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“我乃北突厥国太子，你们谁敢伤我？我要见你们的大将军周慕寒！”阿勿思被四名满身血迹体力殆尽的侍卫护在背后，四周的大历士兵如狼群一般步步逼近。
合围的队伍中闪开一条狭窄的通道，李蒙打马上前，居高临下打量了一眼狼狈如丧家犬却仍以身份自恃的北突厥太子，冷冷哼了一声，左手勒住缰绳，右手举起短促地挥出一个进攻的手势。
不过几个呼吸间，护在阿勿思周围的最后四个侍卫应箭倒下，堂堂北突厥太子暴露在数百名弓箭手面前，下一刻就被射成了刺猬。
在倒下的那一刻，他的脸上还带着难以置信的惊愕。
李蒙翻身下马，摒退合围的将士，只身走到阿勿思身边，蹲下来，声音中透着沙哑，“以为我们不敢杀你是吧？”
刻意压低的声音满是嘲讽与不屑，“我们大历有句老话：命里有时终须有，命里无时莫强求。执意强求，那就要没命了！”
阿勿思听了猛地呕出一大口鲜血，手臂微微抖动着却无力抬起一寸。
眼下最后一口气的刹那，他才恍然：正是那纸和谈国书使得周慕寒铁了心要置自己于死地！
确定阿勿思死透了，李蒙才起身离开，向周慕寒复命。
天启十一年秋末冬初，大历取得蓟石滩大捷，歼敌十万一千三百零四人，己方牺牲兵士七百二十一人，俘虏，无。
蓟石滩一战，震慑四方诸国，从此，大历西疆走上了百余年和平发展之路。
与此同时，大历在蓟石滩大战中首次使用火药，开启了兵器时代的新纪元。
当然，这些都是后话，白素锦眼下可没心思想到此战的深远影响，只顾着平复快要炸开的心脏了。
即使离得足够远，只能看得到地雷区爆炸时腾起的飞沙走石，但痛苦地哀嚎和空气中逐渐弥漫散开的血腥气，就足够白素锦面色苍白心跳如鼓。头皮不发麻，因为整个脑袋、整个身体都是僵硬僵硬的。
战事已了，但是许久，白素锦都趴在原地动弹不得。甘成一行人很理解地没有开口，让她自己慢慢缓过来。
“我们走吧。”白素锦爬起身，小幅度舒展了一下腿脚，在甘成的帮助下爬上了马背。哎，再硬撑也还是有些腿软，没办法，和平年代里长大的孩子哪见过这种场面！
与来时不同，甘成一行十二人对待白素锦的态度，除了原有的恭敬之外，还多了几分赞赏。
他们发现，由始至终，他们这位大将军夫人的眼里都没有出现一丝怜悯和不忍。
是的，白素锦并不觉得该同情或者可怜那些北突厥人。她不是铁石心肠，只是觉得，若是同情他们，那要置抛头颅洒热血守护边境的大力将士于何地？置那些被北突厥人烧杀抢夺饱受痛苦的大历边城百姓于何地？
战争无正义，又何必做悲悯敌人的“圣人”呢？！
这场蓟石滩大战，与其说是两国大军的正面交锋，不如说是大历军对北突厥军的单向屠杀！
一屠就屠掉了十多万人，北突厥举国兵力，在不到两个时辰里，就折掉了近四分之一。
蓟石滩，从此就成了让人谈之色变的万人冢。
明刀明枪的战事结束了，可无形的战争对周慕寒来说还远未结束，白素锦知道，接下来来他还有一场更硬的仗要打，自己也帮不上什么忙，只能在离大营最近的镇上买了不少的牛肉，实实在在地做了几大锅的黄焖牛肉，然后让甘成带上三个人继续护着自己赶回束溪镇，其余的八个人带着几锅牛肉回大营向周慕寒复命。
阵前大营，从火药的威慑中完全缓解过来的将士们沉浸在胜利的狂喜中，炊事兵们架起了大锅，很快，营地里弥漫出米香和肉香。
主帐内，十二卫中的八卫向周慕寒复命后退出去，简易搭起来的长木桌子上多了几个大砂锅，顺着锅盖缝儿和通气孔透着股牛肉香味，勾得李蒙几个呼啦啦围上去，急切地打开砂锅盖子。
嚯，焖牛肉！
炊事营里的大厨做惯了大锅饭，就算是炖肉，也绝对做不出这个精致的味道，不仅李蒙几个，就连薛军师也凑了上去，估计只要周慕寒一点头，就能直接下手抓。
要不说是周慕寒亲自训练出来的兵呢，作战能力强不说，还特别会做人，这不，八卫退出主帐没多久，就有炊事营的小兵来送碗筷，帐内人人有份。
只是，碗筷有了，大将军却迟迟不肯发话，一干人只能端着碗拿着筷子干着急！
大家一致将求助的目光凝聚在薛军师身上。
薛军师临肉受命，看看大将军，再看看桌上的几个砂锅，眼珠子转了几个圈，挑了挑嘴角，放下手里的碗筷抱起一个砂锅送到了大将军的桌案上。
“大将军，这是夫人的心意，凉了就不好了。”
周慕寒抬眼瞧了瞧浅笑晏晏的薛军师，又瞧了瞧眼巴巴看着自己面露急切的几员心腹大将，有些不怎么甘愿地点了点头。
几乎同步，几双筷子就探了出去！
大将军可真够护食的，瞧瞧那头点的，真够不甘不愿的！
众人一致心声。
周慕寒也放下手里的公文，直接就着砂锅吃肉。
恩，感觉这次做的味道比之前的更好了。。。。。。
周慕寒兀自吃得投入，完全没注意到帐内其他几人嘴里咬着肉直愣愣看他。
乖乖的，大将军刚才是笑了一下吧？是吧是吧？！
托这几砂锅黄焖牛肉的福，接下来的几天，大将军的脸色都史无前例的“随和”。
知道周慕寒还有繁杂的战后事物要处理，白素锦并不打算在束溪镇久留，两日后就跟着万通商行分号的车队返回了临西府。
走的时候易装成押送粮草的小兵，回来的时候易装成商队里的小伙计，虽然身边有靠得住的人护着，但对许大管事和夏妈妈他们来说，她算得上是只身出行，所以打从她离开开始，一大帮子的人就没睡过一个安稳觉。如今总算是把人给盼回来了，看着又消瘦了些，单看着精气神儿不错。
白素锦无意提及边境之行，自然也不会有人没眼色去问，白素锦吃吃睡睡休息了两天，总算是彻底活了过来。
“你是说，官仓贪墨案牵涉到了我三叔？”
林大总管讲述她不在这段日子府城里的情势，白素锦听到锦阳县官仓被清查的消息，出声问道。
“锦阳县的官仓刚被清查，白三太太就跑了趟娘家，却立即被同知大人给送回了白家。”林大管家抿了抿嘴，“眼下只查出来锦阳县的县丞和县仓掌库有确切的罪证，白大人只是涉嫌，还在调查之中。”
白素锦撇了撇嘴，“大将军那边还留了一些有问题的稻谷，估计这两天上面就会有消息下来，之后的事咱们看着就好，免得旁生枝节，给大将军徒增麻烦。”
周慕寒一直和皇上暗中联系，这一点白素锦是知道的，所以，这次的事能动到什么程度，想来上面那位心里已经有了决断。
其实也不是猜不到个大概。
虽然折了一支先锋军，可问题发现还算及时，大军没乱，也没遭受巨大损失，反而以绝对优势拿下来蓟石滩大捷，所以，皇亲贵胄即便牵涉其中，估计也不会怎么样，最多趁机剪除羽翼加从旁敲打。而下面的人嘛，就要看对某些“皇亲贵胄”的价值大小了。足够有用的，就会被想方设法保全下来。
白素锦自是无法判断和自己有瓜葛的那几家在他们“主子”眼里够不够有用，但无所谓，自己想干的，一样也不会省。
诚如白素锦所料，没过三日，周大人就发出告示，将阵前大军粮草被服案始末公布于众，白素锦以工艺易粮勤军，一夕间从嫌疑人翻身成为被皇上亲口赞赏的大功臣！
就在嫌疑被洗刷，踏出大将军府的当天，白素锦亲自到广蚨祥坐镇，将二十匹桐华布上架出售！
☆、第71章 丧子
“咱们这回，算是被白家那丫头摆了一道！”
书房内，秦五爷的气色很是不好，与他同桌而坐的汪四爷也没好到哪里去。
小荷庄那几百亩的白叠子一进吐絮期，就吸引力临西府所有织造行家们的注意力，无他，只是这个叫白叠子的东西，和百越人栽种的桐华树花絮太相似了，种植的作用不言而喻。
如今广蚨祥的货架上摆上了桐华布，更是坐实了众人的臆测。
白素锦以花綀为饵，一方面引得五福和荣生将大部分流动资金用于囤积原麻和生纱，并且为了织造花綀扩大织造坊规模，增加人力物力财力投入，导致流动资金有限；另一方面以利益分享为优势促进商会建立，以此为依托，整合人力物力财力资源，为进一步扩大白叠子种植和织坊奠定了基础。
事到如今，秦五爷和汪四爷就算推测出了白素锦的用意，可也已经束手无策，因为他们正现在泥潭里，不知道到底能不能抽得出身。
“姐夫，你也不用太焦心，青格织造坊那边我已经处理干净了，所有的事，到那里就是终结。虽然要使不少银子，可伤些元气总比失了根本要好。”汪四爷越想脸色越发青，后悔跟着苏家掺合到这趟浑水里，可世间没有后悔药，现在能做的，只能尽最大努力保全自己。
秦五爷所想的却不如汪四爷这般乐观，即便逃过了这次的大劫，秦汪两家顺利的话少说也要三年五载才能缓过来，可回想白家三丫头短短数月间的举动，秦五爷长长叹了口气，心里涌上浓浓的无力感。
就在五福、荣生两家东家泥菩萨过江时，白素锦正如他们所料的那般，积极地向商会成员们推销白叠子。
为了方便来年推广，白素锦邀请商会内各家派遣伙计过来一起采摘白叠子。不仅如此，后续的分收、分晒、分存、分轧等处理工序都全部开放，同时允诺，小荷庄出售白叠种子，商会成员购买便宜两成。
种子有限，白素锦思虑再三，最后决定还是优先供应商会内部成员和边军屯田。前者意在尽快推进白叠布上市，后者意在帮助西军提高屯田收入，充实军饷，而且，这些棉花和棉籽白素锦是要尽数收购回来的。
白素锦委实不习惯称棉花为白叠子，所以，当织造坊的老师傅将第一匹织好的白叠布送到白素锦面前时，她当机立断，将其改称为棉布，区别麻布，白叠子则改称为棉花。
众人一致以为，棉之一字，再贴切形象不过。
棉花全田收花结束后，按照白素锦事先交代，许大管事第一时间将棉籽的数量禀告给她，然后两人推算了一下来年所能获得的棉种量，再次估算第三年的种植量。如此推算了五年，最后由许大管事整理，做出了一套棉花种植推广计划。
白素锦看着这个五年计划，油然而生一种点缀江山的豪迈感。
五年后，十一月的川省，从南到北，从西到东，将都会有雪白棉絮的身影！
白素锦此时满怀壮志所能想象的便是这般情景，然后五年后，现实却远远超乎她的预料。
不知不觉，白素锦从边境回来已经近月余，两场冬雨过后，气温迅速降下来，田里的庄稼都已收割完毕，土地进入修养期，小块开辟成菜畦种植冬菜。
“庄主，这是那尔克族长派人送来的油。”许大管事将两罐密封好的小坛子打开，顿时，一股清香之气弥散开来。
为了区分，坛子上特别贴了纸条，油色浅黄的那坛是茶油，偏黄绿色的是青果油，两坛油皆是澄清透亮，散着淡淡的清香气味，一看就是上好的品质。
终于可以逃离油腻腻的动物油脂了！
当天中午白素锦就迫不及待让赵妈妈将猪油全部用茶油替代，两道凉拌时蔬调了些青果油进去，一整个中午，小厨房的门口都被堵得死死的。
吃到油炸小河鱼的瞬间，白素锦差点泪流满面啊有没有！
终于！终于有信心往后好好过日子了！
秋茶采摘过后，茶农们就进入了长达约三个月的农闲期，往年这个时候，百越和北濮等族寨里的男人们大多要离开寨子到县城里打短工，基本上都是些苦力活，工钱不高，但总胜过在家闲着没进项。
今年却大大不同了。
白素锦在百越和北濮附近买下了四千亩山林，林中的青果和茶果正好在秋茶茶季过后开始采摘，不仅青壮年可以胜任，就是老人和小孩子也可以做，而建成后的油坊更是消耗了很大一部分壮年劳动力。
于是，这个冬闲时期，百越和北濮附近的几个族寨的出去打短工的人明显少了许多。工钱是那尔克族长和塔达木族长比照县城里的定下的，但是给油坊打工离家近，还管一顿晌午饭，比去县城里舒坦。
白素锦听说族寨里连老人和小孩子都齐上阵去捡摘茶果和青果，本想将每斤果子的工钱再提高一些，可听了林大管事提点的那句“升米恩斗米仇”后就打消了念头。
很快，滇北油坊又送了一批茶油和青果油过来，白素锦提笔写了划划了写，勾勾画画总算是把这点油分好了。
京城里的太后娘娘、皇上、林老将军一家，钱塘的外祖舅舅们，还有，白家老宅也得象征性地给点。。。。。。
算来算去，僧多粥少，狼多肉少！
白素锦一拍大腿，喊来许经年，让他有时间去滇北接着买山地，种青果树和茶树！
尽管如此，白素锦还是从各位“孝敬人”嘴里抠出了两坛子果油藏在了小厨房的橱柜格子里。
林大管家得到消息，大将军就快回来了！
白素锦离开束溪镇后，阵前十万大军兵陈绥城之下，北突厥王以换回太子遗体为条件，再次提出和谈。不同的是，这次的和谈国书经由周慕寒之手递交大历君王。
周慕寒特派一队精兵护送北突厥使臣及国书赶往京城，随行的，还有两份不薄的奏折。
大历京城。
蓟石滩大捷的消息传回京城，朝堂之上再次炸开锅，少不得一番拍皇上马屁歌功颂德的。皇上自然高兴，可这份高兴还没维持两天，就被御书房桌案上堆着的那一厚摞弹劾周慕寒的折子给消磨殆尽。
没打胜仗要弹劾，打了胜仗还要弹劾，就应该把那帮东西扔到战场上好好吹吹风！
北突厥再次和谈在蓟石滩大捷之时已成