重要的是，继北斗王朝的一干使臣死后，北斗王朝又多了一个向星罗王朝发兵的借口。
尽管，在刻意授意之下，北斗王朝军中，没有任何一人提起战争这样的字眼，只是说要杜方遥交出杜兰息。
但是，三十万大军压境，这里面的含义是什么，明眼人稍稍想一下就不言而喻。
杜方遥自是不会将杜兰息交出去，他只是头疼于北斗帝的狡猾。
姜还是老的辣，看样子，当初签下雷诺城之盟的惩罚，还是太轻了啊。
可是，这一次，既然是北斗帝亲自挑衅到他的头上，他岂有隐忍的可能？
尽管知道赵无忌死的蹊跷，但是死去的人，是不能解释和说话的，杜方遥也没有去调查赵无忌死因的兴趣。
反正，要战就战吧，他等这一天，也等了很久很久了。
而后很快，随同北斗王朝三十万大军消息一起传出的，就是星罗王朝的二十万大军，也是直逼边境，大战，一触即发。
……
星罗王朝都城开天城，杜方遥在安排好一切之后，轻车简行的，见了杜兰息一面。
目前两国纷争之事闹的沸沸扬扬，杜兰息作为当事人，即便没有刻意去关注这方面的消息，但是只有有心，有些事情，还是会传到她耳朵里的。
杜方遥不想杜兰息因为此事变得极端，所以百忙之中才抽空见她一面。
房间内，杜兰息还是那个杜兰息，疯疯癫癫，满脸的麻木，老夫妻刚刚送饭给她吃，无一例外的，碗和筷子，全部都扔在了地上。
老夫妻看到杜方遥的时候，均是无比的黯然，杜方遥却是微微颔首，示意再去准备一份，然后进入了房间。
杜兰息看到他之后，马上就变得安静了不少，扭扭捏捏的走了过来。
比之上一次，她的气色变得更差了，人也变得更加消瘦，特别是脸上，几乎没有一块肉，在一双大大的眼睛的衬托下，看上去就像是从贫民窟里走出来的难民。
对杜兰息，杜方遥自小就非常疼爱，特别是发生了秣陵别院那件事情之后，意识到亲情的重要性，杜方遥更是一度将杜兰息宠上了天。
可是很多事情，物极必反，他宠溺杜兰息的后果，直接导致了杜兰息对他的依赖，甚至是难以自拔的畸形恋情。
如若说，杜兰息有错的话，那么，其实从一开始，他也错了吧。
如若，他不给她那么多的话，在失去之后，她也不会那么痛吧？
而且，如若不是因为个人的私心将杜兰息下嫁给赵无忌的话，她也不会变成现在这样子吧。
有些心酸的，他一把将杜兰息抱入怀抱中，轻轻的摩挲着她干燥杂乱的头发。
不知道为何，心硬如他，此刻居然有一种想要流泪的冲动。
缓缓的，他声音中带着几分哽咽的道，“兰息，是二哥错了，二哥对不起你。”
这句话，一直想说，可是，却一直都没有勇气说，此时说完，整个人都轻松不少，有一种如释重负的感觉。
可是，他的话刚刚落音，就感觉胸前一片湿润，几乎是不用去看，就知道是杜兰息流泪了。
他长叹一声，抬起杜兰息的脑袋，问道，“不装了吗？”
“不装了，再也不装了。”杜兰息用尽了全身的力气一般，使劲的摇头，她极力想压抑自己的哭声，可是越压抑，眼泪就越是不争气的往下流。
等了那么久，终于等来了杜方遥的这句话，心里又是高兴，又是惶恐，同时，又是那么的痛。
她知道，她给他带来麻烦了，不然，以杜方遥的性格，怎么可能会对她说出这样的话？
杜兰息不知道该怎么说话，一个劲的在哭，哭的歇斯底里，声音哽咽。
杜方遥也没说什么话，轻轻的拍打着她的后背，没有一丝旖念的，看着杜兰息哭泣。
他不是一个合格的兄长，但是这一刻，哪怕是这一刻，他想要去做一个合格的兄长，虽然不知道自己是否合格。
也不知道过了多久，哭够了，杜兰息这才缓缓抬起头，一双大大的眼睛一眨不眨的看着他，沉声道，“二哥，你把我交出去吧。”
杜方遥苦笑着一声轻叹，“你都知道了？”
杜兰息点了点头。
杜方遥又道，“你怕不怕死？”
杜兰息道，“不怕。”
她早就不再是那个只会跟在杜方遥屁股后面的小屁孩了，她有自己的思想，而且刚好还不笨，最近在外面传的沸沸扬扬的传闻，她虽然只听到了一点，但是又怎么会不知道，自己在这场由北斗帝亲手布局的阴谋中，占了一个至关重要的地位。
杜方遥听了她的话之后，薄唇紧抿，没有肯定，也没有否定。
刚好这个时候，老夫妇送了饭菜来。
杜方遥亲手将饭菜接过，从地上扶起一张桌子，将饭菜放在上面，对杜兰息道，“吃吧。”
杜兰息点了点头，此时她看上去虽然极为落拓，但是表情却是乖巧的很。
那一对老夫妇几乎是忍不住的使劲的揉着自己的眼睛，不敢相信眼前所看到的东西，他们在做梦吗？
是梦吗？兰息公主不是精神失常了吗？为何此时会这么的正常。
杜方遥没有解释，挥手让他们退去，而杜兰息则是文静的坐在桌边，这一刻，她不再疯癫，不再叛逆，而是那个接受了多年宫廷礼仪的尊贵而高傲的女人。
生于皇家，长于皇家，卓然的身份，不只是一种象征，更加是成长道路上的资本。
文静的杜兰息，很优雅，她是天生的贵族，在做这一切的时候，一切都是那么的自然，毫无娇柔做作。
如若，杜方遥不是她的兄长的话，一定会发现杜兰息是一个天生媚骨的女人，事实上，在宫中，由于各种复杂关系压抑的缘故，违背伦常的事情本也不少。
但是一来，杜方遥一直都将杜兰息当成自己的亲生妹妹，从来没有其他的想法；二来，他的心里已经有了别的女人，再也装不下其他人了。
所以，他看着杜兰息的时候，虽然极为柔怜，但是，那不过是一个兄长的爱而已，别无其他。
杜兰息小口小口的吃着饭，事实上，她已经很长时间没有好好吃过一顿饭了，今天一天都滴水未进，她很饿，但是，她不敢吃的太快，因为她害怕这是最后的一顿饭。
尽管已经下定决心要做出牺牲，但是一想起将要永远离开杜方遥，她这才发现，其实，自己并没有那么坚强。
她或许不怕死，但是她怕离开杜方遥，这看似矛盾，其实又不矛盾。
曾经不知道多少次，她都幻想着这样子和杜方遥坐在一起，杜方遥用这样的眼神看着她，金童玉女，是不是很像是夫妻呢？
可是，今日，那个梦寐以求的愿望实现了，她却是如此的心痛，心痛的难以呼吸。
一次一次的告诉自己，要坚强，不要脆弱，可是眼泪，还是不由自主大颗大颗掉了下来。
她一边吃饭一边伸手擦拭着眼角的泪水，可是怎么也擦拭不干净，最后干脆放下筷子，趴在桌子上背影耸动，嚎啕大哭起来。
她连哭泣的样子，都是那么小心翼翼，就像是一根针刺进心头一样，让杜方遥感觉是那么的疼。
他很努力的想要假装不在乎，但是，根本就办不到。
最后，如坐针毡一般的，他猛的站起来，一把将杜兰息抱入怀里，咆哮一般的道，“兰息，放心吧，我已经伤害过你一次，怎么可能伤害你第二次，你不会死，我也不会将你交出去。”
“我……”杜兰息被吓到了。
杜方遥皱眉道，“你不相信我。”
“我……我相信二哥。”杜兰息喜极而泣，她踮起脚尖，送上自己的吻。
可是，吻在杜方遥的嘴唇上，却是发现杜方遥的嘴唇冰冰的，没有一丝的温度。
……
北斗王朝和星罗王朝乱成了一锅粥，无数人人心惶惶不可终日。
可是，对于几乎与世隔绝的叶染和李穆来说，却是可以说的上是一个例外。
两个人在三日之前，就进入了一座不知名的山谷之中。
这座山谷很大，或者说，以他们现在的感官来说，根本就不知道有多大，两个人在山谷里面走了三天，却还是没能走出去。
而且，最为让人抓狂的是，以他们两个的经验，根本就看不出这座山谷有什么不同。
因为这座山谷实在是太平常了，就跟他们来的路上所越过的那些山谷，根本就没有任何的不同，没有任何的特殊的地标，也没有什么稀奇古怪的阵法。
可是，走了三天三夜，观察了三天三夜，一直往前走，从来没有走过一条重复的路，按照脚程来算，差不多走了一两百公里了，可是看前方，还是一望无际绵延不绝的山谷。
如此一来，再寻常的地方，都透着一种不寻常的气息了。
此时是晚上，天上没有星星，夜幕深沉，好似被人泼了一层浓墨一般。
山谷的背风处，点燃着一堆火，火光照亮了火堆旁的一男一女，叶染眉头紧锁，心事重重。
如若不是宁默远时日无多的话，她或许还有兴趣探索这座山谷的秘密，只是一想起宁默远那逐渐萎缩的身体，以及那不断白化的皮肤，她的心就犹如被刀子割了一般，狠狠的疼。
虽然，两个人的话向来不多，但是，从叶染的一系列表现来看，李穆还是看的出来叶染很着急。
这一趟出行，就他们两个人，或许他此时有足够的立场来安慰叶染，但是根本就不知道该说什么好，叶染的坚韧和固执，是他所见过的女人之中，最为突出的，没有之一。
这样的一个女人，无论哪一方面都堪称完美，那些安慰的话，看似出于一片好心，但是是不是，其实也是对她的一种亵渎呢？
这般想着，李穆虽然忧心忡忡，心思百转，但是真的不知道该说什么好。
叶染拿起一根木柴，挑了挑火焰，刺啦一声，火苗猛的跳动了一下，火势变得更大了。火光照亮了她那张脸。
长时间的旅途跋涉，虽然让她看上去有些憔悴，但是一丝都没有损害她的美丽，而且，最为出奇的是，那一丝不容易看出来的憔悴，反而使得她多了几分柔弱，那是，让男人无比心动的气息。
只是，此刻的叶染，哪里还会有心情管自己怎么样，她满脑子想的都是怎么走出这座该死的山谷，要知道，前面就是玉林谷地了啊，总不能就此放弃吧？
可是，任凭绞尽脑汁，却是一点办法都没有，她那愁眉紧锁的样子，看得李穆心疼极了。
这时，叶染伸出舌头舔了舔略嫌干燥的嘴唇，忽然问道，“李穆，这一路走来，你有没有感觉到什么不对劲？”
“没有……”李穆摇了摇头，顿了顿又道，“要说有的话，那就是太安静了。”
叶染认同的道，“是啊，的确是太安静了。”
偌大的一个山谷，空荡荡的，没有飞禽，没有走兽，甚至连爬虫都很少，河水里面，也没有鱼，这样子，太不寻常了啊。
叶染想了想道，“你说，我们这一路走来，会不会有人在跟踪我们？”
她的感觉非常的敏锐，事实上，在进入山谷之后，她一直都感觉有人在偷窥，但是，真正去寻找的时候，却是什么也看不到。
李穆这方面不及叶染，虽然有过几次被叶染提醒的经历，但是往往循着叶染的视线去看的时候，却是什么都看不到。
他忧心的道，“小染，会不会是你太紧张了啊。”
叶染苦笑，也不知道该怎么解释，毕竟感觉这回事很难说，解释也解释不清，她道，“或许吧。”当然，内心深处，还是非常的不安。
李穆又问道，“我们明天还是继续往前面走吗？”
叶染点了点头，“继续走吧，总比在原地等待好。”虽然明知道就算是往前面走，可能也没什么结果，但是只要有一线希望，她就不会错过。
李穆悄然叹了一声，没有说话，而是寻找一个合适的姿势，躺了下去。
尽管这些日子一直都很太平，但是谁也不知道接下来他们所要面临的会是什么，还是小心一点比较好。
对未知的事物，人的内心总是会产生恐惧的心理，李穆虽然不恐惧，但是，最起码的戒备心还是有的。
更何况，跟在他身边的还有叶染，就算是他不管自己死活，他还是要保护叶染的安全的，那是他的承诺，也是他的责任。
叶染看他如此模样，笑了笑，忽然感觉到有几分亲情的温馨。
她是一个没有家的人，从小到大都是如此，尽管在认祖归宗之后，她看似有了归宿，但是父母双亡，那里，也并不是她的家，所以，她才会选择再度离开。
可是，这段时间和李穆相处以来，尽管从未去点破彼此的关系，但是，李穆却是越来越胜任哥哥的那个角色了，而这也是叶染愿意看到的。
李穆这二十多年的人生，过的实在是太苦太苦了，她希望李穆幸福，尽管那幸福，不是她所能给的。
呢喃着，她叫了一句，“哥哥……”
说了这两个字之后，又是有些不好意思，脸颊微微发烫，她伸出冰凉的双手捂了捂脸，也是躺了下去。
她所不知道的是，哥哥这两个字，在李穆的心里，掀起了轩然大波……
第七章 守门人
叶染和李穆原地休息了一个晚上，第二天继续赶路。
山谷依旧一眼望去，无边无际，好似永远也走不到尽头一般。
叶染和李穆充沛，尽管走的很快，但是这种在外人看来高强度的行走，对他们二人却是一点影响都没有。
唯一让人头疼的是，两个人身上的水袋都空了，虽然进入山谷之前，两个人都准备了充分的干粮和水，但是他们两个都没有想到的是，这是一座空荡荡的死谷。
尽管，山谷中间，穿插着一条小河，但是河水里没有鱼，加之山谷里没有动物，连爬虫都很少，那样的水，即便看上去无比清澈，两个人还是不敢喝的。
而两个人虽然进入山谷的时候带了水，但是毕竟不多，再怎么省着喝还是喝完了，干粮倒是还有一些，但是那些硬邦邦的东西，没有水怎么吃的下？
两个人都暗叫苦也，但是在还没参透这山谷的玄机之下，也没有过多的言语，毕竟以他们两个的武功修为，几天几夜不吃东西不喝水，还是可以维持的。
走了一段路之后，叶染忽然“咦”了一声，回过头来问道，“李穆，你有没有感觉，这里的温度，好像比之前面高了一点。”
李穆感受了一下，点了点�
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