回过神来心疼的摸了摸他的手，就像主人在安慰一只小狗：“那你每天都买报纸做什么？”
“我不会看图吗！！！”若不是念及那抚mo，白九棠当即就要翻脸。苏三憋着笑意掠了掠刘海，随之懵懂的眨了眨眼睛：“就看图而已？”
“我————”白九棠脸色变了又变，终于崩塌了：“你到底有完没完？！”
“我这不是关心你吗？咱们的关系和夫妻只差一步，何苦带着面具？算了，不说了！”眼看玩笑开过了头，苏三抛出一枚糖衣炮弹赶紧收兵了。
“什么面具！扯到哪里去了······”白九棠正要发作，转即却回味无穷的窃笑起来。
单手支头的痴望着天，他越想越得意，忽然啪的一声拍响床沿：“对了！‘黄金荣’、‘杜月笙’、‘白九棠’、‘青帮’、大世界、百乐门，这些字我都认得！”
苏三哑口无言，随后被一股笑意憋红了脸，岂料白九棠绞尽脑汁思索了一番，突然又大喝一声补充到：“还有！我还认得‘鸦片’、‘杀’、‘枪’、‘女人’！！哈哈哈哈”
听到这意气风发的笑声，苏三终于忍不住“扑哧”笑出了声来：“原来你认识这么多字啊！真是厉害！都是看报纸学的？”
“你笑什么呀！认得几个字而已，看把你高兴的。”白九棠低调的浅浅一笑，眉梢却挑得老高：“差不多吧，多看报纸还是有好处的！”
“‘白九棠’三个字还上过报纸？”苏三讶然的瞪大了眼。
“当然，头条。”那边厢一笔带过，对此话题毫不感兴趣。
“为什么事！？”这边厢可不竟然。
“你刚度啊！我不是曾经逼袁克文玩俄罗斯轮盘吗！堂子里的事，就跟穿堂风似的，报社的岂能放过这个大做文章的机会！亏得那个老小子没接招，否则我跟他总得碎一个。你这是什么记性！脑子锈掉了！？”白九棠大为愕然。
“俄罗斯轮盘？？为什么？争我啊？”没想到还有这一幕，苏三回以更愕然的一瞪。竭力思索中，依稀想起袁克文似乎曾提过一起临阵脱逃的事，但时隔多日记忆已经模糊了。
“在小仙居不争你难道争院娘？！”白九棠眼神很伤人，像在瞪一个货真价实的白痴一样。
苏三美目圆睁的望着他，娇艳欲滴的双唇突兀开启，丢出了一通前言不搭后语的问话：“俄罗斯轮盘？？那是不是电视上···不对不对，这会儿还没电视这玩意儿···那我该怎么形容呢？！等等，让我想想···”
如此过激的反应，像是因某人而起，白九棠一脸的阴霾，眼见着就要爆发了。
“是不是传说中一人开一枪那种玩命儿的游戏！！”极其简陋的组织好了语言，终是赶在白九棠发火之前一吐为快，语落苏三竟感到自己呼吸不均，背上爬起了冷汗。
“嗯。”白九棠一张脸绷得紧紧的：“不过是提到那个人而已，你慌成这个样子？？”
俩人的思路根本没搭上线，房内怨声顿起：“那是不珍惜生命的行为！你怎么能这么干啊！！”
“你以为我想啊！论辈分袁克文是我的太师傅，我不把自己框进来怎么说得过去！鬼知道他在天津待得好好的跑到上海来加入青帮干什么！”
听了这解释苏三惶惑的一愣，这算是哪门子的解释？！
“万一那一枪要了你的命怎么办！！”心底凉嗖嗖的拽了拽他的衣角，苏三此时无须再演绎小女人，已经“小”到了底。
“我上无父母、下午子女，即便是碎了也无牵无挂。再说了，我端的这个饭碗，便注定了有今朝无明日。怕死就能不死吗？怕死的人会死得更快！”白九棠大大咧咧的摆了摆手，眼底眉梢隐含着一丝落寞。
“怕死和找死是两回事！你若真的死了那我该怎么办！”
但凡冲口而出的话，有一种叫真情流露，有一种是在胡言乱语。此言属前者还是后者，连苏三自己都不太清楚。
“你？”白九棠愣了愣，自嘲的笑了：“听说那个老小子得的遗产是双份，也够你下半辈子花了。我还有什么不放心的。”
秀眉轻蹙的望着他，苏三无言相对，满心动容。这样一个偏执得不惜用生死做赌注的人，居然为她考虑过后路。
“可是，我····我···我希望你能活着····”
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切口：碎——做动词用为杀。碎——做名词用为死
【卷三】 『第20话』 白门春秋
沉闷的空气被这句嚅嗫出口的话语注入了灵动，白九棠侧目凝视着她，唇角似笑非笑，令人心里发毛。
“是吗？我曾经以为你希望他能活着！”他收起似是而非的笑意，收起了所有的怀疑，接纳了这意外的惊喜。
“才子人人都爱，袁克文并不属于某一个人。但我相信你和他是不同的。他既然没有应战，那就让他从此淡出吧。我这么说，你能明白吗？！”苏三眼帘下垂，声如蚊纳。
那温言软语的述说，被屏气凝神的聆听悉心收藏。喜悦就像是蘸满油彩的颜料，一笔一笔涂在了白九棠的脸上，令他显得既丰厚又可笑。
“两年期限一到，我便立即带你走，绝不让你多留一分钟！将来你不用为生计奔波，也不用为家用烦恼，不用担心一切事，只需好好做你的白太太！我会给你最奢华的生活、最璀璨的钻石，和最顶级的待遇。只要我人还在····这承诺就无限有效。”
白九棠的回馈，是这一番盛大而豪华的承诺。然而作为一个成年男子，他应该知道用浮华赢得的感情，根本经不起推敲！如果他真不知道，是他傻；如果他装不知道，是他悲情！
“什···什么叫‘只要你人还在’····”藏着满腔难以言状的情绪，苏三吞吞吐吐的问道。
“就是说——”白九棠一本正经打算解释，被苏三惊起一语打断：“你就不能对我保证好好珍惜生命？！”
“我如何保证得了？”白九棠甚是懵懂。
“怕死和找死是两回事！记得我说的这话好吗？！”苏三忽然强势起来，转而悻悻然抖了抖睫毛：“古语云：树大招风，需甚而为之！早知道你这么不懂得珍惜，我才不要给你用银碗筷！”
“你当我是古代君王啊！有心碎我动动指头不就成了！防得了吗？”白九棠诡异的掠了她一眼，大为失笑。
“谁当你是君王了！我当你是十六铺的瘪三而已！！”苏三讪然轮圆了眼。俩人对瞪了半饷，继而都笑了。
整整一个世纪的审美偏差，让这个被前世PASS掉的男人，成功的扭转了乾坤。
白氏的春天确然降临了。
******
次月，白九棠伤势好转，进入漫长的调养期，可惜局势有变，不容他再休息下去。
据悉，小东门有个开烟馆的老板被人绑了三姨太，对方要挟拿一万个大洋赎人，否则就撕票。巡捕房出动了一周，不但一无所获，且“办案经费”越要越高。
那位老板心知巡捕房背后的黄金荣是个喂不饱的貔貅，不如直接求杜月笙这位有些交情的朋友帮个忙。
后者是个很会做人的人，大大小小的事情，各界人士的求助，回应的都是：闲话一句。（上海话：没问题）
既然老头子已经应承了下来，白九棠第一时间从病榻上爬起，火速处理。
小东门一带一直由青帮主持大局，白九棠负责烟馆，通字辈的师叔负责烟花巷。还有一位平辈的师弟负责赌档和澡堂。
师叔和师弟，一个好赌，一个好色，最初他们正好一个管赌档一个管烟花巷，于是便有点沉迷享乐，不干实事的苗头。
好赌的陈世昌是杜月笙的本命师，虽在帮中不得力，但命好收了个能干的徒弟，如今有安享晚年之态，事事以和为贵，捐银收不齐也是常有的事。他这种态度多少影响到了定力不足的晚辈，这一老一少大有在小东门养老的架势。
在青帮中一系传承的师徒关系，就像是直系血缘一样，胜之于旁系不少。将陈、杜、白三人比作祖孙三代毫不为过。
师弟吴子昂就没这么好命了，他的老头子过世得早，同系的师兄弟又不是太团结，显得有点孤独无靠。
杜月笙是个讲情分的人，陈世昌是他的老头子，吴子昂算是“遗孤”，在情在理都值得照顾。
自从黄金荣将青帮内部事宜全权交由他打理之后，便刻意替二人调换了位置，让陈世昌去管烟花巷，吴子昂管赌档，调整之后情形大有好转。也就罢了。
这二人虽各司其职有所收敛，但能力有限且缺乏担当，有大事要办时皆以白九棠马首是瞻，听从他的安排。
白九棠三流九教都结交，青帮中的老辈小辈，得势的不得势的，他都一视同仁，相处得不错。正所谓：广结善缘才能笑纳四方财；中庸就是浮的上水路。
师傅的师傅，在青帮的规矩中，应该称为“师叔”。不过时至今日，这些规矩都不太重要了，关系深浅都在心里，不用挂在嘴边。白九棠和其他人一样，称陈世昌为“昌叔”。
昌叔年纪大了，同门兄弟又顶不起大梁，担子自然压在了他的肩上，放在今朝，他该算得上一个实打实的工作狂，不过在旧时代，难免遭人非议，说他野心大，想做海上皇。
月色下，三辆黄包车在大街上疾驰而过，一众人等小跑在车旁，脚步声和车轱辘声惹得沉寂的夜色一片聒噪。在老城区的一所宅邸处，领头一辆车停了下来。白九棠摸出怀表借光看了一眼：十点三十八分。
青帮有个不成文的规定，辈分不同的人一起办事，皆乘黄包车。以免财力参差不齐，在座驾上有所表现，冒犯了长辈。
车刚停稳，永仁便快步超前，扶白九棠下了车：“大哥，您其实不用亲自来的，今日只是问问情况而已，您的伤——”
“罗嗦！让车夫在这儿候着，别接其他的活儿！”白九棠皱起眉头，有些不耐烦。
“噢，知道了。”永仁扫了他一眼，立刻打住，摸出几个铜板递给了领头的车夫，又来到后一辆车前，恭敬的颔首：“昌叔，夜黑，小心路！”
“昌叔那双眼能把骨牌看穿咯，哪能看不清路啊？”白九棠回头过来戏谑的一笑，暗示永仁搀师叔一把。
陈世昌心知是恭维话，却大为受用，扶着永仁的肩头下得车来，开怀一笑：“哈哈哈，哪里哪里！老了，不中用了！”
在道上摸爬滚打了多年，白九棠的工作情商可不算低。一句话便将脾气古怪的陈世昌逗乐了。待他抬手示意，永仁便整了整礼帽，召宁祥一起走到了牟宅的大门前。
宁祥面善，嗓音和悦，是打头阵的，他抖了抖袖子，嘣嘣嘣敲响了门：“牟老板，我们白老板来替你说话了，请开门！”
门内的护院听闻大名，慌慌张张的打开了沉重的大门：“哎哟！是白九爷大驾光临了，请请请！我们老板急得头发都快掉光了！快请进！”
白九棠今日难得的穿了一袭藏青色的长衫，稳重的带着窄边礼帽。这身打扮是听从了老头子的安排，为的是让事主更加信赖他。
维护上海滩的地下次序，青帮当仁不让，但品牌效应是要讲的，西装革履在当时并不受老派人士看好，但凡有身份的大老板，在正式的场合，还是以穿着长衫为主。
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豹子感激不尽！鞠躬！
【卷三】 『第21话』 绑票疑案
＇感谢花花的认可和支持，今日两更，执杯敬知音＇
牟老板是上海滩的米业大王，家底殷实财力雄厚，早年间和杜月笙有点交情，经营烟馆是以玩票的性质涉足的。
烟馆俗称“燕子窝”属鸦片生意的终端，对大批量运货的杜月笙来说非但没有坏处，反而多了一条财路。
有了杜月笙的支持，牟氏烟馆在短短一年里，已在小东门遍地开花加开了七八间。虽日进斗金赚足了银钿，却终是招来了歹人觊觎。
说来也怪，杜月笙的招牌何其耀眼，往小东门的混混堆里一放，简直是金钟罩铁布衫，可林子大了什么鸟都有，偏偏有人敢在杜氏的联合单位动土。
这里是牟氏的别苑，靠近老城区，以中式风格为主，庭院内怪石林立幽竹苍翠，管家远远迎了出来，寒暄一番后接替了护院的领着众人朝正厅走去。
白九棠含胸拔背在前，陈世昌和吴子昂相邻左右，永仁和小佬昆尾随在后，三位堂主的随行保镖押后而行。
老宅雅致的风格，晕染出了低调的浮华。夜风清幽，拂得人面舒爽，白九棠忽然有片刻的失神，想起了与此景致极为相配的苏三，不由得异想天开想要将这宅子买下。
摸出烟夹，金属扣发出了利落的一声脆响，他叼着香烟，眼帘低垂的胡思乱想，牟家的大管家伶俐的回转身来，也掏出了一样金属的物件，满脸堆笑的递上。
白九棠回过神来一瞅——洋玩意儿，法国货。随即扫了大管家一眼，笑了笑：“我不喜欢打火机，谢谢！”
牟家的大管家也并不觉得尴尬，恭敬的欠了欠身，回头继续领着他们朝内走去。
一切冰冷的东西，都可能暗藏杀机，力学原理不止带来了工业革命，更带来了危险的发明。白九棠看世界借的是老头子的视野，自然比别人高一筹。此为：知者、惧也，慎待之。
由于牟老板主要以正当生意为主，所以关于烟馆的事一向都不太经手。但他深知在小东门的生存原则，月月备足了红包，从上打点到下，即使是未曾与白九棠见面，双方也早已略有耳闻，算得上熟人了。
步入肃穆的厅堂，白九棠一袭沉稳的长衫，即刻获得了牟老板的好感，这位年过六旬的商界大亨慌忙起相迎。
“白老板，久仰久仰！亏得有你来帮衬一把，我最近简直是夜不能寐、噩梦连连呐！唉——”
“哪里的话！师傅的朋友自然是我白某的朋友，小东门的事，自然是我白某的分内事，于情于理都该出面干预，牟老板言重了！”白九棠宽慰的拍了拍他的肩。话说得有礼有节，尺度掌握得分毫不差�
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