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午哥眼一亮，抱住她的腿，惊喜问道：“娘 ，我真的只用认字？先生怎地说还要破题写文？”小圆向程幕天笑道：“原来是让先生吓着了。”说完安慰午哥道：“写文章是以后的事，你现在只用把字认全。”程幕天叫儿子读，自然是想让他参加科考有出息的了小圆的话就很是不满，道：“迟早是要写的，你莫要娇惯他。”
小圆无奈地看：“二郎，他三岁都还未满，能认几个字已是很了不得，何苦逼着他，反叫他失了读的兴致？”程幕天余怒未消，哪里听得进她这个话，抓起桌的丢到午哥怀里得他身子一沉，“滚去读，今儿不认全一百个字，不许吃晚饭。”午哥哭丧着脸望小圆：“娘，我下午还要去练拳。”小圆要保持同程幕天的统一战线，便板了脸道：“这事儿是爹娘不对在先你若不想学，大可走回来告诉娘，为何要偷偷躲起来害得大伙儿一通着急？你爹罚得一点儿没错不去，小心午饭也没得吃。”
程幕天亲眼看着午哥走第四进院子，这才转身回屋，忿忿道：“我怎么养了这样一个胆大包天的儿子。”小圆给他倒了杯茶问道：“二郎，你不会真的一心想让午哥考科举罢？”程幕天很是不满地看了她一眼：“难道放任他和甘十二一样？”
小圆微微有异，虽说程家族里为官者甚多，但午哥是长子，首要任务该是继承家业罢，这般逼着他为八股文做准备是为哪般？
程幕天似是猜到了她的心思：“也曾想考科举来着，要不是瘸了条腿准现在……”原来是自己没有实现的梦，想在儿子身圆打断他的话道：“亏得你没去考甚么科举，考来一个带右字的官又有何用多粥少，等差遣的人排老长的队，到头来还得和我三哥一样，自己花钱买。”她还有些话不敢讲出口，这风雨飘摇的大宋，谁晓得还能撑几年，趁早多藏些金子，备几条后路最实惠，还去管那无甚用处的八股文与科举作甚么。
程幕天显然是不赞同她观点，歇了一会子，起身朝第四进院子去，说是要亲自督促儿子认字。
吃午时。午哥匆匆扒了两口就跑。称还有大半地字没有认出来。要急着去完成任务。免得吃不晚饭。小圆看了狠心逼儿子地程幕天一眼。没有作声。
采莲在旁道：“少夫人。为午哥早逃学。陈姨娘把雨娘也提前带回去了。既是下午还开课。我使人去接她来？”小圆点了点头。叫她顺路去蛋糕铺子取几盒子蛋糕和饼干回来。预备下午孩子们学累了吃点心。
吃罢午饭。小圆两口子正欲歇午觉。阿云一脸恼怒地跑进来通报。说钱夫人牵着程四娘。抱着仲郎。赖在前堂不走。程幕天将刚解开地腰带重新 系。走出来骂她道：“怎地就放她进来了？”小圆翻出“懒梳妆”来戴。遮住已凌乱地发髻。跟出来嗔道：“爹一过世。你就连场面功夫也不做了。不说那是继母。就看在亲弟弟亲妹妹地份。也不能叫他们在外头站着呀。”
程幕天地一张脸黑似锅底。甩了甩袖子。一马当先往堂去。也不叫人茶。开口就叫他们自哪里来。还朝哪里去。钱夫人没想到他问也 不问一声就赶人。竟愣在了那里。程幕天地几个姊妹都怕他。从未见过他好脸色地程四娘更是不例外。忙拉了拉钱夫人地袖子。小声道：“娘。咱们回去罢。”钱夫人回过神来。一掌拍掉她地手。骂道：“回甚么回。赔钱货。就留在这里罢。”
程四娘也是曾被她捧在掌心里地孩子。自有了仲郎。待遇才急转直下。小小年纪地她。隐约明白症结所在。但却不敢吱声。眼泪在眶里直打转。紧咬着下唇不让自己哭出来。
就是这无声地眼泪也让钱夫人看着心烦。又拍了她一掌。厉声道：“来前怎么教你地？哑巴了？”
程四娘怕再挨打，忙朝前走了几步，半垂着头向程幕天道：“哥哥，爹没有给娘留养活我的钱……也没留我的嫁妆钱……”
程老爷心里压根就没这个闺女，哪里想得起来给她留钱，程幕天摸了摸下巴，有些犯难，这个妹妹，他肯定是不会留下的子照顾两个小子，已经很累了，不能再给她添麻烦；那就给继母添些钱？添多少合适呢，难保她不借着这机会狮子大开口。
他正为难，小圆端着盘饼来，抓了把塞到程四娘手里，笑道：“哥嫂岂会不管，就是以后的嫁妆也少不了你的，且放一百个心。”说完唤采莲道：“往后照着午哥的份例月送钱去给丁姨娘，记得告诉她，要省着些用，若是提早用完了，就得让四娘子饿到下个月了。”
钱夫人忽地站起身来，怒道：“我才是她的娘何把钱送给一个妾。”小圆没有理她，俯身问程四娘：“四娘子，那钱是哥嫂与你的愿意给哪个管？”程四娘泪汪汪的一双眼，看了看她，又看了看钱夫人，垂首不说话明白过来，这孩子想让生母管自己的生活费，又怕嫡母怪罪，因此只垂了头不开口，真是逆境的孩子格外早熟。
她是代行母职，照管过程四娘几天的免就怜惜她些，把程幕天拉到外头商量道：“丁姨娘能做甚么主钱给她，也得让继母夺了去。”程幕天自然也不愿意养活妹妹的钱便宜了继母豫道：“另腾个别院给丁姨娘住？”小圆差点叫出声来，急道：“那怎么成姨娘也不是个让人省心的，你今儿让她单独开府，明儿她就想爬到你头去。”她左右想了想，道：“四娘子好好一孩子，别让继母和丁姨娘教坏了，咱们接回来养活罢。”
程幕天连连摇头：“你别做那吃力不讨好的事，你是一片 好心，谁晓得人家领不领情，说准四娘子还怪你拆散了她母女呢。”小圆不好意思地笑了，道：“自从做了娘，格外心软起来，倒没想得那样深远，既是这样，就叫四娘子来家读罢，每日里有我们看着，想必继母不敢太过分。”程幕天勉强点了点头，嘱咐她凡事叫丫头们看着便是，莫要亲力亲为累了身子。
小圆嗔道：“我照顾你儿子们时，怎没见你要丫头们代替，那也是你亲妹妹，你这心，也忒偏了些。”
程幕天颇不以然，他偏心偏得理直气壮，大步重新走进堂里去，把他们商议的结果告诉钱夫人，说完根本不留给她反驳的机会，就连声命人汤。
没得迎客的茶，倒有送客汤，钱夫人气得直磨牙，抱着仲郎的手难免就紧了些，疼得他哇哇大哭。这哭声提醒了她，忙道：“还有一事，你二婶隔三差五就我们家闹着要过继，这事儿你不能不管。”
程幕天的一眼瞪得老大，原来她是有事相求的，可这求人的人，怎么比自己还嚣张？小圆晓得程二婶闹事，是程大姐招来的，她明白见好就收的道理，便不动声色挪到程幕天身后站着，悄悄用小指头把他的背捅了捅。程幕天得了暗示，就把要出口的话变了变，敷衍道：“我还不晓得这事体呢，且等我打探清楚再说。”说完十分不耐烦的把汤碗端了端，拂袖而去。
钱夫人定力惊人 ，见了他这般举，还是坐着不走。小圆没法硬着赶人，只得牵了程四娘的手，使了个金蝉脱壳：“四娘子，嫂嫂带你去看看小学堂好不好？”
她带着程四娘一溜烟地了，钱夫人小脚，又抱着仲郎，哪里追得，只好回来坐下。阿云一心要赶她走，出去晃了几步又进来，道：“夫人，你先回罢，四娘子待会给你送家去。”
钱夫伸手就打：“你这丫头太无理，有你这样和主人讲话的么？”阿云哪里会由着她的巴掌落到自己身，朝后疾走几步躲开，笑嘻嘻地自己把胳膊拍了两下儿，道：“夫人仔细手疼，我自个儿打。”钱夫人还要前追着打，小铜钱实在不明白自家知达理的夫人，如今怎么变成了这副模样，忙前拉住她苦劝道：“少爷没说不帮咱们，且家去等消息罢。”
钱夫人拖着她追了几，实在追不跑得快的阿云，只得气喘吁吁气哼哼地扶着她的手轿回去了。
阿云朝着她离去的方向啐了一口，欢欢喜喜地寻到小圆邀功，没想到却挨了一顿骂：“你这是害四娘子回去挨打。”阿云方才是见识过钱夫人打程四娘的模样的，经这一骂，后悔不已，生怕她真的迁怒到程四娘身，忙拔腿朝外跑，说要去找她道歉。小圆拦住她道：“你道歉她会听么，去和她讲，若是苛待四娘子，程二婶的事我们绝不管。”阿云脸又现了笑，道：“少夫人尽会吓唬人，我要早晓得有制住她的法子，就多戏弄她几下了。”
小圆看着她一蹦三跳地出去，无奈摇了摇头，牵着程四娘继续瞧学堂。那房里摆着三张特制的矮桌子，午哥打头，旁边是雨娘，后头是喜哥，周夫子正在教他们认字。程四娘探着头好奇地打量一番，突然小声道：“嫂嫂，你不必替我为难，其实娘也不怎么打我。”小圆很是奇怪她怎会讲出这番话来，连问了几句才知，原来程四娘看屋里没有多出来的桌子，就以为嫂子不是真要留她读，而是为了让她能尽量少待在家里，免得挨打。
这孩子真是玲珑心思，招人怜爱，竟把大人的想法猜了个七七八八，小圆突然想起未出阁前的程三娘，也是这般的小心翼翼，不同的是，程三娘是小心翼翼为自个儿谋福利，程四娘则是生怕给哥嫂添了麻烦。
小圆心中怜惜愈盛，忙带着程四娘到库房去看，指着好几张崭新的桌子道：“给你备的有桌子，因你没来，所以未搬出去。”程四娘终于甜甜笑了起来，可不多时又黯然：“我没得钱买。”小圆连忙安慰她道：“这些都不消你操心，明儿嫂嫂就叫人给你买去。”说完又道：“你想吃甚么穿甚么，尽管来告诉嫂嫂，切莫藏在心里，你小时候还是嫂带的呢，可别大了反倒生分了。”
第一百五十三章 看图识字
四娘十分小意，甚么也不要，却把饼干抓了小小一把，说要带回去给丁姨娘尝尝。屋里下人们的眼睛都酸酸的，恨不得劝少夫人把四娘子留下来养活。小圆也是怜惜她，便命厨房备些好菜，晚上留她吃饭。
待得孩子们下学，薛家来人把雨娘接了回去，喜哥过来蹭了几块糖吃，也准备回家吃饭，小圆叫住他问道：“喜哥，你不是给午哥做书童的么，怎地你回来来，他倒没回来？”
喜哥眨了眨眼，这才想起来自己的身份是书童，忙把糖塞进嘴里，拔腿朝学堂里跑，不多时又呼哧呼哧跑了回来，道：“少夫人，午哥说他一百个字还未认全，怕少爷打他，正在那里用功呢。”
小圆瞪了程幕天一眼：“看你把孩子吓的。”程幕天道：“我可没吓他，不认全真不给饭吃。”说完叫喜哥先回去，又叫丫头们上菜开饭。小圆明白做父母得有原则，但儿子饿着肚子，她哪里又吃得下，忙唤来余大嫂招呼程四娘，自己去小学堂寻午哥。
午哥的确还伏在桌子上用功，但不止他一个，周夫子也陪在一旁，不时指点他一下。小圆有些吃惊，万分地过意不去，忙过去行了一礼，歉意道：“他父翁罚他，倒连累了先生。”周夫子不甚在意地摇头：“我既受了程少爷的束修，自当尽心尽力，分内之事，少夫人何须挂齿。”
小圆不愿累得也吃不了饭，便替午哥将书收起，领他回房。午哥见了程四娘，脸上露出惊讶神色，但甚么也没说，照着规矩行过礼，坐到桌边开始猛朝嘴里扒饭面吃一面道：“娘，快些上菜，我还有几十个字未认出来。”从他坐到桌前起，程幕天的脸色就沉了下来，此刻见他没完成任务擅自吃饭，还敢催促娘亲，更是火冒起三丈高把夺下他的饭碗，怒道：“《童蒙须知》上是怎么说的？”
午哥再胆大，也怕老子发气得推开凳子，朝后退了了几步站好，两手在身侧贴得紧紧的。
程幕天又吼声慌忙开始背书：“衣服冠履第一，语言步趋第二，洒扫涓洁第三，读书写文字第四细事宜第五。”程幕天见他背得一字不差，心想，我这个儿子脑子倒是不笨，他脸上神色稍稍缓了缓，又问：“‘语言步趋第二’怎样解说？”
午哥小心思颇多，见父翁的脸色方才好晓得是背书背得好，讨了他的喜欢一气背了一整段：“凡为人子弟，须要常低声下气语详缓，不可高声喧哄浮言戏笑。父兄长上，有所教督，但当低首听受，不可妄自议论。长上检责，或有过误，不可便自分解，始则隐默，久却徐徐细意条陈，云此事恐是如此，向者当是偶而遗忘；或曰当是偶而思省未至。若尔，则无伤忤，事理自明。至於朋友分上，亦当如此。凡闻人所为不善，下至婢仆为过，宜且包藏，不应便而声言，当相告语，使其知改。凡行步趋跄，须是端正，不可疾走跳踯。若父母长上，有所唤召，却当疾走而前，不可舒缓……”
程幕天又气又好笑，带着三分，拍了拍桌子，道：“别卖弄了，还不赶紧过来。”
桌边地程四娘一脸艳羡。小圆则是万分。午哥才三岁。竟能背下这样大篇地书。她忍不住问程幕天道：“他今日不是在认字么。怎地还背了书？”程幕天丝毫不觉得背书和认字有甚么矛盾冲突。于是不晓得怎样回答她地问题。愣了半晌。道：“背书是先生教地。认字是我罚他地。”
好容易有了个儿子让你父翁威风。挺得意罢。小圆暗自腹诽。又问午哥 ：“儿子。你方才背地那段。可晓得意思？”午哥老实摇了摇头。答道：“不懂。先生说叫我们先背下来。明儿再讲含义。”
程幕天道：“先生明日讲地是大道理。今日爹先与你讲几个小地。你给听好了。从今往后。聆听父母训诫时不得还嘴；长者站立时不得就座；长辈劝饮时不得推托不喝。”
午哥连连点头。随后眼巴巴地望着小圆。小圆不明所以。只得与他对望。午哥到底年小。见她不明白自己地意思。急了：“娘。你快些说叫我吃饭呀。爹说了。长辈劝饮时不得推托不喝。那你劝我吃饭。我也不得不吃。”
满屋子人哄堂大笑。小圆搂着程四娘笑道：“明儿你进了学堂。可得提防着他。免得被他哄了去。”程幕天也很想笑。又不愿失了父翁地威严。抖着嘴角忍得好不
小圆见他有松动。便替儿子求情道：“让午哥吃了饭再接着认字？”程幕天看了看午哥。