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皇帝忽然冷笑了起来：“是么，你不曾说谎，那么你是在告诉朕，你以男儿身打算陪伴摄国长长久久么？”
以‘男儿身’……
她心中咯噔一下，皇帝陛下这是什么意思，她忽然那想秋云上正在外头等着皇帝宣召，难不成皇帝已经知道她是女儿身？
秋叶白心中一紧，但是下一刻她又觉得有些古怪。
不，不对！
皇帝陛下如果知道她是女儿身，那么自己不可能一点风声都没有从阿初那里知道，而且若是皇帝真的知道了她的身份，而又不认同，那么等待自己的必定也不是这样的排场。
她迟疑了片刻，便又听到皇帝冰冷的声音在上方响起：“你可知欺君该当何罪？”
话说间，忽然有两列卫士自门外奔入，手中蹭蹭长剑出鞘，数把寒光四射的长剑将她围住。
空气瞬间凝滞沉重起来，似只要皇帝陛下不悦之中一声令下，她便会被当场斩杀，血溅三尺。
天子虽然长久而不朝，但是天子一怒，依旧伏尸百万，何况只是她这么一个区区臣子。
更是只有君要臣死臣不得不死。
秋叶白眼中冷光微闪，她这一次没有低头，而是忽然直接抬头，目光穿过利剑看向皇帝，一字一顿地道：“微臣对殿下之心，日月可鉴，如有对殿下不臣之心，死无葬身之地！”
皇帝看着秋叶白的目光，陡然一震，竟有些疑心自己看错了眼，他迟疑了片刻，一挥手：“都下去，非召不得入内。”
一边伺候的紫金殿总管一愣，有点迟疑：“陛下……”
但是见到皇帝陛下不为动容的面孔，他便也只得点点头：“是。”
随后那总管便领着所有的侍卫全部都收刃退下，连着伺候茶水的小太监也不曾留下一个，空旷的主殿之上只剩下皇帝和单膝跪于其下的秋叶白。
“秋叶白，你可知你自己在说什么？”皇帝沉默了一会，忽然开声问。
秋叶白只看着坐在龙椅之上的九五之尊，静静地道：“微臣说的是实话。”
皇帝神色变得有些复杂，他迟疑了片刻，忽道：“你真的对泽儿……”
他顿了顿，换个说法：“你真的对泽儿存了倾慕之心。”
这是一句肯定句，而不是疑问句。
这是属于皇帝陛下的判断。
她看着皇帝，却坦然道：“是，陛下，微臣知道殿下的身份，倾慕于殿下，并不以为罪，亦愿为殿下肝脑涂地。”
百里初是她的男人，他可以为她做了那么多事，不惜一切也要得到她，她亦倾心于他，亦愿生死相托，细心筹谋，此言并非谎话。
皇帝看着跪在自己面前秋叶白，眼底神色复杂，亦隐约有精光闪烁，他是帝皇，就算多年不朝，所谓帝王心术自幼修为，足以让他明白面前之人没有说谎。
今日这一番布局，他原本只为测试面前年轻人对泽儿的忠诚度如何，毕竟当年那些纠葛不得让他心中多存疑……
皇帝眼底闪过暗色，没有再回忆，而是淡淡地道：“坐吧，起来说话。”
秋叶白听着皇帝的语气缓和了些，心中也微微松了些，便也起身道：“多谢陛下。”
如果她没有判断错误，皇帝不可能是知道了她身份真相，也不会真的要杀她，方才那一出不过是一种检验她忠诚的方式，毕竟她这个秋云上之子的身份就已经够特殊复杂的了。
秋云上当年可是保皇派的核心人物，如今却成为唯一活下来的人，还加入了杜家的阵营，而且明面上，她还是杜家和太后一手提携起来的。
阿初虽曾经告诉她，要以摄国殿下的身份下降于她之前就已经告知了皇帝陛下，她是他的人。
但是皇帝今儿还来这一出，足可见这位陛下的疑心病到底有多重，更可见，他的退居‘幕后’和‘不朝’也不过是逼不得已。
他从来就没有放弃过对杜家的挟制，也许……他甚至没有真的放弃过重掌帝权的希望。
秋叶白心中微冷，阿初和阿泽拥有这样的父亲，还真是和秋云上不相上下。
“你和泽儿……”皇帝有些迟疑地开口。
秋叶白垂下眸子，忽然打断他道：“每一任国师都活不过三十七，陛下可知道？”
要让一个疑心病重的君主放心，自然必须要让他看见自己的真心，她让皇帝看见她对阿初的真心，便是让他明白自己如今和当年的‘宸妃’一样，只凭借一份对阿初的情感，便能成为助力，绝不会背叛。
即使此刻她是个‘男人’，但是上京贵族之中也不是没有好男风者，虽然上不得台面，却也不是什么惊世骇俗的事。
皇帝一愣：“你……”
泽儿竟然连这件事都告诉了秋叶白？
皇帝的神色愈发地复杂看着秋叶白，似在挣扎着自己最疼爱的皇子居然真的嫁给一个倾慕着他的‘男子’，而这个‘男人’还一点不避讳地坦诚对皇子的爱慕，这种事实在是……
“到底年少轻狂，秋叶白，你果然胆大妄为。”皇帝陛下微微颦眉，神色古怪，但是却没有动怒的意思。
毕竟秋叶白能说出这一句话，就表明此人确实属于泽儿的心腹范围之内。
秋叶白幽幽道：“陛下恕罪，只是微臣觉得人生苦短，何苦要为世间礼法所束缚，爱吾所爱，忠吾之心，便不后悔。”
皇帝一怔，眯起眸子打量着秋叶白，沉吟道：“你倒是对泽儿一片忠心，倒也不枉费当初他亲自来向朕要了这一门亲事。”
秋叶白没有多言，只道：“多谢陛下成全。”
皇帝顿了顿，忽然有些自嘲地道：“朕这个父亲成全不成全对于泽儿而言，并无区别罢。”
她默然，这一点，她是看出来了，那日百里初来告诉她要嫁给她的时候，只说去通知了皇帝一声。
皇帝忽然又开始咳嗽了起来：“咳咳咳咳……”
秋叶白睫羽轻掀，她听着那咳嗽的声音里带着肺部啰音，便可以知道皇帝陛下这病倒是不如她所想的那样全是伪装，他是真的病了，而且听着那咳嗽声倒是很像——肺痨。
在这个时代，这确实是不治之症。
“陛下，您需要人进来伺候。”秋叶白看着皇帝道。
“咳咳……不需要。”皇帝咳了好一会，习惯性地用帕子擦了擦嘴唇，方才抬起头看向她，神色之中的疲乏难以掩盖：“你说的没有错，人生苦短，朕不想违背泽儿的意思，既然你是泽儿的心腹，有些事朕想你也心知肚明，朕这一次单独召见你是有话要交代你。”
秋叶白见皇帝忽然不再端着架子，竟一副要与她直言相对的样子，心中微凛，看来是皇帝陛下可能身体支持不了太久，便要单刀直入了。
她拱手，以示恭听：“陛下请吩咐。”
皇帝看着他，目中闪过精光：“南疆行省即将有一战，八殿下即将出征，你当明白罢。”
秋叶白心中有些疑惑这件事与她有何关系，便听见皇帝继续道：“朕会下旨，擢升你为司礼监首座，老八即将率大军出征，你这位督公就是首席监军。”
她眉心一跳，忍不住错愕道：“陛下，微臣何能担当此任？”
《史记·司马穰苴列传》：愿得君之宠臣，国之所尊，以监军。
所谓监军便是皇帝派出身边近侍宠臣在大军出征的时候，监察将帅，协理军务，防的就是“将在外君令有所不受”。
虽然监军代表的是君意，但史上因为挟制将帅，履行职责而被将帅斩杀的监军可不少。
她和百里凌风也算是死对头了，几乎算是她亲手将百里凌风圈禁的，这会子他出征，她去做他的监军？
皇帝看着秋叶白，轻叹了一声：“没错，老八是个有能耐的，但是他身份在那里，不得不受些委屈，朕不希望看到他怨愤之下做出一些不该做的事来，尤其是龙卫，本该是帝国之剑，不可废。”
秋叶白算是听明白了，皇帝陛下这是希望她去挟制百里凌风，免得他造反或者拥兵自重，说白了就是希望百里凌风怎么去的，怎么回。
皇帝陛下可真是太看得起她了，把他家老八当韩信，然后把她当萧何使了罢？
秋叶白甚至隐约地能看见皇帝眼中闪过的精光，她心中有些讥诮的轻嗤，皇帝陛下果然如她所想心思深沉，这会子大概已经开始算计她的忠诚能为皇家带来多少利益了罢。
她沉声道：“回陛下，微臣从未从军过，亦无萧何之能，恐怕难为月下追韩信之事。”
阿初不会喜欢她离开他那么远，何况阿初既然敢放手让百里凌风领兵，必定有他的把握。
皇帝看着她，淡淡地道：“秋叶白，这是圣旨。”
秋叶白一顿，微微颦眉：“陛下，八殿下与微臣有过节，您的安排恐会让殿下更为反感。”
皇帝看着她，忽然道：“咳……咳……秋叶白，你既然是云上之子，就该明白帝国不需再有一个拥有尾大不掉外戚的帝王。”
秋叶白瞬间一惊，额头上微微冒出薄汗，皇帝这话的意思分明是……分明是隐约透露他已经选定了百里凌风为继承人，所以他要保全百里凌风成为继承人的资格，那就是——立军功而不谋反？
“但是陛下，您可以直接向八皇子透露这层意思，相信殿下一定明白您的苦心。”秋叶白迟疑了片刻道。
皇帝忽然发出一声短促的笑声，有些无奈和涩然：“老八是个聪明人，但是就是太聪明了，所以有时候不得不防着他自作聪明。”
秋叶白听着皇帝的话，忽然心中莫名地有一股气，也不知从而来，就让她忍不住忽然抬头冷声道：“微臣听说陛下曾经向宸妃娘娘许诺过，这天下将与宸妃娘娘共享，您可还记得？”
阿初也是皇子，就算他不稀罕皇位，但皇帝就从来没有想过让阿初继承皇位么？
皇帝闻言，瞬间一僵，看着秋叶白，脸上浮现出杀意来：“放肆，非议帝裔大统，秋叶白谁给你这样的胆子！”
她知道自己太过冲动，但是心中就是不平，她不卑不亢地看着座上帝王：“微臣只是知道君无戏言。”
皇帝似气得有点发抖，强行忍耐咳意让他脸色铁青，但是看着她那模样，却又不知触动了他什么回忆，脸色又渐渐地变得苍白起来。
君臣二人僵持了好一会，皇帝忽然闭了眼，有些无奈地笑了起来：“呵呵……到底是云上之子，还真有些当年他初生牛犊不怕虎的样子，若不是看你眼中有真心，是为泽儿抱不平，朕会以为你存了私心，毕竟若你能成为帝君肱骨之臣确可享尽荣华。”
他顿了顿，又咳嗽了一阵，方才喑哑着嗓音道：“你我以为朕不曾考虑让泽儿坐享江山么，但不是你方才告诉了朕历任国师无一活过三十七么……虽然朕已经为泽儿延医请药，但是国祚大计岂能有失。”
秋叶白沉默了下去，皇帝虽然考量也不算错，但是她心中始终不能释怀。
凭什么呢？
所有的一切苦难与艰辛都是阿初和阿泽来背负，江山万里、国祚绵延的代价是他的健康、心智与性命，而其他人却可以坐享其成。
凭什么！
“朕让你去盯着老八，也希望你成为未来帝王的肱骨之臣，你一样可以坐享荣华富贵。”
皇帝的一句话瞬间让秋叶白再次不敢置信地抬头：“陛下？！”
皇帝居然打算让她背叛阿初？
皇帝一看秋叶白的表情，眸色微沉：“这不是背叛泽儿，这是为泽儿考量，虽然天下都称呼朕为万岁，但是从始皇帝至今几千年，有谁能真的万岁？”
他有些疲惫地伸手揉了揉眉心：“朕的时日不多了，若是老八登上皇位，他若是个优秀的帝王，就算泽儿是个女子，他也不当留下泽儿性命，何况若是泽儿的身份一旦曝光，更难保性命，但若是你能成为老八的心腹，相信你能想法子保下泽儿一条命。”
历任新帝登基，但凡手掌大权，坐拥宏图的明君，无人能容忍曾经凌驾于他头上的人好好地活着，就算他得到江山有那人的功劳。
这就是帝王。
秋叶白忽然笑了，笑容凉薄：“陛下这算是为摄国殿下留后路么，呵呵？”
让她骄傲的阿初求于人下？
皇帝这等聪明人，如何能听出秋叶白笑里的讥讽，他没有动怒，而是平静地看向秋叶白：“你是不是觉得朕亲情淡薄，刻薄寡恩？”
“朕，出身于杜家，但杜家的尾大不掉，让朕成为孤家寡人，成为天下不平的罪人。”
他顿了顿，眸子里闪过痛色：“甚至牺牲了泽儿的娘亲还有……还有泽儿，他若会成为另外一个尾大不掉的存在，所有人的牺牲和忍耐，包括他的娘亲和泽儿最初的牺牲，又还有何意义？”
秋叶白唇角紧抿，垂下眸子，掩去眼底的讥诮和冷色，忽然道：“陛下，微臣可以爆粗口么？”
皇帝一怔，有些没反应过来，就见她仿佛自问自答地道：“如果不能，微臣亦无话可说。”
虽然皇帝没有在民间生活过，自不明白秋叶白第一句话是什么意思，但是见她那模样，也能明个三分。
他微微颦眉：“泽儿是朕最疼爱的皇子，也是朕亏欠最多的孩子，朕已经为他准备好了下半生安享荣华平静的后路，你只需要做到朕要求你做的事，便能让老八登基之后，泽儿全身而退。”
秋叶白闻言，眼底寒光更甚，她慢慢地握紧了拳头，然后抬手，单膝点头：“是。”
皇帝看着她恭顺沉稳的模样，满意而疲倦地点头：“很好，你去罢，你能在这般年轻的时候便爬到今日的位置，想来也是个聪明人，今日朕与你推心置腹，便是将你视做未来朝廷振兴之栋梁，亦希望你明白朕的苦心，有些事，不当与人说的，便该留在心底。”
秋叶白继续颔首，沉声道：“微臣谢主隆恩。”
随后，她便起了身离开了正殿。
皇帝见她消失在门外之后，眼底闪过一丝精光，随后淡淡地道：“召云上。”
紫金殿大总管的声音在门外响起：“遵旨。”
不一会，一道修挑的人影款步而入，进入正殿之后，躬身行了君臣之礼：“微臣参见陛下。”
皇帝看着座下的秋云上，神色之中闪过复杂，随后又恢复了淡然：“云上，你我多年未曾见，也算是故友，不必拘束。”
秋云上神色中也闪过一丝复杂，随后还是恭谨地道：“陛下，微臣乃是陛下罪臣，何况礼不可废。”
皇帝看着他，淡淡地道：“坐罢，云上，�