格雷希尔拼上了最后的理智，但也只能说出这么几个词而已。身体已经快要脱离了自己的控制，很快自己连自由的思想都会失去吧？
到了那个时候，自己就会踏入真正的深渊，再也没法回头！
“哼哼，随便你怎么说吧。总之，你已经丢掉了手上所有的好牌了，唯一能做的，就是在那里老老实实地等下去，等到我成为这个世界主宰的那一天！”
“你的目的……不是应该……”
“应该？你看我像是个循规蹈矩的人吗？我就不加掩饰地告诉你，我打算反叛我的主人！那个高高在上、被人尊称为命运的家伙，已经再也有没有资格对我趾高气扬了！”
“你……不可能……”
格雷希尔的气息已经非常微弱。
“如果我有‘星钻’就有可能！巴洛托斯还有‘暴食’被击溃的瞬间，我再清晰不过地感觉到了‘星钻’的存在。因为你的失误，我等了足足十年——但是现在，已经没有人能阻止我夺取那块石头了！”
他将脸凑到格雷希尔的耳旁，声音尖细得就像是一条毒蛇。
“果实终于成熟了，该是摘取的时候了呢！”
观察者并没有做出回应。
也许，他已经无法做出回应了吧？
****
第三天清晨，也就是大陆历1513年，2月17日，“孤星”号终于进入了赛尔约格领南部的上空。
“小妮子，看到没有？那里那里，已经能看到赛尔约格城了呢！”
莎莉在一旁兴奋地大叫着，催促着雨枫快看。然而，拥有着常人数倍视力的雨枫，早就将那个远方的城市收入眼底了。
从空中俯瞰赛尔约格，宛如一轮弯月夹在大海与陆地之间，城内大大小小的建筑物就像七彩的鳞片，遍布整个月牙的表面，在阳光的映照下又似落地的彩虹，绚烂多姿，美不胜收。
然而在雨枫看来，如此美丽的景致，并没有办法消去她心中的不安。
“到底……是什么东西？”
她悄悄地捂着自己的胸口，尽力抑制住那种想要吐出来的冲动。尽管如此，那种源自自己胸口的魔力震荡却完全没有停下来的迹象。
难道是灵核？也就是说，那个叫做“星钻”的东西？
“小里？小里，你在吗？”
她在脑海中呼唤那个“自己”。过了好久，对方才懒洋洋地回复道：
“什么事？”
“我到底怎么了？”
她很焦急地问道。然而“里面的”却并不忙着回答，反问道：
“你‘真的’想知道？”
似乎这个答案会对自己不利的样子，不管了！
“嗯！”
“那么……”
“里面的”稍微思考了几秒，然后总算开口道：
“……好吧，我告诉你。你感觉到极度的不适，是因为你还没有适应‘星钻’那接近于恢复的力量。经过巴洛托斯一战，‘星钻’的力量已经差不多恢复了个八成，其物质化已经接近完成了。”
“呃……吓？”
雨枫原本就不清晰的思维变得更加紊乱了。“星钻”的力量恢复？难道说之前那接近无穷无尽的魔力供给，居然还不是那个“星钻”的真实威力？
“我的意识和力量已经恢复到了一个很高的水准；同时，你和‘它’的融合，也到达甚至超过了格雷希尔他们开始的预期。很快，那个时刻就要到来了！”
“那个时刻？你是指？”
没来由地，雨枫突然觉得心里变得极度忐忑，甚至有些恐惧自己接下来即将听到的回答。
约十秒后，“里面的”做出了答复：
“……归零之刻。”
没等雨枫有时间去思考这个词的具体含义，一旁的莎莉突然对着空上的某个东西大喊起来：
“喂，那是什么东西啊？”
雨枫循声望去，发现在距“孤星”号颇远的空中，一艘漆黑色的飞艇正在缓缓地接近赛尔约格。
“那个是……伊利巴努的飞空艇？”
雨枫想起了自己不久前在圣都附近看到的飞艇残骸。和眼前的那艘飞艇一样，有着一身漆黑色的外壳，飞艇的后方还拖着浓密的黑烟。
“卡蕾拉，放大图像！”
伴随着一阵操作机器的声音，在舰桥的中部，一个类似显示仪的东西慢慢地打开，上面映出了对面飞艇的放大影像。
“好丑的飞艇啊！”
又是莎莉第一个发表了感想。的确，那种纯粹用多边形连接成的飞艇在造型上的确输给“孤星”不少——跑题了——然而格雷所注意到的，却不是飞艇本身的装饰，而是飞艇下方所吊着的某个圆柱形的物体。
几乎是一种本能，他感觉那个金属外壳的东西很危险，非常危险！
“长度三十六米，宽度十四米，是伊利巴努的飞艇！”
“伊利巴努？他们的飞艇不是应该在之前的圣都之战中损耗殆尽了吗？”
“或许是新造的飞艇，从外表来看，应该是不久前刚完工的。”
“这么快就能送上前线了吗？还是说，本来就是在大陆上制造的？”
尼莫和卡蕾拉又一次开始了只有他们两人能懂的对话。一般来说，其余的几人只有等到他们两人商量出结果后才能发问，这已经成为了一种惯例。
然而还没过多久，两人的对话就不得不中止了。
“那个东西，动了！”
莎莉所指的正是那个被吊着的金属圆柱。在距离赛尔约格恐怕还有数千米远的地方，伊利巴努的飞艇扔下了那个东西。
那个难道是武器？可是在这个距离点上，没有任何武器能对赛尔约格造成丝毫的威胁。难道是一时的失误吗？
“我们要不要靠近去看看？没准是什么秘宝也说不定，或许会很值钱哦！”
莎莉突然变得一脸兴奋。但仅仅过了十秒，她的表情便彻底僵住了。
“太……阳？”
首先是视觉上的强烈冲击，紧接着是足以震破耳膜的爆炸声。如莎莉所言的，天空多出了一个太阳。而在“太阳”的周围，一切都被灼烧殆尽。
没有残骸——一切都是直接被蒸发了，化作“虚无”。
当那刺眼至极的亮光消逝后，一个恐怖的深坑慢慢呈现在众人面前，那是在大地上刻下的丑陋伤疤。
雨枫感到一阵眩晕。这到底是什么？为什么自己甚至能感受到——
“大地……在哀鸣！”
华莲突然发出了呻吟。作为一个精灵，她与世界的联系要比人类紧密得多，她知道这一击到底有对世界的伤害到底有多么严重。
“不能靠近那片土地……那里已经完全被‘杀死’了，除了死亡什么都不存在！”
她满头大汗，不停地挥手，身体也在不停地颤抖。乔纳森赶紧走到她身边搀扶住她，这才没让她倒下去。
“爆炸半径五百二十二米，核心温度不可测；同时侦测到放射性污染，生命迹象……无……”卡蕾拉扭头望着尼莫，“舰长，是‘天火’！”
她的声音一如既往地镇定，但雨枫有注意到，她的额头竟有些潮湿的痕迹。
连她都觉得紧张吗？
“赛尔约格城里面的人听好了！我们是神圣的伊利巴努共和国远征军！”
从那艘飞艇上发出了声音，似乎是拥有着和“孤星”上一样广播系统，此时正在向整个赛尔约格城进行着宣告：
“……立即放弃抵抗投降吧，你们根本不可能阻挡我们大军的进攻。否则，从天而降的火焰将会把整个城市化作灰烬！”
“从天而降的火焰？就是……那个？”莎莉的身体在打颤：“即使是一级法师……不，就算是大魔导师也不见得有能力发动如此厉害的火焰法术啊，这些入侵者怎么会有这么可怕的法师？”
“那不是法术……”
雨枫的声音并未传到莎莉的耳中。事实上，她很想说一句，自己曾经“见过”这样的爆炸——在梦里。
但是，那个梦，真的是梦吗？
****
一小时二十分钟后，孤星号在赛尔约格方面的安排下，与市中心的广场处安全着陆。
刚刚打开飞船的舱门，雨枫就听见了一个熟悉的声音：
“比我想象中要晚上了不少啊，路上有麻烦吗？”
雨枫循声望去，发现亚历·罗伯斯正一脸微笑地注视着自己。今天的他穿着一件白色的风衣，外加一条黑色的长裤，看起来并不像是个法师，倒像是个普通的导游一样的角色。不过在飞艇降落所激起的气流影响下，大衣随风飘扬，倒显得他潇洒了许多。
“罗伯斯……先生，您已经到了啊？”
雨枫差点忍不住喊出“老师”这个词，还好她及时反应了过来。为了掩饰自己的窘迫，她赶紧向着亚历行了个标准礼，然后又将视线转向了他身后的一人。
“还有薇薇安小姐……”
“你好啊，恋星。才几天没见，似乎又漂亮了不少呢！”
美丽的祭祀带着平静的笑容说道。她依旧穿着一件蓝色的法袍，不过却让人百看不腻，仿佛是一幅未被定格的画卷一样引人注目。
只可惜，此时的街道上，并没有多少行人的存在。
“很遗憾，没办法更加热闹地迎接你们啊！”
几分钟后，他们在亚历的带领下顺着道路向赛尔约格的北部赶去。薇薇安似乎有些身体不适，一直由亚历搀扶着。
“其实，这座城市中本来就存在着可以直接连通水妖之国“克里希尔”的传送法阵，只不过除了海蓝祭祀以外没有人能够打开罢了。”
在路上，亚历如此介绍道。似乎是因为刚刚的爆炸事件，他显得有些焦虑。
“原本我是打算让你们先休息一个上午再考虑进入‘克里希尔’的，但是从今天早晨的事态来看，恐怕我们没有那么多时间了。就在刚才，格兰特·赛尔约格领主还在这里准备迎接你们的，可是因为那场爆炸，已经急匆匆地赶回去议事厅了，怕是被吓得不轻吧……”
他意味深长地摇了摇头。
“可是，薇薇安小姐似乎有些不太舒服。如果现在施法打开传送门的话，是不是太勉强了一点？”雨枫注意到薇薇安虚弱的样子，有些担忧地问。
“没关系的……况且，我也不需要进入克里希尔，就靠你们几个就足够了。”
薇薇安挤出了一个笑容，显得有些勉强，但至少还算有精神。但很快，她又露出了遗憾的表情：
“可惜的是，我没办法在‘试炼’的时候帮到你们了。”
“试炼？”
莎莉皱了皱眉头。前几天的恶战所带来的疲劳——虽然某种意义上，她是最轻松的一个——还没有完全消退，现在再参加什么试炼对她无异于是一种折磨。
“放心，那是进入克里希尔所必备的一步。具体是什么样的内容，我并不清楚。但是，我相信你们一定可以成功闯过去的！加油啊！咳咳……”
薇薇安突然咳嗽了一声，之后就没再说话。众人看到她那种偏执的态度，也不好再多说什么，只得加快了脚步。很快，他们来到了赛尔约格北部的一处较大的教堂外。
“雨枫，你能帮我扶一下薇娜吗？”
“啊，好的。”
雨枫赶紧走到亚历身边，从他那里接过了薇薇安的手臂。
让她意外的是，薇薇安的身体，居然轻若无物，手指间的触感冰凉，完全不像是一个正常人的样子。
“薇薇安小姐，您这是……”
“没关系的，放心吧……”薇薇安似乎并未意识到自己的脸色究竟有多糟糕，只是敦促着雨枫做好准备，“亚历要开门了，注意点，会很冷的。”
“很冷？”
就在她略微一愣的时候，亚历已经找出了钥匙，走到了教堂的大门前，打开了门锁。
“就是这里了。这里算是教会的私产，平时根本不开放的。”
“咦，那个钥匙……”
比起那古旧的大门来，这柄钥匙未免也太过华丽了一点：钥匙似乎是由白银所制成，两侧都雕刻着绚丽的花纹，中间还带着几个明显浸透了魔法气息的文字。简直就像是一件艺术品。雨枫忍不住这么想道。
“小心别冻着哦！”
亚历没来由地警告了一声，然后推开了大门。顿时，一阵寒流扑面而来，让莎莉等人忍不住打了个寒颤。
“克里希尔，难道是个冰窖吗？”
乔纳森居然忍不住抱怨了一句，同时脸色也变得有些难看。
“切，大少爷，你不会是怕冷吧？”
“谁……谁怕冷啊？我只是觉得有些意外罢了……毕竟还是觉得有些……”
“有些什么啊，大少爷？”
莎莉还在一个劲地追问，不过很快就被亚历制止了。他带着众人走进了教堂的深处。越往里，气温就变得越低，到了最后，他们甚至发现四周的墙壁竟然已经结了厚厚的一层霜，让人惊惧。
不过让人感到奇妙的是，这些“霜”居然在墙壁上勾勒出了一幅奇妙的画卷，最后在教堂的最中央的墙面上汇聚起来，形成了一个魔法方阵的样子。
“到了，就是——阿嚏——这里。”
亚历最后也是晚节不保，被迫以一个响亮的喷嚏引出了自己的开场白，“这个法阵就是通往克里希尔的大门，等一下薇娜会吟唱咒文送你们进去。切记，在里面无论遇到什么事，都要保持一颗冷静的头脑，明白了吗？”
“明白了！”
亚历在确认了所有人都准备完毕之后，对着薇薇安点了点头。后者很礼貌地推开了雨枫，然后缓步走到那个法阵的近处，将双手贴在墙壁上，嘴里念念有词。
那是在场数人完全没有印象的语言，仿佛就像是一种音乐，悠扬而婉转，但是有带着一点淡淡的忧伤。
随着她的吟唱，原本暗淡的法阵，其边缘处开始变得明亮起来。很快，这种亮光扩散到了图案的各个角落。
“好了，大家已经可以进去了。”
说完，她就垂下了手臂，后退了一步。然而，已经彻底耗尽力气的身体并没有能维持住平衡，她居然就这么软绵绵地倒了下去。其余人刚想惊呼，就看到亚历已经冲了过去，恰到好处地接住了她。
“这里有我照顾薇娜就可以了，大家赶紧进去吧，毕竟，时间不等人哦。”
亚历一边说着一边将薇薇安扶了起来，同时轻轻地吟唱了一个恢复系的法术。浅绿色的光晕迅速笼罩了薇薇安的全身，然后慢慢化作无数的微粒渗入了她的身体。
“罗伯斯先生，真的没关系吗？如果可以的话，我或许能帮得上忙。”
雨枫说着凑近了一步，同时嘴里低声念叨着：
“观测……”
“不要！”
几乎是立刻，她的脑海中就�
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