉害！”厄围毕竟是小女孩的心态，刚才还出言相逊，现在就变得艳羡不已。的确，要作到切的快，而且如此整齐划一，那就不是包一两顿饺子能练出来的了。
郑十八刚要自吹自擂一番：“糟了，没那个东西。”
厄围急忙问缺什么，可郑十八怎么也想不出本界各种语言里有擀面杖这个词，就像没有饺子一词一样。只好说：“那种圆的，长的，不粗不细的，硬的……”
“到底是什么东西吗？”厄围追问。
“棍子。”郑十八看着厄围那苦苦思索的脸，突然感觉自己的形容好像不太注意辞藻，可又实在想不出更合适的，希望这丫头不要想歪了才好。“呸，是自己先想歪了。”郑十八暗码自己。
“这个可不可以？”厄围从腰间解下了竹筒。自从郑十八开始工作，那盛狼腿骨的布包就转到了厄围的背上，用她的话说：“救命的家伙是一刻也不能离身的。”郑十八还笑她，哪来的那么多危险。
郑十八接过了竹筒，马上感觉到一阵清凉从上面传来，直透四肢百骸，心理也随着静了下来。
“看不出那小蛇还有这么好的攻效，怪不得厄围不吵热。
竹筒虽然稍嫌细了一点，耗资很是光滑圆润，倒也不算太难使。厄围就见，郑十八的两只手互相配合着，一个个面墩在竹筒的碾压下下不断变幻着，一下就成了一个薄片。她从没有见过，拿起一片托在掌心：看着那几乎半透明的薄片，很圆，中间稍厚，略微上翘的外缘几乎就是半透明地。
“就像木荷的花瓣一样！”厄围赞道。
本界是没有筷子的，好在用小木勺盛馅儿还比较好使，十八开始上愁吃饺子的时候怎么办。
不过那是以后的事，用手抓也可以解决。
厄围的注意力马上又被新东西吸引了。就见郑十八把一小团所谓的“馅儿”放进“剂子”里，然后变魔术一般捏成了一个整体，然后整齐的放到一个木碟上。
“哎哟真漂亮。”厄围看着那一个个小巧的“饺子”，胖乎乎的肚子，还有好看的翅，不禁叫到：“我也来一个。”
厄围开始包饺子，对她那四指的手早已经见怪不怪了。
郑十八一边指导着：“放馅儿不能太少，少了没滋味；不能太多，多了包不住。”
“包的时候剂子要一侧稍小，一侧稍大。”
“捏的时候用力要均匀，大小合适。”
“在碟上放的时候要两行齐头并进，寓意夫妻白头偕老……哦！天哪！”
郑十八本来边做边说，不成想，厄围快手快脚，已经捏了十几个放在木碟上，但俱惨不忍睹。
郑十八忍住笑说：“这，这是什么？用力太大，马上就破，叫‘开膛破肚’；这一个好点，叫‘敞胸露怀’；这个力用小了，还没捏住，叫‘锅里破’；这个明显不会坐着，叫‘仰面朝天’；这个就更惨了，哦。好像还是包了两层，自然是捏的没办法捕了，干脆又呼上一层，这应该叫什么好呢？”这些都是郑十八曾经犯过的错误，如今重新看到，让他想起自己也是包了许多战败了的散兵游勇样的饺子。可现在回想起来只觉得好笑，可忽略了被自己无意间嘲弄的厄围的感受。
气急败坏的厄围，把还没捏住的饺子扔在馅盆里，转过了身去。
这下可糟了。郑十八就是怕这种气氛。“女孩子一哭，男孩子变猪”就是他真实的写照。还好，郑十八现在变得聪明了一点。就在厄围暗自抽泣的时候，一个面捏的小兔子被十八托着送到面前。
“哇，好漂亮的小兔子。”女孩子就是女孩子，厄围马上破涕为笑。
不过郑十八是不敢再让她包饺子了。厄围倒也有自知之明，“烧火的任务应该还是没什么问题的。”
郑十八尽情于自己的面雕艺术创作时，发现厨房里光线越来越暗，还有呛人的烟味。猛回头，见厄围已经在灶旁咳成一团。
郑十八忙跑过去。这是一种抽灶，虽然样式各异，原理相通。厄围虽然把木柴点着了，可没把灶门挡住，那烟自然有相当一部分窜到了屋里。
看着郑十八三下五除二的搞定，厄围说：“我，我是不是很没用。”
第13章 029 饺子2
郑十八本来还想糗她一顿，但看到她那半张脸上好几道烟灰，还有那眼中那欲滴的泪水，马上变了语气：“这没什么，一回生两回熟。”说完用干净的手背，替厄围擦了擦额头的痕迹。虽然厄围没用竹筒在身，又在灶边烤了半天，可额头依然有一丝丝的凉意。
“真是玉理冰肌，自清凉无汗！”郑十八不禁痴了。厄围突然感觉到十八的手在额上停留的太久，抬头看他的眼神不对。
“还不去包你的‘饺子’！”
郑十八被厄围的话惊醒，痴迷的看了她那似嗔似怒的眼神，后来包的饺子也和厄围的杰作好有一拼。
煮饺子也是一门学问，自然也难不倒郑十八。对于吃这一方面，他还是比较有研究的，就好象他研究女人的身体一样，并且有足够强大的理论支持：食色性也。
厄围也学会了烧火。因为关了门窗，所以从灶门缝隙中出来的火光，照在了她的脸上，让十八看了有一种暖暖的感觉。
“又看什么？”厄围已经觉察到了。
郑十八悠悠的说：“在我们那里，男人主外，就是到田间干活；女人主内，就是烧火做饭。”
“那就没用例外吗？”厄围现在已经深以自己不会做饭感到被动。
“有，就是作年夜饭的时候，都是男女一起动手包饺子；煮的时候也是男的煮，女人烧火。”
“家家都这样吗？”
“这种时候将的是个团圆，谁也不去外面，所以我也不知道别人家什么样，反正我家是这样的。我总是看着父母煮饺子，就像现在我们这样。”郑十八说完就后悔，自己这么说，好像是摆明了占厄围的便宜。
可厄围已经陷进了那种和美的情景当中，自己从小就和爷爷生活，没用那种感觉的，那种男人与女人的感觉。
但这感觉突然就变了感觉，她明白了什么一样白了十八一眼，十八赶忙去看饺子。
掀开锅盖，一股热气扑面而来。郑十八可没厄围那种体质，顿时汗水和了雾水，一起流下来。厄围用丝巾帮他擦了擦，那丝巾上女孩子的体香，在雾气的蒸腾下变得更加沁人心脾，只弄得十八心神飘忽。
这种情况下煮出来的饺子肯定是残破不全一锅粥。好在还有，可以重新来一锅。
那胖子早已经等的不耐烦了。桌子上摆满了吃饭用的工具——因为郑十八没用告诉他，吃那新鲜的美食要用特殊的工具。其实郑十八也是到包饺子的时候才想起来本界是没筷子的。
但看到热气腾腾的饺子，想到郑十八形容的美味，那胖子还是挑选了最合适的工具：两个小勺的柄。这不得不让郑十八赞叹他在吃上面的聪明。
“怪不得他这么胖，原来心思全放在吃上。”十八悄悄对厄围说。引来厄围的低笑。
“哟哟哟！好烫！”那胖子高叫。厄围几乎大笑起来。不过胖子并没有在意，他的全部注意力已经被口里的饺子吸引了。他停了咀嚼，品了品，又猛嚼了几口，细品胖子高叫“再来一桶。”可哪里还有，只剩下那些煮破的了。但在胖子的一再要求下，那些也被他一扫而光。
意犹未尽的胖子立即忘掉了瓜的事，并盛情邀请他们留下来，作自己的专署厨师。但两个少年刚刚出来，还想到处去玩，哪里想在一个地方久留，而且还要整天在那大蒸笼里替人做饭。
“可偶尔为之，不可以长干。”这就是郑十八的性格。
听了拒绝的话，那胖子的脸色又阴沉了下来。
“那瓜的事好像还没完。”
郑十八与厄围均是暗骂。“不是说你吃的满意了就放我们走吗？”
胖子狡猾的说：“这瓜钱是免赔了。但你们应该知道，这瓜是我代表全村人进献给市政大人的，据说大人还要把瓜送进皇宫。你这次坏的全是先熟的瓜，等到别的瓜熟了，早就不新鲜了。”
十八心想确实是这样。厄围又开始打开溜的主意。
胖子又说：“这瓜如果送好了，说不定上面的老爷们一高兴，免咱们下面一年半年的税负，那简直是他们一句话的事。可就被你们破坏了。”
好大的一顶帽子扣下来。厄围无拘无束惯了，心理根本没用什么税负的观念，可郑十八有。他想：无论这胖子的目的为的是什么，自己坏了人家的好事是真的。
正想到这儿，胖子又发话了：“既然你们有这么一手绝技，不如就去市政大人那里一趟，说今年的瓜品质不太好，我呢就想了个作美食的方法，要你们去献艺。就凭你们的技术，市政大人肯定满意。说不定你们还会被推荐进皇城，觐见皇帝陛下，那你们就不枉此生了。”
厄围刚想说，这明明是十八的手艺，为什么你要说是自己的发明。可被郑十八拦住了。
“可我们不认识路，也没钱。”郑十八说。
“那好说，全包在我的身上。只要你对他们说是我教你们的就行了。”胖子见有门，眼里像看到了什么一样兴奋。
“成交。虽然你有点那个，但好在你够爽快，够直接。”十八应承了下来。
出发的日子定在明天，不过胖子坚持让郑十八再作了一顿饺子解馋。
第14章 030 险地
这次上路可不同了，不但吃喝不愁，连走路也省了，胖子给他们准备了辆马车。
坐在车里，厄围才说：“看来你的小脑袋还好使。”
“那是。”郑十八压低的声音说：“到了城里，我们想摆脱外面这四五个家役还不是小菜半碟吗。”
“一碟就一碟，还半碟。”厄围几乎笑起来。可忽然听到外面的人嚷：“看，看，一个小白猪在跟着我们。”
厄围无奈的笑到：“肯定是那家伙，一有事它比谁溜的都快，没事就又厚着脸皮回来，真拿它没办法。”
大约是第二天上午，就听外面逐渐热闹起来。这掀开帘子，原来一个城市已经在望，城外的房屋也多了起来。
“看那，这么高的城墙，全是大石头砌成的哟。”郑十八望着巍峨的城堡大加赞叹。的确，那城堡建在一平原上，只有天上的云和乌托比它更高。光芒照射下，白色的巨石熠熠生辉，平常的城墙也就罢了，城门的上面都建有一个两层的突出的堡垒，上面布满了瞭望孔。而且城墙每隔不远就建有一个类似的堡垒。上面影影绰绰站着士兵。
“好坚固哇。”郑十八又赞了一声，这次他是在赞叹这城堡的防守，他在原界的时候当过兵，虽然没仗可打，但一些基本的常识还是有的。
但旁边的一人一宠却没那么兴奋。厄围还昏昏欲睡。
“这有什么，比这高大险峻的多的都有。”厄围说。
小猪也作了个少见多怪的眼神。这让十八非常的不满：这机会是我创造的呀！
进城堡的盘查比较严。
“要打仗了吗？”郑十八有点兴奋。在原界，世界和平，至少自己的国家和平，又不能作犯法的事，所以只好没事的时候到处闲逛，找一些见义勇为的机会解解手痒。可在这里就不同了，自己没有国籍，没有归属感，有了战争，看哪边好玩就去帮哪边，岂不快哉。
“瞎说什么呢。”厄围道：“这里是距离山口最近的一座大城市，叫尔多城，除了东面沿海较平坦处之外，这里是萱堂帝国和寒武帝国第二大关口。检查严一点是必要的。”
“如果是我，就在山口那里建城，跑这么远。”郑十八说。
“难道那些王公大臣比你个小孩子还不如。”厄围调笑。
进了城堡，因为里面的人流如织，马车的速度慢了下来。郑十八索性下车步行。里面的建筑倒是以砖木为主了。看着这么多异域风情的房屋和人，简直让他目不暇接。
凭着门前挂的旗子，郑十八猜错着建筑的功用。
“这画着火和锤子的应该是，是冶炼作坊。”十八说。
车里的厄围应了声对。
“那画火和坛子的就是作陶器，啊不，应该是茶馆。”郑十八看到进进出出的人，没一个抱着坛坛罐罐的。
“不错。”
“那画床的一定是旅店了。”
“没错。”
“那床边点一根蜡烛？……”郑十八好奇的看着那门口，见有几个妖艳的女子站在那里搔首弄姿，还没说出自己的判断，就被厄围一把揪上了车：“小屁孩，不学好。”
虽然郑十八一再抗议这称谓，但厄围在某些时刻还是会拿来用。
马车直接停在了市政厅外，而不是去市政大人的府邸。
郑十八的眼睛又有些不够用了。面前简直就是一座缩小版的尔多城，不但坚固，守卫也更加森严。
高有一旗（两长）的拱形门洞，有两扇木质的大门，上面分别用铁线镶雕着一个被萱堂花环围绕的头像，看样子应该是女人。看两旁站立的卫兵手中的旗枪上的图案，应该是萱堂帝国的国徽。
这时一阵甲胄的声响传来，从大门里走出一列士兵来，身上都穿着轻甲（介于皮甲和重甲之间的一种普通甲）。为首的是一位身着剑士甲的中年人，四十多岁的样子，一头褐色的短发，配上那炯炯有神的眼睛，倒也显得精明强干。但最让郑十八注意到是，在他身后的卫兵中，有一个二十多岁的年轻人，不但相貌英俊，眼里不时有寒光闪烁，一看就知道是个厉害角色。
郑十八很明智的闪在了一旁，这种大人物肯定不是来迎接自己的，自己犯了事另当别论。可那年轻卫兵的眼睛却一刻也没离开过他们。
旁边的一个卫兵向那剑士道：“大人，这些人就是来献艺的。”说罢点手唤过了�