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“啊呀，难道王妃忽然想要为朝廷柱石了？”
王妃不断摇头，过了一会儿花子夜心软了，扶起她柔声道：“本王知道，太后让你密报本王日常的言行举止。太后……对本王又有什么不满了？”
“太后……唉，自从围城之后，殿下对一应大小事务全力承担，力主启用嘉幽郡王，又让……又让那个……”
“那个什么？直说水影之名不好？”
“又让那个……少王傅主持军国要务。太后十分的不高兴。”
“王妃如此举动，只怕太后的心情，不是‘不高兴’这三个字可以形容的吧？”
正亲王妃犹豫了一段时间，咬咬牙道：“殿下，有人说您……有人说您有反心！”
花子夜神态如常，王妃见他这种不慌不忙的样子更是害怕，一把拉住他的衣服道：“殿下，殿下还不明白么。皇太后……太后她老人家已经不相信您了！她们都说您提拔嘉幽，还有丹夕然这些人乃是要趁混乱夺取兵权，培养亲信，乃是……乃是要作乱！”
花子夜盯着她半天身子往后一仰，闭上眼睛喃喃道：“苍天啊——”
过了一会儿，他望着王妃道：“卿对本王说实话，太后是不是有杀本王之心了？”
“太后，太后并没有说起……我没有听到过。”
“那就是……皇上想要杀本王了。”
“有娘家的人偷偷告诉我，说皇上某夜听了殿下事情的汇报，一个人在栖凰殿踱步，走了半个时辰，喃喃自语说‘王兄也背叛朕了’‘王兄也留不得了’。殿下，您要小心啊，殿下您别管朝廷上的事情了，就算为两个孩子想想。”
花子夜伸手轻轻抱住王妃，柔声道：“你真是的，难道没有听说过‘覆巢之下，岂有完卵’，圣上已经起了杀心我就算不管了，就能够太平了么？或许更让人觉得本王心怀叵测，做贼心虚。”
正亲王妃已经担惊受怕了很长时间，这些天皇太后时不时把她宣进宫，问花子夜在做什么，和“那个女人有什么密谋”，有没有见过嘉幽等等。又嘱咐她要多留心，盯紧花子夜，还威胁“若是花子夜有不轨行为，你早些报告本宫，本宫还能阻拦着，让他别做傻事。否则你们家人的性命都要毁了。”
这位正亲王妃性格是温顺懦弱了点，可一点不笨，皇太后这套说法去骗骗没见过世面没读过多少书的男人还成。正亲王妃再怎么出生不正，好歹也是琴林家的小姐，从小和拂霄她们一起读书识字，让她相信什么出卖自己丈夫有叛乱迹象却能保全家庭的说法，她是无论如何不肯相信的。
一开始王妃还不愿意提起此事，怕丈夫恨自己给皇太后当眼线，可最近听到的传言越来越吓人，王妃甚至担心等不到外头退兵，丈夫就先送了命。更让她不安的是前两天嘉幽郡王连着到府里，府里几个下人当即就飞奔着进宫了。第二天她忐忑不安找了个借口去向太皇太后请安，临走的时候紫千帆忽然道：“本宫听说花子夜这个孩子摄政时间长了，变得不愿意听别人话了。臣子们的话不听，连圣上的话也阳奉阴违。正亲王妃，你要看着他点，遇事多劝劝，要替他作主。这孩子小时候乖巧听话，也温顺，想来是被人带坏了。”
花子夜听王妃一五一十和盘托出，脸色已经铁青，过了许久道：“我放下了一切安心当个太平亲王也可以，可是如今的局势，京城危在旦夕，若是京城失守，我们正亲王府还能留得性命？”
王妃听这话进也不是退也不是，更是害怕，花子夜拍拍她道：“本王自有打算。”
花子夜在妻子面前装镇定，安抚了王妃之后也是气急败坏，第二日依旧上城楼巡视，遇到水影，将事情和她说了一遍。水影冷冷一笑：“殿下才知道么，我听到的可比这有趣多了。”
她手扶剪垛，低声将听说的事说了一遍，原来皇帝不是“起了杀心”那么简单。皇帝已经决定和迦岚和谈，许她亲王世代袭承，准建天子旌旗，南端以西均由她做主，要求就是她退兵尊王。若是和谈成功，皇帝便要对花子夜动手，这位亲王在此次应敌中赢得了太多尊敬，也表现出过大的号召力。偌娜左右看看，京城里握兵权的居然那么多都肯听花子夜的话，她顿时就翻脸了。更重要的是，偌娜生下皇长子后一直想要再度怀孕，可也不知道为什么那么多妃宾就是没能让她如愿，而花子夜却有了公主，皇帝一琢磨“正亲王该不是要为自己女儿抢皇位了吧……”
两个人都很长时间没有说话，打破沉默的是水影，她用不轻不响的声音道：“昨日拂霄命人统计了京城死伤人数。”
“嗯——”
“守军死伤已近两万。”
“与那年北辰入侵时差不多。”
“三个月过去了，清扬应该已经稳定了扶风。”
“或许还算是个好消息。至少乌方想要从清扬那里讨到好，还是不容易的。”
“只怕再拖下去，清扬会引乌方军入境。”她看了一眼花子夜：“凛霜也已经很长时间没有得到朝廷的正式补给了，幸好还有鸣凤安平王殿下，一时间不至于重蹈扶风军的覆辙。”
“但是，若是天下大乱的局面延续下去呢？”
“群雄割据、三足鼎立、二分天下……总有人再次统一安靖。”
又是长久的沉默。
“陛下既然有意与迦岚和谈，你可愿意跑一次？”
她侧头嫣然：“殿下不提，我也得去。”
“什么？”
“想要借迦岚的刀杀人的可大有人在。哎哎，怎么都不明白呢，就算是草莽盗匪，也知道‘两军交战不杀来使’何况苏台迦岚。”
九月十二日，苏台朝廷以少王傅水影及殿上书记白皖为特使，前往苏台迦岚的大营“议和”。果然，那日和花子夜城楼上一番对话的当天夜里，苏台偌娜紧急召见六官官长，提出要与迦岚议和。拂霄向众人说明了计划，并详细分析了成立的可能，她的分析也就是建立在迦岚后方不稳的基础上。清扬一旦平定扶风，稍微休整之后，下一步就是逐鹿中原，而横亘在她面前最大的敌人便是迦岚。
从常理上推论，清扬不会直接攻打清平关这种要命的地方，她会绕道攻打鹤舞，此时鹤舞精锐尽出，郡内空虚，难以抵挡。更可怕的是，随着鹤舞力量削弱，南平、四海可能趁虚而入，尽管与这两国都有盟约，可天下没有永远的盟好，能够赚便宜的时候别指望邻国能够恪守和约。所以，对于迦岚而言，后方不宁的时候她不可能将时间和兵力无限期的消耗在永宁城下，否则清扬一旦动手，她也只能后退，而且极端被动。在这种情况下，接受封号赏赐然后退兵，不失一个两全齐美的选择。
使者人选挑的是少王傅水影，听到这个命令，水影泰然接受，只提了一个要求“请派殿上书记与臣同往”。偌娜犹豫了一段时间，但是西城照容、花子夜等人都极力推崇，最终皇帝也让步了，同意让白皖同往。
出城路上白皖笑着说王傅建功拖着我做什么？后者一本正经回答：“当然是请殿上书记为在下保驾。”白皖笑道：“我一介书生，手无缚鸡之力，王傅太抬爱了吧。”得到的回答更加一本正经：“大人与我家夫婿兄弟相称，倘若在下在迦岚殿下面前说错什么话，大人总不能眼睁睁看着换贴兄弟的妻子倒霉吧？”
白皖当然知道，水影一定要让他加入这个“和谈”的队伍，决不是给自己保驾那么单纯。作为至今还拿着朝廷俸禄的官员，他为朝廷尽职，但是作为在苏台迦岚属下十多年的旧臣，他可以毫无顾忌的说一些水影不能说也不该说的话。
这一次会谈进行了半天，气氛友好，夕阳西下的时候，作为使臣的两个人在鹤舞军一个小队的保护下越过空白带，返回永宁城。两人迅速进宫，水影跪在皇帝面前请罪“有辱使命”。皇帝面无表情的接受了这个答复，然后望向拂霄，缓缓道：“看来迦岚在永宁城下死的人还不够多。”
皇帝当天晚上对“皇后的灵魂”诉苦，面对兰隽，她的语气越来越平和，不再是初期急切想要他回来的样子，而是平静随意，拉家常一样的声音。或许对于这个高高在上的皇帝而言，虚无缥缈的皇后灵魂是她唯一可以信任的对象。秋水清从贴身侍奉皇帝的宫人和女官们那里得到消息，皇帝有毁灭京城的意图。
“朕得不到的东西，谁也别想得到。永宁城宁可玉石俱焚，也不允许她落到迦岚逆贼手中。”
秋水清和水影说起了这件事，她想不明白“毁灭永宁”到底是什么意思。听她说话的那个人吐出一个字：“火。”
“火烧永宁？”
“自古而来，作出这样事情的末代君王并不少。当年凤朝死的时候也火烧了她所在的那座城，幸好她当时在离宫，永宁才得以保存。”
“这……”
“卿想要说如此荒唐的命令谁会去执行？”
“嗯。”
“卿有这个理智，却不是每一个人都能在凰座前抗争。陛下对御林军将士亲自下达火烧永宁的命令，卿真的觉得不会有人当真去做？”
那一日花子夜象平常一样，上城墙巡视，进宫汇报，然后回王府吃饭处理公文，然而到了入夜时分，晋王府侧门进来一个人，由王府司宾领着来到司殿的住处。
往常安静到有一点冷清的司殿住处这一日宾客盈门，此人一进来，众人纷纷站起“殿下——”花子夜向众人点点头，在正座上坐下，目光扫过众人，缓缓道：“今日本王是来问计的，诸位畅所欲言，无须顾忌。”
这是苏台历两百三十一年九月十五日的晚上，这群人的谈话持续了整整一夜，最终他们决定放弃偌娜，并且制定了行动方针。
对于花子夜来说，作出这个决定的过程艰难痛苦，但是最终的决定并不难得到。他知道自己不是圣人，自从发现自己多年来的呕心沥血只换来皇帝和皇太后的杀心后，他彻底放弃了偌娜，转而为自己和自己的家庭考虑。
真正让他动心的是水影的一句话“围城三个月了，圣上没有一点悔过的样子。如此下去，就算这一次苏台迦岚退兵了，那么下一次呢？我们能够守京城几次？
“苏台迦岚得了京城，宗庙可以保全，宗室可以维持，若换了别人——比如宋茨兰，苏台皇家还能留下一个活人么？”
花子夜也承认，放眼逐鹿天下的群雄苏台迦岚是最好的人选，她有仁德名称，又是苏台皇族的一员。就像水影说的，再不济，这永宁给了迦岚还能保全宗庙。
白皖谨慎的暗示苏台迦岚对花子夜这个兄长一直是尊敬的，迦岚的性格，进了永宁城会善待宗室子弟，而且她是个一诺千金的人。
这一日的密谋一直到第二天破晓才结束，水影站在门边送客，当最后一个人的背影消失在晋王府郁郁葱葱的香樟林后，也参与了讨论的日照对她说：“胜败便在十日后了。”
她点点头，望着初升的太阳，喃喃道：“一个君王的治世结束了。”
下篇 第三十九章 彗星袭月 上
九月十七日，黑云压城，寒风骤起。
前一天早上，水影拿出两张银票命人送到安宁巷路家，两张银票加起来是纹银一千三百两。水影的职司是太学院东阁司教加少王傅兼晋王府司殿，阶位分别是四阶和五阶，根据苏台的朝制，身兼两职并不能支领两份全额俸禄，而是比单个职务高，比两份全额低。水影的俸禄全部折合成银两是年俸九百两，不过朝廷发俸并不是全发银两，其中一大半是米、布匹、车马、仆佣等，现银则是每年四百两，一千三百两纹银相当于她整整三年的全部现银收入。晋王府的侍从代替水影给路家送银子并不是第一次，这位路家的主人曾在后宫担任女官，位阶也不算低，水影被芦桐叶带出映秀殿的时候，路家的小姐正是芦桐叶的上司。路姑娘二十四岁成婚后出宫，先放外官，但是不久后因得罪上司被人诬告后降职，没多久她又染上重病，虽然被救回来，从此身体羸弱，时常缠绵病榻，仇家又弹劾她已经没有体力完成官员的责任，于是解官归田。其后这个家族连着倒了几次霉，又牵扯到丹绫之乱，倾尽家财才保的性命，从此家道败落，连温饱都不能保证。
路姑娘在后宫的时候为人宽厚，对水影没有什么苛刻举动，水影受皇恩宠爱之后别人到她面前嚼舌头，想要从她那里得到些能扳倒水影的秘闻，她也只是淡淡的回答说：“我是个没有慧眼的人，所以实在没有关心过一个尚不入等级的小宫女的言行举止，但是能为陛下恩宠，想来是一个端正可靠的人。”
路姑娘落魄后，芦桐叶和水影都时常加以接济，不过过去水影总是送现银，也就是二三十两，最多一次是路姑娘病情恶化，需要很贵重的药物调理，她一次派人送去一百多两，另加珍贵药材若干。
这一次一出手一千多两银子，受命的宫人大吃一惊，对水影说：“司殿大人这是做什么？您并不是家底丰厚的人，这笔钱拿出去，您自己只怕都没有积蓄了吧？”水影笑笑说：“路家的女儿已经长大成人，很快就到需要用钱的时候了。你只管送去，不必多话。”
当天晚上路家的夫婿来到晋王府求见，水影接济了她们七八年时间，这家还是第一次上门。水影只当他们是看到那么大一笔钱来拒绝，便让夫婿日照去接待。没多久日照来找她说夫人还是亲自见一见为好，于是将来人请入。这位路家的夫婿比妻子年长一岁，出自于官宦人家，出嫁的时候妻子是前途无量的贵族子弟，其后跟着这一家一起风雨飘摇历尽艰辛，四十不到已经发含银丝。见了水影躬身行礼，两相说了些问候的话后，看看左右做出请她屏退众人的表情。于是只留日照在旁，那人道：“我家夫人看到大人送来的银票后说‘京城日内必有大变，且牵连无数人身家性命。少王傅这已经可以说是在托付后事。””